A Casa de Seymour ou St. Maur é o nome de uma antiga família inglesa na qual vários títulos de nobreza foram criados de tempos em tempos, e da qual o Duque de Somerset é o chefe.

Origens A família se estabeleceu em Monmouthshire no século XIII. A forma original do nome "Seymour", que foi retomada pelos duques de Somerset do início do século XIX até 1923, parece ter sido St. Maur, do qual William Camden diz que Seymour era uma corruptela posterior. Parece que por volta do ano 1240 Gilbert Marshal, Conde de Pembroke, ajudou William St. Maur a conquistar um lugar chamado Woundy (hoje Undy), perto de Caldicot em Monmouthshire, dos galeses. Woundy e Penhow, onde ele fixou residência, eram propriedade de Sir Richard St. Maur no final do século XIII, mas foram perdidas pela família através do casamento da tataraneta de Sir Richard, filha única de John St. Maur, que morreu em 1359. O irmão mais novo de John St. Maur, Roger, casou-se com Cecily de Beauchamp (falecida em 1393), uma das filhas e eventuais co-herdeiras de John III de Beauchamp, 2.º Barão Beauchamp (1306-1343), barão feudal de Hatch Beauchamp em Somerset, que trouxe para seu marido a maior parte das extensas propriedades de seu pai em Somerset, Devon, Buckinghamshire e Suffolk. O filho mais velho deste casamento foi Sir William St. Maur (falecido em 1390), ou Seymour (a forma modernizada do nome parece ter entrado em uso por volta desta data), que era um assistente do Black Prince e que morreu durante a vida de sua mãe, deixando um filho, Roger St Maur (c. 1366-1420), que herdou as propriedades de sua avó e as acrescentou ao se casar com Maud Esturmy, filha de Sir William Esturmy (falecido em 1427) de Wolf Hall, Wiltshire.

Sir Michael Seymour Durante as três ou quatro gerações seguintes, a riqueza e a importância dos Seymours nos condados ocidentais aumentaram, até que, durante os reinados de Henrique VII e Henrique VIII, Sir John Seymour de Wolf Hall se tornou uma figura importante nos assuntos públicos. Ele teve um papel ativo na supressão da Rebelião da Cornualha de 1497 ; e depois acompanhou Henrique no Campo do Pano de Ouro e na ocasião da visita do imperador Carlos V à Inglaterra em 1522. O mais velho de seus dez filhos foi Edward Seymour, 1.º Duque de Somerset, o famoso Protetor no reinado de Eduardo VI ; seu terceiro filho foi Thomas Seymour, Barão Seymour de Sudeley; e sua filha mais velha, Jane, foi a terceira esposa do Rei Henrique VIII e mãe de Eduardo VI. O Protetor foi casado duas vezes; e, provavelmente devido ao adultério de sua primeira esposa, a quem ele repudiou por volta de 1535, seus títulos e propriedades foram vinculados primeiro na questão de seu segundo casamento com Anne, filha de Sir Edward Stanhope.

O filho mais velho sobrevivente do Protetor de seu primeiro casamento, Sir Edward Seymour (falecido em 1593), cavaleiro de Berry Pomeroy, Devon, era pai de Sir Edward Seymour (falecido em 1613), que foi criado baronete em 1611; e o título de baronete então desceu por seis gerações de pai para filho, todos os quais foram chamados Edward, até que, em 1750, com o fracasso dos herdeiros do Protetor de seu segundo casamento, Sir Edward Seymour, 6º baronete de Berry Pomeroy, sucedeu ao ducado de Somerset. O terceiro baronete, em cuja época a propriedade da família em Berry Pomeroy foi saqueada e queimada pelos Cabeças Redondas, tinha um irmão mais novo, Henry (1612–1686), que foi um assistente pessoal próximo do Príncipe Charles durante a Guerra Civil e levou a última mensagem do príncipe ao seu pai, Charles I, antes da execução deste último. Henrique Seymour continuou a servir Carlos II no exílio e, na Restauração, recebeu vários cargos valiosos do rei. Em 1669, ele comprou a propriedade de Langley em Buckinghamshire, onde viveu até sua morte em 1686. Em 1681, seu filho Henry, com sete anos de idade, foi criado baronete.

