Torchwood é uma série de ficção científica britânica criada por Russel T. Davies como um spin-off da série Doctor Who. A série foi originalmente transmitida entre 2006 e 2011, com recorrentes mudanças em sua emissora original a cada temporada, que refletia o aumento na audiência com o passar dos anos. A série tem como público-alvo adultos e jovens adultos, contrastando com Doctor Who, da qual Torchwood é derivada, já que a primeira sempre buscou atrair também o público infantil. Além dos temas de ficção científica, a série explora temas mais sérios, como o existencialismo, a sexualidade e a corruptibilidade humana, além de abordar explicitamente a não-heterossexualidade de personagens principais.
Torchwood segue um grupo de caçadores de alienígenas que criam o Instituto Torchwood em Cardiff, cujo propósito principal é lidar com ameaças extraterrestres. O personagem principal da série é o Capitão Jack Harkness (John Barrowman), um vigarista do futuro distante. O personagem foi introduzido pela primeira vez na 1ª temporada de Doctor Who. O elenco inicial da série conta com Eve Myles, Burn Gorman, Naoko Mori e Gareth David-Lloyd. Seus personagens são especialistas que compõem a equipe de Torchwood, normalmente rastreando alienígenas e defendendo o planeta de ameaças internas e externas. Nas duas primeiras temporadas, a série utiliza uma fenda temporal em Cardiff para explicar a abundância de extraterrestres na cidade. No final da 2ª temporada, os personagens de Gorman e Mori saíram da série. Desde então, o personagem recorrente interpretado por Kai Owen assume papel de destaque a partir da 3ª temporada, quando o personagem de David-Lloyd também sai. Na 4ª temporada, com a co-produção norte-americana, os atores americanos Mekhi Phifer, Alexa Havins e Bill Pullman se juntam ao elenco.
A 1ª temporada da série estreou na BBC Three e na BBC HD em 2006. Retornou em 2008, quando foi ao ar primeiramente na BBC Two, com um investimento maior; a irregularidade no tom da série, motivo de críticas na 1ª temporada, foi atenuada, e a série atraiu maior audiência e críticas mais positivas. Os episódios da 3ª temporada tiveram um orçamento ainda maior, e foi movida para o canal principal da rede, BBC One, com uma história de cinco episódios intitulada Torchwood: Children of Earth, e obteve boa audiência. A 4ª temporada, co-produzida com a Starz, emissora americana, a BBC Worldwide e a BBC do País de Gales, foi ao ar em 2011 com o título Torchwood: Miracle Day. Ambientada tanto nos Estados Unidos quanto no País de Gales teve se saiu pior do que a temporada anterior nas críticas, porém foi celebrada pela sua ambição. Em outubro de 2012, Russell T. Davies anunciou que, por razões pessoais, a série entraria num intervalo indefinido.
Produção
Desenvolvimento inicial Antes do revival de Doctor Who em 2005, Russel T. Davies começou a desenvolver uma ideia para uma série de ficção científica e crime no formato dos dramas norte-americanos, em particular aqueles criados por Joss Whedon, como Buffy the Vampire Slayer e Angel. Essa ideia, originalmente chamada Excalibur, foi abandonada até 2005, quando o funcionário da BBC Three Stuart Murphy convidou Russell para desenvolver uma série de ficção científica mais adulta para o canal. Durante a produção da 1ª temporada de Doctor Who, em 2005, a palavra "Torchwood", um anagrama para "Doctor Who", foi utilizada como um título provisório para a série enquanto filmavam seus primeiros episódios para garantir que eles não fossem atrapalhados. Russell conectou a palavra "Torchwood" com a ideia de Excalibur e decidiu tornar a série um spin-off de Doctor Who. Posteriormente, o termo "Torchwood" foi colocado nos episódios de Doctor Who e em outras mídias que foram transmitidas entre 2005 e 2006.
