Ao longo de toda a história da Varig, suas aeronaves sofreram diversos acidentes, muitos deles com vítimas fatais. Este artigo traz uma breve descrição de cada um deles, em ordem cronológica, compreendendo o período entre a fundação da empresa, em 1927, até o ano de 2007, quando foi comprada pela GOL Linhas Aéreas. Estão incluídos também os incidentes aeronáuticos e, no final do artigo, os casos de sequestro.

Acidentes e Incidentes

12/04/1929 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Dornier Do J Wal Matrícula: P-BAAA Nº de Série: 34

Em voo da "Linha da Lagoa", que partiu de Rio Grande e fez escala em Pelotas, com destino a Porto Alegre, a hélice traseira do hidroavião Dornier "Atlântico" foi atingida por um "corpo estranho", provocando vibrações anormais no respectivo motor. O piloto, então, desligou o motor traseiro e, apenas com o motor dianteiro em funcionamento, pousou nas águas do Guaíba, próximo ao bairro Belém Novo, já na Capital gaúcha. Os 8 passageiros, sem ferimentos, foram desembarcados e transportados pela Varig por via terrestre até o Centro da cidade. Algumas horas mais tarde, usando o seu motor dianteiro, a aeronave foi transladada navegando até o aeroporto fluvial da Ilha dos Marinheiros, também em Porto Alegre, onde atracou em segurança.Jornal A Federação, Porto Alegre, 13 de abril de 1929, p. 4

25/04/1931 - Rio Grande (RS) Aeronave:Junkers A-50ce Junior Matrícula: P-BAAE Nº de Série: 3534

A aeronave chocou-se contra o solo durante um pouso forçado, sob nevoeiro, na Ilha dos Mosquitos, no município de Rio Grande (RS), logo após a decolagem, devido a uma pane no motor. O destino do voo era Porto Alegre, para onde transportava malotes de correio. No acidente, o copiloto João Carlos Gravé, que estava em instrução, morreu. O piloto Franz Nüelle teve uma das pernas amputada, após esperar socorro por várias horas, deitado ao lado do avião, com uma grave fratura exposta. Esse foi o primeiro acidente fatal envolvendo uma aeronave da Varig.Aviation Safety Network - www.aviation-safety.netBORDINI, Rubens Aurélio Rodrigues (2000); Vida de Aviador; 2ª ed.; Porto Alegre: Age Editora; ISBN 85-85627-63-8.

24/11/1936 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Messerschmitt Bf.108B-1 "Taifun" Matrícula: PP-VAJ Nº de Série: 987

Durante a aproximação para pouso no Aeroporto São João (atual Salgado Filho), em Porto Alegre, após voo procedente de Pelotas, ocorreu uma pane no motor da aeronave, obrigando o piloto, comandante Carlos Huhl, a realizar uma aterrissagem forçada em uma área de campo fora do aeródromo. Ao pousar, o avião chocou-se contra um cupinzeiro, o que provocou danos nos trens de pouso e em outras partes da aeronave, que teve perda total. Três passageiros estavam a bordo do aparelho, além do próprio piloto, que sofreu um ferimento leve no nariz, após chocar-se contra o para-brisa. Um dos passageiros feriu-se levemente na testa, enquanto que os demais nada sofreram.Jornal Correio da Manhã, Rio de Janeiro, 27 de novembro de 1936, p. 6

28/02/1942 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Junkers Ju-52/3m Matrícula: PP-VAL Nº de Série: 4058

