O Centro de Realocação de Guerra Heart Mountain, recebeu este nome por se situar próximo à Heart Mountain ("Montanha Coração"). Localizado na metade do caminho entre as cidades de Cody e Powell, no noroeste de Wyoming, foi um dos dez campos de concentração usados para a detenção de nipo-americanos expulsos, durante a Segunda Guerra Mundial, de suas comunidades locais (incluindo suas residências, empresas e residências universitárias) na Zona de Exclusão da Costa Oeste por ordem executiva do presidente Franklin Roosevelt (após o bombardeio de Pearl Harbor em dezembro de 1941, por recomendação do tenente-general John L. DeWitt).
Antes da guerra, este local foi administrado pelo Bureau of Reclamation (BOR) e nele seria implantado um grande projeto de irrigação. A construção dos 650 quartéis de estilo militar do campo e das torres de guarda ao seu redor começou em junho de 1942. O campo foi aberto em 11 de agosto, quando os primeiros nipo-americanos foram enviados via trem dos "centros de reunião" do programa de internação, localizados em Pomona, Santa Anita e Portland. O campo abrigaria um total de 13 997 nipo-americanos nos próximos três anos, chegando a uma população de 10 767 pessoas em seu auge, tornando-se a terceira maior "cidade" em Wyoming antes de seu fechamento em 10 de novembro de 1945.Matsumoto, Mieko.
Heart Mountain é conhecida por vários de seus moradores mais jovens terem desafiando o controverso recrutamento de homens considerados "Nisei" do campo para destacar a perda de seus direitos através do encarceramento. O Heart Mountain Fair Play Commitee ("Comitê de Justiça de Heart Mountain"), liderado por Frank Emi e vários outros, foi particularmente ativo nessa resistência, incentivando os prisioneiros a recusar seu alistamento no exército dos EUA até que eles e suas famílias fossem libertados do campo e seus direitos civis fossem restaurados. Heart Mountain teve a maior taxa de resistência ao recrutamento de todos os dez campos, com 85 homens jovens e sete líderes do Fair Play Committee finalmente sentenciados e presos por violação da "Lei do Serviço Seletivo".Muller, Eric L. "Draft resistance ," Densho Encyclopedia. (Ao mesmo tempo, 649 homens nipo-americanos — voluntários e recrutas — de Heart Mountain, uniram-se às forças armadas americanas. Em 1944, os prisioneiros dedicaram um Quadro de Honra listando os nomes desses soldados, localizados perto do portão principal do campo.)
Em 1988 e 1992, o governo dos EUA aprovou leis formalmente desculpando-se aos nipo-americanos pelas violações de seus direitos constitucionais, estaduais e de propriedade privada na era do internamento, e estabelecendo um fundo temporário para pagar reparações limitadas (apenas US$ 20 000 - em dólares de 1980/1990) para ex-prisioneiros ainda vivos (ou seus filhos) que se candidataram e se qualificaram para elas. O local do Centro de Realocação de Guerra Heart Mountain é considerado aquele que mais manteve sua integridade entre os dez centros de encarceramento construídos durante a Segunda Guerra Mundial. A disposição das ruas e inúmeros alicerces ainda são visíveis. Quatro dos quartéis originais sobreviveram. Vários outros vendidos e movidos após a guerra foram identificados em condados vizinhos e podem um dia ser devolvidos aos seus locais originais. No início de 2007, 124 acres (50,2 ha) do centro foram listados como Patrimônio Histórico Nacional. O BOR possui 74 acres (29,9 ha) dentro dos limites do marco e atualmente administra o local. Os 50 acres (20,2 ha) restantes foram adquiridos pela Fundação Heart Mountain de Wyoming, uma organização sem fins lucrativos criada em 1996 para homenagear os prisioneiros do centro e interpretar o significado histórico do local.
A Fundação administra o Centro Interpretativo Heart Mountain, inaugurado em 2011, localizado na Road 19, número 1539, na cidade de Powell. O museu inclui fotografias, artefatos, histórias orais e exposições interativas sobre a realocação de nipo-americanos durante a guerra, preconceito anti-asiático na América e os fatores que levaram à sua realocação forçada e confinamento.
Estabelecendo o campo de concentração História pré-guerra A terra que se tornaria o Centro de Realocação de Guerra Heart Mountain era originalmente parte do Projeto Shoshone, um projeto de irrigação com suporte do BOR. Em 1897, 120 000 acres (48,6 ha) de terra ao redor do rio Shoshone no noroeste de Wyoming foi comprado por William "Buffalo Bill" Cody e Nate Salisbury, que em maio de 1899 adquiriu direitos de água para irrigar 60 000 acres (24 281,1 ha) em torno de Cody, Wyoming.Stene, Eric A. "Shoshone Project History ," (U.S. Bureau of Reclamation, 1996), p 3. Depois que o projeto se mostrou caro demais para os investidores originais, o Conselho de Comissários de Terras do Estado de Wyoming solicitou ao governo federal que assumisse o projeto. Os direitos sobre as terras de Cody-Salisbury foram transferidos para o Secretário do Interior em 1904 e o Projeto Shoshone foi aprovado mais tarde no mesmo ano como um dos primeiros projetos do BOR.Miyagishima, Kara M. "National Historic Landmark Nomination " (National Park Service, Novembro de 2004).
