Mary Burns (29 de setembro de 1821Roy Whitfield: "Die Wohnorte Friedrich Engels' in Manchester von 1850–1869". In: Nachrichten aus dem Engels-Haus, Heft 3. ceres, Wuppertal 1980, p 80. – 7 de janeiro de 1863)Engels to Marx. 7 January 1863. (Collected Works of Karl Marx and Friedrich Engels: Volume 41, p. 441.)Whitfield, Roy (1988) Friedrich Engels in Manchester, Working Class Movement Library, foi uma trabalhadora e militante operária irlandesa mais conhecida por ter sido companheira de Friedrich Engels.Legacies – Work – England – Manchester – Engels in Manchester – Article Page 2. BBC. Retrieved on 2014-02-20.Certified Copy of an Entry of death (1863-52). See Harald Wessel: Hausbesuch bei Friedrich Engels. Dietz, Berlin 1971, p. 110.
Burns viveu em Salford, perto de Manchester, na Inglaterra. Ela conheceu Engels durante a primeira visita dele a Manchester, provavelmente em 1843. É possível que Mary tenha guiado Engels através da região, mostrando a ele os piores distritos de Salford e Manchester para sua pesquisa sobre A Situação da Classe Trabalhadora na Inglaterra.Irving, Sarah. (2010-03-15) Frederick Engels and Mary and Lizzy Burns | Manchester's Radical History. Radicalmanchester.wordpress.com. Retrieved on 2014-02-20.
Mary Burns era filha de Michael Burns (ou Byrne) e Mary Conroy. A família pode ter vivido em Deansgate. Ela teve uma irmã chamada Lydia (1827–1878), conhecida como "Lizzie" e uma prima chamada Mary Ellen Burns (nascida em 1859), conhecida como "Pumps".
Depois de seu encontro nos anos 1840, Mary e Engels tiveram um relacionamento que durou até a morte súbita de Mary, com 41 anos, em 7 de janeiro de 1863. Embora o costume da época fosse o casamento, ambos eram politicamente contrários à instituição burguesa do casamento e nunca se casaramThe Origin of the Family, Private Property and the State. Marxists.org. Retrieved on 2014-02-20.. Depois da morte de Mary, Engels foi viver com sua irmã Lizzie, com quem se casou em 11 de setembro de 1878, horas antes de sua morte.
Pouco há escrito sobre Mary Burns. As únicas referências diretas a ela que sobreviveram são a carta de Karl Marx a Engels ao saber de sua morte, dizendo que ela era "muito bem humorada" e "espirituosa" e a carta da filha de Marx, Eleanor, dizendo que ela era "muito bonita, espirituosa e uma garota completamente encantadora, mas nos últimos anos bebeu em excesso"MARY BURNS SUPERSTAR. Salford Star, issue 6, Winter 2007. Nenhuma imagem conhecida de Burns restou.
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