Mayhem (estilizado em letras maiúsculas) é o oitavo álbum de estúdio da artista musical estadunidense Lady Gaga, lançado em 7 de março de 2025 através da Streamline e Interscope Records. Desenvolvido entre 2022 e 2024, Gaga colaborou com os produtores Andrew Watt, Cirkut e Gesaffelstein, resultando em um álbum que tem uma "mistura caótica de gêneros", principalmente electropop e synth-pop, com influências de EBM, dance e elementos de disco, industrial pop, rock e pop rock. Liricamente, explora temas de amor, caos, fama, identidade e desejo, usando metáforas de transformação, dualidade e excesso.
Mayhem foi gravado no estúdio Shangri-La, de Rick Rubin, em Malibu, Califórnia e Glenwood Place em Burbank, Califórnia. A obra recebeu elogios da crítica especializada com os profissionais especializados considerando-o um forte retorno à forma das raízes pop de Gaga, especificamente The Fame (2008), tornando-se seu álbum mais aclamado pela crítica, de acordo com o Metacritic. Os críticos destacaram a produção, a diversidade estilística, a coesão da obra e notaram inspirações musicais de artistas como David Bowie, Michael Jackson, Prince, Siouxsie and the Banshees e Blondie. Recebeu múltiplas indicações a 68.ª cerimônia dos Grammy Awards, incluindo Álbum do Ano, e venceu a de Melhor Álbum Vocal de Pop.
Foi igualmente bem recebido no âmbito comercial, estreando no topo das paradas de 19 países, incluindo Alemanha, Austrália, Irlanda, Reino Unido e Suíça. Nos Estados Unidos, comercializou 219 mil unidades equivalentes a álbuns em sua semana de lançamento e culminou na Billboard 200, sendo o sétimo disco da artista a alcançar o posto na tabela. Foi precedido pelo lançamento de dois singles, "Disease" e "Abracadabra", cujo último alcançou a quinta posição da Billboard Global 200 e a 13.ª da Billboard Hot 100. Inicialmente concebida como um single avulso, a canção "Die with a Smile" — um dueto com Bruno Mars que liderou a Billboard Hot 100 e venceu o prêmio de Melhor Performance de Dupla/Grupo Pop no 67.º Grammy Awards —, também foi incluída em Mayhem.
Em setembro de 2025, Mayhem foi relançado nas plataformas digitais com três faixas adicionais, incluindo "The Dead Dance", single da trilha sonora da segunda temporada da série Wednesday, da Netflix. Para promover o álbum, Gaga fez diversas aparições na televisão e criou The Art of Personal Chaos, uma produção teatral em formato de concerto. Uma versão inicial do show serviu de base para grandes apresentações em 2025, incluindo o festival Coachella e uma apresentação gratuita na Praia de Copacabana, no Brasil, que atraiu um público recorde. Uma versão expandida foi incorporada à sua oitava turnê, The Mayhem Ball (2025–2026). Ambas as versões do concerto receberam muitos elogios.
Antecedentes Em 2022, dois anos após o lançamento de Chromatica (2020), Gaga realizou sua sexta turnê solo The Chromatica Ball, promovendo o álbum ao redor do mundo. Na etapa final da digressão e nos meses seguintes, a artista começou a trabalhar em novo material, compartilhando também fotografias feitas em um estúdio de gravação.
Em março de 2024, Gaga falou publicamente sobre o projeto pela primeira vez, declarando que estava “escrevendo algumas das melhores canções que consigo me lembrar”. Em maio do mesmo ano, a HBO e Max lançaram um especial televisivo intitulado Gaga Chromatica Ball, que terminava com a prévia de uma faixa inédita e a mensagem: “LG7. Gaga Returns”. Durante a exibição do especial em Los Angeles, Gaga explicou que o processo de gravação de seu próximo disco começou em meados de 2022, quando ela estava viajando pelo mundo com a The Chromatica Ball e acrescentou:
Em julho do mesmo ano, surpreendeu seus fãs ao tocar trechos de duas músicas inéditas após sua apresentação na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de 2024. Posteriormente, em setembro, a cantora revelou nas redes sociais que o lançamento do primeiro single estava planejado para outubro de 2024. Nesse mesmo mês, concedeu uma entrevista à revista Vogue, na qual falou sobre o álbum e sua felicidade em voltar a fazer música pop, além de apresentar uma prévia da canção. A publicação descreveu a música como "intensa e inquietante" e comparou seu estilo ao dos primeiros sucessos da intérprete, misturando "uma energia dançante com um toque de inquietação". Em uma entrevista ao Los Angeles Times, em dezembro de 2024, a artista revelou que "Die with a Smile", seu single até então avulso em dueto com Bruno Mars, faria parte do álbum.
