miniaturadeimagen|Logo del juego Monopoly La historia del juego de mesa Monopoly se remonta a principios del siglo XX. La versión más antigua, llamada The Landlord's Game, fue diseñada en 1902 por la estadounidense Elizabeth Magie, que lo patentó en 1904.A U.S. patent was granted in 1904 but in the autumn of 1902 an article describing the game was published in The Single Tax Review. See http://lvtfan.typepad.com/lvtfans_blog/2011/01/lizzie-magie-1902-commentary-the-landlords-game.html Magie, que era seguidora de Henry George, pretendía originalmente que el juego ilustrara las consecuencias económicas de la ley de la renta económica de Ricardo, y que promoviera los conceptos georgistas del privilegio económico y del impuesto sobre el valor de la tierra. Varios versiones de The Landlord's Game se crearon a partir de 1906 hasta la década de 1930, que trataban de la compra y venta de bienes inmuebles en diferentes localidades de Estados Unidos. Hacia 1933, Charles Darrow creó una versión ambientada en Atlantic City a la que llamó Monopoly, que vendió a la empresa Parker Brothers. Varias personas, en su mayoría del medio oeste o de las cercanías de la costa este de Estados Unidos, contribuyeron al diseño del juego y su evolución.
Parker Brothers propagó, en el manual de instrucciones del juego, la falsedad de que había sido inventado por Darrow, sin mencionar a la creadora original, Elizabeth Magie. Para 1970, esta versión se había convertido en folclore popular, fue recogida en un libro de 1974 dedicado al Monopoly, y fue citada en un libro general sobre los juguetes, incluso en una fecha tan reciente como 2007.Monopoly Instructions from a 1999 edition, at hasbro.com
En la década de 1970, el profesor Ralph Anspach creó un juego de mesa llamado Anti-Monopoly y fue atacado judicialmene por Parker Brothers, que afirmaba que el nombre del juego infringía su marca. En el largo pleito que siguió, Anspach sacó a la luz gran parte de la historia temprana del juego y entró en los registros oficiales judiciales de Estados Unidos. La situación jurídica de los derechos de autor de los Parker Brothers y marcas en el juego no se establecieron hasta 1985. Como conclusión del juicio, el logo y el diseño gráfico de los elementos se incorporaron a una marca Monopoly más grande, bajo la licencia de las compañías asociadas de Parker Brothers. A pesar del redescubrimiento de la historia temprana del juego por Anspach y de varios libros y artículos de revistas sobre el tema, la empresa Hasbro (que compró Parker Brothers y por tanto los derechos a Monopoly) no ha reconocido la existencia del juego antes de Charles Darrow ni a nadie más que Darrow como su inventor, al menos hasta 2009.
El primer torneo internacional se celbró a principios de 1970,y el último torneo nacional y campeonato mundial tuvieron lugar en 2015. A partir de 1985, una nueva generación de spin-offs de juegos de mesa y juegos de cartas aparecieron en ambos lados del océano Atlántico. En 1989 se publicó la primera de muchas ediciones de Monopoly como videojuegos y juegos de ordenador. Desde 1994,http://www.hasbro.com/common/instruct/monins.pdf se han publicado muchas variantes oficiales del juego, basadas en ubicaciones distintas a Atlantic City (sitio oficial de Estados Unidos) o Londres (sitio oficial de la Commonwealth, con excepción de Canadá). En 2008, Hasbro cambió permanentemente la combinación de colores y parte de la jugabilidad de la edición estándar del juego de Estados Unidos para que coincidiera con la edición británica, a pesar de que la edición estándar estadounidense mantuvo los nombres de propiedades de Atlantic City. Hasbro también modificó el logotipo oficial para dar al personaje "Mr. Monopoly" apariencia tridimensional y comercializa desde 2006 una versión con "speed die"."Speed Die Edition" page at about.com
Desarrollo del juego 1903-1934 miniatura|izquierda|Primera página de la presentación de patente de la primera versión del juego de mesa de Lizzie Magie concedido el 5 de enero de 1904.
En 1903, la georgista Lizzie Magie solicitó una patente de un juego llamado The Landlord's Game, con el objetivo de demostrar que los alquileres enriquecen a los propietarios y empobrecen a los arrendatarios. Magie sabía que a algunas personas les resultaría difícil entender la lógica detrás de la idea, y pensó que si el problema de la renta y la solución georgista a ella se unieran en una forma concreta de un juego, podría ser más fácil de demostrarse. En enero de 1904, se le otorgó la patente del juego.The Landlord's Game se convirtió en uno de los primeros juegos de mesa que usaba "caminos continuos", sin tener claramente en el tablero algún espacio de inicio y fin. Otra de las novedades en la forma de jugar, atribuido a Magie, es el concepto de "propiedad" de un lugar en el tablero de juego, de manera que algo le ocurriría al segundo (o posterior) jugador al caer en el mismo lugar, sin estar la pieza del primer jugador presente. Una copia del juego de Maggie que había dejado en la comunidad georgista de Arden Delaware, datada en 1903-1904, fue presentada para PBS en la serie History Detectives.Transcript of "EPISODE 2 2004 – BOARD GAMES, ARDEN, DELAWARE." History Detectives. Esta copia contenía grupos de propiedades destacadas, organizadas por letra, más adelante presentado como característica del Monopoly presentado por Parker Brothers.Landlord's Game 1903 Arden Rules Analysis, by Thomas Forsyth
Aunque The Landlord's Game fue patentado y algunos tableros fueron hechos a mano, no fue hasta 1906 que el juego fue fabricado y publicado. Magie y otros dos georgistas establecieron The Economic Game Company of New York, que comenzó a publicar su juego.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 22. Magie presentó una edición publicada por the Economic Game Company para Parker Brothers alrededor de 1910, la cual George Parker rehusó publicar. En el Reino Unido, fue publicado en 1913 por Newbie Game Company bajo el nombre de Brer Fox an' Brer Rabbit.Brer Fox an' Brer Rabbit photographs on tt.tf via the Internet Archive.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 23. Poco después de la publicación oficial del juego, Scott Nearing, un profesor en el que entonces era conocido en la Escuela Wharton de Finanzas y Comercio de la Universidad de Pensilvania, comenzó a usar el juego como una herramienta de enseñanza en sus clases. Sus estudiantes hicieron sus propias tablas, y enseñaron el juego a los demás.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, pages 14–15. Después de que Nearing fue despedido de Wharton, empezó a dar clases en la Universidad de Toledo. Un estudiante de Nearing, Rexford Guy Tugwell, también enseñó The Landlord's Game en Wharton, lo que lo llevó a la Universidad de Columbia.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, pages 24–25. Aparte de la distribución comercial, se extendió de boca en boca y se jugaron versiones caseras levemente variantes en los últimos años por Quakers, Georgistas, estudiantes de universidad (incluyendo estudiantes de Smith College, Princeton, y MIT), entre otros.Orbanes, Monopoly Companion, Second edition. Page 17.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 30.
