alt=Uma fotografia de grupo em preto e branco de 15 mulheres em vestido eduardiano posando nas escadas de entrada ao ar livre|miniaturadaimagem|Participantes da Conferência Interaliada das Mulheres em Fevereiro: Primeira fila, da esquerda para a direita: Florence Jaffray Harriman (EUA); Marguerite de Witt-Schlumberger (França); Marguerite Pichon-Landry (França). Segunda fila: Juliet Barrett Rublee (EUA); Katharine Bement Davis (EUA), Cécile Brunschvicg (França). Terceira fila: Millicent Garrett Fawcett (Reino Unido); Ray Strachey (Reino Unido); Rosamond Smith (Reino Unido). Quarta linha: Jane Brigode (Bélgica); Marie Parent (Bélgica). Quinta fila: Nina Boyle (África do Sul); Louise van den Plas (Bélgica). Sexta fila: Graziella Sonnino Carpi (Itália); Eva Mitzhouma (Polônia)
A Conferência Interaliada das Mulheres (também conhecida como Conferência Sufragista dos Países Aliados e dos Estados Unidos) foi inaugurada em Paris em 10 de fevereiro de 1919. Uma conferência paralela à Conferência de Paz de Paris, foi convocada para introduzir as questões da mulher no processo de paz após o fim da Primeira Guerra Mundial. Líderes no movimento internacional do sufrágio feminino foram negadas várias vezes a oportunidade de participar nos procedimentos oficiais antes de finalmente serem autorizadas a fazer uma apresentação perante a Comissão para a Legislação Internacional do Trabalho. Finalmente, em 10 de Abril, as mulheres foram autorizadas a apresentar uma resolução à Comissão da Liga das Nações. Esta resolução abrangia o tráfico e a venda de mulheres, o seu estatuto político e de sufrágio e a transformação da educação de modo a incluir os direitos humanitários de todas as pessoas em cada nação.
Embora as mulheres envolvidas não tenham conseguido alcançar muitos de seus objetivos, seus esforços marcaram a primeira vez que as mulheres puderam participar formalmente de uma negociação de um tratado internacional. Elas conseguiram obter o direito de as mulheres servirem em todas as capacidades, seja como funcionárias ou delegadas, na organização da Liga das Nações, bem como disposições para condições de trabalho humanitárias e para a prevenção do tráfico de mulheres e crianças. O fato de as mulheres terem sido permitidas a participar na conferência de paz formal validou a sua capacidade de participar na elaboração de políticas internacionais e globalizou o debate sobre os direitos humanos.
Histórico alt=Uma fotografia sépia mostrando a cabeça e os ombros de uma mulher sentada ao lado de uma pequena mesa na qual está um livro aberto.|direita|miniaturadaimagem|Marguerite de Witt-Schlumberger, organizadora da conferência As consequências da Primeira Guerra Mundial foram profundas: quatro impérios caíram; numerosos países foram criados ou recuperaram sua independência; e mudanças significativas foram feitas no clima político, cultural, econômico e social do mundo. A Conferência de Paz de Paris de 1919 foi o fórum inicial para estabelecer os termos da paz; foi, por concepção, uma conferência global com representação de 33 nações, preocupada com um amplo mandato que se estendeu ao estabelecimento de uma nova comunidade internacional baseada em princípios morais e jurídicos. Como tal, apelou às organizações não governamentais (ONG) para que apoiassem o seu trabalho. Foi o foco das ONGs e dos grupos de pressão ansiosos por fazer avançar as suas agendas através de uma campanha de sensibilização vigorosa.
