miniaturadaimagem|349x349px|O Congresso Ba foi convocado pelo líder Chetnik Draža Mihailović. O Congresso de Ba, também conhecido como Congresso de São Sava () ou Grande Congresso do Povo, foi uma reunião de representantes do movimento Chetnik de Draža Mihailović realizada entre 25 e 28 de janeiro de 1944 na vila de Ba, no território da Sérvia ocupado pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial. Procurou fornecer uma alternativa política aos planos para a Iugoslávia do pós-guerra estabelecidos pelos rivais dos Chetniks, os Partidários Iugoslavos liderados pelos comunistas, e tentou reverter a decisão das principais potências Aliadas de fornecer o seu apoio exclusivo aos Partidários Iugoslavos. ao mesmo tempo que retirava o seu apoio aos Chetniks.
O plano partidário foi estabelecido na Segunda Sessão de novembro de 1943 do Conselho Antifascista para a Libertação Nacional da Iugoslávia (AVNOJ), liderado pelos comunistas. Enquanto o movimento Chetnik e Mihailović trabalhavam para um retorno à Iugoslávia monarquista dominada pelos sérvios do período entre guerras, AVNOJ havia resolvido que a Iugoslávia do pós-guerra seria uma república federal com seis repúblicas constituintes iguais, e negou o direito do rei Pedro II regressará do exílio antes de um referendo popular para determinar o futuro do seu governo. AVNOJ afirmou ainda que era o único governo legítimo da Iugoslávia.
Na altura do Congresso de Ba, grande parte do movimento Chetnik tinha sido atraída para a colaboração com as forças de ocupação. Os britânicos, que tinham primazia em relação à política aliada na Iugoslávia, apoiaram originalmente os chetniks, mas, em dezembro de 1943, concluíram que os chetniks estavam mais interessados em colaborar com o Eixo contra os guerrilheiros do que em lutar contra o Eixo. Como teste, pediram a Mihailović que atacasse duas pontes específicas na linha ferroviária Belgrado-Salonika, o que nunca aconteceu. Na Conferência de Teerã de NovembroDezembro de 1943, os principais Aliados concordaram em mudar o apoio aos Partidários. No entanto, os guerrilheiros não conseguiram entrar no território da Sérvia ocupado pelos alemães e, combinado com um armistício de novembro que os chetniks tiveram com os alemães (e provavelmente com seu apoio tácito ao congresso), os chetniks planejaram o Congresso Ba como um evento político. gesto destinado a abordar as resoluções da AVNOJ, proporcionando uma visão política alternativa para a Jugoslávia do pós-guerra, e como um meio de mudar a opinião dos Aliados – mas particularmente dos EUA – sobre as decisões da Conferência de Teerão que retirou o apoio ao Chetnik movimento.
O congresso foi inaugurado em 25 de janeiro de 1944, com o líder pré-guerra do pequeno Partido Socialista da Iugoslávia, Živko Topalović, como seu presidente. O congresso denunciou o AVNOJ como "o trabalho da minoria Ustaše-Comunista", dando continuidade a uma campanha de propaganda existente que afirmava que os Partidários e os Ustashas se tinham unido para exterminar os sérvios. Também prestou total apoio ao rei Pedro II e ao governo iugoslavo no exílio e reafirmou a oposição do movimento Chetnik aos alemães e aos seus aliados. Resolveu ainda mobilizar todos os sérvios anticomunistas para lutar pela sobrevivência da Sérvia. Fundou um novo partido político, a União Nacional Democrática Iugoslava (JDNZ), num esforço para unir todos os elementos do movimento Chetnik. Por último, propôs a sua própria visão para o futuro político e socioeconómico da Jugoslávia. Este quadro político incluía um soberano sérvio e um estado federal tripartido, com entidades apenas para os sérvios, croatas e eslovenos, sendo a unidade sérvia dominante, muito ao estilo da ideia nacionalista e irredentista sérvia da Grande Sérvia. No entanto, embora o congresso tenha resultado num curto período de colaboração reduzida com os alemães e as forças do governo fantoche de Salvação Nacional no território da Sérvia ocupado pelos alemães, nesta fase da guerra, e com a mudança na política Aliada em relação dos Chetniks, não havia nada que pudesse ser feito para melhorar a posição do movimento. Mihailović foi demitido do cargo de ministro do governo no exílio logo depois, e a situação de Chetnik continuou a deteriorar-se, com a sua contínua tentativa de colaboração com os alemães fazendo o jogo dos guerrilheiros.
