Jeffrey Edward Epstein (Nova Iorque, 20 de janeiro de 1953 – Nova Iorque, 10 de agosto de 2019) foi um financista e abusador sexual de menores estadunidense. Ele começou sua carreira profissional como professor de matemática na Dalton School. Após sua demissão da escola em 1976, ele entrou no setor bancário e financeiro, trabalhando no Bear Stearns em várias funções, antes de abrir sua própria empresa. Epstein cultivou um círculo social de elite e proxenetou muitas mulheres e meninas que ele e seus associados abusaram sexualmente.
Em 2005, a polícia de Palm Beach, na Flórida, começou a investigar Epstein depois que uma mãe relatou que ele havia abusado sexualmente de sua filha de 14 anos. Autoridades federais identificaram 36 meninas, algumas com apenas 14 anos de idade, que teriam sido abusadas sexualmente por Epstein. Epstein declarou-se culpado e foi condenado em 2008 por um tribunal estadual da Flórida por aliciar uma criança para prostituição e por solicitar uma prostituta. Ele foi condenado apenas por esses dois crimes como parte de um acordo judicial controverso firmado por Alex Acosta, do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, e cumpriu quase 13 meses de prisão, mas com ampla liberdade condicional para trabalho externo.
Epstein foi preso novamente em 6 de julho de 2019, sob acusações federais de tráfico sexual de menores na Flórida e em Nova Iorque. Ele morreu em sua cela em 10 de agosto de 2019. Barbara Sampson, a médica legista da cidade de Nova Iorque, determinou que sua morte foi um suicídio por enforcamento. O patologista forense Michael Baden contestou a decisão, e houve um ceticismo público significativo sobre a verdadeira causa de sua morte, resultando em teorias da conspiração. Em 2025, o Federal Bureau of Investigation (FBI) divulgou imagens de CFTV que apoiam a conclusão de que Epstein morreu por suicídio em sua cela. No entanto, quando o Departamento de Justiça divulgou a filmagem, aproximadamente 2 minutos e 53 segundos dela estavam faltando, e descobriu-se que o vídeo havia sido modificado, apesar da alegação do FBI de que era bruto.
Como a morte de Epstein impediu a possibilidade de prosseguir com acusações criminais contra ele, um juiz rejeitou todas as acusações criminais em 29 de agosto de 2019. Epstein teve uma associação de décadas com a socialite britânica Ghislaine Maxwell, que recrutava garotas para ele, levando à sua condenação em 2021 por acusações federais dos EUA de tráfico sexual e conspiração por ajudá-lo a obter garotas, incluindo uma de quatorze anos, para abuso sexual infantil e prostituição. Segundo o The New York Times, Epstein fez grande parte de sua fortuna prestando serviços de consultoria tributária e patrimonial para bilionários. Ele também era um renomado redeiro social, cuja vasta rede incluía empresários, membros da realeza, políticos e acadêmicos. Sua amizade com figuras públicas, incluindo o Príncipe André, Donald Trump e Mette-Marit, Princesa Herdeira da Noruega, atraiu uma controvérsia significativa. Documentos divulgados pelo Comitê Democrata da Câmara em setembro de 2025 mostram que ele manteve conexões com Peter Thiel, Elon Musk, Bill Gates, Larry Summers e Steve Bannon. Os documentos incluíam mais de 20 000 páginas de e-mails de Epstein datados de 2011 a 2018, muitos dos quais incluíam conversas sobre Donald Trump.
Primeiros anos miniaturadaimagem|Vista aérea do bairro de infância de Epstein em Sea Gate, Brooklyn Epstein nasceu em 1953 no bairro do Brooklyn, em Nova Iorque. Seus pais Pauline (nascida Stolofsky, 1918–2004) e Seymour G. Epstein (1916–1991) eram judeus e se casaram em 1952, pouco antes de seu nascimento. Pauline trabalhava como auxiliar de escola e era dona de casa. Seymour Epstein trabalhou para o Departamento de Parques e Recreação de Nova Iorque como zelador e jardineiro. Jeffrey era o mais velho de dois irmãos; ele e seu irmão Mark cresceram no bairro operário de Sea Gate, um condomínio fechado privado em Coney Island, Brooklyn.
