A Vênus de Arles é uma escultura de Vênus de 1,94m de altura no Museu do Louvre. É em mármore do Himeto e data do final do século I a.C.
Pode ser uma cópia da Afrodite de Téspias de Praxiteles, encomendada pela cortesã Friné.A atribuição, como uma obra de juventude de Praxiteles, foi avançada por Adolf Furtwängler, ''Meisterwerke der Griechischen Plastik (Berlin), 1893. No século II d.C., Pausânias mencionou a existência em Téspias na Beócia (Grécia central) de um grupo formado por Eros (Eros Téspio), Friné e Afrodite.Pausanias, Description of Greece IX.27.5. O estilo praxiteliano pode ser detectado na semelhança da cabeça com a da Afrodite de Cnido, uma obra de Praxiteles conhecida por meio de cópias. Em uma tentativa de reconstruir sua carreira, a Afrodite de Téspias original seria uma obra de sua juventude na década de 360 a.C., e esta mulher parcialmente drapeada (frequentemente repetida na era helenística, como a Vênus de Milo) é um prelúdio de sua totalmente nua Afrodite Cnídia de c. 350 a.C.
A Vênus de Arles foi descoberta em várias peças no Teatro Romano de Arles. O programa escultórico em Arles foi executado na Itália, talvez por artesãos gregos. Vênus era o ancestral divino da gens Julia; Arles, que apoiou César quando Massília apoiou Pompeu, foi recompensada de várias maneiras. Uma estátua heroica seminua de Augusto foi a figura dominante no programa escultural do teatro de Arles.Fred S. Kleiner, "Gallia Graeca, Gallia Romana and the Introduction of Classical Sculpture in Gaul", American Journal of Archaeology 77.4 [October 1973:379–390] p. 387f).
A Vênus foi encontrada em 1651, por operários que cavavam um poço. A cabeça apareceu primeiro, a uma profundidade de quase dois metros, o que estimulou novas escavações. Mais tarde, depois de ter sido dada em 1681 a Luís XIV para decorar a Galerie des Glaces de Versalhes, outras escavações foram feitas na área da scenae frons do teatro, mas nenhum fragmento adicional foi encontrado. A estátua foi confiscada da coleção real na Revolução e está no Museu do LouvreLouvre 439. desde seu início. Uma cópia está exposta no edifício municipal de Arles.
Em sua restauração da escultura, o escultor real François Girardon, para tornar a escultura mais definitivamente uma Vênus, acrescentou alguns atributos: a maçã na mão direita—conforme ganha no Julgamento de Paris—e o espelho à esquerda. A descoberta em 1911 de um molde feito da escultura que havia sido restaurado apenas o suficiente para remontá-la, antes de Girardon ser contratado para melhorá-la, demonstrou a extensão das restaurações transformadoras de Girardon, que incluiu o retoque das superfícies, tornando a figura mais delgada no processo. Que o resultado é tanto girardoniano como greco-romano, a escultura é guardada nas despensas do Louvre.Brunilde Sismondo Ridgway, "The Aphrodite of Arles" American Journal of Archaeology 80.2 (Spring 1976:147–154) p 147. A cabeça, embora suas bordas quebradas não se juntem diretamente ao torso, exceto por um ponto de contato, pertence ao corpo—um ponto importante, pois é a única escultura deste modelo particular que mantém sua cabeça, e a cabeça é praxiteliana, comparável à sua Afrodite de Cnido.Ridgway 1976:147. O bracelete em seu braço esquerdo, no entanto, é original, um traço de identificação da deusa como visto na Afrodite de Cnido.
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