O Palais de la Cité, localizado na Île de la Cité, no rio Sena, no centro de Paris, é um importante edifício histórico que foi a residência dos monarcas da França do século VI até o século XIV, e tem sido o centro do sistema judiciário francês desde então, por isso é frequentemente chamado de Palais de Justice. Do século XIV até a Revolução Francesa, foi a sede do Parlamento de Paris. Durante a Revolução, serviu como tribunal e prisão, onde Maria Antonieta e outros prisioneiros foram mantidos e julgados pelo Tribunal Revolucionário. Desde o início do século XIX, tem sido a sede do Tribunal de Paris, da Corte de Apelação de Paris e da Corte de Cassação. O primeiro deles foi transferido para outro local em Paris em 2018, enquanto as outras duas jurisdições permaneceram no Palais de la Cité a partir de 2022.
O palácio foi reconstruído várias vezes ao longo de muitos séculos, como após grandes incêndios em 1618, 1776 e 1871. Seus principais vestígios medievais são a Sainte-Chapelle, um exemplar da arquitetura gótica, e a Conciergerie, um complexo palaciano do início do século XIV que serviu como prisão de 1380 a 1914. A maioria de suas outras estruturas atuais foi reconstruída do final do século XVIII ao início do século XX. A Conciergerie e a Sainte-Chapelle podem ser visitadas por entradas separadas.
História
Império Romano e início da Idade Média Escavações arqueológicas encontraram vestígios de habitação humana na Île de la Cité desde 5000 a.C. até o início da Idade do Ferro, mas nenhuma evidência de que os habitantes celtas, os parísios, tenham usado a ilha como sua capital. Júlio César registrou um encontro com os líderes dos parísios e de outras tribos celtas na ilha em 53 a.C., mas nenhuma evidência arqueológica dos parísios foi encontrada. Entretanto, depois que os romanos conquistaram os parísios no primeiro século a.C., a ilha se desenvolveu rapidamente. Enquanto o fórum e a maior parte da cidade romana, chamada Lutetia, ficavam na margem esquerda, um grande templo estava localizado na extremidade leste da ilha, onde hoje se encontra a Catedral de Notre-Dame de Paris. A extremidade oeste da ilha era residencial e abrigava o palácio dos prefeitos romanos, ou governadores. O palácio era uma fortaleza galo-romana cercada por muralhas. No ano 360 d.C., o prefeito romano Juliano foi declarado imperador de Roma por seus soldados enquanto residia na cidade.
A partir do século VI, os reis merovíngios usaram o palácio como residência quando estavam em Paris. Clóvis, o rei dos francos, morou no palácio de 508 até sua morte em 511. Os reis que o seguiram, os carolíngios, mudaram sua capital para a parte leste do império e deram pouca atenção a Paris. No final do século IX, depois que uma série de invasões dos vikings ameaçou a cidade, o rei Carlos II, mandou reconstruir e reforçar as muralhas. Hugo Capeto (941-996), o conde de Paris, foi eleito rei dos franceses em 3 de julho de 987 e residia na fortaleza quando estava em Paris, mas ele e os outros reis capetianos passavam pouco tempo na cidade e tinham outras residências reais em Vincennes, Compiègne e Orleans. A administração e os arquivos do reino viajavam para onde quer que o rei fosse.
