thumb|Emily Hobhouse Emily Hobhouse (-) fue una activista humanitaria y pacifista británica, recordada principalmente por llamar la atención del público británico y trabajar para cambiar las condiciones en el interior de los campos de concentración británicos en Sudáfrica, construidos para encarcelar a mujeres y niños bóeres durante la segunda guerra bóer.
Sus primeros años Nacida en St Ive, cerca de Liskeard, en Cornualles, fue hija de Caroline (Trelawny) y Reginald Hobhouse, un rector anglicano y el primer Archidiácono de Bodmin. Fue hermana de Leonard Trelawny Hobhouse, un pacifista y partidista del liberalismo social.Elaine Harrison. Fue prima en segundo grado del importante pacifista británico Stephen Henry Hobhouse y ejerció una importante influencia sobre él.Zedner, Lucia.
Su madre murió cuando tenía 20 años, y dedicó los siguientes catorce años de su vida a cuidar a su padre, que tenía una salud inestable. Cuando su padre murió, en 1895, fue a Minnesota para hacer trabajos sociales entre los mineros de Cornualles que allí vivían. El viaje había sido organizado por la mujer del Arzobispo de Canterbury. Allí se comprometió con John Carr Jackson y la pareja compró un rancho en México, pero éste no prosperó y el compromiso se deshizo. Regresó a Inglaterra en 1898 después de perder gran parte de su dinero en una aventura especulativa. Su velo de boda (que nunca usó) colgaba en la central del "Oranje Vrouevereniging" (la sociedad de mujeres de Orange) en Bloemfontein, la primera organización de beneficencia de las mujeres en el Estado Libre de Orange, como un símbolo del compromiso de mujeres nobles.
Segunda Guerra Anglo-Bóer Cuando estalló la segunda guerra bóer en Sudáfrica, en octubre de 1899, un Liberal MP, Leonard Courtney, invitó Hobhouse para ser secretaria de la rama de las mujeres del Comité de Conciliación sudafricano, del cual él era presidente. Ella escribió:
Fundó el Fondo de Aflicción para Niños y Mujeres sudafricanos, y navegó hasta la Colonia de Cabo el 7 de diciembre de 1900 para supervisar su distribución, donde llegó el 27 de diciembre. Más tarde escribió:
Cuando dejó Inglaterra, solo sabía sobre el campo de concentración en Port Elizabeth, pero a su llegada descubrió sobre muchos otros campos (45 en total). Ella tenía una carta de presentación para el Alto Comisario británico, Alfred Milner, de su tía, la mujer de Arthur Hobhouse, quien era hijo de Henry Hobhouse, Vicesecretario Permanente en el Ministerio del Interior bajo la dirección de Sir Robert Peel, quién conocía a Milner. De él obtuvo el uso de dos camiones de ferrocarril, objeto de aprobación del comandante de ejército, Lord Kitchener, el cual la recibió dos semanas más tarde, a pesar de que le dejaron viajar solo hasta Bloemfontein y tomar un camión de suministros para los campos de concentración, con aproximadamente 12 toneladas.