Epstein frequentou escolas públicas locais, primeiro frequentando a Escola Pública 188 e depois a Mark Twain Junior High School, nas proximidades. Em 1967, Epstein participou do Acampamento Nacional de Música no Centro Interlochen de Artes. Ele começou a tocar piano quando tinha cinco anos. Ele se formou em 1969 na Lafayette High School aos dezesseis anos, tendo pulado duas séries. Mais tarde naquele ano, ele frequentou aulas na Cooper Union até mudar de faculdade em 1971. Em setembro de 1971, passou a frequentar o Instituto Courant de Ciências Matemáticas na Universidade de Nova Iorque, mas saiu sem se formar em junho de 1974.
Carreira Ensino Epstein começou a trabalhar em setembro de 1974 como professor de física e matemática para adolescentes na Dalton School, Upper East Side de Manhattan. Donald Barr, que serviu como diretor até junho de 1974, era conhecido por ter feito várias contratações não convencionais na época, embora não esteja claro se ele esteve diretamente relacionado com a de Epstein. Três meses após a saída de Barr, Epstein começou a lecionar na escola, apesar de sua falta de credenciais. Epstein supostamente mostrou comportamento impróprio em relação a alunos menores de idade na época. Ele conheceu Alan Greenberg, o diretor executivo da Bear Stearns, cujo filho e filha frequentavam a escola. A filha de Greenberg, Lynne Koeppel, apontou para uma conferência de pais e professores onde Epstein influenciou outro pai da Dalton a defendê-lo junto a Greenberg. Em junho de 1976, após Epstein ser demitido da Dalton por "mau desempenho", Greenberg ofereceu-lhe um emprego na Bear Stearns.
Bancária Epstein ingressou no Bear Stearns em 1976 como assistente júnior de baixo escalão de um operador de pregão. Ele rapidamente se tornou um comerciante de opções, trabalhando na divisão de produtos especiais e, em seguida, aconselhou os clientes mais ricos do banco, como o presidente da Seagram, Edgar Bronfman, sobre estratégias de mitigação de impostos. Jimmy Cayne, posteriormente diretor executivo do banco, elogiou a habilidade de Epstein com clientes ricos e produtos complexos. Em 1980, quatro anos após ingressar no Bear Stearns, tornou-se um parceiro limitado.
Em 1981, Epstein foi convidado a deixar o Bear Stearns por, de acordo com seu testemunho juramentado, ser culpado de uma "violação do regulamento D". Embora Epstein tenha partido abruptamente, ele permaneceu próximo a Cayne e Greenberg e foi cliente do Bear Stearns até seu colapso em 2008.
Consultoria financeira miniaturadaimagem|Epstein em 1980 Em agosto de 1981, Epstein fundou sua própria empresa de consultoria, Intercontinental Assets Group Inc. (IAG), que ajudava clientes a recuperar dinheiro roubado de corretores e advogados fraudulentos. Epstein descreveu seu trabalho nessa época como sendo um caçador de recompensas de alto nível. Ele disse a amigos que, às vezes, trabalhava como consultor para governos e pessoas ricas para recuperar fundos desviados, enquanto outras vezes trabalhava para clientes que haviam desviado fundos. A atriz e herdeira espanhola Ana Obregón era uma dessas, a quem Epstein ajudou em 1982 a recuperar os milhões de investimentos perdidos de seu pai, que haviam desaparecido quando o Drysdale Government Securities entrou em colapso devido a uma fraude.
Epstein também afirmou a algumas pessoas na época que ele era um agente da inteligência. Durante a década de 1980, Epstein possuía um passaporte austríaco que continha sua foto, mas com um nome falso. O passaporte mostrava seu local de residência na Arábia Saudita. Em 2017, "um ex-funcionário sênior da Casa Branca" relatou que Alexander Acosta, o procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul da Flórida, que lidou com o caso criminal de Epstein em 2008, declarou aos entrevistadores de transição de Trump que "disseram-me que Epstein 'pertencia à inteligência' e para 'deixá-lo em paz'", e que Epstein estava "acima de seu nível salarial".
