O bacalhau-polar (Boreogadus saida), também conhecido como bacalhau-do-Ártico, é um peixe da família Gadidae, relacionada ao bacalhau (gênero Gadus). Outra espécie de peixe para a qual são usados os nomes comuns bacalhau-do-Ártico e bacalhau-polar é o .
Descrição ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Boreogadus_saida_morphotypes.png|alt=The image shows a close-up view of five Boreogadus saida lying horizontally in a pile within a plastic basket with orange slats. Each fish has a number label placed above it, ranging from 1 to 5, helping distinguish them from one another. These fish appear similar in shape and color, with silvery bodies, large eyes, and prominent mouths. However, the top three fish, labelled 1 to 3, are slightly darker in color. The bottom two fish, labelled 4 to 5, are slightly lighter in color and smaller.|esquerda|miniaturadaimagem|259x259px|Morfotipos escuro (1,2,3) e claro (4,5) descritos por pescadores inuítes. O bacalhau-polar tem corpo esguio, cauda bifurcada, boca saliente e um pequeno barbilho no queixo. Eles têm três nadadeiras dorsais e duas nadadeiras anais, todas separadas umas das outras. A nadadeira caudal é côncava, as nadadeiras peitorais ultrapassam a extremidade da primeira nadadeira dorsal e as nadadeiras pélvicas são raios alongados. A linha lateral é interrompida ao longo de todo o comprimento do peixe.
Eles são de cor clara, com manchas marrons e corpo prateado. Os pescadores inuítes da Groenlândia descreveram dois morfotipos de bacalhau-polar, uma variedade de cor mais clara e uma variedade de cor mais escura.
O bacalhau-polar é frequentemente identificado erroneamente como Arctogadus glacialis durante seus estágios larvais e juvenis iniciais. As espécies podem ser diferenciadas por meio da análise de otólitos ou de dados moleculares.
O bacalhau-polar atinge um comprimento médio de 25 cm e um comprimento máximo de 40 cm.
Distribuição geográfica ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Boreogadus_Saida_geographical_distribution.png|miniaturadaimagem|340x340px|Distribuição geográfica do bacalhau-polar. Essa espécie é encontrada mais ao norte do que qualquer outro peixe (além de 84°N),Christiansen JS (2012): TUNU Programme: Euro-Arctic marine fishes - Adaptation and evolution. pp 35-50. In: Adaptation and Evolution in Marine Environments, Vol. 1: The Impacts of Global Change on Biodiversity. Springer-Verlag, Berlin Heidelberg. com uma distribuição circumpolar que abrange toda a Bacia Polar Norte acima da Rússia, Alasca, Canadá e Groenlândia. Mais especificamente, no Oceano Ártico, no Mar de Bering, no Mar de Tchuktchi, no Mar de Beaufort, na Baía de Hudson, na Baía de Baffin, no Mar da Groenlândia, no Mar de Barents, no Mar de Kara, no Mar de Laptev e no Mar Siberiano Oriental. O bacalhau-polar ocorre em quase todos os habitats marinhos do Ártico e do Subártico, desde as águas costeiras, a zona mesopelágica, o Oceano Ártico central mais profundo e sob o gelo. O bacalhau-polar é a espécie demersal mais abundante do Ártico no Mar de Beaufort.
O bacalhau do Ártico apresenta padrões de durante o inverno e a primavera, mas a migração não é observada durante o verão.
Habitat Os estágios iniciais de vida do bacalhau-polar são encontrados perto da superfície, tanto em águas cobertas de gelo quanto em águas abertas; no entanto, os adultos são encontrados mais profundamente na coluna d'água. No Ártico canadense, o bacalhau-polar se separa verticalmente na coluna d'água por tamanho, com peixes mais jovens nos 100 metros superiores da coluna d'água e peixes filhotes e imaturos abaixo de 200 metros.
O bacalhau-polar também pode ser encontrado em cardumes densos perto de frentes glaciais e polínias. As plumas subsuperficiais de água doce descarregadas das geleiras criam pontos de acesso para forrageamento, agregando zooplâncton, onde são atordoados ou mortos por , tornando-os presas fáceis para o bacalhau-polar. Pescadores inuítes da Groenlândia relataram a presença de bacalhau-polar perto das geleiras Sermilik e Sermeq Avannarleq, localizadas na costa sudoeste da Groenlândia.
