miniaturadaimagem|Insígnia de ombro das Forças Armadas polonesas no Ocidente As Forças Armadas polonesas no Ocidente () refere-se às formações militares polonesas formadas para lutar ao lado dos aliados ocidentais contra a Alemanha Nazista e seus aliados durante a Segunda Guerra Mundial. As forças polonesas também foram levantadas dentro dos territórios soviéticos; estas eram as Forças Armadas Polonesas no Oriente.
As formações, leais ao governo polonês no exílio, foram formadas pela primeira vez na França e em seus territórios do Oriente Médio após a derrota e ocupação da Polônia pela Alemanha e União Soviética em setembro de 1939. Após a queda da França em junho de 1940, as formações foram recriadas no Reino Unido. Fazendo uma grande contribuição para o esforço de guerra, as Forças Armadas Polonesas no Ocidente eram compostas por forças militares, aéreas e navais. Os poloneses logo se tornaram tropas de choque no serviço aliado, principalmente na Batalha de Monte Cassino durante a Campanha da Itália, onde a bandeira polonesa foi hasteada na abadia em ruínas em 18 de maio de 1944, bem como na Batalha de Bolonha e na Batalha de Ancona (ambos também na Itália) e Hill 262 na França em 1944. Kwan Yuk Pan, Polish veterans to take pride of place in victory parade , Financial Times, 5 July 2005. Last accessed on 31 March 2006. As Forças Armadas polonesas no Ocidente foram dissolvidas após a guerra, em 1947, com muitos ex-militares forçados a permanecer no exílio.
História Após a derrota da Polônia em setembro-outubro de 1939, o governo polonês no exílio organizou rapidamente na França uma nova força de combate originalmente de cerca de 80.000 homens. Wojsko Polskie we Francji. Świat Polonii. Please note that various sources give estimates that can differ by few percent. Suas unidades estavam subordinadas ao Exército francês. No início de 1940, uma Brigada Independente Polonesa das Terras Altas participou das Batalhas de Narvik, na Noruega. Uma Brigada Cárpato Independente Polonesa foi formada no Mandato Francês da Síria, para o qual muitas tropas polonesas escaparam da Polônia. A Força Aérea Polonesa na França compreendia 86 aeronaves em quatro esquadrões; um e meio dos esquadrões estava totalmente operacional, enquanto o restante estava em vários estágios de treinamento. Duas divisões polonesas (Primeira Divisão de Granadeiros e Segunda Divisão de Fuzileiros de Infantaria) participaram da defesa da França, enquanto uma brigada motorizada polonesa e duas divisões de infantaria estavam sendo formadas. James Dunnigan, Albert Nofi; Dirty Little Secrets of World War II: Military Information No One Told You About the Greatest, Most Terrible War in History, HarperCollins, 1996, , Google Print, p.139
no seu auge Mark Ostrowski. To Return To Poland Or Not To Return" - The Dilemma Facing The Polish Armed Forces At The End Of The Second World War. Chapter 1 Retrieved on 31 July 2007. +Forças Armadas polonesas no OcidenteDesertores de recrutamento forçado na Wehrmacht89.300(35,8%)Evacuados da URSS em 194283.000(33,7%)Evacuados da França em 194035.000(14,0%)prisioneiros de guerra libertados21.750(8,7%)Fugitivos da Europa ocupada14.210(5,7%)Recrutas na França libertada7.000(2,8%)Diáspora polonesa da Argentina, Brasil e Canadá2.290(0,9%)Diáspora polonesa do Reino Unido1.780(0,7%)Total249.000Nota: Até julho de 1945, quando o recrutamento foi interrompido, cerca de 26.830 soldados poloneses foram declarados mortos em combate ou desaparecidos em combate ou morreram devido aos ferimentos. Após essa data, mais 21.000 ex-POWs poloneses foram empossados. Na capitulação da França, o general Władysław Sikorski (o Comandante em chefe e primeiro-ministro polonês) conseguiu evacuar muitas tropas polonesas - provavelmente mais de 20.000 - para o Reino Unido. Wojsko Polskie we Francji. Świat Polonii. Please note that various sources give estimates that can differ by few percent.
A Marinha polonesa foi a primeira a se reagrupar na costa do Reino Unido. Navios e marinheiros poloneses foram enviados para a Grã-Bretanha em meados de 1939 pelo general Sikorski, e um Acordo Anglo-Polonês foi assinado em novembro do mesmo ano. Sob este acordo, os marinheiros poloneses tinham permissão para vestir uniformes poloneses e seus comandantes eram poloneses; no entanto, os navios utilizados eram de fabricação britânica. Em 1940, os marinheiros já haviam impressionado Winston Churchill, que observou que "raramente tinha visto um corpo de homens mais fino".
