miniaturadaimagem|Poster do Service on the home fronte, por Louis Hirshman e William Tasker A frente doméstica dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial apoiou o esforço de guerra de várias maneiras, incluindo uma ampla gama de esforços voluntários e a submissão ao racionamento administrado pelo governo e aos controles de preços . Houve um sentimento geral de concordância de que os sacrifícios eram para o bem nacional durante a guerra.
O mercado de trabalho mudou radicalmente. Conflitos em tempo de paz relativos a raça e trabalho assumiram uma dimensão especial por causa da pressão pela unidade nacional. A indústria cinematográfica de Hollywood foi importante para a propaganda. Todos os aspectos da vida, da política às economias pessoais, mudaram quando colocados em pé de guerra. Isso foi alcançado por dezenas de milhões de trabalhadores que passaram de empregos de baixa para alta produtividade em centros industriais. Milhões de estudantes, aposentados, donas de casa e desempregados ingressaram na força de trabalho ativa. As horas que tinham para trabalhar aumentaram dramaticamente enquanto o tempo para atividades de lazer diminuiu drasticamente.
Gasolina, carne, roupas e calçados eram rigorosamente racionados. A maioria das famílias recebeu 3 galões de gasolina por semana, o que reduziu drasticamente a condução para qualquer finalidade. A produção da maioria dos bens duráveis, como casas novas, aspiradores de pó e utensílios de cozinha, foi proibida até o fim da guerra.Schneider, Carl G and Schneider, Dorothy; World War II; p. 57 Nas áreas industriais, a oferta de moradias era escassa, pois as pessoas se dobravam e viviam em alojamentos apertados. Preços e salários eram controlados. Os americanos economizaram uma grande parte de sua renda, o que levou a um crescimento renovado após a guerra.Harold G. Vatter, The U.S. Economy in World War II (1988) pp. 27-31David Kennedy, Freedom from Fear: The American People in Depression and War, 1929-1945 (2001) pp. 615-68 Trabalho miniaturadaimagem|"Rosie the Riveter", trabalhando em um bombardeiro de mergulho A-31 "Vengeance", Tennessee, 1943.|esquerdaOs problemas de desemprego da Grande Depressão terminaram em grande parte com a mobilização para a guerra. De uma força de trabalho de 54 milhões, o desemprego caiu pela metade de 7,7 milhões na primavera de 1940 (quando as primeiras estatísticas precisas foram compiladas) para 3,4 milhões no outono de 1941 e caiu pela metade novamente para 1,5 milhão no outono de 1942, atingindo um baixa histórica de 700.000 no outono de 1944.WPA workers were counted as unemployed. U.S. Bureau of the Census, Statistical Abstract: 1946 (1946) p. 173 Havia uma crescente escassez de mão-de-obra nos centros de guerra, com caminhões de som indo de rua em rua implorando para que as pessoas se candidatassem a empregos de guerra.
A maior produção em tempo de guerra criou milhões de novos empregos, enquanto o recrutamento reduziu o número de jovens disponíveis para empregos civis. A demanda por mão de obra era tão grande que milhões de aposentados, donas de casa e estudantes entraram na força de trabalho, atraídos pelo patriotismo e pelos salários.Miller and Cornford A escassez de balconistas fez com que os varejistas passassem do atendimento no balcão para o autoatendimento. Com novas balconistas mais baixas substituindo homens mais altos, algumas lojas reduziram as prateleiras para . Antes da guerra, a maioria das mercearias, lavanderias, drogarias e lojas de departamento ofereciam serviço de entrega em domicílio. A escassez de mão de obra e o racionamento de gasolina e pneus fizeram com que a maioria dos varejistas interrompesse a entrega. Eles descobriram que exigir que os clientes comprem seus produtos pessoalmente aumentou as vendas. Agricultura miniaturadaimagem|cartaz do jardim da vitóriaA escassez de mão-de-obra foi sentida na agricultura, embora a maioria dos agricultores recebesse uma isenção e poucos fossem convocados. Um grande número se ofereceu ou se mudou para as cidades para empregos nas fábricas. Ao mesmo tempo, muitos produtos agrícolas eram mais procurados pelos militares e pelas populações civis dos Aliados. A produção foi incentivada e os preços e mercados estavam sob rígido controle federal.Walter W. Wilcox, Farmer in the Second World War (1947) Entre dezembro de 1941 e dezembro de 1942, estimou-se que 1,6 milhão de homens e mulheres deixaram o trabalho agrícola para o serviço militar ou para conseguir empregos com salários mais altos nas indústrias de guerra. Os civis foram incentivados a criar “ jardins da vitória ”, fazendas que muitas vezes eram iniciadas em quintais e lotes. As crianças também foram incentivadas a ajudar nessas fazendas.