Antes do revival de Doctor Who em 2005, Russel T. Davies começou a desenvolver uma ideia para uma série de ficção científica e crime no formato dos dramas norte-americanos, em particular aqueles criados por Joss Whedon, como Buffy the Vampire Slayer e Angel. Essa ideia, originalmente chamada Excalibur, foi abandonada até 2005, quando o funcionário da BBC Three Stuart Murphy convidou Russell para desenvolver uma série de ficção científica mais adulta para o canal. Durante a produção da 1ª temporada de Doctor Who, em 2005, a palavra "Torchwood", um anagrama para "Doctor Who", foi utilizada como um título provisório para a série enquanto filmavam seus primeiros episódios para garantir que eles não fossem atrapalhados. Russell conectou a palavra "Torchwood" com a ideia de Excalibur e decidiu tornar a série um spin-off de Doctor Who. Posteriormente, o termo "Torchwood" foi colocado nos episódios de Doctor Who e em outras mídias que foram transmitidas entre 2005 e 2006.
Por ser transmitida após às 21 horas, a série teve liberdade para ter um conteúdo mais adulto do que Doctor Who. Russell contou à revista SFX:Nós podemos ser um pouco mais viscerais, mais violentos e mais sexuais, se quisermos. Porém, tenham em mente que é muito adolescente se entregar a sangue e gore, e Torchwood será mais inteligente do que isso. Mas é a diferença essencial entre a BBC One às 19 horas e a BBC Three, digamos, às 21 horas. Isso diz tudo – instintivamente, cada espectador pode ver essa enorme diferença.De acordo com John Barrowman: "eu não faõ nenhuma cena de nudez na primeira temporada; eles estão guardando isso para a próxima! Eu não tenho problema em mostrar meu kit, desde que me paguem o dinheiro justo." Russel também brincou com o entrevistador da BBC Radio Wales, dizendo que ele "não era permitido" a se referir ao programa como "Doctor Who para adultos". A primeira temporada inclui conteúdo raramente visto ou ouvido na franquia de Doctor Who, incluindo cenas de sexo e o uso de palavrões em diversos episódios.
Apesar de Torchwood ser originalmente uma série de ficção científica adulta, o personagem do capitão Jack Harknessm, que já havia sido anteriormente introduzido em Doctor Who, se tornou popular com a audiência mais jovem. Russell decidiu então editar a segunda temporada para ser seguro para crianças, removendo o excesso de sexualidade e palavrões. Essas edições permitiram que a série fosse transmitida às 19 horas.
As primeiras três temporadas da série foram produzidas internamente pela BBC Wales. A Chefe de Drama na época da primeira temporada, Julie Gardner, serviu como produtora-executiva junto com Russell. Os dois primeiros episódios da primeira temporada de Torchwood estrearam em 22 de outubro de 2006 na BBC Three e na BBC HD. A segunda temporada estreou na BBC Two e na BBC HD em 16 de janeiro de 2008. A terceira temporada, uma minissérie em cinco partes intitulada Torchwood: Children of Earth, estreou na BBC One e na BBC HD entre 6 e 10 de julho de 2009.
Desenvolvimento posterior A BBC Three descreveu Torchwood como a peça central da sua agenda de outono de 2006, e o sucesso da primeira temporada levou a uma segunda na BBC Two e uma terceira na BBC One em 2009. No entanto, Russell demonstrou preocupação sobre a terceira temporada ser lançada num horário de baixa audiência. O ator principal John Barrowman sentiu que a série teria sido destratada pelos executivos da BBC, mesmo que ele sentisse que o programa havia provado sua popularidade e sucesso. A terceira temporada começou suas gravações em 18 de agosto de 2008 e formou uma minissérie de cinco episódios que foram ao ar em cinco dias consecutivos às 21 horas na BBC One a partir de 6 de julho de 2009, e às 21 horas na BBC America HD e BBC America a partir de 20 de julho de 2009. Russell T. Davies e Julie Gardner se mantiveram como produtores-executivos e Peter Bennett produziu a temporada.
