Ivan Mihaylov Gavrilov (; ; 26 de agosto de 1896 - 5 de setembro de 1990), conhecido também por seu nome abreviado como Vancho Mihaylov (; ), foi um revolucionário búlgaro na Macedônia entre guerras e o último líder da Organização Revolucionária Interna da Macedônia (IMRO).
Sob Mihaylov, a IMRO tornou-se notoriamente anticomunista e identificou-se estreitamente com o nacionalismo búlgaro, eliminando assim não só os inimigos da ideia nacional búlgara na Macedónia, mas também os seus oponentes de esquerda dentro do movimento de libertação macedónio. Ele também cooperou ativamente com potências revanchistas, como a Itália de Mussolini, a Hungria de Miklós Horthy e a Alemanha Nazista de Hitler. A IMRO tinha então o controlo total de facto da parte búlgara da Macedónia, que utilizou como base para ataques de assalto e fuga contra a Jugoslávia e a Grécia. Mihaylov iniciou uma mudança no objetivo da IMRO, de anexar a Macedônia à Bulgária, para uma Macedônia independente, como um segundo estado búlgaro. Ele também mudou as táticas da organização, passando de campanhas de guerrilha para atos terroristas individuais. Numerosos ataques terroristas foram realizados pela IMRO contra autoridades iugoslavas sob sua liderança, o mais espetacular dos quais foi o assassinato de Alexandre I da Iugoslávia, em 1934, em colaboração com a croata Ustaše.Moll, Nicolas (2012). "Kampf gegen den Terror". Damals (in German). No. 6. pp. 72–77. Durante a última fase da Segunda Guerra Mundial, ele tentou concretizar o plano da IMRO de criar uma Macedônia Independente. No entanto, Mihaylov rejeitou então a sua realização, devido à falta de apoio militar alemão real, juntamente com a sua relutância em tomar um rumo que levaria a uma guerra civil.
Durante a Guerra Fria, Mihaylov viveu na Itália, enquanto a emigrante Organização Patriótica da Macedônia nos EUA e no Canadá trabalhava sob sua orientação, no objetivo da antiga IMRO de uma Macedônia independente. Isto foi reconhecido por um relatório de analista da CIA de 1953, que apelidou o MPO de “o ramo norte-americano da IMRO ”, e afirmou que agia como um órgão de angariação de dinheiro para apoiar a actividade de Mihaylov.Background Whereabouts and Activities of Ivan Mihailov, 16 April 1953 . No início da queda do comunismo e da dissolução da iugoslávia, apenas alguns meses antes da sua morte em 1990, ele insistia: “Sou búlgaro da Macedónia” e “Recomendaria aos jovens da Macedônia que se mantivessem no fato de que somos búlgaros há mil anos."Ivan Mihaylov: I am Bulgarian from Macedonia, Interwiev, Sertember 1989. (in English) Mihaylov foi considerado um traidor bulgarófilo e fascista na Iugoslávia Comunista. Ele ainda é considerado como tal no que hoje é a Macedônia do Norte,Виктор Цветаноски, Ванчо Михајлов умирал и тврдел дека македонска нација не постои. Која е контроверзната тетовка што ја слават Бугарите? (5) Утрински весник, 27.02.2007 г. enquanto a organização que ele liderou é vista como uma organização búlgara controversa, porque suas ideias entram em conflito com a narrativa macedônia iugoslava.In Macedonia, the interwar VMRO has traditionally been portrayed as Bulgarian, and as a champion of the ideal of a ‘Greater Bulgaria’ that included Macedonia. In turn, thus, SDSM politicians and mainstream historians have accused the VMRO-DPMNE of falsifying history and of taking a pro-Bulgarian stance. The acknowledgement of Bulgarian influence on Macedonian history is highly problematic to many Macedonians because it clashes with the Yugo-Macedonian narratives. Especially after the Tito–Stalin split of 1948, the cornerstone of Macedonian national identity and historiography had been the notion of a distinct, non-Bulgarian, Macedonian national consciousness, leading to a profoundly anti-Bulgarian stance in politics and historiography. For more see: Paul Reef (2018) Macedonian Monument Culture Beyond 'Skopje 2014'. From the journal Comparative Southeast European Studies. De Gruyter Oldenbourg. https://doi.org/10.1515/soeu-2018-0037 Segundo o historiador búlgaro Chavdar Marinov, ele era considerado um colaborador nazista na Bulgária comunista, mas foi reabilitado posteriormente, apoiando a sua narrativa que nega a existência de uma identidade nacional macedônia generalizada antes do fim da Segunda Guerra Mundial.Frosina Dimeska, WWII Bulgarian Nationalist ‘Glorified to Undermine Macedonian Identity’: Interview with the historian Chavdar Marinov, BIRN, April 21, 2022.