Adaptações às águas do Ártico ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Expl0392_-_Flickr_-_NOAA_Photo_Library.jpg|miniaturadaimagem|264x264px|Um bacalhau-polar descansa em um espaço coberto de gelo. Alasca, Mar de Beaufort, ao norte de Point Barrow. O bacalhau-polar tem várias adaptações que lhe permitem funcionar em águas polares geladas, o que não é possível para a maioria das outras espécies. Essas águas, embora incrivelmente frias, têm um ponto de congelamento mais baixo devido ao seu alto teor de sal. Embora o bacalhau-polar tenha concentrações mais altas de sal em seus corpos em comparação com peixes de águas mais quentes, isso representa apenas metade da diminuição do ponto de congelamento do bacalhau. A principal adaptação que permite a diminuição do ponto de congelamento está no sangue: especificamente, de alta massa molecular. Essas proteínas especiais diminuem o ponto de congelamento do gelo, impedindo a formação de cristais de gelo no sangue. Esse mecanismo permite que o bacalhau-polar prospere em águas geladas.
As proteínas anticongelantes surgiram pela primeira vez há cerca de 5 a 15 milhões de anos, coincidindo com o congelamento do Oceano Antártico. O bacalhau-polar tem genes de proteína anticongelante que são semelhantes aos de outros peixes da subordem da Antártida; no entanto, as sequências que codificam as proteínas não são idênticas. Isso sugere que a capacidade de produzir proteínas anticongelantes evoluiu de forma independente em ambos os peixes, mostrando uma convergência evolutiva devido a ambientes frios semelhantes. Não se sabe exatamente como essas proteínas evitam a formação de gelo.
O bacalhau-polar tem rins exclusivos que não possuem glomérulos, estruturas encontradas na maioria dos organismos que filtram as toxinas do sangue. Essa adaptação, compartilhada com os peixes da subordem Notothenioidei da Antártica, ajuda o bacalhau a reter proteínas anticongelantes vitais no sangue. Ela também evita que os peixes sofram choque osmótico, pois o alto teor de sal dos oceanos árticos retira água de seus corpos.
Espécies-chave no Ártico ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Boreogadus_saida_marine_food_web.png|miniaturadaimagem|288x288px|Diagrama da teia alimentar marinha do B. saida (neste diagrama, rotulado como bacalhau-polar) e a mudança para o Subártico à medida que as populações de B. saida diminuem, com níveis tróficos indicados (TL-1 a -4). A espessura das setas indica a importância relativa do fluxo de energia com base no conteúdo estomacal conhecido dos predadores. O bacalhau-polar é uma espécie-chave nas redes tróficas marinhas do Ártico. Como o bacalhau-polar tem altas concentrações de lipídios em relação ao seu tamanho, os predadores do Ártico contam com essa espécie como sua principal fonte de alimento. O bacalhau-polar canaliza mais de 70% da energia do zooplâncton para níveis tróficos mais altos e é a espécie de presa mais rica em energia no Ártico.
O bacalhau-polar é a presa dominante local para o bacalhau-do-atlântico, o e o . Também são presas de aves oceânicas, especificamente o airo-de-Brünnich, o airo-de-asa-branca, o airo-comum, o fulmar-glacial, a gaivota-tridáctila, a e a gaivota-hiperbórea. O bacalhau-polar é a principal fonte de alimento para espécies endêmicas do Ártico, como narvais, baleias-brancas, focas-aneladas e focas-da-Groenlândia.
Dieta O bacalhau-polar é um peixe generalista que se alimenta de plâncton e krill, mais especificamente de anfípodes da família Hyperiidae, anfípodes da subordem Gammaridea e copépodes. A dieta varia de acordo com o tamanho, a região e a localidade. As larvas do bacalhau-polar se alimentam de ovos, larvas de crustáceos e copépodes. Os bacalhaus-polares maiores se alimentam de ictiófagos. Quando sua presa preferida é escassa, o bacalhau-polar é adaptável e mudará para qualquer outra presa disponível.
