A Feira do Livro de Leipzig é atualmente a segunda maior feira do livro da Alemanha, atrás apenas da Feira do Livro de Frankfurt. É uma das feiras mais conhecidas da cidade de Leipzig, juntamente com a exposição da indústria automobilística Auto Mobil International e a feira internacional de exposição de mostruário Mustermesse, que continuou existindo após a Reunificação Alemã e é a feira mais conhecida da cidade. A Feira do Livro acontece anualmente em metade de março no Pavilhão de Exposições de Leipzig. No âmbito da Feira do Livro de Leipzig acontece a festa da leitura Leipzig Lê (Leipzig liest), que promove a interação entre autores e leitores. Além disto, estão integrados à Feira do Livro de Leipzig a Convenção de Mangá (Manga-Comic-Convention) e a Feira de Livros Antigos (Leipziger Antiquariatsmesse).
Perfil miniaturadaimagem|Escadaria colorida no Salão de Vidro no Pavilhão de Exposições de Leipzig miniaturadaimagem|Salão de Vidro lotado durante a Feira do Livro de 2017 miniaturadaimagem|Cosplayers na Feira do Livro em Leipzig em 2017 A Feira do Livro de Leipzig é o primeiro encontro do setor no ano e a apresenta os lançamentos da primavera, sendo considerada um importante impulso para o mercado livreiro. Profissionais da área estão presentes especialmente durante o primeiro dos quatro dias de feira (quinta-feira). Para sobreviver diante concorrência da Feira do Livro de Frankfurt, onde o volume de encomendas realizadas é bem maior, a Feira do Livro de Leipzig precisou se reinventar. Por isso, ela é hoje, acima de tudo, uma “feira voltada ao público, que coloca o encontro entre o autor e o visitante em primeiro lugar".Preis der Leipziger Buchmesse
A proximidade com o leitor se expressa especialmente através do festival de leitura Leipzig Lê (Leipzig liest), criado pela Feira do Livro de Leipzig e parceiros, como o conglomerado de mídia alemão Bertelsmann, a associação de livreiros Börsenverein des Deutschen Buchhandels, a rede de telecomunicações MDR e a cidade de Leipzig. Com aproximadamente 3.600 eventos no ano de 2019 (sessões de leituras, falas de autores etc.) e 74.000 visitantes durante os quatro dias de feira em toda a cidade em 2018, especialmente no Pavilhão de Exposições, é considerado o maior festival do gênero em toda a Europa.
O ambiente da feira costuma ser descrito pelos visitantes como familiar e descontraído. Graças ao seu foco no leitor, a feira é bem aceita também por leitores muito jovens e conta com a participação de inúmeros (geralmente jovens) cosplayers, que apresentam um concorrido cenário fotográfico durante os dias de feira. Para que a Feira do Livro possa usufruir deste potencial, desde 2014 a Manga-Comic-Convention acontece no espaço da Feira, dentro do Pavilhão de Exposições.
Novos formatos de publicação e novos métodos de leitura costumam estar entre os temas centrais da Feira do Livro de Leipzig. A tendência do audiolivro, por exemplo, foi reconhecida rapidamente e incorporada ao seu conceito.
Programação paralela Atualmente a Feira também apresenta um entorno focado na mídia. São destaques: a entrega do Prêmio da Feira do Livro de Leipzig (Preis der Leipziger Buchmesse, de 2002 a 2004 chamado Deutscher Buchpreis), a entrega do Prêmio do Livro pelo Entendimento na Europa (Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung) e a divulgação das indicações ao Prêmio Alemão de Literatura Juvenil (Deutscher Jugendliteraturpreis). Também a entrega do Prêmio de Incentivo à Leitura Leipziger Lesekompass, oferecido em conjunto com a Fundação Ler (Stiftung Lesen), faz parte da programação da Feira desde 2012. Desde 2013, paralelamente à Feira do Livro de Leipzig acontece a Roda de Autores de Leipzig (Leipziger Autorenrunde). Desde 2015, na tarde de domingo, acontece a apresentação do Coral da Feira do Livro (Buchmessechor), composto por leigos somados ao coral rede de telecomunicações MDR (MDR-Rundfunkchor). Uma oficina de mídia, voltada para criação de conteúdos próprios ("Werkstatt Plus"), direcionada especialmente a alunos de escolas, foi introduzida em 2019.