Em 1937, durante a Grande Depressão, o BOR usou empreiteiras privadas e trabalhadores doCivilian Conservation Corps ("Corpo de Conservação Civil") para iniciar a construção do Duto do Cânion Shoshone e do Canal de Heart Mountain, como um dos vários projetos de infraestrutura governamentais. O duto, medindo 2,8 milhas, foi concluído em setembro de 1938. A construção do canal parou depois que os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial e nunca foi concluída.Matsumoto, Mieko.Stene, Eric A. "Shoshone Project History ," pp 14-17
Ordem executiva 9066 Pouco depois do ataque japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, o presidente Franklin D. Roosevelt emitiu a Ordem executiva 9066, que autorizava os comandantes militares a criar zonas das quais "qualquer ou todas as pessoas podem ser excluídas". Isto havia sido solicitado pelo Departamento de Guerra, que designou o oeste de Washington e Oregon, sul do Arizona e toda a Califórnia como Zonas de Exclusão em 2 de março de 1942. Quatro dias depois, a ordem executiva se estendeu informalmente ao Alasca, cobrindo toda a costa oeste dos Estados Unidos. Ela definiu nipo-americanos, ítalo-americanos e alemães-americanos como povos a serem excluídos dessas áreas. Logo depois, o Departamento de Guerra iniciou a remoção de mais de 110 000 nipo-americanos dessas áreas, forçando-os a "centros de reunião" temporários administrados pela Administração do Controle Civil em Tempos de Guerra . Normalmente, esses centros eram grandes espaços públicos convertidos às pressas, como locais de feiras e pistas de corrida de cavalos, enquanto as construções em Heart Mountain e em outros "centros de realocação" mais permanentes eram concluídas. miniaturadaimagem| Heart Mountain, Wyoming. Olhando para o oeste sobre o Centro de Realocação Heart Mountain com a Heart Mountain, da qual vem seu nome, no horizonte. (NARA 538782)
Construção do Centro Heart Mountain Em 23 de maio de 1942, o Departamento de Guerra anunciou que um dos campos para nipo-americanos deslocados seria localizado em Wyoming, e várias comunidades, na esperança de capitalizar na mão de obra dos prisioneiros para projetos de irrigação e desenvolvimento de terras, disputavam o local.Miyagishima, Kara M. "National Historic Landmark Nomination " (National Park Service, Novembro de 2004). Heart Mountain foi escolhida porque era remota, mas conveniente, isolada das cidades mais próximas, mas perto de água doce e adjacente a uma linha ferroviária e uma estação onde os nipo-americanos, bem como alimentos e suprimentos, podiam ser descarregados.Matsumoto, Mieko.
Em 1º de junho de 1942, o BOR transferiu 46 000 acres (18 615,5 ha) do Projeto de Irrigação Heart Mountain e vários edifícios do CCC (Civilian Conservation Corps) para a WRA (War Relocation Authority, "Autoridade de Realocação de Guerra"), o ramo do Comando de Defesa Ocidental responsável pela administração do programa de encarceramento.Matsumoto, Mieko.Heart Mountain Wyoming Foundation, "Life in Camp ". Acesso em 14 de maio de 2014. Mais de 2 000 trabalhadores, incluindo homens empregados pela Harza Engineering Company de Chicago e pela Hamilton Bridge Company de Kansas City, começaram a trabalhar em 8 de junho, sob a direção do Corpo de Engenheiros do Exército.Miyagishima, Kara M. "National Historic Landmark Nomination " (National Park Service, Novembro de 2004). Os trabalhadores cercaram 740 acres (299,5 ha) de arid buffalo grass (uma espécie de grama) e artemísia com uma cerca alta de arame farpado e nove torres de guarda. Dentro desse perímetro, 650 quartéis de estilo militar foram dispostos em um padrão de ruas como o de cidades, com instalações administrativas, hospitalares, educacionais e de serviços públicos, e 468 dormitórios residenciais para abrigar os prisioneiros.
Todos os edifícios tinham energia elétrica, o que, na época, era uma raridade em Wyoming, mas devido a restrições de tempo e a uma força de trabalho, em grande parte, não qualificada, a maioria desses "edifícios" foi mal construída. Os superiores do exército deram ao engenheiro-chefe do local apenas sessenta dias para concluir o projeto, e anúncios de jornal recrutando trabalhadores prometiam empregos "se você consegue pregar um prego", enquanto os trabalhadores se gabavam de que levavam apenas 58 minutos para construir um quartel de habitação.Matsumoto, Mieko.Miyagishima, Kara M. "National Historic Landmark Nomination " (National Park Service, Novembro de 2004). Milhares de acres das terras ao redor dos edifícios foram designados para fins agrícolas, já que se esperava que o centro fosse, em sua maior parte, autossuficiente.
Segunda Guerra Mundial A vida no campo de concentração miniaturadaimagem| "Tubbie" Kunimatsu e Laverne Kurahara demonstram alguns passos intrincados de "jitterbug", durante uma dança da escola realizada no ginásio do ensino médio, novembro de 1943. Os primeiros detentos chegaram a Heart Mountain em 12 de agosto de 1942: 6 448 do condado de Los Angeles; 2 572 do condado de Santa Clara; 678 de São Francisco; e 843 do condado de Yakima em Washington.Heart Mountain Wyoming Foundation, "Life in Camp ". Acesso em 14 de maio de 2014. Depois de receberem um quartel com base no tamanho de suas famílias, eles começaram a fazer pequenas melhorias em seus novos "apartamentos", pendurando lençóis para criar "quartos" extras e enfiando jornais e trapos em rachaduras nas paredes e pisos mal construídos para manter a poeira e frio do lado de fora.Matsumoto, Mieko. Alguns detentos chegaram ao ponto de encomendar ferramentas dos catálogos da Sears & Roebuck para fazer reparos.Mackey, Mike. Cada quartel continha uma lâmpada, um fogão a lenha, e uma cama de lona do exército e dois cobertores para cada membro da família. Banheiros e lavanderias ficavam em áreas de serviço compartilhadas, e as refeições eram servidas em refeitórios comunitários, e havia um de cada em cada bloco. Policiais militares armados ocupavam as nove torres de guarda ao redor do campo.