direita|miniaturadaimagem|300x300px| Renault FT-17 polonês em serviço republicano. As vendas de armas polonesas para a Espanha Republicana ocorreram entre setembro de 1936 e fevereiro de 1939. Politicamente, a Polônia não apoiou nenhum dos lados da Guerra Civil Espanhola, embora com o tempo o governo de Varsóvia tendesse cada vez mais a favorecer os nacionalistas; as vendas aos republicanos eram motivadas exclusivamente pelo interesse econômico. Como a Polônia estava sujeita a obrigações de não-intervenção, autoridades do governo polonês e as forças armadas disfarçaram as vendas como transações comerciais mediadas por corretores internacionais e visando clientes em vários países, principalmente na América Latina; há 54 remessas de Danzig e Gdynia identificadas. A maior parte do material eram armas de segunda categoria obsoletas e desgastadas, embora também houvesse algumas armas modernas entregues; todas foram 20-30% superfaturadas.
As vendas polonesas totalizaram US$ 40 milhões e constituíram cerca de 5-7% dos gastos militares republicanos totais, embora em termos de quantidade certas categorias de armamento, como metralhadoras, possam ter representado 50% de todas as armas entregues. Depois da URSS, a Polônia foi o segundo maior fornecedor de armas para a República. Depois da URSS, Itália e Alemanha, a Polônia foi o quarto maior fornecedor de armas para a Espanha engolfada pela guerra.
Contexto
Antecedentes esquerda|miniaturadaimagem| Fuzil-metralhador Chauchat em serviço belga. Antes da eclosão da Guerra Civil Espanhola, havia muito pouca interação - tanto em termos de conflito quanto de cooperação - entre a Espanha e a Polônia. Ambos os países operavam em zonas geopolíticas totalmente diferentes e seus interesses não coincidiam. O volume de comércio espanhol-polonês em 1932–1935 foi em média de 3,3 milhões de zlotys (US$ 0,6 milhão) anualmente (2,5 milhões de zlotys em 1932, 3,0 milhões em 1933, 2,4 milhões em 1934 e 5,4 milhões em 1935). As relações mútuas foram reduzidas a trocas comerciais muito escassas (em ambos os casos abaixo de 0,5% do volume total do comércio exterior), manobras diplomáticas dentro da Liga das Nações (a disputa por um assento permanente no Conselho levou à retirada temporária da Espanha da organização; outras questões incluíam a questão do Tânger no caso da Espanha ou a questão das minorias nacionais no caso da Polónia), e problemas consulares típicos; como propriedades de aristocratas espanhóis na Polónia ou o semi-mundo dos obscuros comerciantes e prostitutas poloneses, em sua maioria de origem judaica, residentes na Catalunha. Karl Stephan Habsburg, dono de inúmeras propriedades no sul da Polônia, era irmão de Maria Cristina, rainha-regente e mãe de Alfonso XIII. María de los Dolores de Bourbon-Duas Sicílias foi casada com um aristocrata polonês, August Józef Czartoryski. Ambos os Estados mantiveram suas representações diplomáticas nas respectivas capitais, embora não no nível da embaixada. Os desenvolvimentos políticos internos na Espanha ou na Polônia foram devidamente reconhecidos; a queda da democracia liberal, a ditadura de Primo e a chegada da Segunda República não causaram nenhuma reação particular em Varsóvia; da mesma forma, o golpe de Piłsudski e a evolução cada vez mais autoritária da ditadura não desencadearam nenhuma resposta em Madri.
O representante oficial da SEPEWE na Espanha era o coronel reformado do Estado-Maior, José Doménech Vidal. Nos primeiros dias da guerra civil, ele buscou abrigo na legação polonesa em Madri. Entre abril e setembro de 1939, voltou a atuar como representante da SEPEWE; uma vez que ele claramente ficou do lado dos nacionalistas, é improvável que ele estivesse envolvido no comércio de armas com a República. No início da década de 1930, o conglomerado comercial polonês SEPEWE, formado por empresas da indústria de armas e controlado pelo Estado-Maior polonês, várias vezes abordou o exército e a polícia espanhóis oferecendo tankettes, granadas de mão, aeronaves de treinamento e equipamentos de comunicação, mas continuou perdendo para concorrentes estrangeiros, que geralmente operavam suas próprias fábricas na Espanha.
A diplomacia de Varsóvia e a Guerra Civil Espanhola miniaturadaimagem| Fuzil Mosin-Nagant (versão sniper) em serviço soviético. Um dos dois princípios fundamentais da diplomacia polonesa do Entre-Guerras – além de permanecer equidistante em relação à Alemanha e à URSS – era cultivar a aliança político-militar com a França, único aliado confiável da Polônia. Assim, nos casos em que nenhum interesse polonês específico estava em jogo, Varsóvia tendia a ficar do lado de Paris. Quando a França embarcou na política de não-intervenção na Guerra Civil Espanhola, a Polônia logo seguiu o exemplo, embora em algumas questões específicas e geralmente menores a diplomacia polonesa possa ter ficado do lado da Itália, considerada um país bastante amigável. Em termos gerais, a Polônia calculou que a cooperação entre Grã-Bretanha, França, Itália e Alemanha na aplicação da não-intervenção era altamente desejável, uma vez que trabalhava para a estabilidade política no continente.