Pouco depois de decolar do Aeroporto São João (atual Salgado Filho - SBPA), em Porto Alegre, devido à baixa visibilidade provocada por um denso nevoeiro, o piloto do Junkers Ju-52 batizado "Mauá" decidiu retornar ao aeródromo de partida. Durante a tentativa de retorno, ao executar uma curva de 180 graus em baixa altura, o aparelho chocou-se contra algumas árvores, o que ocasionou a perda de uma das asas. Após o choque, a aeronave ainda deslizou por cerca de 90 metros através da vegetação às margens do Rio Guaíba, derramando o seu combustível ao longo deste percurso e iniciando um incêndio logo em seguida. Dos 21 ocupantes que estavam a bordo (3 tripulantes e 18 passageiros), morreram o comandante Harald Stunde, o mecânico de voo Bruno Wagner, e mais 4 passageiros.SILVA, Carlos Ari Cesar Germano da (2008); O Rastro da Bruxa História da aviação comercial brasileira no século XX através de seus acidentes - 1928 – 1996; 2ª ed.; Porto Alegre: EDIPUCRS; ISBN 978-85-7430-760-2.Jornal Diário de Notícias, Rio de Janeiro, 1º de março de 1942, p. 9Jornal Diário de Notícias, Rio de Janeiro, 8 de março de 1942, p. 5Jornal O Momento, Caxias do Sul, 9 de março de 1942

20/06/1944 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Lockheed 10C Electra I Matrícula: PP-VAQ Nº de Série: 1008

Durante a aproximação para pouso no Aeroporto São João (atual Salgado Filho), em Porto Alegre, sob forte temporal, a aeronave batizada “Santa Cruz”, que havia partido de Pelotas, chocou-se contra as águas do Rio Guaíba, matando todos os ocupantes. O piloto Ricardo Lau, o copiloto Frederico Hochwart, e os 7 passageiros.

07/03/1948 - São Gabriel (RS) Aeronave: Lockheed 10A Electra I Matrícula: PP-VAS Nº de Série: 1028

Logo após a decolagem em São Gabriel (RS), uma falha no motor esquerdo da aeronave, provocada pelo entupimento da entrada de ar do radiador, obrigou o Comandante Waldemar Carta a realizar um pouso forçado, com os trens de pouso recolhidos, em um morro em frente à pista. O voo era cargueiro e não houve fatalidades.

07/03/1948 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Messerschmitt M-20B Matrícula: PP-VAK Nº de Série:

Recebido pela Varig em 30 de abril de 1937, acidentou-se em Porto Alegre, sem vítimas fatais.Desastres Aéreos - www.desastresaereos.net

02/08/1949 - Jaquirana (RS) Aeronave: Curtiss C-46D-10-CU Commando Matrícula: PP-VBI Nº de Série: 33100

O voo partiu de São Paulo e o destino era Porto Alegre. Faltando cerca de 20 minutos para o pouso, foi detectado fogo no compartimento de carga. A fumaça na cabine impedia que os pilotos visualizassem os instrumentos. Além disso, os passageiros em pânico deslocaram-se todos para a parte dianteira da aeronave, fugindo do fogo, provocando uma perigosa alteração no seu centro de gravidade. Foi realizado um pouso forçado em uma região montanhosa de Jaquirana, então distrito de São Francisco de Paula (RS). Estavam a bordo 36 pessoas (30 passageiros e 6 tripulantes), dos quais morreram 4 passageiros, e o comissário João Motta Ferreira. Entre os passageiros mortos estava Antônio Leite Costa, filho do então Ministro da Justiça, Adroaldo Mesquita da Costa.

14/03/1950 - Bagé (RS) Aeronave: Douglas DC-3 (C-47B-45-DK) Matrícula: PP-VAZ Nº de Série: 17023/34287

Durante a corrida de decolagem, em Bagé, no Rio Grande do Sul, o mecânico de bordo acionou, precipitadamente, o recolhimento dos trens de pouso, com o avião ainda no solo e sem que houvesse sustentação suficiente para levantar voo. A aeronave deslizou de barriga sobre a pista até a sua parada completa, sofrendo vários danos. No acidente, um dos tripulantes ficou levemente ferido. O aparelho foi recuperado e voltou a voar normalmente.SARAIVA, Lineu Carneiro; NETO, Alvaro Nogueira de Oliveira; VENNA, Eduardo Ribeiro; AMARAL JR, Flávio Barbosa do; BERNSMÜLLER, Martin; MORAES, Rodrigo Egas de; (2017); Cronologia da Aviação Comercial Brasileira: 1897 - 2017; São Paulo: editora própria; ISBN 978-8592300104.

