é uma série de anime de mecha japonesa de 2002 feito pela Sunrise e dirigida por Mitsuo Fukuda. É a nona parcela da franquia Gundam, Gundam SEED ocorre em um futuro, neste caso, na Era Cósmica, a primeira série nessa linha do tempo. Nesta era, a humanidade desenvolveu-se em duas subespécies: os Naturals, que residem na Terra e os Coordinators, humanos geneticamente melhorados, capazes de façanhas incríveis de intelecto que emigram para colônias orbitais artificiais para escapar da perseguição por humanos naturais. A história gira em torno de um jovem Coordinator, Kira Yamato, que se envolve na guerra entre as duas raças depois que uma terceira colônia espacial da facção neutra é invadida pelos Coordinators.

A série de televisão foi transmitida no Japão entre 2002 e 2003, nas redes Tokyo Broadcasting System e Mainichi Broadcasting System, começando uma parceria de transmissão com a franquia Gundam. A série gerou três filmes de compilação e foi adaptada em um mangá, bem como em uma light novel. Uma sequência, Mobile Suit Gundam SEED Destiny foi lançada em 2004. O merchandise foi lançado, incluindo modelos, trilhas sonoras de CD e jogos. Gundam SEED foi licenciado pela Bandai Entertainment para transmissão na América do Norte, e começou a ser transmitido nos Estados Unidos e no Canadá em 2004 e 2005, respectivamente. Os filmes e a sequência também foram licenciados pela Bandai. O mangá e a light novel, bem como a série spin-off, Mobile Suit Gundam SEED Astray, foram licenciados. Os jogos foram lançados na América do Norte. No Brasil, a série deveria ter sido exibida pelo Cartoon Network por volta de 2004, junto com SD Gundam e Gundam Wing, porém a série chegou licenciada e passou a ser exibida somente em 24 de maio de 2017, na sua versão remasterizada em HD, no Crunchyroll.

Mobile Suit Gundam SEED foi amplamente popular com o público no Japão, conquistando inúmeros prêmios, com altas vendas da série de DVD e música. O desenvolvimento e a animação dos personagens ganharam elogios, mas as semelhanças com as séries anteriores da Gundam atraíram comparações e críticas dos fãs do Gundam.

Enredo

A série é a primeira franquia de Gundam estabelecida na "Comisc Era" (Era Cósmica), na qual a humanidade é dividida entre seres humanos normais da Terra, conhecidos como "Naturals" e os super-humanos geneticamente alterados conhecidos como "Coordinators". O conflito primário do enredo da história deriva do ódio ciumento dos Naturals das habilidades dos Coordinators, levando a crimes de ódio e, eventualmente, a emigração de quase todos os Coordinators que fogem para o espaço para viver uma vida idílica em colônias espaciais orbitais gigantes chamadas PLANTS. A guerra eventualmente explode entre a Terra e as PLANTS. A Terra é dividida entre duas facções principais, as Forças da Terra formadas pela maioria das nações humanas nascidas naturalmente, principalmente a Eurasia e a Federação Atlântica, e um grupo natural de supremacistas humano conhecido como Blue Cosmos com seu slogan: "Para a preservação de nosso mundo azul e puro". As Forças da Terra não são uma aliança unificada, e existem lutas internas e desconfiança entre os vários estados-nação. A segunda grande nação da Terra é a União Orb, uma nação firmemente politicamente neutra e isolacionista localizada em pequenas ilhas do Oceano Pacífico, regida por uma monarquia hereditária e ainda contém cidadãos Coordinators. Dois eventos principais precedem a história, conhecida como a tragédia de Fevereiro Sangrento, que iniciou a guerra entre as PLANTS e as Forças da Terra quando uma das estações espaciais da PLANT, Junius-7, é destruída por uma bomba nuclear. O segundo evento é o contra-ataque das PLANTS que enterram Neutron Jammers profundamente na crosta da Terra que acabou causando interrupção em todas as reações nucleares, radares e rádios de longo alcance, fazendo com que a maioria das áreas da terra fica-se sem eletricidade ou comunicação, e exigindo que os mobiles suits dependam de baterias recarregáveis.