Sir Edward Seymour, 4.º Baronete Sir Edward Seymour, 4.º Baronete (1633–1708), presidente da Câmara dos Comuns, foi eleito membro do parlamento por Gloucester em 1661, e sua influência na Corte, juntamente com suas habilidades naturais, garantiram-lhe uma posição de peso na Câmara dos Comuns. Ele foi nomeado para o lucrativo cargo de tesoureiro da Marinha; e em 1667 moveu o impeachment de Lorde Clarendon, que ele levou à Câmara dos Lordes . Em 1672, foi eleito presidente da Câmara, cargo que desempenhou com distinção até 1679, quando, após ter sido reeleito por unanimidade, o rei se recusou a confirmar a escolha dos Comuns. Com a ascensão de Jaime II, Seymour se opôs corajosamente às medidas arbitrárias da Coroa; e na revolução ele aderiu ao Príncipe de Orange. Em 1691, ele se tornou lorde do tesouro, mas perdeu seu lugar três anos depois. Ele participou ativamente da oposição conservadora aos ministros Whig de William; e nos últimos anos ele não foi menos hostil aos da Rainha Anne, mas devido à ascensão de Marlborough, ele perdeu toda a influência por algum tempo antes de sua morte, que ocorreu em 1708. Seymour não era menos arrogante que seu parente, o orgulhoso Duque de Somerset; mas ele foi descrito por Burnet como o homem mais capaz de seu partido, o primeiro presidente da Câmara dos Comuns que não foi criado para a lei; um homem elegante, ousado e rápido, e de alta linhagem. Sir Edward Seymour foi casado duas vezes. De sua primeira esposa, ele teve dois filhos, Edward, 5º baronete, cujo filho Edward se tornou o 8º duque de Somerset, e William, que se tornou tenente-general; de sua segunda esposa, uma filha de Alexander Popham de Littlecote House, ele teve seis filhos, o mais velho dos quais, Popham, ao suceder nas propriedades do primo de sua mãe, Edward, Conde de Conway, assumiu o nome de Conway, além do de Seymour. Popham foi morto em um duelo com o Coronel Kirk em 1669, e suas propriedades foram transferidas para seu irmão mais novo, Francis, que também assumiu o nome de Conway e, tendo sido criado Barão Conway em 1703, foi pai de Francis Seymour Conway (1719–1794), criado Marquês de Hertford em 1793, e do marechal de campo Henry Seymour Conway.

Edward Seymour, 1.º Conde de Hertford O filho mais velho do segundo casamento do Protetor, Edward Seymour (1537–1621), foi dispensado por ato do parlamento durante o reinado da Rainha Mary do attainder passado a seu pai em 1551, e foi nomeado Barão Beauchamp e conde de Hertford em 1559. Em 1560, ele se casou secretamente com Lady Catherine Grey, segunda filha de Henry Grey, 1.º Duque de Suffolk, e irmã de Lady Jane Grey, pretendente à coroa como bisneta de Henrique VII, após cuja morte Catarina se tornou a próxima na sucessão ao trono, depois da Rainha Elizabeth, sob o testamento de Henrique VIII . Por esse motivo, ambas as partes do casamento incorreram no desagrado da Rainha Elizabeth; eles foram presos na Torre de Londres, e o fato de seu casamento, juntamente com a legitimidade de seus dois filhos, foi negado. O mais velho desses filhos foi Edward Seymour (1561–1612), denominado Lord Beauchamp, apesar da questão quanto à sua legitimidade, que em 1608 obteve uma patente declarando que, após a morte de seu pai, ele se tornaria conde de Hertford. Ele, no entanto, morreu antes de seu pai, deixando três filhos, um dos quais, William, tornou-se 2º duque de Somerset; e outro, Francis, foi criado Barão Seymour de Trowbridge em 1641. Este último inicialmente participou ativamente da oposição na Câmara dos Comuns ao governo de Carlos I, tendo sido eleito membro por Wiltshire em 1620. Ele representou o mesmo eleitorado tanto no Parlamento Curto quanto no Longo; e se recusou a pagar o imposto de embarque em 1639. Quando, no entanto, o partido popular tomou medidas mais extremas, Francis Seymour recusou seu apoio e foi recompensado sendo elevado à nobreza; ele votou na Câmara dos Lordes contra o conquistador de Strafford e, em 1642, juntou-se a Charles em York e lutou no lado monarquista durante a Grande Rebelião. Ele morreu em 1664. Seu neto Francis, 3.º barão, sucedeu no ducado de Somerset em 1675; e com a morte de seu sobrinho Algernon, 7.º duque de Somerset, em 1750, a linhagem masculina do Protetor por seu segundo casamento foi extinta, e o ducado voltou à linhagem mais velha, com o 6.º baronete de Berry Pomeroy se tornando o 8.º duque de Somerset.