História miniaturadaimagem|Casa do Livreiro (Buchhändlerhaus) na antiga rua Hospitalstraße (atualmente Prager Straße), por volta de 1900 A história da Feira do Livro de Leipzig remete ao século XVII. Em 1632, o número de livros apresentados ultrapassou pela primeira vez o da Feira do Livro de Frankfurt. Especialmente no século XVIII, a cidade de Leipzig com suas editoras (como a Philipp Erasmus Reich) e livrarias representava o centro do moderno mercado livreiro alemão. A liderança da Feira do Livro de Leipzig durou até 1945, somente depois desta data ela foi ultrapassada pela Feira do Livro de Frankfurt. Ainda assim, também durante o período em que fazia parte da Alemanha Oriental, a Feira do Livro se manteve um importante ponto de encontro para amigos do livro e livreiros do leste e do oeste. Editoras do lado ocidental passaram a ser representadas a partir de 1952.Patricia F. Zeckert: Die Internationale Leipziger Buchmesse. in: Aus Politik und Zeitgeschichte: Leseland DDR., Bundeszentrale für politische Bildung, Heft 11/2009, S. 39–46, hier S. 39. O pavilhão de exposições localizado no centro da cidade (Messehaus am Markt) passou a oferecer 8000 m² de área a partir de 1963, enquanto Frankfurt tinha à disposição 22.000 m².Patricia F. Zeckert: Die Internationale Leipziger Buchmesse. in: Aus Politik und Zeitgeschichte: Leseland DDR., Bundeszentrale für politische Bildung, Heft 11/2009, S. 39–46, hier S. 40. Desde 1973 a Feira acontece na primavera. Jornalistas da Alemanha Ocidental visitavam a Feira e a usavam como "termômetro político-cultural".Patricia F. Zeckert: Die Internationale Leipziger Buchmesse. in: Aus Politik und Zeitgeschichte: Leseland DDR., Bundeszentrale für politische Bildung, Heft 11/2009, S. 39–46, hier S. 42. Diferente da Feira de Frankfurt, em Leipzig qualquer pessoa tinha acesso total à Feira; em Frankfurt, havia (e ainda há) dias reservados para público especializado. Porém a curiosidade do público nem sempre era saciada: na primavera de 1965, 800 títulos foram apresentados somente como protótipos, já que as editoras da Alemanha Oriental recebiam seu fornecimento anual de papel apenas no mês de abril.Patricia F. Zeckert: Die Internationale Leipziger Buchmesse. in: Aus Politik und Zeitgeschichte: Leseland DDR., Bundeszentrale für politische Bildung, Heft 11/2009, S. 39–46, hier S. 44. Os livreiros também nem sempre podiam usufruir da Feira, já que não se imprimia em quantidades que suprissem as encomendas. A tolerância das editoras da Alemanha Ocidental diante do furto de livros era conhecida: o escritor Uwe Tellkamp retratou este fato em seu romance Der Turm (A Torre).Patricia F. Zeckert: Die Internationale Leipziger Buchmesse. in: Aus Politik und Zeitgeschichte: Leseland DDR., Bundeszentrale für politische Bildung, Heft 11/2009, S. 39–46, hier S. 45. As sessões de leitura no entorno da Feira do Livro, que atualmente acontecem em grande número, antigamente eram raras; a média nos anos 90 era de 30 eventos contando com um público de 2000 pessoas. A Primeira Feira do Livro Alternativa de Leipzig (Erste Alternative Buchmesse Leipzig, em 1990, introduziu como programação paralela um grande número de sessões de leitura e encontros com os autores - mais tarde esta seria transformada no grande evento Leipzig liest (Leipzig Lê).