As PLANTS possuem um grande poder tecnológico, desenvolvendo muitas novas tecnologias que lhes dão poder igual à Terra, apesar da sua população muito pequena. É a invenção dos Mobiles Suits que dão aos militares a vantagem no início da guerra.

A história começa na colônia espacial neutra da União Orb, Heliopolis, onde é desenvolvido em segredo 5 avançados mobiles suits, um esforço de guerra das Forças Terra em troca de seus dados técnicos serem compartilhados com os militares neutros da União Orb. Além disso, Heliopolis constrói um navio-batente de transporte único, o Archangel para guardar os cinco mobiles suits para as Forças da Terra. A colônia é atacada pelas forças da ZAFT, os militares dos Coordinators, com o objetivo de roubar as novas unidades. Durante a incursão, um estudante e Coordinator do sindicato Orb chamado Kira Yamato, ao ver seus amigos em perigo, pilota o mobiles suit GAT-X105 Strike para afastar os invasores, mas a colônia fica gravemente danificada na luta subsequente. À medida que Heliopolis se desintegra, os sobreviventes embarcam no Archangel e começam a jornada para a base da Aliança no Alasca. Durante a viagem à Terra, Kira pilotas o Strike para combater uma série de ataques da ZAFT, mas é aparentemente morto por seu amigo de infância, o soldado da ZAFT Athrun Zala, durante uma de suas batalhas em que ele também quase morre. Kira sobrevive ao ataque e é levada por um sacerdote cego a uma das colônias espaciais da PLANT, onde os Coordinators se recuperam. O Archangel chega no Alasca, mas a ZAFT lança um ataque em grande escala na base dominando seus inimigos.

Kira vai para o Alasca com o ZGMF-X10A Freedom, um avançado, com energia nuclear, e Neutron Jammer mobile suit roubado pela cantora pop Coordinator, Lacus Clyne filha de Siegel Clyne, Presidente do Conselho Supremo da PLANT. Usando o Freedom, Kira termina a batalha entre os dois exércitos, mas a base do Alasca é posteriormente destruída. O Archangel foge para o país neutro da União Orb. O Archangel e um navio novo, o navio da União Orb, Kusanagi, deixa a Terra para o espaço onde eles se juntam à facção rebelde de Lacus Clyne e seu navio de guerra da ZAFT roubado, the Eternal (destinado a levar os mobiles suits Freedom e Justice) para formar a Aliança dos Três Navios com o objetivo comum de acabar com a guerra entre os Naturals e Coordinators. Em meio ao conflito, Athrun descobre que Kira sobreviveu e o procurou sob ordens para recuperar Gundam Freedom e recebe um protótipo igualmente poderoso, o Gundam Justice. No entanto, depois de descobrir que Patrick Zala, o pai de Athrun e o líder de facção militante radical do Conselho Supremo da PLANT, planejam cometer um genocídio, Athrun deserta e se junta à Aliança dos Três Navios. Na batalha final, as Forças da Terra implementam a tecnologia Neutron Jammer Canceler, equipada com armas nucleares, copiada de dados roubados dos sistemas de energia dos Gundams Freedom e Justice. As Forças da Terra pretendem destruir as colônias espaciais da PLANT, mas são interrompidas pelo GENESIS da ZAFT, um laser de armas projetado para cometer o genocídio sobre os Naturals. A Aliança dos Três Navios intervém para derrotar o GENESIS para acabar com a batalha. A guerra finalmente termina quando um tratado de paz é assinado.