Condiciones en los campos de concentración Ella persuadió a las autoridades para que le dejaran visitar varios campos y para entregar ayuda—su informe sobre condiciones en los campos, puestos en un informe titulado “Reporte de una visita a los Campos de concentración de Mujeres y Niños en el Cabo y Colonias de Río Orange”, que fue entregado al gobierno británico en junio de 1901. Como resultado, una comisión formal estuvo instalada y un equipo de detectives oficiales al mando de Millicent Fawcett fue enviado para inspeccionar los campos. Hacinamiento en malas condiciones higiénicas debido a la negligencia y la carencia de recursos eran las causas de un índice de mortalidad que en los dieciocho meses durante los que operaron los campos llegaron a un total de 26370 muertos, de los cuales 24000 eran niños menores de dieciséis años, por ejemplo, el índice de mortalidad infantil era de unos 50 al día. Los extractos siguientes del informe por Emily Hobhouse dejan muy claro el nivel de negligencia de las autoridades:
Las tiendas Imaginar el calor fuera de las tiendas y el interior sofocante! ...El sol radiante través de una sola tela, y las moscas grandes y negras se posan encima todo; sin sillas, sin mesa, ni tampoco una habitación, sólo un cajón al final, que sirve como una pequeña despensa. En esta tienda la señora B. vivía con cinco niños (tres bastante crecidos) y una pequeña criada Kaffir. Muchas tiendas tienen más ocupantes. La señora M. ...Tiene seis niños en campo de concentración, todos enfermos, dos en el hospital de lata con tifus y otros cuatro enfermos en la tienda. Un mal terrible justo ahora llega el rocío. Es tan pesado, y pasa a través de la tela de las tiendas, mojando todo… Toda la mañana los pasillos están llenos con las mantas y desventajas y fines, regularmente cambiados para secarlos al sol. El doctor me dijo hoy que él desaprueba las tiendas para niños jóvenes y que teme una alta mortalidad antes de junio.
Higiene El jabón ha sido inalcanzable y no se ha dado en las raciones. Con mucha persuasión y semanas después de pedirlo, el jabón es ahora dado ocasionalmente en cantidades muy pequeñas - ciertamente no basta para el lavado de ropa y el aseo personal. Tenemos mucho tifus y se teme un brote, así que estoy dirigiendo mis energías a conseguir el agua hervida del río Modder. Basta con un trago en el agua para beber montones de gérmenes de tifus – según dicen los doctores.
Aun así, no lo pueden hervir todo, debido a que – primero, el combustible es muy escaso; con lo que se suministra semanalmente no se podría cocinar una comida un día…y ellos tienen que buscar ramas de kopjes para suministro. Hay difícil tener un poco. Segundo, no tienen utensilios extra para guardar el agua hervida. Propongo, por tanto, dar a cada tienda un cubo o una olla, y conseguir que se emita una proclamación que toda el agua para beber tiene que ser hervida.
Un "sistema cruel" Sobre todo uno esperaría que en el buen sentido, si no la piedad de las personas inglesas, gritarán en contra del desarrollo más extremo de este sistema cruel que cae con efectos aplastantes sobre el viejo, el débil y los niños. Mayo se quedan el orden de traer en más y todavía más. Desde los días del Viejo Testamento alguna nación entera cayó cautiva?</blockquote>Al final de 1901 los campos de concentración cesaron de recibir nuevas familias y mejoraron las condiciones en algunos campamentos; pero el daño ya estaba hecho. El historiador Thomas Pakenham escribe al cambio de la política de Kitchener:Sin duda el continuo 'hullabaloo' en los índices de muerte en estos campos de concentración, y el acuerdo tardío de Milner tomado durante su administración, ayudó cambiando la mentalidachener [a veces al final de 1901]. A mediados de diciembre de todas maneras, Kitchener ya circulaba entre todos comandantes de columna las instrucciones para no traer mujeres y niños cuando despojaron el país, pero les dejaron con las guerrillas... Visto como gesto a los Liberales, en vísperas de una nueva sesión del Parlamento en Westminster, fue un astuto movimiento político. También fue un hecho de excelente sentido militar, cuando muchos minusválidos de las guerrillas, se paseaban al momento de mayor cambio... Fue precisamente eficaz porque, contrariamente a las convicciones de los Liberales, fue menos humana que llevarles a campos de concentración, aunque esto no era ninguna preocupación para Kitchener.Charles Aked, un ministro Bautista de Liverpool, dijo el 22 de diciembre de 1901, un Domingo de Paz: "Gran Bretaña no puede ganar las batallas sin recurrir a la última cobardía despreciable del más abominable perro sobre tierra—el acto del llamado del corazón de un hombre valiente a través del honor de su mujer y la vida de su niño. La guerra cobarde ha sido conducida por métodos de barbarismo... Los campos de concentración han sido Campamentos de Asesinato."Women & Children in White Concentration Camps during the Anglo-Boer War". " Después, una multitud le siguió hasta su casa y rompió las ventanas."Women & Children in White Concentration Camps during the Anglo-Boer War".
