miniaturadaimagem|Philipp Scheidemann proclama a república no Edifício do Reichstag em 9 de novembro de 1918. A Proclamação da República na Alemanha ocorreu em Berlim duas vezes em 9 de novembro de 1918, a primeira no Edifício do Reichstag por Philipp Scheidemann do Partido Social-Democrata da Maioria da Alemanha (MSPD) e a segunda algumas horas depois por Karl Liebknecht, o líder da Liga Espartaquista marxista, no Palácio de Berlim.

Na Revolução Alemã de 1918-1919, durante a qual os social-democratas e os espartaquistas estavam entre os grupos que lutaram para determinar a futura forma de governo do país, foi o MSPD e as ideias dos partidos democráticos burgueses que prevaleceram sobre os espartaquistas e sua ideia mais radical de uma república de estilo soviético. O Império Alemão foi transformado de uma monarquia em uma república parlamentar-democrática com uma constituição liberal. O discurso de Scheidemann marcou o ponto em que se pode dizer que o Império acabou e a República de Weimar nasceu.

Antecedentes A liderança do MSPD viu as suas antigas exigências de democratização do Reich serem abordadas pelas reformas constitucionais de Outubro de 1918. A emenda à Constituição do Império Alemão transformou o Reich alemão em uma monarquia parlamentar na qual o governo não respondia mais ao imperador, mas à maioria no Reichstag. Devido à mudança constitucional, o MSPD estava inicialmente disposto a preservar a forma monárquica de governo, em parte porque estava preocupado com a continuidade e queria uma acomodação com as elites do Império. A liderança do partido, no entanto, logo começou a pressionar pela abdicação do Imperador Guilherme II, cuja posição havia se tornado insustentável devido à sua responsabilidade pela derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial. Mas o Imperador, que estava no Quartel-General do exército em Spa, Bélgica, desde 29 de outubro, continuou adiando a decisão.

Na noite de 8 de novembro, a liderança do MSPD em Berlim soube que o Partido Social-Democrata Independente (USPD), uma dissidência mais anti-guerra e de esquerda do Partido Social-Democrata (SPD) original, havia convocado reuniões e manifestações em massa para o dia seguinte. Era de se esperar que eles exigissem não apenas a abdicação do Imperador, mas também a abolição total da monarquia. Para evitar as exigências, o último chanceler do Reich, o príncipe Max von Baden, a pedido do presidente do MSPD, Friedrich Ebert, anunciou a abdicação de Guilherme II na manhã de 9 de novembro, antes mesmo de ele ter abdicado. A declaração afirmava:

Depois que o Imperador soube do anúncio, ele e sua família fugiram para o exílio na Holanda, onde, em 28 de novembro de 1918, ele e o Príncipe Herdeiro Guilherme assinaram o documento de abdicação. Ao meio-dia de 9 de novembro, Max von Baden, agindo em violação à constituição, transferiu unilateralmente o cargo de chanceler do Reich para Friedrich Ebert. Ele, por sua vez, pediu a von Baden que atuasse como regente imperial até que um sucessor de Guilherme II como imperador alemão fosse nomeado. Embora von Baden tenha recusado a oferta, Ebert continuou a acreditar que poderia salvar a monarquia.

Proclamação de Scheidemann miniaturadaimagem|Philipp Scheidemann O anúncio da abdicação do trono chegou tarde demais para causar qualquer impressão nos manifestantes em Berlim. Em vez de se dispersarem, como o jornal Vorwärts do SPD os incentivou a fazer, mais e mais pessoas se aglomeraram no centro de Berlim e se manifestaram entre a sede do imperador no Palácio de Berlim, a sede do governo do Reich na Wilhelmstrasse e o edifício do Reichstag.

Na sala de jantar do edifício do Reichstag, Philipp Scheidemann, que havia sido secretário de Estado de Max von Baden desde 3 de outubro e foi um dos primeiros social-democratas a ocupar um cargo governamental na Alemanha, estava sentado almoçando em uma mesa separada de Friedrich Ebert. Enquanto estava lá, Scheidemann soube que Karl Liebknecht pretendia proclamar uma república soviética em breve. Scheidemann acreditava que, se o MSPD quisesse manter a iniciativa, teria que ficar à frente de seus oponentes de esquerda. Portanto, pouco depois das 14h – segundo seu próprio relato, "entre a sopa e a sobremesa" – ele foi até a segunda janela do segundo andar, ao norte do portal principal do edifício do Reichstag, e proclamou a república. Imediatamente depois, de volta à sala de jantar, Scheidemann entrou em uma discussão acalorada com Ebert sobre a ação não autorizada de Scheidemann. Ebert bateu na mesa em sua raiva contra Scheidemann. "Vocês não têm o direito de proclamar a república! O que acontecerá com a Alemanha, uma república ou qualquer outra forma, cabe à assembleia constituinte decidir!"

