O massacre de Sacaba de 2019 ocorreu quando soldados e policiais bolivianos atacaram e dispersaram um protesto liderado por produtores de coca bolivianos em Huayllani, no município de Sacaba, no Departamento de Cochabamba, em 15 de novembro de 2019. O incidente ocorreu na primeira semana da presidência interina de Jeanine Áñez. Os manifestantes pretendiam entrar na cidade de Sacaba e seguir para a capital do departamento de Cochabamba para protestar contra a destituição do presidente boliviano Evo Morales, mas foram impedidos pela polícia e pelos militares. Durante a tarde, a polícia e os soldados entraram em confronto com os manifestantes e, por fim, os soldados abriram fogo contra a multidão. Onze manifestantes foram mortos e 98 pessoas ficaram feridas, incluindo quatro jornalistas e oito membros das forças de segurança. Duzentos e vinte e três manifestantes foram presos, muitos dos quais sofreram maus-tratos e pelo menos nove foram torturados.
Após a morte de outros dez manifestantes e transeuntes em Senkata, em 19 de novembro de 2019, o movimento pró-Morales iniciou negociações com o governo de Áñez. A Comissão Interamericana de Direitos Humanos denunciou os eventos de Sacaba como um massacre em dezembro de 2019, e o Grupo Interdisciplinar de Peritos Independentes nomeado pela CIDH ratificou essa descrição em seu relatório de 2021 sobre violações dos direitos humanos durante a crise. O massacre também foi investigado e condenado pela Clínica Internacional de Direitos Humanos da Faculdade de Direito de Harvard e pela Rede Universitária para os Direitos Humanos. O ex-coronel do Exército Franz Vargas foi preso em julho de 2021 por sua suposta responsabilidade pelo massacre.
Antecedentes A Bolívia entrou em crise política após as eleições gerais bolivianas de 2019. Manifestantes da oposição denunciaram a candidatura do presidente Evo Morales, que concorria a um quarto mandato, e alegaram que ele estava se beneficiando de fraude eleitoral. Após um motim policial, as conclusões iniciais de uma auditoria da OEA sobre as eleições e a pressão pública do comandante das Forças Armadas, Morales renunciou em 10 de novembro de 2019. Seus apoiadores, incluindo a base de produtores de coca de Morales na região de Chapare, no departamento de Cochabamba, imediatamente iniciaram protestos denunciando sua destituição como um golpe militar. Jeanine Áñez tomou posse como presidente interina em 12 de novembro.
Após o motim policial generalizado antes da tomada do poder pelo governo Áñez, o coronel Jaime Edwin Zurita Trujillo tornou-se comandante departamental de Cochabamba em 8 de novembro. Ao assumir o comando, Zurita apoiou publicamente uma gangue de motociclistas de direita e pediu que eles se mobilizassem contra os ataques pró-MAS, incluindo a formação de barricadas. Enquanto Zurita estava no comando, a polícia e os militares atuaram em conjunto, seguindo uma operação chamada Plano Sebastián Pagador. Em 11 de novembro, as forças de segurança atiraram e mataram Miguel Ledezma Gonzáles. O Grupo Interdisciplinar de Especialistas Independentes (GIEI) concluiu que, entre 12 e 14 de novembro, as forças de segurança agiram com força desnecessária e arbitrária. Zurita ameaçou “caçar” todos aqueles que tentassem passar.
Nesse contexto, manifestantes do Chapare e de outras áreas rurais do departamento começaram a se reunir em Sacaba no dia 14 de novembro. A polícia começou a impedir as pessoas de entrar em Chapare na manhã de 14 de novembro. No entanto, civis continuaram chegando à área como parte de uma marcha em protesto contra a contínua agressão do Estado. A marcha foi organizada principalmente pelas Seis Federações do Trópico de Cochabamba. Em 15 de novembro, como parte dessa marcha da região de Chapare até La Paz, milhares de manifestantes indígenas e cocaleros passaram por Sacaba. Os manifestantes relataram que estavam marchando em oposição aos abusos do novo governo, incluindo ataques contra mulheres indígenas. Os manifestantes receberam instruções para não recorrerem à violência. A polícia montou um cordão de segurança na ponte Huayllani, no quilômetro 10 da rodovia Cochabamba. A área foi militarizada com policiais e pelo menos um tanque, um helicóptero e um pequeno avião.