Henry Seymour Henry Seymour (1729–1805), filho do irmão do 8.º duque de Somerset, Francis, foi eleito para a Câmara dos Comuns em 1763; em 1778 ele foi para a França e fixou residência em Prunay, perto de Versalhes, tornou-se amante de Madame du Barry, muitas de cujas cartas para ele foram preservadas em Paris. Ele foi casado duas vezes e, além de filhos de ambas as esposas, deixou uma filha ilegítima, Henriette Felicity, que se casou com Sir James Doughty-Tichborne, de quem foi mãe de Roger Tichborne, personificado em 1871 pelo famoso impostor Arthur Orton.

Lorde Hugh Seymour Lorde Hugh Seymour (1759–1801), filho mais novo de Francis Seymour-Conway, marquês de Hertford, foi um distinto oficial naval que prestou muito serviço ativo, especialmente sob o comando de Lorde Howe, em cuja famosa ação em 1 de junho de 1794 ele teve um papel notável. Seu filho, Sir George Francis Seymour (1787–1870), almirante da frota, começou sua carreira naval servindo sob o comando de Nelson ; em 1818, tornou-se sargento de armas na Câmara dos Lordes, cargo que manteve até 1841, quando foi promovido ao posto de contra-almirante e nomeado lorde do almirantado; seu filho mais velho, Francis George Hugh Seymour (1812–1884), sucedeu seu primo Richard Seymour-Conway como 5.º marquês de Hertford em 1870. O filho mais novo de Lord Hugh Seymour, Sir Horace Beauchamp Seymour, era pai de Frederick Beauchamp Paget Seymour, Barão Alcester.

Sir Michael Seymour Diz-se que um ramo mais jovem da grande casa de Seymour se estabeleceu na Irlanda durante o reinado de Elizabeth, da qual Sir Michael Seymour, 1.º Baronete (1768–1834), alegou descender. Sir Michael, como muitos outros de seu nome, foi um oficial da Marinha, onde prestou serviços de destaque na última década do século XVIII. Ele perdeu um braço na ação de Howe em 1º de junho de 1794; e entre 1796 e 1810, como comandante do Spitfire e, posteriormente, do Amethyst, ele capturou um grande número de prêmios dos franceses no Canal da Mancha. Em 1809 foi criado baronete . Seymour tornou-se contra-almirante em 1832 e morreu dois anos depois, enquanto estava no comando da estação sul-americana. Seu filho, Sir Michael Seymour (1802–1887), entrou para a Marinha em 1813 e alcançou o posto de contra-almirante em 1854, ano em que serviu sob o comando de Sir Charles Napier no Mar Báltico durante a guerra com a Rússia. Em 1856, ele estava no comando da estação da China e conduziu as operações decorrentes do caso da Flecha de Lorcha ; ele destruiu a frota chinesa Qing em junho de 1857, tomou Cantão em dezembro e, em 1858, capturou os fortes no Pei Ho (Rio Hai), obrigando o governo chinês a consentir com o Tratado de Tientsin. Em 1864 ele foi promovido ao posto de almirante. O almirante Sir Edward Hobart Seymour era sobrinho de Sir Michael Seymour (1802–1887).

Descida da propriedade

Esturmy miniaturadaimagem|Brasão de Esturmy Wilhelmina, Duquesa de Cleveland (1819–1901), em sua obra de 1889 , The Battle Abbey Roll with some Account of the Norman Lineages, escreveu sobre a família Esturmy, que possuía as propriedades de Tottenham, Wulfhall e a Floresta Savernake.