Os bons anjos da nossa natureza: Por que a violência diminuiu (em inglês: The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined) é um livro de 2011 de Steven Pinker, no qual o autor argumenta que a violência no mundo declinou a longo e a curto prazo e sugere explicações sobre por que isso ocorreu. O livro contém uma riqueza de dados, simplesmente documentando o declínio da violência ao longo do tempo e da geografia. Isso mostra um quadro de declínios maciços na violência de todas as formas, desde a guerra até o melhor tratamento das crianças. Ele destaca o papel dos monopólios dos estados-nação na força, no comércio (tornando "outras pessoas mais valiosas vivas do que mortas"), no aumento da alfabetização e comunicação (promovendo empatia), bem como no aumento da orientação racional para resolver problemas. como possíveis causas deste declínio da violência. Ele observa que, paradoxalmente, nossa impressão de violência não acompanhou esse declínio, talvez por causa do aumento da comunicação, e que o declínio adicional não é inevitável, mas depende de forças que aproveitam nossas melhores motivações, como empatia e aumento da razão.

Tese O título do livro foi retirado do término do primeiro discurso inaugural do presidente dos EUA, Abraham Lincoln. Pinker usa a frase como uma metáfora para quatro motivações humanas empatia, autocontrole, o "senso moral" e a razão que, escreve ele, podem "orientar-nos para longe da violência e para a cooperação e o altruísmo".

Pinker apresenta uma grande quantidade de dados (e sua análise estatística) que, segundo ele, demonstram que a violência está em declínio há milênios e que o presente é provavelmente o período mais pacífico da história da espécie humana. O declínio da violência, ele argumenta, é enorme em magnitude, visível em escalas de tempo longas e curtas, e encontrado em muitos domínios, incluindo conflito militar, homicídio, genocídio, tortura, justiça criminal e tratamento de crianças, homossexuais, animais e minorias raciais e étnicas. Ele salienta que "O declínio, com certeza, não foi tranquilo; não reduziu a violência a zero; e não é garantido que continue".

Pinker argumenta que o declínio radical no comportamento violento que ele documenta não resulta de grandes mudanças na biologia humana ou na cognição. Ele rejeita especificamente a visão de que os humanos são necessariamente violentos e, portanto, precisam passar por mudanças radicais para tornarem-se mais pacíficos. No entanto, Pinker também rejeita o que ele considera como a natureza simplista versus argumentação nutricional, o que implicaria que a mudança radical deve, portanto, ter vindo exclusivamente de fontes externas ("nutrir"). Em vez disso, ele argumenta: "A maneira de explicar o declínio da violência é identificar as mudanças em nosso meio cultural e material que deram a nossos motivos pacíficos a vantagem".

Pinker identifica cinco "forças históricas" que favoreceram "nossos motivos pacíficos" e "impulsionaram os múltiplos declínios da violência". Eles são:

O Leviatã: a ascensão do Estado-nação moderno e do judiciário "com o monopólio do uso legítimo da força", que "pode desarmar a tentação [individual] do ataque explorador, inibir o impulso de vingança e contornar [...] vieses auto-sustentados." Comércio: o aumento do "progresso tecnológico [permitindo] a troca de bens e serviços por longas distâncias e grupos maiores de parceiros comerciais", para que "outras pessoas se tornem mais valiosas vivas do que mortas" e "tenham menor probabilidade de se tornarem alvos da demonização e desumanização". Feminização: crescente respeito pelos "interesses e valores das mulheres". Cosmopolitismo: o surgimento de forças como a alfabetização, a mobilidade e a mídia de massa, que "podem levar as pessoas a adotar as perspectivas das pessoas diferentes de si mesmas e a expandir seu círculo de simpatia para abraçá-las". A Escada Rolante da Razão: uma "intensificação da aplicação do conhecimento e racionalidade aos assuntos humanos", que "pode forçar as pessoas a reconhecer a futilidade dos ciclos de violência, a reduzir o privilégio de seus interesses sobre os outros" e a reformular a violência. um problema a ser resolvido, em vez de um concurso a ser vencido".

Esboço do livro A primeira seção do livro, capítulos 2 a 7, procura demonstrar e analisar as tendências históricas relacionadas ao declínio da violência em diferentes escalas. O capítulo 8 discute cinco "demônios interiores" - sistemas psicológicos que podem levar à violência. O capítulo 9 examina quatro "anjos melhores" ou motivos que podem afastar as pessoas da violência. O último capítulo examina as cinco forças históricas listadas acima que levaram ao declínio da violência.

Seis tendências do declínio da violência (capítulos 2 a 7)

