miniaturadaimagem| Reservistas dos Fuzileiros Navais Reais do Reino Unido treinando para operações de inverno na Noruega em 2014.
A guerra em clima frio, também conhecida como guerra ártica e guerra invernal ou guerra de inverno, abrange as operações militares afetadas pela neve, pelo gelo, pelas condições de degelo ou pelo frio, tanto em terra como no mar, bem como as estratégias e táticas utilizadas pelas forças militares nessas situações e ambientes.
As condições de clima frio ocorrem durante todo o ano em altitudes ou latitudes elevadas, e em outros lugares se materializam sazonalmente durante o período de inverno. A guerra nas montanhas geralmente ocorre em climas frios ou em terrenos afetados por gelo e neve, como os Alpes e o Himalaia. Historicamente, a maioria dessas operações ocorreu durante o inverno no Hemisfério Norte. Algumas ocorreram acima do Círculo Polar Ártico, onde neve, gelo e frio podem ocorrer durante todo o ano.
Às vezes, o frio - ou suas consequências, o degelo - tem sido um fator decisivo no fracasso de uma campanha, como aconteceu com a invasão francesa da Rússia em 1812, a invasão soviética da Finlândia em 1939, e a invasão alemã invasão da União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial. História O Norte e o Leste da Europa foram palco de algumas campanhas de inverno bem documentadas. Durante a Segunda Guerra Mundial, diversas ações ocorreram acima do Círculo Polar Ártico. Conflitos recentes em clima frio ocorreram no Himalaia.
Pré-1800 miniaturadaimagem| A marcha de 1658 através dos cinturões na Segunda Guerra do Norte. Em 1242, a Ordem Teutônica perdeu a Batalha no Gelo no Lago Peipus para Novgorod. Em 1520, a decisiva Batalha de Bogesund entre a Suécia e a Dinamarca ocorreu no gelo do lago Åsunden. Em 1643 ou 1644, o Príncipe Rupert fez um ataque abortivo ao reduto parlamentar de Aylesbury, na Inglaterra. 500 homens teriam morrido congelados em 21 de janeiro. Em 25 de janeiro, um degelo repentino causou o colapso de uma ponte sobre o rio Weaver, dividindo as forças de cavalaria realistas na Batalha de Nantwich, resultando em sua derrota.
O Cerco de Katsurayama de 1557 foi travado entre as forças dos daimyō japoneses Takeda Shingen e Uesugi Kenshin como parte das campanhas de Kawanakajima. O castelo de Katsurayama era uma fortaleza Uesugi estrategicamente vital na contestada província de Shinano e, quando foi isolado dos reforços devido à neve tardia no início de 1557, o clã Takeda aproveitou esta oportunidade para tomá-lo sob o comando de Baba Nobuharu, protegido da vista por fortes nevascas.
A Suécia e a Dinamarca travaram várias guerras durante os séculos XVI e XVII. Como grande parte da Dinamarca consiste em ilhas, geralmente estava a salvo de invasões, mas em janeiro de 1658, a maior parte das águas dinamarquesas congelou. Carlos X Gustavo da Suécia liderou o seu exército através do gelo dos Cinturões para sitiar Copenhaga. A guerra terminou com o tratado de Roskilde, um tratado muito favorável aos suecos. Durante a Grande Guerra do Norte, o rei sueco Carlos XII partiu para invadir Moscou, mas acabou sendo derrotado na Batalha de Poltava após ser enfraquecido pelo tempo frio e pelas táticas de terra arrasada. A Suécia sofreu mais baixas durante a mesma guerra em que Carl Gustaf Armfeldt, com 6.000 homens, tentou invadir Trondheim. Três mil deles morreram de exposição à neve durante a Marcha da Morte Caroliana. Século XIX Durante a Guerra Finlandesa, o exército russo atravessou inesperadamente o congelado Golfo de Bótnia, da Finlândia até Åland e, em 19 de março de 1809, alcançou a costa sueca num raio de 70km da capital sueca, Estocolmo. Esta manobra ousada decidiu o resultado da guerra. A invasão da Rússia por Napoleão em 1812 resultou na retirada face ao inverno com a maioria do exército francês sucumbindo ao congelamento e à fome, em vez de feridos de combate.
