A arquitetura gótica francesa é um estilo arquitetônico que surgiu na França em 1140 e foi dominante até meados do século XVI. Os exemplos mais notáveis são as grandes catedrais góticas, incluindo a Catedral de Notre-Dame, a de Reims, a de Chartres e a de Amiens. Suas principais características são a verticalidade, ou altura, e o uso inovador da abóbada em cruzaria, arcobotante e outras inovações arquitetônicas para distribuir o peso das estruturas de pedra em suportes externos, permitindo altura e volume sem precedentes. As novas técnicas também permitiram a adição de janelas maiores, incluindo grandes vitrais, que enchem as catedrais de luz.
Os estudiosos franceses dividem o Gótico de seu país em quatro fases: (em francês)
Gothique primitif (Gótico Primário) ou Gothique premier (Primeiro Gótico), de pouco antes de 1140 até pouco depois de 1180, marcado por tribunas acima dos corredores das basílicas. Gothique Classique ou (Gótico Clássico), da década de 1180 até o primeiro terço do século XIII, marcado por basílicas sem tribunas laterais e com trifórios sem janelas. Alguns edifícios dessa fase, como a Catedral de Chartres, devem ser incluídos no Gótico Antigo, enquanto outros, como a Catedral de Reims e as partes ocidentais da Catedral de Amiens, devem ser incluídos no Alto Gótico. Gothique rayonnant (Gótico Radiante), do segundo terço do século XIII até a primeira metade do século XIV, marcado por trifórios com janelas e uma preferência geral por vitrais em vez de paredes de pedra. Forma a maior parte do Alto Gótico. Gothique flamboyant (Gótico Flamejante), desde meados do século XIV, marcado por formas de rendilhado oscilantes e flamejantes.
O estilo francês foi amplamente copiado em outras partes do norte da Europa, especialmente na Alemanha e na Inglaterra. Foi gradualmente substituído como o estilo francês dominante em meados do século XVI pela arquitetura renascentista francesa.
Origens A arquitetura gótica francesa foi o resultado do surgimento, no século XII, de um poderoso Estado francês centrado na Île-de-France. Durante o reinado de Luís VI da França (1081-1137), Paris foi a principal residência dos monarcas da França, Reims o local de coroação e a Abadia de Saint-Denis tornou-se o local de sepultamento cerimonial. O abade de Saint-Denis, Suger, foi conselheiro de Luís VI e Luís VII, além de historiador. Ele supervisionou a reconstrução do ambulatório de Saint-Denis, tornando-o o primeiro e mais influente exemplo de arquitetura gótica na França. A primeira catedral gótica completa, a Catedral de Sens, foi concluída pouco tempo depois.
No curso posterior da dinastia Capetiana (1180 a 1328), três reis: Filipe Augusto (1180-1223), Luís IX (1226-1270) e Filipe IV (1285-1314), estabeleceram a França como a maior potência econômica e política do continente. O período também viu a fundação da Universidade de Paris (Sorbonne) e produziu os estilos Alto Gótico, Gótico Flamejante e a construção de algumas das catedrais mais famosas, incluindo a Catedral de Chartres, a Catedral de Reims e a Catedral de Amiens.
Estilo Gótico primário - Saint-Denis, Sens, Senlis e Notre-Dame O local de nascimento do novo estilo foi a Basílica de Saint-Denis, na Île-de-France, não muito ao norte de Paris, onde, em 1137, o Abade Suger iniciou a reconstrução da igreja da abadia da era carolíngia. A oeste da igreja original, ele começou a construir uma nova estrutura com duas torres e, em seguida, de 1140 a 1144, começou a reconstruir a antiga igreja. A maioria de suas modificações era tradicional, mas ele fez uma inovação notável: decidiu criar um novo coro na extremidade leste do edifício, usando o arco quebrado e a abóbada em cruzaria na construção do coro e do ambulatório com capelas radiantes. O uso de abóbadas em cruzaria e contrafortes externos que sustentam as paredes permitiu a eliminação das paredes tradicionais entre as capelas e a instalação de grandes vitrais. Isso deu ao ambulatório uma grande abertura, luz e maior altura.