Produção Mobile Suit Gundam SEED foi dirigido por Mitsuo Fukuda (Future GPX Cyber Formula e Gear Fighter Dendoh) com música de Toshihiko Sahashi. A série foi anunciada pela primeira vez em junho de 2002, enquanto um trailer estava disponível em setembro no site oficial da série. Um total de oito escritores foram responsáveis pela série. Os personagens foram desenhados por Hisashi Hirai, enquanto os desenhos mecânicos foram feitos por Kunio Okawara e Kimitoshi Yamane. O gerente de planejamento de Mobile Suit Gundam, Koichi Inoue, afirmou que a equipe que fez ' Gundam SEED foi uma equipe nova e jovem que continuaria trabalhando com as seguintes séries Gundam. Inoue, no entanto, trabalharia com o anime baseado na série Gundam original. Fukuda afirmou que Gundam SEED foi inicialmente contada pelo ponto de vista de Kira, mas, mais profundamente na série, o ponto de vista mudaria para outros personagens. Seu foco principal na série foi entreter o público, ressaltando que o drama se desenvolveria através da série de uma maneira semelhante às séries anteriores de Gundam. A primeira parte em que trabalhou foi o enredo seguido das sequências de ação, afirmando que as características humanas eram mais importantes do que as sequências de combate. Em retrospectiva, Fukuda disse que o desejo de Kira de lutar foi forçado a ele devido ao desejo de proteger seus amigos. Além disso, considerou essas ações como baseadas em pensamentos japoneses.

Recepção

O show tornou-se um dos mais populares da série Gundam no Japão, desfrutando de altas classificações de televisão e vendas de DVD. Em abril de 2004, a Bandai Visual anunciou que um milhão de cópias do DVD de Gundam SEED tinha sido vendido no Japão, com o primeiro volume vendendo mais de 100.000 cópias. No total, a série estabeleceu um recorde de fazer oito DVDs aparecerem nas primeiras oito maiores vendas. O mesmo recorde foi repetido em 2016 por Mr. Osomatsu. As vendas de CDs também foram altas com o CD único do primeiro tema de encerramento da série tornando-se um dos CDs mais vendidos no Japão durante 2002. Em julho de 2004, 10 milhões de modelos de plástico de Gundam SEED haviam sido vendidos em todo o mundo. No mesmo mês, Jerry Chu, gerente de marketing da Bandai Entertainment Inc., afirmou que a resposta a "Gundam SEED" foi altamente positiva, tendo quebrado recordes de notas quando foi exibido no Japão. Chu acrescentou que essa reação nos Estados Unidos foi a notícia mais entusiasmada que Bandai recebeu nos últimos seis anos. De acordo com o analista John Oppliger, da AnimeNation, Gundam SEED tornou-se a primeira série Gundam, que foi amplamente bem sucedida, não só entre "fãs de Gundam e otaku hardcore", mas também entre "mainstream, espectadores japoneses casuais". Gundam SEED foi o oitavo vencedor do Prêmio TV Feature no Animation Kobe Awards em 2003. Foi o terceiro vencedor no Japanese Otaku Awards em 2003. Ganhou o prêmio Animage do vigésimo quinto Anime Grand Prix em 2002, com os personagens Kira Yamato e Lacus Clyne no topo das categorias masculino e feminino de animes, respectivamente. Ele encabeçou os gráficos na pesquisa do leitor da revista Newtype em 2004. No entanto, o show não foi bem recebido por antigos fãs japoneses. Em fevereiro de 2004, o presidente da Sunrise, Takayuki Yoshii, afirmou que era porque Gundam SEED incorporava elementos de populares dramas live-action da televisão. Por outro lado, a Bandai Visual reportou em abril de 2004 que Gundam SEED tinha uma ampla audiência, incluindo os telespectadores jovens e mais velhos. Gundam SEED ficou em 40.ª posição do ranking dos 100 melhores animes de todos os tempos, feito pela NHK em maio de 2017.Gundam SEED foi elogiado por ser um destaque em uma longa linha da série Gundam com Paul Fargo, da Anime News Network, chamando-o de "o melhor das linhas alternativas, mas é um dos melhores títulos de Gundam". A história foi elogiada por suas sequências de batalha, bem como por suas cenas dirigidas para os personagens, nenhum dos quais foi inspecionado para ter prejudicado a ênfase do outro. A série foi notada como "downshift" no ritmo de seus primeiros episódios, já que o desenvolvimento dos personagens principais começou a progredir ao longo de temas políticos, que atraiu alguns públicos. No início da série, foram feitas especulações em relação ao progresso dos relacionamentos dos personagens. A relação entre Kira Yamato e Athrun Zala ganhou elogios, pois resultou em cenas de ação entre seus mobiles suits, enquanto em avaliações posteriores surgiram especulações de que os dois se tornariam aliados.