Em 9 de novembro de 1918, sob o título "Proclamação da República", o Vossische Zeitung citou o discurso de Scheidemann da seguinte forma:

O jornalista austríaco Ernst Friedegg, que registrou o discurso estenograficamente, publicou-o em 1919 no Almanaque Revolucionário Alemão com uma redação ligeiramente diferente:

Em contraste, a versão do discurso que Scheidemann gravou num disco fonográfico em 9 de Janeiro de 1920 e que foi reproduzida nas suas memórias em 1928, apresenta desvios significativos em relação aos textos das fontes contemporâneas:

O texto de Scheidemann foi considerado autêntico até que o historiador Manfred Jessen-Klingenberg, em uma análise crítica da fonte em 1968, conseguiu provar plausivelmente a autoria e a confiabilidade das notas estenográficas publicadas anonimamente por Friedegg. Jessen-Klingenberg concluiu que Scheidemann tinha "entregue uma falsificação escrita por ele mesmo do seu discurso. É certo que ele tinha razões pessoais e políticas compreensíveis para isso." Scheidemann queria claramente atribuir a culpa pela derrota na guerra aos oponentes de uma paz negociada e, ao fazê-lo, reagir à difamação política dos sociais-democratas pelos perpetradores do mito da facada nas costas, que alegavam que a guerra tinha sido perdida na frente interna pela esquerda e pelos judeus, e não no campo de batalha. A interpretação de Jessen-Klingenberg ainda é considerada “não ultrapassada”, mesmo depois de mais de cinquenta anos.Heinrich August Winkler: Doch, so war es! 9. November 1918: Die Ausrufung der Republik ist keine Legende.[Yes, it was so! 9 November 1918: The proclamation of the republic is no legend.], in: Die Zeit, 25 April 2018, accessed 30 April 2018; Reply to Lothar Machtans differing presentation in the same newspaper of 4 April 2018. (Philipp Scheidemann: Und nun geht nach Hause.[Philipp Scheidemann: And now go home.], edited on 6 April 2018, accessed 30 April 2018).

Proclamação de Liebknecht miniaturadaimagem|216x216px|Karl Liebknecht Na tarde de 9 de novembro de 1918, por volta das 16h, Karl Liebknecht proclamou a "República Socialista Livre da Alemanha" no Lustgarten, em frente ao Palácio de Berlim. De pé no teto de um veículo, ele disse:

Depois que as tropas que cercavam o Palácio abandonaram seus postos diante da multidão crescente, Liebknecht falou pela segunda vez da grande janela do Portal IV, diretamente acima do portão. O discurso foi reproduzido no do seguinte modo:

esquerda|miniaturadaimagem|Palácio de Berlim, Portal IV. Da grande janela diretamente acima do portão, Liebknecht proclamou a república socialista Todas as mãos se ergueram e gritos ressoaram: "Salve a República!". Depois que os aplausos cessaram, um soldado ao lado de Liebknecht gritou:

Liebknecht então concluiu:

Os jornais de Berlim noticiaram a proclamação de Liebknecht de forma ainda mais extensa do que o discurso de Scheidemann. Suas palavras, no entanto, não tiveram um efeito duradouro, pois a ala esquerda dos revolucionários não tinha uma base de poder suficiente e continuou a perder influência após a supressão da revolta espartaquista em janeiro de 1919. Foi somente quando a República Democrática Alemã (Alemanha Oriental) foi fundada em 1949 que a proclamação de Liebknecht foi incluída em uma parte da construção da tradição da Alemanha. O Portal IV do Palácio de Berlim foi recuperado durante a demolição do edifício no pós-guerra e integrado no novo edifício do Conselho de Estado como o "Portal Liebknecht".

Consequências A liderança do MSPD inicialmente conseguiu persuadir o USPD a se juntar a eles em um governo interino, o Conselho dos Deputados do Povo. Os três membros do USPD renunciaram ao conselho em 29 de dezembro de 1918 devido a desentendimentos com o MSPD e foram substituídos por dois membros adicionais do MSPD. Janeiro de 1919 viu a revolta espartaquista, durante a qual a liderança do MSPD enviou tropas Freikorps de direita contra os revolucionários de esquerda. Em 19 de janeiro, foram realizadas eleições para a Assembleia Nacional de Weimar. Ela redigiu a Constituição de Weimar, que entrou em vigor em 11 de agosto de 1919. O Artigo 1 começa com a frase: "O Reich Alemão é uma república". Apesar do forte desejo de muitos alemães de restaurar a monarquia e do fracasso da República de Weimar em 1933, nunca houve esforços sérios para retornar a uma forma imperial de governo.Henig, Ruth (2002). The Weimar Republic 1919–1933 eBook ed. [S.l.]: Routledge. ISBN 978-0-203-04623-4.

Durante a Levante Espartaquista, em 15 de janeiro de 1919, Karl Liebknecht e Rosa Luxemburgo foram assassinados, com a aprovação de Friedrich Ebert, por membros da Divisão de Cavalaria e Rifles da Guarda. Scheidemann se tornou uma figura odiada nos círculos nacionalistas e étnicos alemães. Houve uma tentativa de assassinato contra ele em 1922. Depois que Adolf Hitler tomou o poder em 1933, ele fugiu para o exílio na Dinamarca . Seu nome estava na primeira lista de expatriados do regime nazista em 25 de agosto de 1933. Scheidemann morreu em Copenhaga em 1939.

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