El Boeing 737 Next Generation, comúnmente abreviado Boeing 737NG, es el nombre dado a las series −600, -700, -800 y -900 del avión de pasajeros Boeing 737. Es la tercera generación derivada del 737, y sigue a las series 737 Classic (−300/-400/-500), que comenzó su producción en la década de 1979. Son aviones a reacción de fuselaje estrecho de corto y mediano alcance. Producido desde 1991 por Boeing Commercial Airplanes, la serie 737NG incluye cuatro variantes con capacidad para entre 110 y 210 pasajeros.
Hasta finales de diciembre de 2017, un total de 6658 aviones 737NG habían sido entregados, con más de 7000 pedidos. Las variantes -700, -800, y -900ER tienen pedidos pendientes y están en producción, pero los pedidos para los modelos -600 y -900 ya han sido completados. La competencia principal del 737NG es la familia Airbus A320 de Airbus. Los modelos mejorados y con nuevos motores en desarrollo, como el 737 MAX o el Airbus A320neo, finalmente sustituirán a los 737NG. Al 30 de noviembre de 2019, se han pedido un total de 7.092 aviones Boeing 737NG, de los cuales se han entregado 7046, con pedidos restantes para las variantes -700, -800 y -900ER. Boeing dejó de ensamblar 737NG de pasajeros en 2019, pero realizó las entregas finales en enero de 2020. Es reemplazado por el Boeing 737 MAX de cuarta generación, presentado en 2017.
Diseño y desarrollo
Antecedentes Impulsada por el desarrollo del Airbus A320, que incorporó tecnologías innovadoras tales como fly-by-wire, en 1991 Boeing inició el desarrollo de una serie actualizada de aviones. Después de trabajar con los clientes potenciales, fue anunciado el programa 737 Next Generation (NG) el 17 de noviembre de 1992. El 737NG engloba las variantes −600, −700, −800 y −900, y es hasta la fecha la actualización más importante de la estructura de la aeronave. El rendimiento de los 737NG es esencialmente el de un avión nuevo, pero mantienen importantes similitudes de las generaciones anteriores del 737. La FAA permitió certificar el NG con las mismas puertas de entrada, solamente 2 sensores AoA, sin agregar el EICAS y sin protección total de la envolvente de vuelo. Las alas fueron modificadas, aumentando su área en un 25% y la envergadura en 4,88 m, que aumentó la capacidad total de combustible en un 30%. Se utilizaron nuevos motores CFM56-7B más silenciosos y de menor consumo de combustible.Endres 2001, p. 133. Estas mejoras se combinan para aumentar el alcance de los 737 en 900 millas náuticas, permitiendo el servicio transcontinental. El programa de pruebas de vuelo fue operado por 10 aeronaves: 3 -600s, 4 -700s y 3 -800s.
Interior thumb|left|Cabina de un 737-800 de Delta Air Lines con interior convencional.El fuselaje de un 737 es más estrecho que el de la familia Airbus A320.
En términos de la cabina de pasajeros, el interior del 737 Next Generation mejoró sobre el anterior estilo utilizado en los Boeing 757-200 y los Boeing 737 Classic mediante la incorporación de características selectas del 777-, la mayoría notablemente más grandes, compartimientos superiores más redondeados y los paneles del techo curvos. El interior también se convirtió en el interior estándar del Boeing 757-300, y posteriormente se hizo opcional en el 757-200.
En 2010, el interior del 737 NG fue actualizado de manera similar al del Boeing 787. Conocido como Boeing Sky Interior, introduce nuevos compartimentos superiores pivotantes (el primero para un avión Boeing de un solo pasillo), nuevas paredes laterales, nuevas unidades de servicio de pasajeros e iluminación ambiental led.
Producción y pruebas El primer Next Generation fue un 737−700, el 737 #2843 construido, voló por primera vez el 9 de febrero de 1997, con los pilotos Mike Hewett y Ken Higgins. El prototipo −800 salió de la línea de producción el 30 de junio de 1997 y voló por primera vez el 31 de julio del mismo año, pilotado por Jim McRoberts y Hewett. La más pequeña de las variantes nuevas, la serie -600, es idéntica en tamaño al -500, fue lanzada en diciembre de 1997, con el vuelo inicial el 22 de enero de 1998; la certificación de la FAA le fue otorgada el 18 de agosto de 1998.Shaw 1999, pp. 14–15.