Inicialmente, os organizadores da Conferência de Paz tinham planejado elaborar os tratados com base nas sessões plenárias. A necessidade de restaurar a estabilidade, o sigilo e o progresso rápido, no entanto, impediu que as sessões públicas o fizessem. Em vez disso, as reuniões do Conselho Supremo, chefiadas pelo Primeiro Ministro e Ministro das Relações Exteriores de cada uma das Principais Potências—Reino Unido, França, Itália, Japão e EUA—serviram como sessões de negociação para os representantes presentes. Cinquenta e duas comissões separadas e numerosos comitês, formados por diplomatas, especialistas em políticas e outros especialistas, elaboraram os artigos dos vários tratados e os apresentaram como recomendações ao Conselho Supremo. Entre as diversas comissões estavam a Comissão de Questões Trabalhistas e a Comissão da Liga das Nações, que eventualmente concordaria em se reunir com as representantes das mulheres.
Enquanto os líderes mundiais se reuniam para negociações para redigir termos de paz após os armistícios, Marguerite de Witt-Schlumberger—vice-presidente da Aliança Internacional da Mulher e presidente da organização auxiliar, a União Francesa para o Sufrágio Feminino—escreveu uma carta datada de 18 de janeiro de 1919 ao presidente dos EUA, Woodrow Wilson, instando-o a permitir que as mulheres participem das discussões que informariam as negociações do tratado e a elaboração de políticas. Preocupadas com os crimes de guerra cometidos contra as mulheres e com a falta de uma saída formal para a agência política feminina, as sufragistas francesas escreveram novamente a Wilson em 25 de Janeiro. Enfatizaram que, uma vez que algumas mulheres lutaram ao lado dos homens e que muitas mulheres apoiaram os homens na guerra, as questões relacionadas com as mulheres deveriam ser abordadas na conferência. Embora Wilson tenha reconhecido a sua participação e sacrifícios, recusou-se a conceder às mulheres um papel oficial no processo de paz, argumentando que as suas preocupações estavam fora do âmbito das discussões e que os delegados da conferência não estavam em posição de dizer aos governos como gerir os seus assuntos internos.
Uma delegação de 80 mulheres francesas chefiada por Valentine Thomson, editora de La Vie Feminine e filha do ex-ministro Gaston Thomson, reuniu-se com o Presidente Wilson no dia 1 de Fevereiro em Villa Murat para insistir na sua inclusão nas deliberações da conferência de paz. A sua resposta foi semelhante à sua posição anterior de que as questões do emprego poderiam ser discutidas, mas os direitos civis e políticos das mulheres eram questões domésticas. Durante a Conferência Internacional do Trabalho e do Socialismo, realizada em Berna, Suíça, entre 3 e 8 de Fevereiro, as mulheres participantes da Liga Internacional de Mulheres pela Paz e Liberdade realizaram uma reunião especial organizada por Rosika Schwimmer, embaixadora húngara na Suíça e fundadora da Associação Feminista Húngara. Os delegados da Conferência de Berna decidiram apoiar uma Liga das Nações democraticamente formada e a participação das mulheres na Conferência de Paz de Paris.
Em resposta, mulheres da União Francesa para o Sufrágio Feminino e do Conselho Nacional das Mulheres Francesas, agindo sob a liderança de de Witt-Schlumberger, convidaram colegas internacionais a reunir-se em Paris numa conferência paralela agendada para 10 de Fevereiro. Enviaram convites a organizações envolvidas no movimento de sufrágio em todas as nações aliadas, solicitando aos delegados que participassem numa conferência de mulheres para apresentarem as suas opiniões e preocupações aos delegados da conferência "oficial". Paralelamente, as feministas francesas trabalharam para persuadir os delegados masculinos a apoiar o envolvimento das mulheres, pois estavam convencidas de que a cooperação internacional e a coordenação eram necessárias para resolver os problemas socioeconômicos internos. Entre as mulheres que responderam ao apelo para participarem como delegadas ou trazerem informações sobre as condições nos seus países encontravam-se representantes da França, Itália, Reino Unido e EUA, bem como da Armênia, Bélgica, Nova Zelândia, Polônia, Romênia e África do Sul.
