El Poenulus es una comedia latina compuesta por Tito Maccio Plauto, probablemente entre los años 195 y 189 a. C.MAURACH, Gregor: Der Poenulus des Plautus (Carl Winter, 1988; ISBN 3533038939), p. 33. Gregor Maurach (n. 1932): filólogo clásico y latinista alemán. Carl Winter (1906 - 1966): historiador alemán del arte.

El título suele traducirse literalmente como El pequeño cartaginés o como El pequeño púnico, aunque también ha sido traducido en alguna ocasión, de manera más libre, como El ladino cartaginés.Así es como se titula la obra en la edición española de Akal, en la que se defiende que el diminutivo latino ulus tiene una connotación negativa, quizás en tono burlesco o quizás atribuyendo al personaje del cartaginés un carácter astuto y ladino. Cfr. Plauto, Comedias, Akal, Madrid, 2004, pág. 153.Entrada de «ladino» en el sitio del DRAE; véase la 1ª acepción.

Inspirada en una obra griega anterior, probablemente en Ὁ Καρχηδόνιος (ho Karkhēdónios, El cartaginés), atribuida a Alexis de Turio (ca. 375-275 a. C.), Véanse "Idioma fenicio" e "Idioma púnico". el Poenulus es una obra especialmente conocida en la actualidad por contener pasajes redactados en idioma púnico o cartaginés. Se trata de uno de los pocos testimonios escritos en esa lengua que se nos han conservado, y constituye una oportunidad única para acercarnos a ese idioma extinto, ya que, a diferencia de lo que sucede con las inscripciones cartaginesas escritas en alfabeto fenicio, Plauto sí anotó las vocales.<ref> Los pasajes púnicos en transcripción latina Maurice Sznycer (1921 - 2010): historiador, arqueólogo, filólogo y epigrafista francés, especialista en las culturas semíticas. Véanse "Transcripción y transliteración" y "Romanización (transliteración)".</ref> A menudo, ha llamado la atención que Plauto concediera tanto peso a un extranjero, y no a un extranjero cualquiera, sino a uno procedente del pueblo cartaginés, el enemigo por excelencia de Roma en los años en los que se estrenó la pieza. Es probable que lo hiciera para poder incluir esos breves parlamentos en la obra y, de ese modo, poder divertir a su audiencia con el sonido extraño de una lengua que en nada se parecía a la latina.

PersonajesVéase Personajes comunes de la comedia romanaVéase Personajes típicos de la comedia plautina El joven AGORASTOCLES (AGORASTOCLES ADULESCENS).

El esclavoVéanse "Esclavitud en la Antigua Grecia" y "Esclavitud en la Antigua Roma". MILFIÓN (MILPHIO SERVVS).

La muchacha ADELFASIO (ADELPHASIVM PUELLA).

La muchacha ANTERÁSTILETambién, «Anterástilis». (ANTERASTILIS PUELLA).

El lenón LICO (LYCVS LENO).

El militar ANTAMÓNIDESTambién, «Antaménides». (ANTAMONIDES MILES).

TESTIGOS (ADVOCATI).

El capataz COLIBISCO (COLLYBISCVS VILICVS).Véase "Villicus"; vilicvs: encargado de una villa rústica.

El esclavo SINCERASTO (SYNCERASTVS SERVVS): siervo de Lico.

El cartaginés HANÓN (HANNO POENVS).

La nodriza GIDENIS (GIDDENIS NUTRIX).

Un MUCHACHO (PVER).

Localización

La obra transcurre en una calle de la ciudad griega de Calidón, en Etolia, delante de las casas de Agorastocles y Lico, y ante el templo de Venus.

Argumento

Agorastocles es un joven cartaginés que fue raptado a la edad de siete años y que acabó siendo liberado y adoptado por un viejo misógino que lo nombró su heredero. Son vecinas suyas dos hermanas, Adelfasia y Anterástile, que también fueron raptadas de niñas, pero que corrieron peor suerte, ya que fueron compradas por un proxeneta, Lico, para convertirlas en prostitutas.Véanse "Prostitución en la Antigüedad", "Prostitución en la Antigua Grecia", "Hetera", "Meretriz", "Cortesana", "Prostitución en la Antigua Roma" y "Burdeles de Roma".

Agorastocles se enamora de una de las dos hermanas, de Adelfasia, pero Lico mortifica a los dos enamorados e impide su unión. Por eso, el joven idea un plan, con ayuda de su esclavo Milfión, para comprometer a Lico en un robo de oro.

Al final no será necesario recurrir a ese plan, porque llega a la ciudad el cartaginés Hanón, que descubre en Agorastocles a su sobrino y reconoce en las dos hermanas a sus propias hijas, a las que creía perdidas para siempre. Gracias a este hecho inesperado, Agorastocles y Adelfasia pueden casarse.

Notas y referencias

Enlaces externos Traducción al español. Traducción de Riley al inglés, de 1912: reproducción, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. En la parte superior derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto latino de la edición de Leo de 1895) y "load" (para el texto bilingüe). Texto en latín, en el sitio The Latin Library. Texto en latín, en Wikisource. Henry Thomas Riley (1816 - 1878): traductor, lexicógrafo y anticuario inglés. Lindsay, W. M.: Syntax of Plautus (La sintaxis de Plauto''), 1907; en inglés, en el Proyecto Perseus. Wallace Lindsay (Wallace Martin Lindsay, 1858 – 1937): clasicista y paleógrafo escocés, catedrático de la Universidad de Saint Andrews.

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