El plusvalor, también traducido como supervalía o plusvalía, es la expresión monetaria del valor que el trabajador asalariado crea por encima del valor de su fuerza de trabajo. Esto es, la expresión monetaria del plustrabajo. Es la forma específica que adquiere el plusproducto bajo el modo de producción capitalista y forma la base de la acumulación capitalista.Definición de plusvalía según el Diccionario de economía política de Borísov, Zhamin y Makárova El plusvalor toma las diferentes formas de manifestación: salario, ganancia, interés y renta. Este concepto fue acuñado por Karl Marx principalmente en El capital y en los cuadernos II y III de los Grundrisse a partir de la crítica a los economistas clásicos precedentes como Adam Smith y David Ricardo, que ya la habían enunciado pero no definido formalmente.
El plusvalor es un concepto indisoluble de la teoría del valor-trabajo marxista y es central para la descripción que ésta realiza de la explotación social bajo el capitalismo. Marx señaló que "la producción de plusvalía es la ley absoluta" del modo de producción capitalista y Lenin llamó "la piedra angular de la teoría económica de Marx".
El concepto de plusvalía en Marx es fuente de los beneficios de un empresario o capitalista tras descontar todos los costes de producción. En El capital, estos costes de producción se denominan capital constante (c) o costes de los medios de producción e inversión, por un lado, y capital variable (v) o costes de personal (fuerza de trabajo).
mientras que
siendo (p) el valor de la plusvalía. Por lo tanto,
Otro concepto que Marx introduce en un capítulo del tomo I de El capital es la tasa de la plusvalor, con el cual es posible medir la tasa de explotación de los trabajadores por parte del capitalista.
A diferencia de la plusvalía, la tasa de la plusvalía (TP) es la razón entre la plusvalía (p) y los costes de la fuerza de trabajo (v); es decir, TP = (p / v) x 100. Por ejemplo, si la plusvalía o beneficio es 90 y los costes de personal son 90, la TP es igual a 100. Dicho de otro modo, la tasa de explotación es del 100%. Si la plusvalía es igual a 90, pero los costes de la fuerza de trabajo sólo son 45, entonces la tasa de explotación es del 200%, ahondando y reproduciendo la desigualdad social.
Marx, a su vez, convierte la fórmula de la tasa de la plusvalía en una fórmula de horas de trabajo para desglosar el trabajo necesario para la subsistencia, del trabajo de excedente (plustrabajo) que genera la plusvalía. Por ejemplo, La suma de la plusvalía más los costes de la fuerza de trabajo en el último caso es igual a 135 = 90 + 45. Si los trabajadores tienen una jornada laboral de 10 horas, entonces 135 es 10, con lo cual, según una sencilla regla de tres, 90 = 6.6 horas de trabajo de excedente dedicadas a la plusvalía. Por el contrario, el trabajo necesario para conseguir las condiciones de subsistencia del trabajador = 3.3 horas de trabajo. Con este método, Marx no sólo mide la tasa de explotación de los trabajadores, sino la magnitud de la explotación.
Etimología Etimológicamente el término "plusvalía" apareció por primera vez en español como traducción directa de la misma palabra en francés "plus-value" del original en alemán "mehrwert". Debido a que la edición francesa de El capital fue revisada y autorizada por el propio Marx hubo pocas disputas sobre el uso de ese término hasta la nueva traducción francesa de Jean-Pierre Lefebvre publicada por Editions Sociales en 1983 donde se recomendaba reemplazarla por "survaluer" para mantener la raíz "valeur" igual que en alemán "wert". Por ello en la traducción de El capital al español de la Editorial Siglo XXI Pedro Scaron se reemplaza "plusvalía" por "plusvalor".
Origen Durante la Ilustración, en el , los fisiócratas franceses ya escribían sobre la plusvalía que extraía del trabajo "el patrón, el propietario y todos los explotadores", aunque utilizaban el término producto neto. En Teorías sobre la plusvalía, Marx escribiría que:Los fisiócratas transfirieron la investigación sobre el origen de plusvalía de la esfera de circulación en el esfera de la producción directa, y así sentó las bases para el análisis de la producción capitalista.El concepto de plusvalía continuó desarrollándose bajo Adam Smith, quien también utilizó el término "producto neto". El propio Marx también escribió que ya "Adam Smith era muy consciente de que el tiempo de trabajo empleado en la reproducción y el mantenimiento de la fuerza de trabajo es muy diferente del trabajo que ella [es decir, la fuerza de trabajo] puede realizar por sí misma". Los socialistas ricardianos, comenzaron a usar el término "plusvalía" décadas más tarde después de su acuñación por William Thompson en 1824:Aquí se presentan dos medidas del valor de este uso; la medida del obrero y la medida del capitalista. La medida del obrero consiste en la contribución de las sumas que reemplacen el despilfarro y el valor del capital en el momento en que se consuma, con una compensación añadida para el propietario y el superintendente del mismo que le permita mantenerse en igual comodidad que los trabajadores productivos más activamente empleados. La medida del capitalista, por el contrario, sería el valor adicional producido por la misma cantidad de trabajo como consecuencia del uso de la maquinaria u otro capital; la totalidad de esta plusvalía debe ser disfrutada por el capitalista por su inteligencia superior y su habilidad para acumular y hacer llegar a los obreros su capital o el uso de él. Explicación Según la teoría del valor-trabajo, cada mercancía encierra un valor correspondiente al tiempo de trabajo socialmente necesario requerido para su producción."El valor de una mercadería ... depende de la cantidad relativa de trabajo que es necesario para su producción y no de la mayor o menor compensación que es pagada por ese trabajo." David Ricardo, Principios de Economía Política. En el caso de un mueble esto incluye las horas de trabajo necesarias para producirlo y las horas de trabajo que fueron necesarias para producir cada una de las mercancías involucradas en el proceso de producción (clavos, maderas, herramientas, etc).