Depois da época de transição entre os dois regimes na Alemanha Oriental (Wende) e da mudança do espaço central Messehaus am Markt para o novo pavilhão de exposições em 1998, iniciou um novo crescimento da Feira, que até hoje registra aumento em seus índices. Como complemento à programação da Feira do Livro, desde 1995 acontece simultaneamente também a Feira de Livros Antigos de Leipzig (Leipziger Antiquariatsmesse).
Balanço desde 2008 miniaturadaimagem|Estande com artigos de merchandising de séries de animê e mangá, Feira do Livro de Leipzig de 2012 Em 2008, com 129.000 visitantes e 2.345 editoras de 39 países, a Feira registrou um novo recorde (mais 1,6 por cento), ao menos no que diz respeito ao número de visitantes, , enquanto o número de expositores havia diminuído levemente.
Em 2009 a Feira do Livro de Leipzig foi aberta com a entrega do Prêmio do Livro pelo Entendimento na Europa (Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung) ao historiador alemão Karl Schlögel.vgl. ddp am Morgen: Buchmesse beginnt mit Preisverleihung. ddp, 11. März 2009 Em 12 de março o prêmio da Feira do Livro de Leipzig foi entregue a Eike Schönfeld (categoria tradução) pela tradução de "Humboldts Gift", de Saul Bellow, ao cientista político Herfried Münkler por “Die Deutschen und ihre Mythen” (Os alemães e seus mitos, trad. livre) (categoria não ficção) e à escritora Sibylle Lewitscharoff pelo romance “Apostoloff” (categoria ficção). A Feira contou com 2.135 expositores de 38 países e esteve aberta ao público de 12 a 15 de março. Entre os temas principais estavam as mudanças políticas na Alemanha Oriental e no leste europeu. De acordo com informações da direção da Feira, foram contados 147.000 visitantes, um aumento de 14% em relação a 2008. Os organizadores continuam acreditando na consolidação da Feira.
Em 2010, o número de expositores caiu para 2.071, vindos de 39 países, mas ao mesmo tempo o número de visitantes continuou subindo, chegando a 156.000, dentre eles, 45.000 do público especializado.
Em 2011 foi alcançado novamente o mesmo número de expositores de 2009: 2.150 expositores de 36 países. O índice de visitantes também subiu em relação ao ano anterior: 163.000 no total, dentre eles, 45.000 do público especializado.Leipziger Volkszeitung: Leipziger-Buchmesse
A Feira do Livro de Leipzig de 2012 aconteceu de 15 a 18 de março de 2012. No total, participaram 2071 editoras de 44 países. A média de público do ano anterior foi mantida, com o registro de 163.500 visitantes.
Com 175.000 visitantes, a Feira do Livro de 2014 bateu um novo recorde. Aproximadamente 31.000 destes, vieram para a Manga-Comic-Convention. auf stern.de, abgerufen am 19. März 2014.
O tema da Feira do Livro de 2015 foi 1965 a 2015: Alemanha – Israel, homenageando assim a relação singular entre os dois países. Inúmeros autores de Israel e da Alemanha falaram sobre passado, presente e futuro deste relacionamento particular.
Com 208.000 visitantes a Feira do Livro de 2017 bateu um novo recorde. Aproximadamente 105.000 visitantes visitaram também a Manga-Comic-Convention.
Somente em 2018 a Feira do Livro de Leipzig não bateu recorde de público. Devido a condições climáticas ruins e interrupções na estação ferroviária central de Leipzig, provocadas por um inesperado e rigoroso retorno do inverno, apenas 197.000 visitantes vieram para a Feira do Livro de Leipzig. O número de expositores cresceu para 2.635. Aproximadamente 104.000 pessoas visitaram também a Manga-Comic-Convention. O país homenageado foi a Romênia.