Alta Idade Média
Início da era capetiana miniaturadaimagem|353x353px|Desenho do palácio em sua aparência após a construção da Sainte-Chapelle (consagrada em 1248), por Viollet-le-Duc. No início da dinastia capetiana, o rei da França governava pouco mais do que o que hoje é a Île-de-France. Mas, por meio de uma política de conquistas e casamentos, eles começaram a expandir seu reino e a transformar a antiga fortaleza galo-romana em um palácio. Roberto II, filho de Hugo Capeto, que governou de 972 a 1031, permanecendo em Paris com mais frequência do que seus antecessores. Ele reconstruiu a fortaleza principalmente para atender às demandas por mais conforto de sua terceira esposa, Constança de Arles. Roberto reforçou as antigas muralhas e acrescentou portões fortificados; a entrada principal, provavelmente, ficava no lado norte. As muralhas cercavam um retângulo de 130 metros de comprimento e 110 metros de largura. Dentro das muralhas, Roberto construiu o Salle de Roi, salão de reuniões da Curia Regis, a assembleia dos nobres e do conselho real. A oeste desse edifício, ele construiu sua própria residência, a Chambre de Roi. Por fim, construiu uma capela dedicada a São Nicolau. esquerda|miniaturadaimagem|409x409px|Planta baixa do palácio como ficou após a construção da Sainte-Chapelle, por Eugène Viollet-le-Duc, com a Saint-Chapelle (identificada como "A") próxima ao centro e o local da Conciergerie posterior abaixo dela. Outros acréscimos foram feitos por Luís VI, com a ajuda de seu amigo e aliado, Suger, o abade da Basílica de Saint-Denis. Luís VI terminou a capela de São Nicolau, demoliu a antiga torre de menagem no centro e construiu uma nova torre de menagem maciça, a Grosse Tour, com 11,7 metros de largura na base e paredes de três metros de espessura. Essa torre existiu até 1776.
Seu filho, Luís VII (1120-1180), ampliou a residência real e acrescentou um oratório; o andar inferior do oratório tornou-se mais tarde a capela da atual Conciergerie. Nessa época, a entrada do palácio ficava no lado leste, na Cour du Mai, onde foi construída uma grande escada cerimonial. A parte oeste da ilha foi transformada em um jardim murado e um pomar.
Filipe II Filipe II (1180-1223) modernizou a administração real e colocou os arquivos reais, o tesouro e os tribunais no Palais de la Cité e, depois disso, a cidade funcionou, exceto por breves períodos, como a capital do reino. Em 1187, ele recebeu o rei inglês, Ricardo I, em seu palácio. Os registros da corte mostram a criação de um novo cargo oficial, o concierge, que era responsável pela administração dos tribunais de nível inferior e médio dentro do palácio. Mais tarde, o palácio recebeu o nome desse cargo. Filipe também melhorou a qualidade do ar e o cheiro ao redor do palácio, fazendo com que as ruas lamacentas ao redor do local fossem pavimentadas com pedra. Essas foram as primeiras ruas pavimentadas de Paris.
Luís IX e a Sainte-Chapelle O neto de Filipe, Luís IX (1214-1270), mais tarde conhecido como São Luís, construiu um novo santuário dentro dos muros do palácio para demonstrar que ele não era apenas o rei da França, mas também o líder do mundo cristão. Entre 1242 e 1248, no local da antiga capela, Luís construiu a Sainte-Chapelle para guardar as relíquias sagradas que ele havia adquirido em 1238 do governador de Constantinopla, incluindo a reputada Coroa de Espinhos e a madeira da cruz da crucificação de Cristo. A capela tinha dois níveis: o nível inferior, para os servos comuns do rei, e o nível superior, para o rei e a família real. A capela superior era conectada diretamente à residência do rei por uma passagem coberta, chamada Galerie Merciére. Somente o rei tinha permissão para tocar a Coroa de espinhos, que ele retirava todos os anos na Sexta-Feira Santa.
Luís IX também criou vários novos escritórios para gerenciar as finanças, a administração e o sistema judiciário de seu crescente reino. Essa nova burocracia, instalada no palácio, acabou gerando conflitos entre o governo real e os nobres, que tinham seu próprio tribunal superior, o Parlement de Paris. Para dar espaço à sua crescente burocracia e criar residências para os chanoines ou cônegos, que administravam o estabelecimento religioso, ele mandou demolir a parede sul do palácio e substituí-la por moradias. No lado norte do palácio, do lado de fora dos muros da Tour Bonbec, ele construiu um novo salão cerimonial, o Salle sur l'eau.