Século XX
Primeira Guerra Mundial miniaturadaimagem| Tropas de montanha italianas na Primeira Guerra Mundial. Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados da frente ocidental envolvidos na guerra de trincheiras foram forçados a lidar com condições de congelamento, pés de trincheira, queimaduras de frio e doenças. O inverno de 1916-17 foi excepcionalmente frio, o que causou grandes sofrimentos e mortes entre os soldados. Equipamentos e veículos também não eram adequados para as condições de congelamento.
Na Batalha de Sarecamixe, as tropas otomanas não estavam preparadas para os combates de inverno e sofreram grandes perdas, com 25 mil mortos congelados antes mesmo da batalha começar. Na frente italiana, os combates travaram-se na guerra de trincheiras, mas nas elevações das montanhas. Na Sexta-feira Branca, milhares de soldados de ambos os lados foram mortos em avalanches nas Dolomitas.
Segunda Guerra Mundial miniaturadaimagem| Tropas de esqui finlandesas durante a Guerra de Inverno de 1939. O Exército Finlandês usou tropas de esqui durante a Guerra de Inverno e a Segunda Guerra Mundial, nas quais as forças soviéticas numericamente superiores, mas ligadas às estradas, eram vulneráveis ao ataque de tropas de esqui móveis vestidas de branco, aproximando-se provenientes de terreno congelado e sem estradas.
A Wehrmacht mantinha tropas de montanha de elite, Gebirgsjäger. Eles estavam organizados em pequenas unidades especializadas, que contavam com animais de carga. As armas típicas eram metralhadoras leves, morteiros e armas antitanque. O controle das linhas dos cumes era fundamental, usando um número limitado de postos avançados. Eles operavam com base nos princípios de menos armas, porém mais munição por arma e seu uso econômico.
Na Operação Barbarossa de 1941, tanto os soldados russos quanto os alemães tiveram que suportar condições terríveis durante o inverno russo. A ofensiva conjunta germano-finlandesa contra Murmansk (Operação Raposa Prateada) em 1941 viu intensos combates no ambiente do Ártico. Posteriormente, a Operação Petsamo-Kirkenes conduzida pelo Exército Soviético contra a Wehrmacht em 1944 no norte da Finlândia e na Noruega expulsou os alemães. No final de 1944, a Finlândia voltou-se contra os seus antigos co-beligerantes da Alemanha Nazi sob pressão soviética e pressionou os alemães a retirarem-se na subsequente Guerra da Lapónia. Embora o uso de infantaria de esqui fosse comum no Exército Soviético, a Alemanha formou apenas uma divisão para movimentação sobre esquis. De junho de 1942 a agosto de 1943, os Estados Unidos e o Canadá lutaram contra os japoneses na Campanha das Ilhas Aleutas, no Território do Alasca.
No Ártico miniaturadaimagem| Sincelo em um projetor de comunicações de 20 polegadas (51cm) no cruzador britânico HMS Sheffield (C24), escoltando um comboio do Ártico de 1941 até a União Soviética na Segunda Guerra Mundial.
As seguintes ações foram travadas no Ártico por forças terrestres e navais na Segunda Guerra Mundial entre 1941 e 1945 nos seguintes teatros de operações:
Finlândia - A Guerra de Inverno foi um conflito militar entre a União Soviética (URSS) e a Finlândia. Começou com a invasão soviética da Finlândia em 30 de novembro de 1939, três meses após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, e terminou três meses e meio depois com o Tratado de Paz de Moscou, em 13 de março de 1940.
Na Batalha de Suomussalmi, os finlandeses aproveitaram o tempo frio para prejudicar as tropas inimigas soviéticas, visando cozinhas de campanha e fogueiras para os seus ataques, negando assim calor e nutrição a essas tropas. Os finlandeses fizeram um rodízio de suas tropas para que pudessem retornar regularmente a abrigos quentes para se recuperarem após um ataque ou patrulha. O equipamento pesado soviético e as tropas associadas estavam restritos às estradas, enquanto as tropas de esqui finlandesas tinham ampla mobilidade para flanquear o inimigo. A ameaça dos snipers finlandeses, a quem os russos chamavam de "cucos", desmoralizou ainda mais os soviéticos. Os finlandeses exploraram rotas de gelo sobre lagos para afundar equipamentos soviéticos.