Otros desarrollos En 2004, Boeing ofreció el paquete Short Field Performance en respuesta a las necesidades de Gol Linhas Aéreas, que con frecuencia opera desde aeropuertos con longitud limitada. Las mejoras aumentan el rendimiento de despegue y aterrizaje. El paquete opcional está disponible para los modelos 737NG y equipamiento estándar para el 737-900ER.
En julio de 2008, Boeing ofreció nuevos frenos de carbono Messier-Bugatti-Dowty para los aviones 737 Next-Gen, que están destinados a sustituir los frenos de acero y permite reducir el peso en 250-320 kg. Una reducción de peso de 320 kg en un Boeing 737-800 resulta en la reducción de 0,5% en el consumo de combustible.Wilhelm, Steve. "Mindful of rivals, Boeing keeps tinkering with its 737." Puget Sound Business Journal, 11 de agosto de 2008. Consultado el 8 de enero de 2015. Delta Air Lines recibió el primer modelo de 737 Next-Gen con este paquete de frenos, un 737-700, a finales de julio de 2008."Boeing Next-Generation 737 Carbon Brakes Earn FAA Certification." Boeing Press Release, 4 de agosto de 2008. Consultado el 8 de enero de 2015.
El 21 de agosto de 2006, Sky News alegó que los 737 Next Generation de Boeing construidos entre 1994 y 2002 contienen piezas defectuosas. El informe indicó que varias partes del fuselaje producidas por Ducommun fueron encontradas defectuosas por los empleados de Boeing, pero que la compañía se negó a tomar medidas. Boeing dice que las acusaciones son «infundadas»."Report alleges faulty parts in jets." United Press International, 21 de agosto de 2006. Consultado el 8 de enero de 2015. Sin embargo, una investigación de un año por la serie People & Powers de Al Jazeera en 2010 cuestiona la seguridad de algunas piezas estructurales en los 737.Al Jazeera English "Boeing Safety Claims Investigated." youtube.com, 15 de diciembre de 2010.
Boeing incrementó la producción del 737 de 31,5 a 35 por mes en enero de 2012, a 38 por mes en el 2013, a 42 por mes en el 2014, y está previsto llegar a tasas de 47 por mes en 2017 y 52 por mes en 2018."Boeing ups 737 production rate." Flightglobal.com, 17 de septiembre de 2010."Boeing to Increase 737 Production Rate to 52 per Month in 2018." Boeing., 2 de octubre de 2014. Consultado el 8 de enero de 2015."737 derailment probe 'suggests' track alignment issue." Flightglobal.com, 5 de noviembre de 2014.
Reemplazo y sustitución de motores
thumb|Cabina de vuelo de un Boeing 737-800 de S7 Airlines
Desde 2006, la compañía Boeing ha estado estudiando diferentes propuestas de cara a reemplazar su modelo 737, en un proyecto llamado internamente «Boeing Y1», que acompañaría al Boeing 787 Dreamliner."Boeing firms up 737 replacement studies by appointing team." Flight International, 3 de marzo de 2006. Consultado el 8 de enero de 2015. La decisión sobre dicha sustitución fue pospuesta y retrasada en 2011.Hamilton, Scott. "737 decision may slip to 2011: Credit Suisse." flightglobal, 2010. Consultado el 8 de enero de 2015.
El 20 de julio de 2011, Boeing anunció planes para una nueva versión del 737 propulsada por los motores CFM International LEAP-X. American Airlines pretendía pedir 100 de estos aviones."Boeing and American Airlines Agree on Order for up to 300 Airplanes". Boeing, 20 de julio de 2011. Consultado el 8 de enero de 2015.
El 30 de agosto de 2011, Boeing confirmó el lanzamiento de la nueva variante del 737, llamada 737 MAX,Boeing 737 MAX. NewAirplane.com con 496 compromisos de pedidos de cinco aerolíneas. Se espera que los nuevos motores LEAP-1B de CFM International proporcionen un consumo de combustible 16% más bajo que el actual Airbus A320."Boeing Launches 737 New Engine Family with Commitments for 496 Airplanes from Five Airlines." boeing.mediaroom.com, 30 de agosto de 2011."Boeing officially launches re-engined 737." flightglobal.com, 30 de agosto de 2011. Aviation Week, 30 de agosto de 2011. El 737 MAX es competidor directo con el Airbus A320neo.