Depois de serem evacuados após a derrota da França, os aviadores poloneses tiveram um papel importante na Batalha da Grã-Bretanha. A princípio, os pilotos poloneses foram esquecidos, apesar de numerosos (cerca de 8.500 em meados de 1940). Apesar de terem voado por anos, a maioria deles foi destacada para esquadrões de bombardeiros da RAF ou para a Reserva de Voluntários da RAF. Isso se deveu à falta de compreensão em face da derrota polonesa para os alemães, bem como às barreiras linguísticas e à opinião dos comandantes britânicos sobre as atitudes polonesas. Em 11 de junho de 1940, o governo polonês no exílio assinou um acordo com o governo britânico para formar uma força aérea polonesa no Reino Unido e, em julho de 1940, a RAF anunciou que formaria dois esquadrões de caças poloneses equipados com aviões britânicos: 302 "Poznański " Esquadrão e 303 Esquadrão "Kościuszko". Os esquadrões eram compostos por pilotos e tripulações de terra poloneses, embora seus comandantes de voo e oficiais comandantes fossem britânicos. Uma vez tendo a oportunidade de voar, não demorou muito para que seus colegas britânicos apreciassem a tenacidade dos poloneses. Até mesmo o Comandante da Aeronáutica Hugh Dowding, que foi um dos primeiros a expressar suas dúvidas sobre os poloneses, disse: "Devo confessar que duvidei um pouco do efeito que sua experiência em seus próprios países e na França poderia ter. tinha sobre os pilotos poloneses e tchecos, mas minhas dúvidas foram dissipadas, porque todos os três esquadrões entraram na luta com uma corrida e entusiasmo que está além do elogio. Eles foram inspirados por um ódio ardente pelos alemães, o que os tornou oponentes mortais." Dowding afirmou mais tarde que "se não fosse pelo magnífico [trabalho dos] esquadrões poloneses e sua bravura insuperável, hesito em dizer que o resultado da batalha teria sido o mesmo".
Quanto às tropas terrestres, algumas unidades terrestres polonesas se reagruparam no sul da Escócia. James Dunnigan, Albert Nofi; Dirty Little Secrets of World War II: Military Information No One Told You About the Greatest, Most Terrible War in History, HarperCollins, 1996, , Google Print, p.139 Essas unidades, como o I Corpo Polonês, compreendiam a 1ª Brigada Independente de Fuzileiros, a 10ª Brigada de Cavalaria Motorizada (como infantaria) e brigadas de quadros (em grande parte tripuladas por oficiais excedentes na força do batalhão) e assumiram a responsabilidade em outubro de 1940 pela defesa dos condados de Fife e Angus; isso incluiu o reforço das defesas costeiras que já haviam sido iniciadas. O I Corpo estava sob o comando direto do Comando Escocês do Exército Britânico. Ainda nesta área, o Corpo foi reorganizado e expandido. Diana M. Henderson, The Lion and the Eagle: Polish Second World War Veterans in Scotland, Cualann Press, 2001, A oportunidade de formar outro exército polonês surgiu em 1941, após um acordo entre o governo polonês no exílio e Joseph Stalin, os soviéticos libertando soldados, civis e cidadãos poloneses da prisão. Destes, um exército de 75.000 homens foi formado na União Soviética sob o comando do general Władysław Anders e informalmente conhecido como "Exército de Anders". Este exército, reunido sucessivamente em Bouzoulouk, Samarkand, foi posteriormente transportado de Krasnovodsk através do Mar Cáspio para o Oriente Médio (Irã), onde o II Corpo Polonês foi formado a partir dele e de outras unidades em 1943. General Władysław Anders Mémoires 1939–1946, Paris 1948, ed. La Jeune Parque
Em março de 1944, as Forças Armadas polonesas no Ocidente, lutando sob o comando britânico, somavam 165.000 no final daquele ano, incluindo cerca de 20.000 membros da Força Aérea Polonesa e 3.000 da Marinha Polonesa. No final da Segunda Guerra Mundial, eles eram 195.000 fortes e, em julho de 1945, haviam aumentado para 228.000, a maioria dos recém-chegados sendo prisioneiros de guerra libertados e ex-prisioneiros de campos de trabalho.
As Forças Armadas polonesas no Ocidente lutaram na maioria das operações aliadas contra a Alemanha Nazista no Mediterrâneo e no Oriente Médio e nos teatros europeus: a Campanha do Norte da África, a Campanha da Itália (com a Batalha de Monte Cassino sendo uma das mais notáveis), a Campanha Ocidental Campanha Europeia (da Batalha de Dieppe e Dia D até a Batalha da Normandia e operações posteriores, especialmente a Operação Market Garden). Mark Ostrowski. To Return To Poland Or Not To Return" - The Dilemma Facing The Polish Armed Forces At The End Of The Second World War. Chapter 1 Retrieved on 31 July 2007.
Após o Instrumento de Rendição Alemão, as tropas polonesas participaram das tarefas de ocupação nas Zonas de Ocupação dos Aliados Ocidentais na Alemanha. Uma cidade polonesa foi criada: primeiro foi chamada Lwow, depois Maczkow.
As tropas polonesas foram incluídas no plano de contingência ultrassecreto britânico de 1945, Operação Impensável, que considerava um possível ataque à União Soviética a fim de impor uma Polônia independente.
Denunciamento Em 1945, havia um sentimento antipolonês crescente na Grã-Bretanha, particularmente entre os sindicatos - que temiam a competição por empregos dos imigrantes poloneses - e do ministro das Relações Exteriores, Ernest Bevin. Ao mesmo tempo, havia a preocupação britânica e americana com a construção de um estado policial na Polônia.