Campo de concentración de Bloemfontein thumb|Lizzie van Zyl, fue visitada por Emily Hobhouse en el campo de concentración de Bloemfontein.
Hobhouse Llegó al campo de concentración de Bloemfontein el 24 de enero de 1901 y estuvo impresionada por las condiciones en que se encontraba:
Lo que más afligía Hobhouse era el sufrimiento de los niños desnutridos. Enfermedades como sarampión, bronquitis, neumonía, disentería y tifus habían invadido el campo de concentración con resultados fatales. Las pocas tiendas no fueron bastantes para albergar al o las personas más enfermas, la mayoría de ellos niños. En la colección Stemme uit dado Verlede (Voces del Pasado), recuerda el compromiso con Lizzie van Zyl (c. 1894-9 de mayo de 1901), la hija de un bóer combatiente que rechazó rendirse. La chica murió en el campo de concentración Bloemfontein. Según Hobhouse, la chica fue tratada severamente y puesta en las raciones de alimentos más bajas. Después de un mes debió ser llevada al hospital nuevo, aproximadamente 50 kilómetros fuera del campo de concentración, sufriendo inanición. Incapaz de hablar inglés, fue etiquetada como una «idiota» por el personal de hospital, que era incapaz de entenderle. Un día comenzó a llamar a su madre. Una mujer afrikáner, la señora Botha, la tomó para consolarla y para decirle que vería a su madre otra vez, pero «fue bruscamente interceptada por uno de los enfermeros que le dijo no debía interferir con la niña que era un estorbo»."Bloemfontein". van Heyningen, Elizabeth (May–June 2010). The Concentration Camps 1899–1902 , boer.co.za; retrieved 23 July 2011.
Cuando Hobhouse pidió jabón para las personas, le dijeron que el jabón era un lujo. Ella sin embargo, tuvo éxito, después de una lucha, fue incluido en una lista como una necesidad, junto con paja, más tiendas y más ollas para hervir el agua de beber. Distribuyó ropa y suministros a mujeres embarazadas, quienes tenían que dormir en la tierra, con colchones, pero no pueda perdonar lo que llamó «[t]osca ignorancia de macho, desamparados y confundidos… froto tanta sal en los sitios doloridos de sus mentes… porque es bueno para ellos; pero no puedo ayudar fundiendo un poco cuando son tan humildes y confieso que la cosa entera es un disparate grave y gigantesco y presentan casi problemas insolubles, y no saben cómo afrontarlo…»
Hobhouse también visitó campos de concentración en Norvalspont, Aliwal norte, Springfontein, Kimberley y Río Orange.
Comisión Fawcett Cuándo Hobhouse regresó a Inglaterra recibió hostilidad y crítica mordaces del gobierno británico y de muchos de los medios de comunicación, pero finalmente tuvo éxito en obtener más financiamiento para ayudar las víctimas de la guerra. El dirigente Liberal británico en el tiempo, Señor Henry Campbell-Bannerman, denunció lo que llamó los "métodos de barbarismo". El gobierno británico finalmente argumentó instalando la Comisión Fawcett para investigar sus reclamaciones, a cargo Millicent Fawcett, el cual corroboró su cuenta de las condiciones impresionantes. Hobhouse Regresó a Ciudad del Cabo en octubre de 1901, no se le permitió desembarcar y finalmente fue deportada cinco días después de llegar, no se le dio ninguna razón. Entonces, viajó a Francia donde escribió el libro El Peso de la Guerra y Donde Cayó sobre lo que vio durante la guerra.
Rehabilitación y reconciliación