Em 14 de novembro de 2019, em meio a protestos contínuos, violência e escassez em várias cidades importantes, Áñez e seu gabinete assinaram o Decreto Supremo 4078 em 15 de dezembro para recrutar a polícia e o exército para pacificar o país. O artigo 3º do decreto diz: “O pessoal das Forças Armadas que participar de operações para restaurar a ordem interna e a estabilidade pública estará isento de responsabilidade criminal quando, no cumprimento de suas funções constitucionais, agir em legítima defesa ou em estado de necessidade, observando os princípios da legalidade, da necessidade absoluta e da proporcionalidade”. O decreto foi criticado por vários grupos de direitos humanos, incluindo a Comissão Interamericana de Direitos Humanos, a Anistia Internacional, a Human Rights Watch e a Comissão de Direitos Humanos da ONU, que pediram sua revogação imediata. A Anistia Internacional descreveu isso como uma “carta branca” para violações dos direitos humanos.
Eventos esquerda|miniaturadaimagem|180x180px| Mapa mostrando a localização da região de Cochabamba. Sacaba fica a leste da cidade de Cochabamba. Em 15 de novembro, os manifestantes começaram a marchar durante o dia, aproximando-se da ponte Huayllani. De acordo com a investigação preliminar da OEA, o grupo foi inicialmente recebido com instruções verbais de que a Defensoría del Pueblo (Procuradoria do Povo da Bolívia) estava a caminho para intervir. De acordo com o relatório da IHRC, entre 15h e 15h30, os manifestantes perguntaram à polícia se podiam atravessar a ponte. O comandante da polícia, coronel Jaime Zurita, disse que eles deveriam esperar 30 minutos e tirar suas máscaras de gás, baixar suas wiphalas (bandeiras indígenas) e enviar as mulheres para a frente. Os manifestantes começaram a marchar após 20 a 30 minutos, depois de atenderem às exigências de baixar seus pertences. Cerca de 30 minutos a uma hora depois, sem aviso prévio, a polícia começou a lançar gás lacrimogêneo contra os manifestantes. Muitos manifestantes começaram a fugir do gás, mães com bebês nas costas estavam sufocando, asfixiando e gritando por socorro.
Muitos, incluindo crianças e idosos, tentaram refugiar-se em casas e edifícios próximos. Aqueles que não se dispersaram pegaram pedras e pneus de borracha para criar uma barreira e impedir o avanço da polícia. Cerca de 30 minutos após disparar o gás lacrimogêneo, a polícia começou a disparar balas de borracha e munição real contra os manifestantes. Os manifestantes relataram ter sido alvejados por pelo menos duas horas, mesmo quando tentavam fugir e procurar abrigo e/ou ajudar outros manifestantes que haviam sido atingidos. Os relatos indicam que o primeiro tiro foi disparado por volta das 16h30 e o último por volta das 18h30. A polícia perseguiu e espancou manifestantes que procuraram refúgio em prédios vizinhos e aqueles que prestavam socorro aos feridos. Os hospitais ficaram sobrecarregados com o número de pessoas que precisavam de atendimento médico. Alguns policiais impediram os feridos de procurarem atendimento médico, atirando naqueles que estavam ajudando os feridos. Além disso, muitas vítimas tiveram o acesso aos cuidados hospitalares negado, foram repreendidas por profissionais da área médica ou tiveram que esperar horas para receber tratamento. Os manifestantes utilizaram seus veículos particulares para levar os feridos aos hospitais próximos, pois não havia ambulâncias suficientes.