Em seguida, os construtores construíram a nave da igreja, também usando abóbadas em cruzaria. Ela foi construída em quatro níveis: as arcadas no andar térreo, cujas duas fileiras de colunas recebiam os arcos das abóbadas do teto; a tribuna acima dela, uma galeria que ocultava os contrafortes maciços que pressionavam as paredes; o trifório, outra galeria mais estreita; e, logo abaixo do teto, o clerestório, onde ficavam as janelas. A maior altura e luz resultantes diferiam drasticamente do peso da arquitetura românica. Na fachada da igreja, Suger introduziu outra inovação: ele usou colunas na forma de estátuas de santos para decorar o portal da igreja, acrescentando um novo elemento de verticalidade à fachada. Essa ideia também foi logo aderida em novas catedrais. Noventa anos depois, as partes superiores do coro e toda a nave tiveram de ser renovadas devido a sinais de deterioração; o novo coro superior (nas arcadas do Gótico Primário) foi construído com um trifório com janelas. Esse foi o início do estilo radiante.
A primeira catedral construída no novo estilo foi a Catedral de Sens, iniciada entre 1135 e 1140 e consagrada em 1160. Ela apresentava um coro gótico e abóbadas em cruzaria em seis partes sobre a nave e os corredores paralelos, pilares alternados e colunas duplas para sustentar as abóbadas e contrafortes. Porém grande parte do ambulatório ainda é românica e todas as capelas adjacentes são mais jovens. Um dos construtores que se acredita ter trabalhado nessa catedral, William de Sens, viajou posteriormente para a Inglaterra e se tornou o arquiteto que reconstruiu o coro da Catedral de Canterbury no estilo gótico. A Catedral de Sens foi logo seguida pela Catedral de Senlis (iniciada em 1160) e a mais proeminente de todas, a Catedral de Notre-Dame em Paris (iniciada em 1160). Seus construtores abandonaram os planos tradicionais e introduziram os novos elementos góticos. Os construtores de Notre-Dame foram além, introduzindo o arcobotante, colunas pesadas de suporte fora das paredes conectadas por arcos às paredes, que recebiam e contrabalançavam o impulso das abóbadas em cruzaria do telhado. Isso permitiu que os construtores erguessem paredes mais altas e janelas maiores.
Catedrais góticas clássicas - Chartres, Bourges, Reims, partes ocidentais de Amiens A segunda fase do Gótico na França é chamada de Gothique classique ou Gótico Clássico. Do final do século XII até meados do século XIII, o estilo gótico se espalhou das catedrais de Île-de-France para outras cidades do norte da França, notadamente a Catedral de Chartres (iniciada em 1200), a Catedral de Bourges (1195 a 1230), a Catedral de Reims (1211-1275) e a Catedral de Amiens (iniciada em 1250); Os elementos góticos característicos foram refinados para tornar as novas catedrais mais altas, mais largas e mais iluminadas. Em Chartres, o uso de arcobotantes permitiu a eliminação do nível da tribuna, o que possibilitou arcadas e nave muito mais altas e janelas maiores. Os pilares eram formados por uma coluna central cercada por quatro colunas mais delgadas, que se estendiam para sustentar os arcos do teto abobadado. A abóbada em cruzaria mudou de seis para quatro nervuras, mais simples e mais fortes. Os contrafortes em Amiens e Chartes foram reforçados por um arco adicional e com uma arcada de apoio, permitindo paredes ainda mais altas e mais janelas. Em Reims, os contrafortes ganharam mais peso e força com a adição de pesados pináculos de pedra no topo. Esses eram frequentemente decorados com estátuas de anjos e se tornaram um importante elemento decorativo do estilo gótico alto. Outro elemento prático e decorativo, a gárgula, apareceu; era uma calha de chuva ornamental que canalizava a água do telhado para fora do edifício. Em Amiens, as janelas da nave foram ampliadas, e uma fileira adicional de janelas de vidro transparente (o clerestório) inundou o interior com luz. As novas tecnologias estruturais permitiram a ampliação dos transeptos e dos coros na extremidade leste das catedrais, criando o espaço para um anel de capelas bem iluminadas.
