Arbutus menziesii (conhecido pelos nomes comuns de madrone ou madrona nos Estados Unidos e arbutus no Canadá) é uma espécie de plantas com flor da família das Ericaceae, com distribuição natural nas regiões costeiras do oeste da América do Norte, desde a British Columbia à Califórnia. A espécie é uma pequena árvore de folhagem perene e cerosa, hábito de crescimento contorcido e casca escamos, abundante nas falésias e colinas costeiras. Descrição Morfologia Arbutus menziesii é uma árvore de folhagem perene, com 10 a 25 m de altura, mas que em condições ideais pode crescer até aos 30 m de altura. O tronco tem geralmente menos de 60 cm de espessura. A casca é fina e de coloração vermela-alaranjada e, quando madura, descasca naturalmente em folhas finas, deixando uma aparência esverdeada a prateada, com um brilho acetinado. Os troncos mais velhos são castanho-acinzentados perto da base.
As folhas são espessas, com textura cerosa, elípticas, com 7 a 15 cm de comprimento e 4 a 8 cm de largura, dispostas em filotaxia espiral. Apresentam coloração verde-escura brilhante na página superior e um verde mais claro e acinzentado na inferior, com margem inteira. As folhas são perenes, durando alguns anos antes de se desprenderem. Algumas folhas do segundo ano mudam de laranja para vermelho, caindo no outono. No norte da sua área de distribuição, os invernos húmidos geralmente levam a uma descoloração acastanhada a preta das folhas devido a infecções fúngicas.Metcalf, pp. 69–70 A mancha nas folhas dura até que estas se soltem naturalmente no final da sua vida útil.
Na primavera, a árvore apresenta inflorescências com pequenas flores brancas a rosadas em forma de sino, e no outono, bagas vermelhas. As bagas secam e têm dentículas em forma de gancho que se prendem a animais maiores para dispersão por zoocoria.
Alguns espécimes vivem até aos 300 anos.
Referências
Biografia
Ligações externas
Jepson Flora Project: Arbutus menziesii The BC Ministry of Forests and Range Tree Book on Arbutus
menziesii Categoria:Flora da América do Norte Categoria:Arbutoideae Categoria:Árvores da América do Norte