As vítimas incluíram:
César Sipe Mérida, 18 anos Omar Calle Siles, 26 anos Plácido Rojas Delgadillo, 18 anos Emilio Colque, 21 anos Armando Carballo Escobar, 25 anos Juan López Apaza, 34 anos Lucas Sánchez Valência, 43 anos Júlio Pinto, 51 anos Marco Vargas Martínez, idade desconhecida Roger Gonzales, idade desconhecida. Roberto Sejas Escobar, 28 anos
A polícia e o governo inicialmente negaram responsabilidade pelos eventos do dia, informando que 201 pessoas estavam envolvidas em “atos violentos” e 10 homens haviam sido presos. As autoridades estaduais afirmaram que a polícia não havia aberto fogo, mas que os manifestantes haviam atirado uns nos outros. O governo interino informou que os manifestantes atiraram uns nos outros pelas costas.
No entanto, um ex-soldado do exército boliviano relatou ao CIDH que os soldados trazem suas próprias armas. Além disso, balas fornecidas pelo governo também foram encontradas nos feridos e mortos. Nenhuma força estatal foi baleada. Por fim, balas calibre 7,62 mm FAL foram encontradas no local do massacre, o mesmo tipo de balas usadas pelas forças estatais.
Consequências miniaturadaimagem| Memorial criado para as vítimas do massacre de Sacaba. Após o massacre, em 16 de novembro, os promotores públicos de Cochabamba abriram quatro inquéritos. Um por homicídio, um por lesões graves e dois inquéritos criminais dirigidos aos manifestantes. As investigações contra os manifestantes foram encerradas pouco tempo depois, em 5 de fevereiro de 2020, por falta de provas. Os dois casos restantes foram reunidos em um único, com foco na violência do massacre, liderado pelo promotor Richard Villaca. No entanto, testemunhas relataram que as forças do Estado destruíram provas do massacre, recolhendo cápsulas de balas, impedindo o acesso às autópsias ou fornecendo informações incompletas. Também houve intimidação significativa de testemunhas.
Em 28 de novembro, Jeanine Áñez revogou o Decreto Supremo 4078, após o registro de um segundo massacre no distrito de Senkata, em El Alto, no qual outras nove pessoas foram mortas e várias ficaram feridas.
Em 7 de dezembro de 2019, o governo ofereceu uma indenização de 50.000 bolivianos (US$ 7.500) às famílias das vítimas, com uma cláusula que determinava que elas deveriam renunciar ao direito de entrar com ações judiciais internacionais sobre o assunto. As famílias rejeitaram a oferta e a ativista de direitos humanos Ruth Llanos considerou isso uma tentativa de “silenciar as reclamações das famílias das vítimas”. Após o relatório preliminar da CIDH e as negociações em andamento, o acordo proposto foi alterado para remover a cláusula que impedia reclamações internacionais, e a indenização oferecida foi aumentada para 100.000 bolivianos (US$ 15.000) para as famílias das vítimas fatais e de 12.500 para 50.000 bolivianos para os feridos, dependendo da gravidade dos ferimentos. A pedido das famílias, o valor será concedido em forma de ajuda humanitária (incluindo 12 meses de alimentos) em vez de um pagamento único. Um acordo final ainda não foi alcançado, pois há uma desconfiança geral de que o governo cumprirá suas promessas.
Em 11 de junho de 2020, uma décima vítima — Julio Pinto Mamani — morreu devido aos ferimentos sofridos no massacre de Sacaba. O Ouvidor de Justiça dos Direitos Humanos da Bolívia afirmou que a vítima “não recebeu qualquer assistência e morreu completamente abandonada pelo Estado” e exigiu o cumprimento, em particular, das partes do Decreto Supremo 4100 que determinavam a cobertura financeira dos cuidados médicos às vítimas. Eles também denunciaram que, após sete meses, ainda não havia avanços na investigação do massacre, afirmando que “sete meses após o ocorrido, as vítimas ainda aguardam justiça pelo que aconteceu e a indenização prometida pelo Estado”.
Em 15 de novembro de 2020, foi realizada uma marcha em Sacaba em memória das vítimas do massacre.
Investigações