Gótico Radiante - Sainte-Chapelle e as rosáceas de Notre-Dame O terceiro período da arquitetura gótica francesa, da segunda metade do século XIII até a década de 1370, foi chamado de Rayonnant (Radiante), descrevendo a tendência ao uso de cada vez mais vitrais e menos alvenaria no design da estrutura, até que as paredes parecessem inteiramente feitas de vidro. O exemplo mais célebre foi a capela de Sainte-Chapelle, anexada à residência real no Palais de la Cité. Um sistema elaborado de colunas e arcos externos reduziu as paredes da capela superior a uma estrutura fina para as enormes janelas. O peso de cada uma das empenas de alvenaria acima da arquivolta das janelas também ajudou as paredes a resistir ao impulso e a distribuir o peso.
Outro marco do Gótico Radiante são as duas rosáceas ao norte e ao sul do transepto da Catedral de Notre-Dame. Enquanto as rosáceas anteriores, como as da Catedral de Amiens, eram emolduradas por pedra e ocupavam apenas uma parte da parede, essas duas janelas, com uma delicada estrutura em forma de lacre, ocupavam todo o espaço entre os pilares.
Gótico Flamejante - Catedral de Rouen, Sainte-Chapelle de Vincennes O estilo gótico flamejante surgiu por volta de 1350 e durou até cerca de 1500.Larousse Encyclopedia on-line, Arquitetura Gótica (em francês) Sua característica era a decoração mais exuberante, pois os nobres e os cidadãos ricos das cidades do norte da França competiam para construir igrejas e catedrais cada vez mais elaboradas. Seu nome vem dos desenhos sinuosos, semelhantes a chamas, que ornamentavam as janelas. Outros novos recursos incluíam o arc en accolade, uma janela decorada com um arco, pináculos de pedra e esculturas florais. Também houve um aumento no número de arcos que sustentavam e decoravam cada abóbada do teto, tanto para maior sustentação quanto para efeito decorativo. Exemplos notáveis do Gótico Flamejante incluem a fachada ocidental da Catedral de Rouen e a Sainte-Chapelle de Vincennes em Paris, ambas construídas na década de 1370 e o Coro da Abadia de Mont Saint Michel (cerca de 1448).
Arquitetura religiosa nas regiões francesas Os exemplos mais famosos da arquitetura gótica são encontrados na Île-de-France e em Champagne, mas outras regiões francesas criaram suas próprias versões originais do estilo.
Gótico Normando A Normandia, no final do século XII, viu a construção de várias catedrais e igrejas góticas notáveis. Os traços característicos do Gótico Normando eram os arcos pontiagudos, o uso generoso de molduras decorativas e as paredes perfuradas com inúmeras passagens. Os arquitetos e construtores normandos atuavam não apenas na Normandia, mas também do outro lado do Canal da Mancha, na Inglaterra. A pedra normanda de alta qualidade era cortada e transportada para a Inglaterra para ser usada nas catedrais inglesas.Encylopédie Larousse on-line, Le Gothique en Normandie (em francês), (consultado em 1º de maio de 2020)
Exemplos notáveis do estilo incluem a Catedral de Lisieux, a Abadia de Fécamp, a abside da Abadia de Saint-Étienne, Caen, a Catedral de Rouen, a Catedral de Coutances, a abside da Catedral de Le Mans, a Catedral de Bayeux, e o célebre mosteiro de Mont-Saint-Michel.
Gótico Angevino O estilo gótico angevino ou estilo Plantagenet na província de Anjou apresenta abóbadas com arcos decorativos, além de colunas ornamentadas. O estilo é encontrado no interior da Catedral de Angers (1032-1523), embora muitos dos elementos góticos da fachada tenham sido substituídos por elementos e torres renascentistas. Um exemplo do Gótico Angevino é encontrado no hospital medieval Saint Jean, em Angers, que agora abriga o Musée Jean-Lurçat, um museu de tapeçarias contemporâneas.
Gótico do Maine