Ações
Fevereiro alt=Uma fotografia formal de uma mulher de perfil esquerdo a preto e branco|miniaturadaimagem|Millicent Fawcett As negociações da Conferência de Paz de Paris tiveram lugar de Janeiro a Maio de 1919, enquanto a conferência de mulheres se realizou de meados de Fevereiro a meados de Abril. Em 10 de Fevereiro, quando a conferência feminina foi aberta, Thomson e Louise Compain, escritora e membra da União Francesa para o Sufrágio Feminino, começaram a servir como editores e tradutoras da secretária da conferência feminina, Suzanne Grinberg, advogada, vice-presidente da Association du Jeune Barreau em Paris e secretária do comitê central da União Francesa para o Sufrágio Feminino. Constance Drexel, uma repórter germano-americana de jornal, escreveu despachos diários para o Chicago Tribune Foreign News Service e colaborou com as delegadas femininas durante a conferência.
No dia 11 de Fevereiro, uma delegação chefiada pela presidente Millicent Fawcett, líder do movimento de sufrágio britânico e presidente da União Nacional das Sociedades de Sufrágio Feminino, apelou a Wilson. A delegação incluía Zabel Yesayan da Armênia, que apresentou um relatório sobre mulheres na Armênia e Macedônia sendo capturadas durante a guerra e detidas em haréns; Margherita Ancona, presidente da Federação Nacional Pró-Sufrágio da Itália; e Nina Boyle (União Sul-Africana), membra da Liga da Liberdade Feminina e jornalista. Entre as delegadas belgas encontravam-se Jane Brigode, presidente da Federação Belga para o Sufrágio, e Marie Parent, presidente do Conselho Nacional Belga das Mulheres e Liga para os Direitos das Mulheres. Também estiveram presentes as delegadas britânicas Ray Strachey, membra da União Nacional das Sociedades de Sufrágio Feminino e Rosamund Smith. As mulheres francesas que participaram na delegação foram de Witt-Schlumberger; Cécile Brunschvicg, fundadora da União Francesa para o Sufrágio Feminino e sua primeira secretária geral; e Marguerite Pichon-Landry, presidente da seção de legislação do Conselho Nacional das Mulheres Francesas. As delegadas dos EUA foram Katharine Bement Davis, chefe do Departamento de Higiene Social da Mulher do governo dos EUA; Florence Jaffray Harriman, presidente do Comitê de Mulheres do Partido Democrático; e Juliet Barrett Rublee, membra da Liga Nacional de Controle de Natalidade e da Cornish [New Hampshire] Equal Suffrage League. A delegação perguntou se poderia ser incluída na conferência uma Comissão das Mulheres para abordar as preocupações das mulheres e das crianças. Na reunião, Wilson sugeriu, em vez disso, que os diplomatas masculinos da conferência de paz formassem uma Comissão das Mulheres para a qual a Conferência Interaliada das Mulheres pudesse servir como conselheiras.
No dia seguinte, uma delegação quase idêntica à que se encontrou com Wilson, reuniu-se com o Presidente francês Raymond Poincaré e a sua mulher, Henriette, no Palácio do Eliseu. Ele incluía de Witt Schlumberger, Ruth Atkinson, presidente do ramo neozelandês em Nelson da União Cristã de Temperança da Mulher, e delegados da Bélgica, França, Itália, Reino Unido, e possivelmente Austrália. Também estavam presentes três mulheres dos EUA: Harriman, Rublee, e Harriet Taylor, chefe da YMCA na França. Em 13 de fevereiro, Wilson levou o pedido ao Conselho dos Dez—Arthur Balfour (Reino Unido), Georges Clemenceau (França), Robert Lansing (EUA), Barão Nobuaki Makino (Japão), Visconde Alfred Milner (Reino Unido), Vittorio Orlando (Itália), Stephen Pichon (França), Sidney Sonnino (Itália) e Wilson—juntamente com o Maharaja de Bikaner Ganga Singh (Índia) e outros dignitários. Mais uma vez, a proposta das mulheres foi rejeitada, tendo o Primeiro-Ministro Clemenceau recomendado que fossem encaminhadas para trabalhar com a Comissão do Trabalho.