A Guerra da Lapônia foi travada entre a Finlândia e a Alemanha de setembro de 1944 a abril de 1945 na província da Lapônia, no extremo norte da Finlândia. Incluiu:
A Operação Birke (bétula) foi uma operação alemã no final da Segunda Guerra Mundial na Lapônia finlandesa para proteger o acesso ao níquel. A Operação Nordlicht (aurora boreal) foi uma operação alemã de retirada de terra arrasada na Finlândia durante o final da Segunda Guerra Mundial. A Ofensiva Petsamo–Kirkenes foi uma grande ofensiva militar durante a Segunda Guerra Mundial, montada pelo Exército Soviético contra a Wehrmacht em 1944 no norte da Finlândia e da Noruega.
Noruega – A libertação de Finnmark foi uma operação militar, que durou de 23 de outubro de 1944 até 26 de abril de 1945, na qual as forças soviéticas e norueguesas arrancaram da Alemanha o controle de Finnmark, o condado mais ao norte da Noruega. Tudo começou com uma grande ofensiva soviética que libertou Kirkenes.
Norte da Rússia - Operação Silberfuchs foi uma operação militar ofensiva conjunta germano -finlandesa durante a Segunda Guerra Mundial. Não conseguiu atingir o seu objectivo principal de isolar e, finalmente, capturar o principal porto soviético em Murmansk através de ataques a partir do território finlandês e norueguês.
Spitsbergen - Operação Gauntlet foi um ataque de Operações Combinadas realizado por tropas canadenses, com apoio logístico do Exército Britânico e militares das Forças Livres Norueguesas na ilha norueguesa de Spitsbergen, 970km ao sul do Pólo Norte, de 25 de agosto a 3 de setembro de 1941. A Operação Fritham foi uma operação militar norueguesa, baseada em solo britânico, que tinha como objetivo assegurar as ricas minas de carvão da ilha de Spitsbergen (uma parte de Svalbard) e negar o seu uso à Alemanha Nazista. A Operação Zitronela (Citronela) foi um ataque alemão de oito horas a Spitzbergen em 8 de setembro de 1943. Isto marca a latitude mais alta em que uma batalha terrestre já foi travada. No entanto, dadas as condições extremas, as tropas alemãs e aliadas foram por vezes obrigadas a ajudar-se mutuamente para sobreviver.
Estados Unidos – A Campanha das Ilhas Aleutas foi uma campanha conduzida pelos Estados Unidos e pelo Japão Imperial de 3 de junho de 1942 a 15 de agosto de 1943 em Attu e Kiska, parte das Ilhas Aleutas no Alasca durante a Segunda Guerra Mundial.
Pós-Segunda Guerra Mundial miniaturadaimagem| Comparação dos uniformes militares de inverno da China e dos EUA, 1951. A Batalha do Reservatório de Chosin foi um exemplo claro de como o frio afetou as operações militares na Guerra da Coréia. Houve muitos ferimentos causados pelo frio e mau funcionamento de material, tanto de veículos quanto de armas. As tropas argentinas sofreram com o frio e a chuva, mantendo posições na Guerra das Malvinas de 1982.
A Guerra Sino-Indiana foi um conflito fronteiriço do Himalaia entre a China e a Índia que ocorreu em 1962. A Índia iniciou uma Política Avançada na qual colocou postos avançados ao longo da fronteira em 1961. A China lançou ofensivas simultâneas em Ladakh e através da Linha McMahon em 20 de outubro de 1962. As tropas chinesas avançaram sobre as forças indianas em ambos os teatros. Grande parte dos combates ocorreram em duras condições de montanha, implicando combates em grande escala em altitudes superiores a 4.000 metros (14.000 pés). Muitas tropas de ambos os lados sucumbiram ao frio congelante. Os chineses usaram tropas aclimatadas, enquanto os indianos foram forçados a transportar soldados das terras baixas, muitos dos quais ficaram incapacitados pelas condições de clima alpino.
O conflito de Siachen é um confronto militar entre a Índia e o Paquistão pela disputada região do Glaciar de Siachen, na Caxemira. O conflito começou em 1984 com a bem-sucedida Operação Meghdoot da Índia, durante a qual ganhou o controle de toda a geleira de Siachen. Um cessar-fogo entrou em vigor em 2003.
Lições históricas aprendidas