Mihaylov é autor de 4 volumes de Memórias e de uma série de artigos e panfletos como "Macedônia - Suíça nos Bálcãs", "Stalin e a Questão Macedônia", bem como outros materiais que descrevem a luta macedônia pela liberdade.Иван Гаврилов Михайлов, Избрани произведения, редактори: К Гергинов, Цочо Билярски; Военноиздателски комплекс "Св. Георги Победоносец", 1993, стр. 5; .
Biografia Primeiros anos Ivan Mihaylov nasceu em 26 de agosto de 1896 na aldeia de Novo Selo (hoje um bairro de Štip, Macedônia do Norte), no Vilaiete de Kosovo do Império Otomano. Mihaylov estudou na Escola Secundária Masculina Búlgara em Salonica até a Segunda Guerra dos Balcãs (1913), quando a escola foi fechada pela nova administração grega. Mais tarde, ele continuou seus estudos em uma escola sérvia em Skopje, então no Reino da Sérvia. Uma bolsa de estudos foi oferecida a ele pelo Ministério da Educação da Sérvia para cursar uma universidade europeia, mas ele recusou. Durante a Primeira Guerra Mundial, alistou-se no Exército Búlgaro, que ocupava a região na época. Após o fim da guerra, Mihaylov emigrou para a Bulgária, estabelecendo-se em Sófia. Começou a estudar Direito na Universidade de Sófia. Foi nessa época que ele foi oferecido para trabalhar como secretário pessoal do então líder da IMRO, Todor Aleksandrov.
Líder da IMRO direita|miniaturadaimagem|250x250px|Mihaylov (segundo à direita) com outros komitadjis IMRO ca. 1924. Em 31 de agosto de 1924, Todor Aleksandrov foi assassinado em circunstâncias pouco claras e a IMRO logo ficou sob o controle de Mihaylov, que se tornou uma figura poderosa na política búlgara. A liderança da IMRO foi rápida em culpar os comunistas pelo assassinato de Aleksandrov, enquanto alegavam que Mihaylov pode ter sido realmente responsável pelo assassinato. Estes eventos criaram atritos entre facções dentro da organização e levaram a vários assassinatos de grande escala, incluindo o de Petar Chaulev (que liderou o levante de Ohrid em 1913) em Milão. Durante o período entre guerras, a IMRO tomou medidas contra vários ex-membros da facção sandanista (de esquerda) da IMRO. Gjorche Petrov foi morto em Sófia em 1922, Todor Panitsa (que já havia matado os direitistas Boris Sarafov e Ivan Garvanov) foi assassinado em Viena em 1924 pela futura esposa de Mihaylov, Mencha Karnichiu. Dimo Hadjidimov, Georgi Skrizhovski, Aleksandar Bujnov, Chudomir Kantardjiev e muitos outros foram mortos numa série de assassinatos consecutivos, todos ocorridos em 1925. O grupo de jovens quadros da IMRO de Mihaylov logo entrou em conflito com o grupo mais antigo da organização. Estes últimos eram a favor das antigas tácticas de incursões de bandos armados na Jugoslávia e na Grécia, enquanto os primeiros eram a favor de tácticas mais flexíveis, com células terroristas mais pequenas, realizando assassinatos selectivos de figuras públicas. O conflito transformou-se numa luta de liderança e Mihaylov logo, por sua vez, ordenou o assassinato em 1928 de um líder rival do grupo mais antigo, o general Aleksandar Protogerov, o que desencadeou uma guerra fratricida entre "Mihaylovistas" e "Protogerovistas". Os menos numerosos e mal equipados Protogerovistas logo se aliaram da Iugoslávia e de certos círculos militares búlgaros como Zveno, que favorecia a reaproximação com a Iugoslávia. Esse período levou à intensificação da luta armada da organização no Egeu, e especialmente na Macedônia do Vardar. Um total de 63 actos terroristas e ataques a pontes, armazéns, esquadras de polícia sérvias e alvos