Contexto
alt=a coloured map showing the partition of Yugoslavia|miniaturadaimagem|300x300px|Mapa mostrando as zonas de ocupação e divisão da Iugoslávia, 1941–1943. As áreas cinza escuro e claro na fronteira oriental mostram a extensão do território da Sérvia ocupado pelos alemães. Em Abril de 1941, o Reino da Iugoslávia foi arrastado para a Segunda Guerra Mundial, quando a Alemanha e os seus aliados invadiram e ocuparam o país, que foi então dividido. Algum território iugoslavo foi anexado pelos seus vizinhos do Eixo: Hungria, Bulgária e Itália. Os alemães planejaram e apoiaram a criação do Estado Independente da Croácia (, NDH), um estado-fantoche liderado pelo fascista Ustaše. O NDH compreendia toda a atual Croácia e Bósnia e Herzegovina e alguns territórios adjacentes. Antes da derrota, o rei Pedro II e o seu governo foram para o exílio, reformando-se em junho como governo iugoslavo no exílio reconhecido pelos Aliados Ocidentais em Londres.
Dois movimentos de resistência logo surgiram na Iugoslávia ocupada: os quase exclusivamente étnicos sérvios e monarquistas Chetniks, liderados por Draža Mihailović; e os Partidários multiétnicos e liderados pelos comunistas, sob Josip Broz Tito. As abordagens dos dois movimentos de resistência diferiram em aspectos importantes desde o início. Os Chetniks sob o comando de Mihailović defenderam uma estratégia de "esperar para ver" de construção de uma organização para uma luta que deveria começar quando os Aliados Ocidentais chegassem à Iugoslávia, limitando assim as perdas de pessoal militar e civil até a fase final da guerra . Por outro lado, os Partidários opuseram-se implacavelmente à ocupação do Eixo e resistiram consistentemente desde o início. A agenda política de Chetnik era um regresso à Jugoslávia dominada pelos sérvios do período entre guerras, enquanto os Partidários se esforçavam por criar uma revolução social numa Jugoslávia multiétnica mas dominada pelos comunistas. Durante os primeiros anos da guerra, os Chetniks não conseguiram articular ou promover uma agenda política forte. Segundo o historiador e cientista político Kirk Ford, é possível que Mihailović acreditasse que não precisava fazê-lo, visto que era representante do governo no exílio desde janeiro de 1942.
Em diferentes partes do país, o movimento Chetnik foi progressivamente envolvido em acordos de colaboração. Primeiro, com as forças do Governo fantoche de Salvação Nacional no território da Sérvia ocupado pelos alemães, depois com os italianos na Dalmácia e Montenegro ocupadas, a seguir com algumas das forças Ustasha na região norte da Bósnia do NDH, e, depois a capitulação italiana em setembro de 1943, diretamente com os alemães. Em 29 de outubro de 1943, Adolf Hitler autorizou o quartel-general alemão a utilizar "forças nacionais anticomunistas" para combater insurgências no sudeste da Europa. No final do ano, devido a uma tendência para a colaboração, o Governo de Salvação Nacional e os alemães eram pelo menos tão influentes sobre o movimento Chetnik no território da Sérvia ocupado pelos alemães como Mihailović, que estava a tornar-se cada vez mais isolado.
