direita|miniaturadaimagem|200x200px| Elementos de simetria do formaldeído . C2 é um eixo de rotação duplo. σv e σv' são dois planos de reflexão diferentes. Em Química, a simetria molecular descreve as propriedades de simetria presentes nas moléculas e as classifica de acordo com elas. O conceito de simetria é fundamental, e é utilizado para prever e explicar propriedades químicas, como a existência de momento de dipolo elétrico e as transições espectroscópicas permitidas. As propriedades de simetria das moléculas formam objetos matemáticos chamados grupos, e para estudá-las utiliza-se a teoria dos grupos. Para isso, os estados rotacionais, vibracionais e eletrônicos das moléculas são classificados de acordo com suas representações irredutíveis da tabela de caracteres correspondente ao grupo de que a molécula faz parte. A simetria é utilizada no estudo de orbitais atômicos, com aplicações no método de Hückel, teoria do campo ligante e em outros campos. Grande parte dos livros de físico-química, mecânica quântica aplicada à química, espectroscopia e química inorgânicaP. R. Bunker and Per Jensen (1998), Molecular Symmetry and Spectroscopy, 2nd ed., NRC Research Press, Ottawa versam sobre simetrias. Quantum Chemistry, 3rd ed. John P. Lowe, Kirk Peterson Physical Chemistry: A Molecular Approach by Donald A. McQuarrie, John D. Simon The chemical bond, 2nd ed. J.N. Murrell, S.F.A. Kettle, J.M. Tedder Physical Chemistry, 8th ed. P.W. Atkins and J. de Paula, W.H. Freeman, 2006 , chap.12 G. L. Miessler and D. A. Tarr Inorganic Chemistry, 2nd ed. Pearson, Prentice Hall, 1998 , chap.4. Outro uso bastante comum do estudo de simetrias é a descrição de cristais e suas estruturas em grande escala.
Existem diversas técnicas para se determinar a simetria de uma molécula, como cristalografia por raios-x e vários tipos de espectroscopia.
Referências Categoria:Química teórica Categoria:Simetria