Componentes thumb|PFD de un 737-800https://bea.aero/fileadmin/user_upload/BEA2018-0071.en.pdf Electrónica Sistema País Fabricante NotasRed de datos ARINC 429ADIRUsHoneywell2Sensores AoACollins Aerospace2 TAWS (opción) ACSS TAWS (opción) ACSS T2CAS TAWS (opción) Honeywell EGPWS RAAS (opción 2004) Honeywell EGPWS SmartLanding (opción) Honeywell EGPWS MK V SmartRunway (opción 2010) Honeywell EGPWS MK V ACAS II (opción) ACSS TCAS II ACAS II (opción 1997) ACSS TCAS 2000 ACAS II (opción) ACSS T2CAS ACAS II (opción) Honeywell CAS-81 (obsoleto en 2017) ACAS II (opción) Honeywell CAS-100 ACAS II (opción) Rockwell Collins TCAS-94 ACAS II (opción) Rockwell Collins TTR-2100 Transpondedor (opción 2016) ACSS NXT-800 Transpondedor (opción 2007) Rockwell Collins TPR-901 Transpondedor (opción 2017) Honeywell TRA-100B
Variantes thumb|Un 737-600 de Scandinavian Airlines System
737-600 El 737-600 es el reemplazo directo del 737-500 y compite con el Airbus A318 y es el avión más pequeño de la familia 737. El Boeing 737-600 no incluía winglets opcionales."Next-Generation 737 Production Winglets." boeing.com. Consultado el 10 de febrero de 2008. WestJet iba a ser el cliente de lanzamiento de Boeing para los 737-600 con winglets, pero anunció en el segundo trimestre de 2006 que no iba a seguir adelante con esos planes. El 737-600 fue lanzado por Scandinavian Airlines (SAS) en 1995, el primer avión fue entregado el 18 de septiembre de 1998. Un total de 69 -600s fueron producidos, la aeronave final fue entregada a WestJet en 14 de septiembre de 2006.
Boeing retiró el 737-600 de su lista de precios en 2012.
737-700 thumb|Un 737-700 de Southwest Airlines
El 737-700 fue el primero de la serie Next Generation cuando cliente de lanzamiento Southwest Airlines ordenó la variante en noviembre de 1993. La variante fue basada en el 737-300 y entró en servicio en 1998."Boeing 737-600/700." airliners.net. Consultado el 9 de enero de 2015. Sustituyó los 737-300 en la alineación de Boeing, y su competidor directo es el Airbus A319. Por lo general tiene capacidad para 137 pasajeros en una cabina de dos clases o 149 en configuración económica. El usuario principal de la serie 737-700 es Southwest Airlines. Operan cerca de 400 de estos aviones y tiene más pedidos.
El 737-700C es una versión convertible, donde los asientos pueden ser removidos para transportar carga. Tiene una gran puerta en el lado izquierdo de la aeronave. La Armada de los Estados Unidos fue el cliente de lanzamiento del 737-700C bajo la designación militar C-40 Clipper."U.S. Naval Reserve Gets First Look at Newest Class of Aircraft." DefenseLink (U.S. Department of Defense). Consultado el 9 de enero de 2015.
737-700ER Boeing lanzó el 737-700ER (ER para rango extendido) el 31 de enero de 2006. All Nippon Airways fue el cliente de lanzamiento, con el primero de los cinco 737-700ERs entregado el 16 de febrero de 2007. El 737-700ER es la versión de transporte comercial de pasajeros del BBJ1 y el 737-700IGW. Combina el fuselaje del 737-700 con las alas y el tren de aterrizaje de un 737-800. Ofrece un alcance de 5510 millas náuticas (10 200 kilómetros), con capacidad para 126 pasajeros en una configuración tradicional de dos clases."Boeing 737-700ER Technical Information". Boeing El competidor para este modelo sería el A319LR. El 737-700ER tiene la segunda autonomía más larga de 737 después del BBJ2. El 737-700ER está inspirado en el Boeing Business Jet y está diseñado para aplicaciones comerciales de largo alcance.