Desenvolvimento Inspiração Na entrevista à Elle, Gaga refletiu sobre o impacto pessoal de criar Mayhem, descrevendo-o como um processo de redescobrimento em que pôde enfrentar algumas de suas lutas pessoais e aprender a aceitar-se. Segundo ela, a inspiração para o álbum surgiu de um período de profunda introspecção e desafios pessoais. Ela o descreveu como "uma jornada transgressiva através dos gêneros", refletindo suas diversas influências musicais e experiências de vida. Em uma entrevista à Rolling Stone, em 10 de dezembro de 2024, Gaga caracterizou o projeto como uma obra eclética que combina diversos gêneros, estilos e emoções, todos guiados por seu profundo amor pela música. Ela comentou:
Sobre sua inspiração, a artista afirmou: "O álbum começou com eu enfrentando meu medo de retornar à música pop que meus primeiros fãs amam", comparando o processo criativo a "reconstruir um espelho quebrado: mesmo que você não consiga encaixar os pedaços perfeitamente, ainda pode criar algo belo e inteiro de uma nova maneira". Gaga ainda descreveu o álbum como "caótico" e "transgressor de gêneros". Uma música não especificada do disco foi descrita por Jonathan Van Meter, da Vogue, como "intensa e sombria... um clássico banger à moda antiga da Gaga, inquietante, mas também vibrante".
Influências
Em entrevista ao Los Angeles Times, Gaga afirmou que o álbum é fortemente influenciado pela música industrial, fruto de seu interesse em explorar diversas facetas da música eletrônica. Ela explicou: "Adorei aprender sobre música industrial e as diferentes áreas da música eletrônica", enfatizando sua busca contínua por mesclar gêneros: "Provavelmente fui julgada por não me prender a apenas uma coisa, mas não fazer isso é o que me mantém viva". Quanto à abordagem musical, a intérprete a descreveu como "um verdadeiro caos", que "quebra muitas regras e é extremamente divertido". Ela citou influências como o alternativo dos anos 90, o electro-grunge, as melodias de Prince e David Bowie, guitarras e atitude, linhas de baixo funk, música eletrônica francesa e sintetizadores analógicos". Do ponto de vista conceitual, ela acrescentou: "Simplesmente me sinto bem. Soa bem. Trata-se de seguir o seu próprio caos para onde quer que ele te leve na vida". A cantora também destacou a influência da cultura do salão de baile no álbum, um movimento que tem inspirado sua arte desde o início, analisando que "sempre estive fascinada pela graça, liberdade e expressão que se encontram na cena dos salões de baile. Cresci em Nova Iorque e fui aluna de Paris Is Burning quando era muito, muito jovem. Sempre me inspirei na enorme quantidade de graça, liberdade e alegria da cultura do salão de baile". Também afirmou que Mayhem nasceu de fragmentos musicais e emocionais desconexos, que ela acabou unindo de forma orgânica. A intérprete o definiu como "uma série de sonhos góticos" que refletem tanto o caos quanto a beleza.
Conceito Título Em entrevista à Elle, Gaga revelou que o título do álbum corresponde a um personagem cuja presença é sentida ao longo das quatorze faixas de seu alinhamento. No videoclipe de "Disease", Mayhem (interpretada por Gaga), está vestida de preto e com unhas longas, e aparece como uma figura de olhos ensanguentados dirigindo um carro. Sobre a escolha do título, a intérprete afirmou que "o álbum foi intitulado Mayhem para homenagear um pedaço de mim e um pedaço da vida que nem sempre é fácil de aceitar". Ela elaborou:
No Dicionário Cambridge, Mayhem significa "uma situação em que há pouca ou nenhuma ordem ou controle", ou seja, no português, a palavra pode ser traduzida como "caos", "desordem", "confusão" ou "tumulto".