Prelúdio esquerda|miniaturadaimagem|Mihailović (ao centro com óculos) conversa com seu conselheiro político Dragiša Vasić (segundo a partir da direita) e outros Em meados de 1943, Mihailović percebeu que precisava ampliar o apelo político do movimento Chetnik. Os reveses no Montenegro e Herzegovina mostraram que a ideologia política Chetnik estava a produzir resultados insatisfatórios junto da população, e os Aliados Ocidentais estavam preocupados com o facto de o movimento Chetnik ser antidemocrático, ou possivelmente até fascista. O verniz de democracia promovido pelos Partidários era atraente para os Aliados Ocidentais, e Mihailović estava preocupado com a possibilidade de o apoio que recebia passar para eles. A fim de alargar a base do movimento Chetnik, Mihailović contactou representantes dos partidos políticos anteriores à guerra que viviam em Belgrado. Ele assegurou-lhes que a antiga abordagem iliberal do movimento, defendida pelos seus conselheiros políticos próximos, o antigo republicano e adepto da Mão Negra Dragiša Vasić e o ideólogo Chetnik Stevan Moljević, tinha sido substituída por um compromisso com a democracia. Os políticos responderam positivamente à abordagem de Mihailović, pois estavam preocupados com o resultado da guerra, e nem uma ditadura comunista nem uma ditadura militar de Chetnik os atraíram..
Segundo o historiador Lucien Karchmar, o político que parece ter assumido o papel principal nestas negociações foi o líder do pequeno Partido Socialista do pré-guerra, Živko Topalović. Topalović contactou membros da Oposição Unida pré-guerra, como o líder do Partido Democrático Independente, Adam Pribićević, e o líder do Partido Radical Popular, Aca Stanojević. Tanto Pribićević como Stanojević eram apenas os líderes nominais dos seus respectivos partidos, uma vez que os verdadeiros decisores nos seus partidos estavam com o governo no exílio em Londres. Os partidos políticos concordaram que negociariam com Mihailović como um grupo. Cada partido nomeou dois delegados para um conselho coordenador, e o conselho selecionou quatro negociadores, liderados por Topalović, que deveriam elaborar os detalhes de um acordo com o líder Chetnik. Estas negociações arrastaram-se e houve um intervalo de dois meses entre as discussões. Do lado do Chetnik, Moljević e os seus apoiantes sugeriram que os políticos se juntassem ao movimento Chetnik, que consideravam apolítico, mas os políticos recusaram ser absorvidos desta forma. Em vez disso, exigiram a formação de um novo agrupamento político, do qual o movimento Chetnik seria apenas uma parte, e que este novo agrupamento traçasse um novo programa para o futuro. Outras exigências eram a reafirmação da ideia jugoslava, um sistema parlamentar e reformas sociais, um país organizado a nível federal, melhores relações com os britânicos e uma nova tentativa de reconciliação com os guerrilheiros, de preferência com a ajuda dos Aliados.
Alguns dos seguidores de Mihailović foram contra concordar com as exigências dos políticos. No entanto, o líder do Chetnik aceitou-os, mas com a condição de que os políticos se comprometessem firmemente com o acordo. Os políticos relutaram em fazer isto, como se assinassem qualquer documento que pudesse ser usado contra eles pelos alemães, forçando-os a deixar Belgrado e a juntar-se a Mihailović no terreno. O passo seguinte foi uma proposta de convocação de um congresso para ratificar a nova estrutura política e anunciar o novo programa. Mihailović adiantou a data de 1 de dezembro, que era o aniversário da fundação do Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos (Reino da Iugoslávia desde 1929) em 1918, mas os políticos atrasaram os preparativos enquanto continuavam a negociar e a hesitar. miniaturadaimagem|A Segunda Sessão do AVNOJ representou uma séria ameaça política para os Chetniks. Na foto em Jajce (sentado a partir da esquerda) Josip Broz Tito, Josip Vidmar, Edvard Kocbek, Josip Rus e Moša Pijade