militares foram cometidos entre 1922 e 1930, o número de funcionários e colaboradores sérvios assassinados chegou aos milhares direita|miniaturadaimagem|230x230px|Ivan Mihaylov, sua esposa Mencha Karnicheva e Marko Doshen no túmulo de Todor Alexandrov em 1933 A IMRO tinha o controle de fato de Pirin, na Macedônia, e agia como um "estado dentro do estado", que usava como base para ataques de assalto e fuga contra a Iugoslávia, com o apoio não oficial da Bulgária e, mais tarde, da Itália fascista, estabelecendo também laços estreitos com a Croácia do Movimento Ustaše. Numerosos assassinatos foram cometidos por ativistas da IMRO em muitos países, a maioria dos quais ocorreu na Iugoslávia . O mais espetacular deles foi o assassinato do rei Alexandre I da Iugoslávia e do ministro das Relações Exteriores francês, Louis Barthou, em Marselha, em 1934, em colaboração com Ante Pavelić. Os constantes assassinatos fratricidas e assassinatos da IMRO no exterior levaram alguns membros do exército búlgaro a assumir o controle e tentar esmagar a organização após o golpe de estado búlgaro de 1934. Em 1934, Mihaylov fugiu para a Turquia e ordenou aos seus apoiantes que não resistissem ao exército búlgaro e aceitassem o desarmamento pacificamente, evitando potencialmente uma guerra civil ou uma invasão estrangeira. Muitos habitantes de Pirin, na Macedónia, receberam esta dissolução com satisfação porque foi vista como um alívio de uma autoridade paralela ilegal e muitas vezes brutal. Mihaylov foi condenado a nove penas de prisão perpétua e três penas de morte na Bulgária. Embora o principal objectivo da IMRO sempre tenha sido a criação de um estado macedônio independente, alguns governos búlgaros anteriores toleraram-no, uma vez que o seu objectivo era a libertação da Macedônia da ocupação grega e iugoslava, que consideravam terra búlgara. Como resultado disto, a IMRO construiu uma extensa rede em Pirin, Macedónia e noutras partes do território búlgaro, que foi utilizada para fornecer financiamento à organização e uma base operacional a partir da qual foram conduzidas as ofensivas na Jugoslávia e na Grécia. Enquanto estava no exílio, a IMRO foi mantida viva por membros em vários países do mundo, mas deixou de ser uma força ativa na Macedônia exceto por breves momentos durante a Segunda Guerra Mundial.
1934–1944 direita|miniaturadaimagem|267x267px|Mihaylov com Ante Pavelic durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de 1934, Mihaylov viveu na Turquia, Polônia e Hungria e finalmente estabeleceu-se na capital croata, Zagreb, que na época fazia parte do Estado Independente da Croácia, um estado-fantoche fascista. Em 1941, durante a Segunda Guerra Mundial, a maior parte da Macedônia do Vardar e metade da Macedônia Grega foram anexadas pela Bulgária e juntamente com várias outras regiões, tornando-se parte da Grande Bulgária. Mihaylov recusou-se a retornar à parte da Macedônia ocupada pelos búlgaros e permaneceu na Croácia até o fim da guerra. Com a sua ajuda, em 1943, foram organizados alguns destacamentos armados - Ohrana, que incluíam falantes de eslavo búlgaro na Macedônia grega ocupada por italianos e alemães. Era evidente que Mihaylov tinha planos mais amplos que previam a criação de um estado macedónio sob controlo alemão. Previa-se também que os voluntários da IMRO formariam o núcleo das forças armadas de uma futura Macedónia Independente, além de fornecerem administração e educação nos distritos de Florina, Kastoria e Edessa.
Recusa em criar um Estado-fantoche nazista