La distinción anteriormente mencionada entre fuerza de trabajo y trabajo permite revelar que las horas de trabajo son en realidad horas de empleo de la fuerza de trabajo y el salario el valor para producir esa fuerza de trabajo, no el "valor del trabajo" desempeñado por el trabajador."El trabajo, entonces, no puede tener valor. Sería lo mismo hablar del valor del trabajo y tratar de determinarlo que hablar del valor del valor o tratar de determinar el peso no de una cosa pero de la "pesadez" en sí misma." Friedrich Engels, Anti-Duhring, cap VI: Valor simple y compuesto. Siendo la fuerza de trabajo una mercancía, su valor se puede también medir en lo necesario para su reposición, es decir, lo necesario para que el trabajador —y sus futuros reemplazos— puedan existir —y reproducirse— así como para volver al trabajo cada nuevo día.
Dicho de otra manera, al obrero no se le paga por lo que produce sino, en principio, con arreglo a lo que él vale (el valor de su fuerza de trabajo será mayor si tiene una especialización). Además al obrero, al que se le paga un salario (basado en el valor de su fuerza de trabajo) es diferente al valor de su fuerza de trabajo por las diferencias de género, edad, las condiciones geográficas del país en el que vive, al sector en el que trabaja y también con arreglo a ciertas oscilaciones por la oferta y la demanda de ese puesto de trabajo.
La plusvalía existe porque el trabajador labora más tiempo del necesario para producir y reproducir su vida. Por lo cual se define como la diferencia entre su jornada laboral y el trabajo necesario (igual al valor de su fuerza de trabajo) multiplicando a la expresión monetaria del tiempo de trabajo (m):
Si la expresión monetaria del tiempo de trabajo es unitaria () entonces el plusvalor o plusvalía es igual al plustrabajo:
Por ejemplo. Supongamos que el trabajo socialmente necesario para producir los bienes que el trabajador y su familia necesitan para vivir durante un día es de 4 horas y el salario del trabajador es igual al valor de su fuerza de trabajo (, por lo que ).
Teniendo además en cuenta que el capitalista busca alquilar la fuerza de trabajo por la mayor cantidad de horas posible (aunque la extensión de la jornada laboral dependerá más que nada de regulaciones legales y de la fortaleza gremial de los trabajadores) y que es dueño de todo lo producido en su empresa.
Si la jornada laboral es de 8 horas, entonces habrá 4 horas en que el trabajador reproducirá su remuneración (trabajo necesario) y 4 horas en las cuales trabajará gratuitamente, sin remuneración (trabajo excedente, o plustrabajo).
El valor creado por este plustrabajo (materializado en un plusproducto) es el plusvalor, el cual es apropiado gratuitamente por el capitalista. El plusvalor, entonces, es tanto la forma específica que adquiere el plusproducto bajo el régimen de producción capitalista como la base de la acumulación capitalista.
Masa de plusvalor
La masa de plusvalor es la cantidad de trabajo excedente producida por toda la fuerza de trabajo. Por ejemplo, si la jornada laboral es de 8 horas y en 4 horas el obrero reproduce el valor de su fuerza de trabajo, la masa de plusvalor es el valor de lo producido en esas 4 horas de plustrabajo. Si el capitalista contratara a 10 trabajadores (T) la masa de plusvalor sería 40. Esto es porque la masa del plusvalor (P) se define del modo siguiente:
En el ejemplo:
Tasa de plusvalor La tasa de plusvalor es una fórmula que relaciona el plusvalor con el capital variable invertido en el proceso productivo correspondiente, ello es, la inversión en fuerza de trabajo. Dicho con otra expresión, la tasa de la plusvalía es igual a valor de la plusvalía dividida entre el valor de los costes de personal (salarios).
Donde P es la plusvalía y V el capital variable.
El resultado de la fórmula nos muestra la cantidad exacta de plusvalía que se genera por cada unidad de capital variable invertida en el proceso productivo, siendo entonces interpretada como la capacidad de autovalorización del capital variable. La tasa de la plusvalía es interpretada por Marx como una tasa porcentual del grado de explotación.
Según los cálculos de Marx, la tasa de la plusvalía durante su época era de aproximadamente del 100%.
Plusvalor absoluto y relativo
El plusvalor absoluto y el plusvalor relativo son las dos formas que posee el capitalista de aumentar la tasa de explotación y con ello la masa de plusvalor que obtiene.