Filipe IV esquerda|miniaturadaimagem|368x368px|Um banquete em 1358 oferecido por Carlos V da França no Grand'Salle para seu tio Carlos IV, Sacro Imperador Romano, por Jean Fouquet. Filipe IV (1285-1314) e seu camareiro, Enguerrand de Marigny, reconstruíram, ampliaram e embelezaram o palácio. No lado norte do palácio, ele desapropriou terras pertencentes aos condes da Bretanha e construiu novos prédios para a Chambre des Enquetes, que supervisionava a administração pública; a Grand'Chambre, outro tribunal superior; e duas novas torres, a Tour Cesar e a Tour d'Argent, além de uma galeria que conectava o palácio à Tour Bombec. Os escritórios reais receberam seus nomes das diferentes câmaras, ou cômodos, do palácio; a Chambre des Comptes, câmara das contas, era o tesouro do reino, e os tribunais eram divididos entre a Chambre civile e a Chambre criminelle. miniaturadaimagem|280x280px|A Grand'Salle do Palácio no século XVI, por Androuet du Cerceau. No local do antigo Salle de Roi, ele construiu um salão de assembléias muito maior e mais ricamente decorado, o Grand'Salle, que tinha uma nave dupla, cada uma coberta por um teto alto de madeira em arco. Uma fileira de oito colunas no centro do salão sustentava a estrutura de madeira do teto. Em cada um dos pilares, e nas colunas ao redor das paredes, foram colocadas estátuas policromadas dos reis da França. No centro do salão havia uma enorme mesa feita de mármore preto da Alemanha, usada para banquetes, tomada de juramentos, reuniões de altas cortes militares e outras funções oficiais. Um fragmento da mesa ainda existe e está em exibição na Conciergerie. A Grand'Salle era usada para banquetes reais, processos judiciais e apresentações teatrais.
Na extremidade oeste da ilha, onde hoje fica a Place Dauphine, havia um jardim privado murado, uma casa de banhos onde o rei podia se banhar na água do rio e um cais, de onde o rei podia viajar de barco para suas outras residências, a fortaleza do Louvre na margem direita e a Tour de Nesle na margem esquerda.
O andar inferior abaixo da Grand'Salle continha a Salle des Gardes para os soldados que protegiam o rei, bem como a sala de jantar para a família do rei, incluindo oficiais, funcionários, oficiais da corte e servos. Os altos funcionários da corte tinham suas próprias casas na cidade, enquanto os funcionários inferiores e os servos moravam dentro do palácio. Na época de Filipe IV, a família do rei contava com cerca de trezentas pessoas; considerando os criados da rainha e dos filhos do rei, o número aumentava para cerca de seiscentas pessoas.
Filipe fez várias outras mudanças importantes no palácio. Ele reconstruiu a parede sul e moveu a parede do lado leste para ampliar o pátio cerimonial. A nova parede, mais parecida com a de um palácio do que com a de uma fortaleza, tinha dois grandes portões e echauguettes, ou pequenos postos elevados para vigias nos ângulos da parede. Ele restaurou o Salle d'Eau, ampliou a Logos de Roi, ou residência real, mais ao sul, construiu um novo prédio para a Chambre des comptes, ou tesouraria real, e ampliou o jardim. As obras estavam quase concluídas quando o rei morreu em 1314. Os sucessores de Filipe fizeram mais alguns acréscimos; João II (1319-1364) construiu novas cozinhas em dois níveis a noroeste do Grand'Salle e construiu uma nova torre quadrada. Mais tarde, seu filho, Carlos V (1338-1380) instalou um relógio na torre, que ficou conhecida como Tour de l'Horloge.
Final da Idade Média A Guerra dos Cem Anos entre a Inglaterra e a França mudou a história e a função do palácio. O rei João II foi tomado como refém pelos ingleses. Em 1358, o líder dos comerciantes de Paris, Etienne Marcel, liderou uma revolta contra a autoridade real. Seus soldados invadiram o palácio e, na presença do filho do rei, o futuro Carlos V, mataram os conselheiros do rei, Jean de Conflans e Robert de Clermont. A rebelião foi abandonada e Marcel foi morto, mas quando Carlos V assumiu o trono em 1364, ele decidiu mudar sua residência para uma distância segura do centro da cidade. Ele construiu uma nova residência, o Hôtel Saint-Pol, no bairro de Marais, perto da segurança da fortaleza da Bastilha. Mais tarde, o Palácio do Louvre e, depois, o Castelo de Vincennes se tornaram as residências reais.