Em agosto de 2009, Russell afirmou que a quarta temporada estava pronta, e que ele tinha a próxima planejada, dizendo: "Eu sei exatamente o que fazer. Tenho uma forma em mente e tenho história. Eu sei onde estará Gwen e Rhys, e o bebê deles, Jack, e sei como a série avançaria". Nesse momento, ele afirmou que preferiria que a quarta temporada fosse outra minisséria, apesar dele não desconsiderar fazer outra temporada de treze episódios. Um artigo em novembro de 2009 postado no website de Eve Myles afirmou que a gravação da quarta temporada iria começar em janeiro de 2011.
Posteriormente, Russell procurou financiamento para a futura temporada da série nas redes norte-americanas. Ele foi negado por uma das maiores redes de televisão dos Estados Unidos, a Fox; alguns especularam que o projeto com a Fox poderia ter sido um spin-off ou um reboot. Depois, Russell conseguiu fazer um acordo com a rede de televisão à cabo Starz. A produção da quarta temporada não foi oficialmente anunciada até junho de 2010, como uma minissérie de dez episódios co-produzida entre a BBC Wales, Starz e BBC Worldwide, estreando no verão de 2011.
Assim como na terceira, a quarta temporada teve seu próprio título: "Torchwood: Miracle Day". Pouco depois da transmissão de "Miracle Day" em março de 2012, o chefe-executivo da Starz, Chris Albrecht, anunciou que ele estava mantendo contato com a BBC acerca de uma próxima temporada de Torchwood, mas isso dependeria de Russell T. Davies estar livre de seus outros compromissos. Até hoje, nenhum plano para uma quinta temporada foi anunciado; porém, no começo de 2015, o ator John Barrowman confirmou que Torchwood estaria voltando na forma de várias peças de áudio da BBC que poderiam levar a um futuro retorno televisivo.
Série de áudio-dramas Em maio de 2015, a Big Finish Productions anunciou seus planos para produzir peças de áudio sobre Torchwood, após receber a licença de uso dos personagens e conceitos de Doctor Who pós-2005 e seus spin-offs associados. O projeto contou com a contribuição de Russell T. Davies, que vinha trabalhando junto com Julie Gardner e com o antigo produtor da Big Finish, Gary Russell, para trazer Torchwood para a Big Finish desde 2013.
A série estreou em 15 de setembro de 2015. As duas primeiras temporadas foram lançadas mensalmente até agosto de 2016, com a terceira temporada sendo lançada entre março e agosto de 2017. Desde então, a quarta temporada lançou entre março e agosto de 2018, uma quinta entre março de 2019 e fevereiro de 2020, uma sexta entre abril de 2020 e março de 2021, uma sétima entre abril de 2021 e abril de 2022, uma oitava entre maio de 2022 e abril de 2023. Uma nona temporada começou a ser lançada em agosto de 2023 e está prevista para ser concluída em junho de 2024. Cada temporada é centrada em um ou mais membros da Torchwood e seus associados.
Além disso, epidósios com elencos especiais também já foram lançados. O primeiro, "The Torchwood Archive", foi lançado em outubro de 2016 para comemorar o décimo aniversário de estreia da série televisiva. Ele foi seguido pelas temporadas "Outbreak" (2016) e "Believe" (2018), enquanto Torchwood One, que começou a ser lançada em 2017, acabou se tornando uma outra série. A série "The Story Continues", que foi lançada em três partes entre 2017 e 2020, serviu como uma continuação direta da série de televisão.
Escrita Na primeira temporada, o principal roteirista, junto com Russel T. Davies, era Chris Chibnall, criador da série médica Born and Bred e posteriomente showrunner de Doctor Who. Outros roteiristas foram P.J. Hammond, Toby Whithouse, Helen Raynor, Catherine Tregenna e Noel Clarke, ator que interpretou Mickey Smith em Doctor Who. Das duas primeiras temporadas, Russell escreveu apenas o episódio de estreia da série. Helen Raynor e Brian Minchin foram os editores de roteiro.