Os burocratas acadêmicos, também referidos como a classe dos literatosZhang, Minfen (maio de 2018). A imagem dos letrados chineses nas obras de autores portugueses dos Séculos XVI e XVII. Universidade Nova de Lisboa ou funcionários letrados, são definidos nos clássicos como empregados burocratas ou militares abaixo da classe aristocrática imperial. Desde as Dinastias Han e Qin, também tem sido um termo geral para estudiosos, e seu status está acima do das pessoas comuns.
Após a Dinastia Wei, devido à implementação do Sistema Zhongzheng de Nove Categorias, o significado da palavra "oficial literário" começou a diferir do significado dos clássicos e biografias, e se expandiu para se referir a uma classe social superior. Desde os tempos modernos, o significado da palavra se expandiu para se referir a intelectuais. Eles dominaram a administração governamental e a vida local da China até o início do século XX.
Ver também Legalismo (filosofia chinesa)
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