Como os invernos no Ártico têm baixas taxas de produção primária, o bacalhau-polar acumula reservas de energia rapidamente durante o final do verão para se preparar para o período de inverno. Para suportar as curtas estações de crescimento no verão, os juvenis do bacalhau-polar entram no inverno com concentrações mais altas de lipídios em comparação com as espécies boreais.
Reprodução e estágios da vida O bacalhau-polar tem vários ciclos reprodutivos ao longo de sua vida. O bacalhau-polar é uma espécie r-selecionada, o que significa que atinge a maturidade cedo e produz um grande número de filhotes. Em média, uma fêmea deposita entre 9.000 e 21.000 ovos. A desova ocorre entre setembro e abril, com picos entre janeiro e fevereiro. Os locais de desova não são totalmente conhecidos, mas sugere-se que a desova ocorra no Mar de Barents, a sudoeste da cadeia de ilhas Svalbard, e nos mares de Kara e Pechora. No Ártico canadense, sugere-se que a desova ocorra perto das baías de e . No Ártico Pacífico, sugere-se que a desova ocorra no norte do Mar de Bering, no Mar de Tchuktchi e no Golfo de Kotzebue. Os pescadores inuítes da Groenlândia observaram uma área de desova perto da Ilha Saattut. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Boreogadus_saida_larvae.png|miniaturadaimagem|235x235px|Larvas de bacalhau-polar, comprimento total 15,0-23,5 mm, de Severnaia Zemlia, . O desenvolvimento e a viabilidade dos ovos do bacalhau-polar dependem muito da temperatura. Os ovos se desenvolvem normalmente entre -1,5 °C e 3 °C; no entanto, o sucesso da eclosão diminui drasticamente acima de 2 °C. O tempo de incubação diminui à medida que as temperaturas aumentam: a 1,5 °C, as larvas levam 79 dias para eclodir, mas a 3,8 °C, o tempo de incubação diminui para 29 dias. No Ártico canadense, o bacalhau-polar eclode sob o gelo de janeiro a julho e permanece sob o gelo até o outono. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Life_Cycle_of_Boreogadus_Saida_within_a_year.png|miniaturadaimagem|445x445px|Ciclo de vida do bacalhau-polar em um ano. As larvas do bacalhau-polar podem ter entre 3,5 mm e 7 mm após a eclosão; no entanto, em ambientes experimentais, o comprimento após a eclosão diminui quando as temperaturas aumentam. As larvas têm uma faixa de tolerância à temperatura mais alta do que os ovos. As larvas são eurialinas, o que significa que podem suportar diferentes concentrações de salinidade e, portanto, podem ser encontradas em áreas com água de derretimento glacial, na foz de rios ou em áreas cobertas de gelo. Quanto maior for a larva, maior será a chance de sobrevivência, especialmente durante a transição entre a alimentação por vitelo e a alimentação exógena.
O bacalhau-polar filhote tem uma faixa de tolerância à temperatura muito maior do que as larvas e os ovos, tolerando temperaturas de 0 °C a 12 °C. O bacalhau-polar apresenta crescimento isométrico, mas armazenamento alométrico de gordura. O bacalhau-polar filhote é encontrado na zona pelágica da coluna d'água e desce mais fundo após o primeiro verão. Alguns filhotes são encontrados em cavidades no gelo marinho. Existe a hipótese de que os filhotes que eclodiram tardiamente permanecem simpágicos para evitar a predação do bacalhau-polar adulto e a concorrência de outros bacalhaus-polares filhotes. O bacalhau-polar atinge a maturidade sexual por volta dos 2 a 3 anos de idade.
O bacalhau-polar adulto pode tolerar temperaturas de até 13,5 °C e funciona melhor entre 3 °C e 10 °C. Os adultos são encontrados a mais de 100 metros de profundidade na coluna d'água e não estão associados ao gelo marinho.
Status de conservação Em 2021, o bacalhau-polar foi listado como altamente ameaçado pela Lista Vermelha da Noruega devido aos impactos do aumento da temperatura do oceano na sobrevivência dos embriões.
Pesca ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Frozen_comercial_block.JPG|miniaturadaimagem|215x215px|Bacalhau-polar congelado no mar em um navio russo. Normalmente, 10 ou 16 kg de peso líquido.