Una versión más corta del juego de Magie, que eliminó la segunda ronda del juego que utiliza un concepto georgista de un impuesto único del valor de la tierra , se había hecho común durante la década de 1910, y esta variación en el juego llegó a ser conocida como Subasta Monopoly.Ideafinder.com page on the history of Monopoly La parte de subasta del juego llegó a través de una regla que subastó los bienes sin dueño a todos los jugadores cuando se llegaba por primera vez."From Berks to Boardwalk" originally published in the Winter 1978 Historical Review of Berks County. Más adelante esta regla fue quitada por los Quakers, y en el juego actual de Monopoly, las subastas se hacen solo cuando una propiedad sin dueño no es comprada por el jugador que cayó en ella.Monopoly Instructions and Rules from 2007 (including the Speed Die) from Hasbro.com En esa misma década, el juego se hizo popular en la comunidad de Reading, Pensilvania. Otro estudiante de Nearing, Thomas Wilson, le enseñó el juego a su primot, Charles Muhlenberg alrededor de 1915–1916. La patente original de The Landlord's Game expiró en 1921. Para ese entonces, los juegos hechos a mano se les conocía simplemente como Monopoly.Costello, The Greatest Games of All Time, p. 62 Charles Muhlenberg y su esposa, Wilma, enseñaron el juego a los hermanos de Wilma, Louis y Ferdinand "Fred" Thun, a principio de 1920.
Mientras tanto, Magie regresó a Illinois, y se casó con Andrew Phillips. Se mudó a Washington D. C. con su esposo en 1923, y volvió a patentar una versión revisada de The Landlord's Game en 1924 (bajo su nombre de casada, Elizabeth Magie Phillips). Esta versión, a diferencia de su primera patente, incluía nombre de calles (aunque las versiones publicadas en 1910 bajo su primera patente también contenían nombres de calles). Magie intentó recuperar el control sobre la gran cantidad de juegos hechos a mano.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 31. Para su edición de 1924, algunas calles del tablero fueron nombradas con locaciones y calles de Chicago, notablemente "The Loop" y "Lake Shore Drive." Esta revisión también incluye una regla especial "monopoly " y una tarjeta que permitía que las rentas fuera más altas cuando tenían los tres ferrocarriles y servicios públicos, e incluyeron "chips" para indicar mejoras en las propiedades .Parlett, pages 352-353. Magie de nuevo se acercó a Parker Brothers por su juego, y George Parker se negó una vez más, llamando el juego "demasiado político" .Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 33. Aunque Parker es atribuido por insistirle a Magie en quitar su patente de 1924.
Luego de que los Thuns aprendieran el juego, empezaron a enseñar las reglas a sus hermanos de la fraternidad de Williams College en 1926. Daniel W. Layman, a su vez, aprendió el juego de los hermanos Thun (que más tarde trataron de vender copias del juego en el mercado, pero fueron asesorados por un abogado que el juego no podría ser patentado, ya que no lo habían inventado)."Louis & Fred Thun" , by Burton H. Wolfe, on adena.com Layman más tarde regresó a su ciudad natal Indianápolis, Indiana, y comenzó a jugar el juego con amigos allí, luego produjo versiones hechas con calles de esa ciudad. Layman luego comercialmente produjo y vendió juegos, empezando en 1932, con una amigo en Indianápolis, quien era dueño de Electronic Laboratories.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 45. Este juego fue vendido bajo el nombre de The Fascinating Game of Finance (más tarde renombrado Finance).Kennedy. Page 12. Layman pronto vendió sus derechos del juego, las cuales fueron con licencia, producidos y vendidos por Knapp Electric.Orbanes, Monopoly: The World's Most Famous Game, page 46. El tablero contenía cuatro ferrocarriles (uno en cada lado) y tarjetas de Chance y Community Chest, además de espacios y propiedades agrupadas por símbolos en vez de por color.Passing Go: Early Monopoly, 1933–1937 by "Clarence B. Darwin" (pseudonym for David Sadowski), Folkopoly Press, River Forest, Illinois. Photograph on Page 197.First Edition of Finance, by Electronic Laboratories, Inc.Second Edition of Finance, by Knapp Electric, Inc. También en 1932, una edición de The Landlord's Game fue publicada por Adgame Company con un nuevo conjunto de reglas, llamado Prosperity, también por Magie.Landlord's Game and Prosperity page.