Nesse período, um dos clientes de Epstein era o empresário saudita Adnan Khashoggi, que era o intermediário na transferência de armas americanas de Israel para o Irã, como parte do caso Irã-Contras na década de 1980. Khashoggi era um dos vários fornecedores de defesa que ele conhecia. Em meados da década de 1980, Epstein viajou várias vezes entre os Estados Unidos, Europa e sudoeste da Ásia. Enquanto estava em Londres, Epstein conheceu Steven Hoffenberg. Eles foram apresentados através de Douglas Leese, um empreiteiro de defesa, e John Mitchell, ex-procurador-geral dos Estados Unidos.
Towers Financial Corporation Steven Hoffenberg contratou Epstein em 1987, como consultor da Towers Financial Corporation (não afiliada à empresa de mesmo nome fundada em 1998 e adquirida pela Old National Bancorp em 2014), uma agência de cobrança que comprava dívidas de pessoas com hospitais, bancos, e companhias telefônicas. Hoffenberg instalou Epstein em escritórios nas "Casas Villard" em Manhattan e pagou a ele 25 mil dólares por mês por seu trabalho de consultoria (equivalente a 60 mil dólares em 2021).
Hoffenberg e Epstein então se remodelaram como incursores corporativos usando a Towers Financial. Uma das primeiras atribuições de Epstein para Hoffenberg foi implementar o que acabou sendo uma oferta malsucedida para adquirir a Pan American World Airways em 1987. Uma oferta malsucedida semelhante em 1988 foi feita para adquirir a Emery Air Freight Corp. Durante esse período, Hoffenberg e Epstein trabalharam em conjunto e viajaram para todos os lugares no jato particular de Hoffenberg.
Em 1993, a Towers Financial Corporation implodiu quando foi revelada como um dos maiores esquemas Ponzi na história americana, fazendo seus investidores perderem acima de 450 milhões de dólares (equivalente a 844 126 000 dólares em 2021). Em documentos judiciais, Hoffenberg alegou que Epstein estava intimamente envolvido no esquema. Epstein deixou a empresa em 1989 e nunca foi acusado de estar envolvido com a enorme fraude cometida por investidores. Não se sabe se Epstein adquiriu fundos roubados do esquema Ponzi.
Empresa de gestão financeira miniaturadaimagem|Epstein administrou a riqueza de Wexner e diversos projetos, como a construção de seu iate, o Limitless. Em 1988, enquanto Epstein ainda prestava consultoria para Hoffenberg, ele fundou sua empresa de administração financeira, J. Epstein & Company. Epstein disse que a empresa foi formada para administrar os ativos de clientes com mais de um bilhão de dólares em patrimônio líquido, embora outros tenham expressado ceticismo de que ele era restritivo em relação aos clientes que recebia.
O único cliente bilionário publicamente conhecido de Epstein foi Leslie Wexner, presidente e CEO da L Brands (anteriormente The Limited, Inc.) e Victoria's Secret. Em 1986, Epstein conheceu Wexner através de seus conhecidos em comum, o executivo de seguros Robert Meister e sua esposa, em Palm Beach, Flórida. Um ano depois, Epstein tornou-se consultor financeiro de Wexner e atuou como seu braço direito. No mesmo ano, Epstein havia resolvido as questões financeiras de Wexner. Em julho de 1991, Wexner concedeu a Epstein um mandato sobre seus assuntos. A procuração permitia a Epstein contratar pessoas, assinar cheques, comprar e vender propriedades, pedir dinheiro emprestado e fazer qualquer outra coisa de natureza juridicamente vinculativa em nome de Wexner.
Em 1995, Epstein foi diretor da Wexner Foundation e da Wexner Heritage Foundation. Ele também foi o presidente da Wexner's Property, que desenvolveu parte da cidade de New Albany nos arredores de Columbus, Ohio, onde Wexner morava. Epstein ganhou milhões em honorários administrando os assuntos financeiros de Wexner. Embora nunca tenha sido empregado da L Brands, ele frequentemente se correspondia com os executivos da empresa. Epstein frequentemente comparecia aos desfiles de moda da Victoria's Secret e hospedava as modelos em sua casa em Nova Iorque, além de ajudar aspirantes a modelos a conseguir trabalho na empresa.