O Programa Bracero, um acordo de trabalho binacional entre o México e os EUA, começou em 1942. Cerca de 290.000 Braceros ("braços fortes", em espanhol) foram recrutados e contratados para trabalhar nos campos agrícolas. Metade foi para o Texas e 20% para o noroeste do Pacífico.Erasmo Gamboa, Mexican Labor & World War II: Braceros in the Pacific Northwest, 1942-1947 (2000)
Entre 1942 e 1946, cerca de 425.000 prisioneiros de guerra italianos e alemães foram usados como trabalhadores agrícolas, madeireiros e trabalhadores em fábricas de conservas. Em Michigan, por exemplo, os prisioneiros de guerra responderam por mais de um terço da produção agrícola e processamento de alimentos do estado em 1944.Duane Ernest Miller, 'Barbed-Wire Farm Laborers: Michigan'S Prisoners of War Experience during World War II,' Michigan History, Sept 1989, Vol. 73 Issue 5, pp. 12-17
Crianças Para ajudar na necessidade de uma fonte maior de alimentos, a nação procurou crianças em idade escolar para ajudar nas fazendas. As escolas costumavam ter um jardim da vitória em estacionamentos vazios e nos telhados. As crianças ajudariam nessas fazendas para ajudar no esforço de guerra. O slogan "Cresça você mesmo, faça você mesmo" também influenciou as crianças a ajudarem em casa. Adolescentes miniaturadaimagem|Cartaz de recrutamento para os Voluntários da Fazenda Vitória, 1943.|esquerdaCom a necessidade cada vez maior da guerra por homens fisicamente aptos consumindo a força de trabalho da América no início dos anos 1940, a indústria voltou-se para meninos e meninas adolescentes para substituí-los.Hinshaw (1943) Consequentemente, muitos estados tiveram que mudar suas leis de trabalho infantil para permitir que esses adolescentes trabalhassem. As atrações do patriotismo, da idade adulta e do dinheiro levaram muitos jovens a abandonar a escola e aceitar um emprego na defesa. Entre 1940 e 1944, o número de trabalhadores adolescentes triplicou de 870.000 em 1940 para 2,8 milhões em 1944, enquanto o número de alunos em escolas secundárias públicas caiu de 6,6 milhões em 1940 para 5,6 milhões em 1944, cerca de um milhão de alunos - e muitos professores - conseguiu empregos.Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States (1976) table H-424 Os formuladores de políticas não queriam que os alunos do ensino médio desistissem. Agências governamentais, pais, administrações escolares e empregadores cooperariam em "Drives Go-to-School" locais para incentivar os alunos do ensino médio a permanecer, seja em período parcial ou integral.
Os voluntários da Victory Farm sob o US Crop Corps aceitaram adolescentes de 14 a 18 anos para trabalhar em empregos agrícolas. No entanto, alguns estados reduziram seu limite de idade, sendo o mais novo 9. No auge do programa em 1944, haveria 903.794 voluntários, o que o tornava maior do que a quantidade do Exército Feminino da Terra, trabalhadores migrantes estrangeiros e a quantidade de prisioneiros de guerra que eram trabalhadores. Esses voluntários eram principalmente das cidades e áreas urbanas. Os voluntários trabalharam principalmente por três meses no verão e por um quarto se as escolas secundárias decidissem adiar as datas de início. Para participar, um voluntário precisava do consentimento de seu(s) pai(s)/responsável(eis). Havia três tipos de ambientes de trabalho para os voluntários. O mais comum (80% dos voluntários) envolveu o transporte diário para o local de trabalho em ônibus ou caminhões agrícolas e o retorno para casa à noite. Outro programa envolvia onde os voluntários viviam com famílias de agricultores e trabalhavam ao lado deles com cerca de 1 em 5 fazendo isso. Também havia acampamentos que não eram muito comuns, pois apenas 4% de todos os voluntários do VFV viveram lá entre 1943 e 1945. Sindicatos miniaturadaimagem|Soldador fazendo caldeiras para um navio, Combustion Engineering Co., Chattanooga, Tennessee . junho de 1942.A mobilização de guerra mudou o relacionamento do Congresso de Organizações Industriais (CIO) tanto com os empregadores quanto com o governo nacional.Lichtenstein (2003) Tanto o CIO quanto a maior Federação Americana do Trabalho (AFL) cresceram rapidamente nos anos de guerra.Philip Taft, The A.F. of L. from the Death of Gompers to the Merger (1959) pp. 204-33
Quase todos os sindicatos que pertenciam ao CIO apoiavam totalmente tanto o esforço de guerra quanto o governo Roosevelt. No entanto, o United Mine Workers, que assumiu uma posição isolacionista nos anos que antecederam a guerra e se opôs à reeleição de Roosevelt em 1940, deixou o CIO em 1942. Os principais sindicatos apoiaram uma promessa de não greve durante a guerra que visava eliminar não apenas as grandes greves por novos contratos, mas também as inúmeras pequenas greves convocadas por delegados sindicais e lideranças sindicais locais para protestar contra queixas específicas. Em troca da promessa de não greve dos trabalhadores, o governo ofereceu arbitragem para determinar os salários e outros termos de novos contratos. Esses procedimentos produziram aumentos salariais modestos durante os primeiros anos da guerra, mas não o suficiente para acompanhar a inflação, especialmente quando combinados com a lentidão da máquina de arbitragem.Paul A. C. Koistinen, Arsenal of World War II: The Political Economy of American Warfare, 1940-1945 (2004) p. 410 miniaturadaimagem|Trabalhadores da Consolidated Aircraft, Fort Worth, Texas, 1942. Embora as reclamações dos sindicalistas sobre a promessa de não greve se tornassem mais altas e mais amargas, o CIO não a abandonou. Os Mineiros, por outro lado, que não pertenciam nem à AFL nem ao CIO durante grande parte da guerra, ameaçaram com inúmeras greves, incluindo uma bem-sucedida greve de doze dias em 1943. As greves e ameaças fizeram do líder da mina, John L. Lewis, um homem muito odiado e levaram a uma legislação hostil aos sindicatos.Melvyn Dubofsky and Warren Van Tine, John L. Lewis: A Biography (1977) pp. 415-44