Nenhum ganho político potencial específico a ser alcançado na Espanha foi identificado pelos poloneses e foi decidido que, em princípio, Varsóvia deveria manter a neutralidade e abster-se de apoiar qualquer um dos lados em guerra. Em termos de problemas, os poloneses estavam gradualmente ficando preocupados com a crescente influência soviética na Espanha, o que desencadeou alguns votos poloneses anti-soviéticos no Comitê de Não-Intervenção. O engajamento alemão causou muito menos ansiedade, embora alguns diplomatas poloneses tivessem dúvidas sobre a França estar potencialmente cercada por três vizinhos hostis. A historiografia polonesa anterior especulou que essas preocupações podem ter desencadeado vendas secretas de armas para a República. Isso, ao que parece, deve explicar as entregas clandestinas de armas ao exército republicano por meio do 2º Departamento do Estado-Maior; mas essa teoria não é mais mantida. Alguns tomadores de decisão poloneses acreditavam que, enquanto a Alemanha e a URSS estivessem engajadas na Espanha, era improvável que embarcassem em uma política agressiva na Europa Oriental, mas não há evidências de que tais especulações moldassem a posição oficial polonesa.
As duas Espanhas e a Polônia esquerda|miniaturadaimagem| Canhão Schneider 75mm em serviço grego. A República manteve continuamente relações diplomáticas oficiais com a Polônia. O ministro espanhol do pré-guerra em Varsóvia, Francisco Serrat y Bonastre, e seu primeiro secretário ficaram do lado dos rebeldes. Após 7 meses em que o segundo secretário esteve no comando em Varsóvia, desde março de 1937 a missão foi assumida por 3 emissários sucessivos na qualidade de encarregados de negócios. Serrat y Bonastre foi um diplomata profissional. Em 1936, ele atuou brevemente como ministro das Relações Exteriores na ''Junta Técnica del Estado'' (Junta Técnica do Estado), o quase-governo franquista.
A missão foi chefiada pelo segundo secretário até março de 1937, quando Marian Ruiz-Funes García chegou como encarregado de negócios. Em junho ele foi transferido para Bruxelas e a missão foi assumida por Manuel Martínez Pedroso y Macías, o qual em julho de 1938 partiu para Moscou. Nesta altura a representação foi assumida por José Medina Echevarría, que foi professor de direito em Múrcia e deputado às Cortes; atuou como deputado durante o mandato de seus antecessores. Após a guerra, Echevarría residiu no México, Colômbia e Chile, onde faleceu.
O ministro polonês em Madri no final de 1936, Marian Szumlakowski, estabeleceu sua residência em Saint-Jean-de-Luz, como a maioria do corpo diplomático fez. Szumlakowski foi diplomata de carreira, em 1927–1933 efetivamente o segundo no comando do MFA. Na Espanha nacionalista/franquista ele foi extremamente respeitado como aquele que primeiro coordenou o abrigo e depois a evacuação de cerca de 400 refugiados, buscando asilo em missões polonesas na Madri republicana. Foi o representante oficial polonês na Espanha franquista até que o governo exilado foi recusado o reconhecimento. Szumlakowski recusou o convite para se instalar em Valência e até ao fim do conflito operou a partir da França, visitando pela última vez o território republicano no final de 1937. A missão de Madri foi chefiada pelo encarregado de negócios, Leopold Koziebrodzki, que se tornou a principal interface entre o ministério das relações exteriores republicano e a diplomacia polonesa. Leopold Koziebrodzki (às vezes referido como Leopold Bolesta Koziebrodzki) permaneceu no serviço diplomático do governo polonês exilado e faleceu nos Estados Unidos, mais tarde Mieczysław Skolimowski (também "Skólimowski") permaneceu no serviço diplomático e trabalhou no Brasil, França, Portugal e em outros lugares; seu destino posterior é desconhecido. A Polônia deixou de reconhecer a Espanha republicana em meados de fevereiro de 1939; a missão de Madri foi fechada e evacuada em poucos dias depois.
A mensagem de Miguel Cabanellas a Varsóvia que notificava o surgimento da Junta Nacional foi ignorada pela diplomacia polonesa. Desde outubro de 1936, o ex-segundo secretário da representação diplomática espanhola em Budapeste, Juan Serrat y Valera, passou a atuar como representante não-oficial dos Nacionalistas em Varsóvia. Ele tinha acesso a funcionários de nível inferior do Ministério das Relações Exteriores e desfrutava de um tratamento cada vez mais favorável. Juan Serrat y Valera era filho de Francisco Serrat y Bonastre, e passou toda a sua vida na diplomacia; desde 1929 no serviço real, em 1931-1936 no republicano e depois de 1936 como representante da Espanha franquista. Normalmente, os assuntos espanhóis eram tratados por Witold Kozłowski, chefe da seção individual do MFA. Na Espanha nacionalista, inicialmente a missão polonesa em Lisboa manteve contatos esporádicos com a administração de Burgos. Desde meados de 1937, seu empregado, Bohdan Szmejko, tornou-se o primeiro representante polonês não-oficial, residente principalmente em San Sebastián. Szmejko (outras fontes preferem a grafia "Szmejka") foi, antes de 1936, funcionário de baixo escalão em Lisboa; depois de 1939 permaneceu no serviço diplomático do governo polonês no exílio, principalmente na América Latina. Não voltou para a Polônia comunista. Também o ministro polonês do governo republicano tornou-se cada vez mais engajado em contatos paralelos com os nacionalistas. Em outubro de 1938, a Polônia reconheceu a Espanha nacionalista de fato, e em fevereiro de 1939 de iure. Desde o final de 1937, a diplomacia nacionalista insistia no reconhecimento de iure e, na primavera de 1938, a Polônia estava inclinada a concedê-lo; a ofensiva do Ebro suspendeu esses planos. A República em busca de armas miniaturadaimagem| Tanque Renault FT-17 (versão WK1) em serviço suíço.