O Processo de Pacificação: Pinker descreve isso como a transição da "anarquia das sociedades de caça, coleta e horticultura [...] para as primeiras civilizações agrícolas com cidades e governos, começando cerca de cinco mil anos atrás", o que trouxe "uma redução na crônica incursões e brigas que caracterizavam a vida em estado de natureza e uma redução de mais ou menos cinco vezes nas taxas de morte violenta". O Processo Civilizador: Pinker argumenta que "entre o final da Idade Média e o século XX, os países europeus registraram um declínio de dez a cinquenta vezes em suas taxas de homicídio". Ele atribui a ideia de O Processo Civilizatório ao sociólogo Norbert Elias, que "atribuiu esse declínio surpreendente à consolidação de uma colcha de retalhos de territórios feudais em grandes reinos com autoridade centralizada e uma infra-estrutura de comércio". A Revolução Humanitária: Pinker atribui este termo e conceito ao historiador Lynn Hunt. Ele diz que esta revolução "se desenrolou na escala [mais curta] de séculos e decolou na época da Era da Razão e do Iluminismo europeu nos séculos XVII e XVIII". Embora ele também aponte para antecedentes históricos e "paralelos em outras partes do mundo", ele escreve: "Ele viu os primeiros movimentos organizados abolirem a escravidão, o duelo, a tortura judicial, o assassinato supersticioso, o castigo sádico e a crueldade contra os animais. primeiras manifestações de pacifismo sistemático". The Long Peace: um termo que ele atribui à longa paz do historiador John Lewis Gaddis: Inquéritos sobre a história da Guerra Fria. Esta quarta "grande transição", diz Pinker, "ocorreu após o fim da Segunda Guerra Mundial". Durante o processo, diz ele, "as grandes potências e os estados desenvolvidos em geral deixaram de guerrear uns contra os outros". The New Peace: Pinker chama essa tendência de "mais tênue", mas "desde o final da Guerra Fria em 1989, conflitos organizados de todos os tipos - guerras civis, genocídios, repressão por governos autocráticos e ataques terroristas - declinaram em todo o mundo"." As revoluções dos direitos: O período do pós-guerra tem visto, Pinker argumenta, "uma crescente revolta contra a agressão em escalas menores, incluindo a violência contra as minorias étnicas, mulheres, crianças, homossexuais e animais. Esses desdobramentos do conceito de direitos humanos — direitos civis, direitos das mulheres, direitos das crianças, direitos dos homossexuais e direitos dos animais — foram afirmados em uma cascata de movimentos do final dos anos 1950 até os dias atuais."

Cinco demônios interiores (capítulo 8) Pinker rejeita o que ele chama de "Teoria Hidráulica da Violência" — a ideia de que "os seres humanos abrigam um impulso interno para a agressão (um instinto de morte ou sede de sangue), que se acumula dentro de nós e deve ser descarregada periodicamente. Nada poderia estar mais longe da compreensão científica contemporânea da psicologia da violência". Em vez disso, ele argumenta, a pesquisa sugere que "a agressão não é um único motivo, muito menos um impulso crescente". É a saída de vários sistemas psicológicos que diferem em seus gatilhos ambientais, sua lógica interna, sua base neurológica e sua distribuição social". Ele examina cinco desses sistemas:

Violência Predatória ou Prática: violência "implantada como um meio prático para um fim" Domínio: o "desejo de autoridade, prestígio, glória e poder". Pinker argumenta que as motivações de dominância podem ocorrer dentro de indivíduos e coalizões de "grupos raciais, étnicos, religiosos ou nacionais" Vingança: o "desejo moralista de retribuição, punição e justiça" Sadismo: o "influxo deliberado de dor sem propósito, mas para desfrutar do sofrimento de uma pessoa." Ideologia: um "sistema de crença compartilhado, geralmente envolvendo uma visão de utopia, que justifica a violência ilimitada em busca do bem ilimitado".

Quatro bons anjos (capítulo 9) Pinker examina quatro motivos que "podem orientar os seres humanos para longe da violência e para a cooperação e o altruísmo". Ele identifica:

Empatia: o que "nos leva a sentir a dor dos outros e alinhar seus interesses com os nossos". Autocontrole: o que "nos permite antecipar as conseqüências de agir sobre nossos impulsos e inibi-los de acordo". O sentido moral: que "santifica um conjunto de normas e tabus que governam as interações entre as pessoas em uma cultura". Estes, por vezes, diminuem a violência, mas também podem aumentá-la "quando as normas são tribais, autoritárias ou puritanas". Razão: o que "nos permite extrair de nossos pontos de vista paroquiais".

Neste capítulo, Pinker também examina e rejeita parcialmente a ideia de que os seres humanos evoluíram no sentido biológico para se tornarem menos violentos.

Influências Por causa da natureza interdisciplinar do livro, Pinker usa uma variedade de fontes de diferentes campos. É dada especial atenção ao filósofo Thomas Hobbes, que Pinker argumenta ter sido desvalorizado. O uso de pensadores "não-ortodoxos" por Pinker segue diretamente de sua observação de que os dados sobre violência contradizem nossas expectativas atuais. Em um trabalho anterior, Pinker caracterizou o mal-entendido geral sobre Hobbes: miniaturadaimagem|Steven Pinker

Pinker também faz referência a ideias de acadêmicos contemporâneos negligenciados ocasionalmente, por exemplo, os trabalhos do cientista político John Mueller e do sociólogo Norbert Elias, entre outros. A extensão da influência de Elias sobre Pinker pode ser extraída do título do Capítulo 3, que é retirado do título do seminal de Elias, O Processo Civilizador. Elias, Norbert, The Civilizing Process, vol. A História das Maneiras, (Oxford: Blackwell, 1969), e The Civilizing Process, Vol.II. Formação do Estado e Civilização, (Oxford: Blackwell, 1982). Pinker também recorre ao trabalho do estudioso de relações internacionais Joshua Goldstein. Eles co-escreveram um artigo publicado no New York Times intitulado "A guerra está realmente saindo de moda", que resume muitas de suas opiniões compartilhadas, e apareceram juntos no Instituto de Política de Harvard para responder a perguntas de acadêmicos e estudantes sobre suas tese semelhante.

Recepção

Elogio Bill Gates considera o livro um dos livros mais importantes que ele já leu, e no programa da BBC Desert Island Discs ele selecionou o livro como o que ele levaria com ele para uma ilha deserta. Ele escreveu que "Steven Pinker nos mostra maneiras de tornar essas trajetórias positivas um pouco mais prováveis. Essa é uma contribuição, não apenas para a erudição histórica, mas para o mundo". Depois que Gates recomendou o livro como um presente de pós-graduação em maio de 2017, o livro entrou novamente na lista de best-sellers. Hoffert, B. (2017). Iluminação agora: o caso da razão, da ciência, do humanismo e do progresso. Library Journal, 142 (15), 55.