Capa 225px|thumb|miniaturadeimagen|direita|Logo de Mayhem, presente nas versões físicas do álbum. A arte da capa de Mayhem foi revelada em 27 de janeiro de 2025 por meio do site oficial e das plataformas digitais de Gaga. Antes do anúncio oficial, pôsteres promocionais surgiram em Nova Iorque, exibindo uma fotografia em preto e branco de Gaga, acompanhada pelo título do álbum e a data de lançamento escritos em vermelho na parte inferior. A capa da edição padrão a apresenta com os cabelos pretos desgrenhados e o rosto levemente distorcido atrás de um vidro estilhaçado. A contracapa mantém o esquema em preto e branco, com Mayhem escrito em uma fonte distorcida e agressiva, enquanto Lady Gaga aparece abaixo em uma tipografia mais clássica, com o primeiro "A" invertido. O ensaio fotográfico foi supervisionado por Frank Lebon.
Desenvolvimento e gravação miniatura|direita|220px|Gaga junto com seu noivo, Michael Polansky, co-autor de diversas músicas de Mayhem. Mayhem foi gravado no estúdio Shangri-La de Rick Rubin, em Malibu na Califórnia, onde Gaga também produziu Joanne (2016) e a trilha sonora de A Star Is Born (2018). Em maio de 2024, durante uma sessão de perguntas e respostas após a estreia de seu especial Gaga Chromatica Ball, a intérprete revelou que estava profundamente imersa na composição e gravação da obra. Ela descreveu o material como "completamente diferente de tudo o que já fiz antes", destacando sua exploração na quebra de gêneros musicais e na incorporação de novas influências criativas. Gaga explicou que cada música reflete seu próprio caos interior, mas é apresentada com um tom celebratório, visando conectar-se com o público em diferentes contextos, desde uma festa até um momento íntimo em casa.
Em setembro de 2024, ao conceder uma entrevista à revista Vogue, Gaga declarou que seu parceiro, Michael Polansky, foi fundamental para inspirá-la a retornar ao pop: "Michael me disse: 'Amor, eu te amo. Você precisa fazer música pop", o que marcou um ponto de inflexão no processo criativo. Ela afirmou que, ao contrário de Chromatica (2020), concebido a partir de um lugar de escuridão, Mayhem representa "uma felicidade renovada".
O produtor Cirkut comentou à Billboard que o objetivo com "Disease" foi capturar "a essência inconfundível de Gaga" com um som contemporâneo. Ele descreveu a faixa como "ousada e agressiva", destacando o desafio de equilibrar o familiar com o inovador. Junto a Andrew Watt, incorporaram elementos dramáticos e teatrais, buscando um som impactante que, segundo Cirkut, "atinge o ouvinte de imediato". Por sua vez, o produtor Andrew Watt descreveu a gravação como um processo "espontâneo", mencionando que "Gaga ouve algo, pega o microfone e flui". Em particular, comentou que "Abracadabra" surgiu de maneira natural, com a cantora desenvolvendo a melodia de forma intuitiva e estruturando-a ao piano.
Sobre sua colaboração com Bruno Mars, Gaga contou que, certa noite, enquanto trabalhava no álbum, recebeu uma ligação do cantor e decidiram se encontrar em um estúdio próximo. Naquela mesma noite, concluíram "Die with a Smile", inspirando-se nas harmonias dos anos 70 e em colaborações como as de Carole King e James Taylor. Watt detalhou que a sessão foi completamente ao vivo, com Gaga anotando os acordes e as linhas de baixo enquanto Mars tocava a guitarra. A colaboração surgiu durante a produção do álbum e, embora inicialmente não estivesse prevista para ser incluída no disco, Gaga afirmou que acabou se tornando a "peça que faltava" para conectar os temas centrais de Mayhem: amor, caos e reconciliação. Watt, por sua vez, garantiu que a música sempre foi pensada para o projeto.
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