18/12/1950 - Local desconhecido Aeronave: Noorduyn UC-64A Norseman VI Matrícula: PP-VBE Nº de Série: 623

Acidentou-se com perda total. Sem informações sobre o local do acidente e eventuais vítimas.

20/02/1952 - Rio de Janeiro (RJ) Aeronave: Curtiss C-46A-25-CU Commando Matrícula: PP-VCB Nº de Série: 26641

Levando cerca de 4.430 quilos de carga, incluindo um automóvel, a aeronave decolou do Aeroporto Santos Dumont, no Rio de Janeiro, por volta das 14h07, rumo a Porto Alegre, tripulado pelo comandante Ernesto Canozzi, o copiloto Francisco Fenoi Bonilla e o radio-telegrafista Paulo Vila Nova. Logo após deixar o solo, o motor esquerdo apresentou falhas e, cerca de dois minutos depois, parou completamente de funcionar. O cargueiro, então, perdeu altitude e caiu nas águas da Baía de Guanabara, próximo ao Iate Clube do Rio de Janeiro. Sem ferimentos graves, os três ocupantes do C-46 foram resgatados por uma lancha conduzida por funcionários do Iate Clube. O avião acidentado submergiu juntamente com toda a sua carga e teve perda total.Jornal Folha da Manhã, São Paulo, 21 de fevereiro de 1952, Economia e Finanças, p. 8

18/10/1952 - Lages (SC) Aeronave: Lockheed 10B Electra I Matrícula: PP-VAU Nº de Série: 1036

Após um pouso duro, com chuva e pouca visibilidade, no Aeroporto de Lages (SC), o trem de pouso esquerdo quebrou e a asa esquerda dobrou-se para cima. Não houve vítimas fatais entre os 4 ocupantes da aeronave (3 tripulantes e 1 passageiro).

04/06/1954 - São Paulo (SP) Aeronave: Curtiss C-46A-45-CU Commando Matrícula: PP-VBZ Nº de Série: 30400

Após a decolagem no Aeroporto de Congonhas, em São Paulo (SP), ao atingir cerca de 100 metros de altura, repentinamente o cargueiro voou em direção ao solo, devido ao bloqueio de um dos profundores, que não foi removido antes do acionamento dos motores. Os 3 tripulantes, únicos ocupantes da aeronave, morreram no local. Entre eles, estava o mais importante piloto da Varig na época, Comandante Carlos Ruhl. Os outros membros da tripulação eram o copiloto Gustavo Adolfo Sabóia de Melo e o radiotelegrafista José Maria de Sá Ribeiro.

07/04/1957 - Bagé (RS) Aeronave: Curtiss C-46A-45-CU Commando Matrícula: PP-VCF Nº de Série: 30283

Logo após decolar do Aeroporto de Bagé (RS), com destino a Porto Alegre (RS), iniciou-se um incêndio no compartimento do trem de pouso esquerdo. Porém, como os trens de pouso do C-46 ficam logo abaixo dos motores, o piloto pensou que o fogo era no motor nº 1. Por isso, decidiu retornar ao aeroporto de partida. Na aproximação, os trens de pouso não baixaram, e para evitar um pouso de barriga, o piloto arremeteu para uma nova tentativa. Durante a manobra, a asa esquerda quebrou, separando-se da fuselagem e provocando a queda da aeronave. Todos os 40 ocupantes morreram (35 passageiros e 5 tripulantes). Entre os passageiros estava o Sr. Liberato Salzano, Secretário de Educação do Rio Grande do Sul, e sua esposa.

16/08/1957 - Cabarete - Rep. Dominicana Aeronave: Lockheed L-1049G Super Constellation Matrícula: PP-VDA Nº de Série: 4610

O voo RG-850 partiu de Porto Alegre tendo como destino Nova York, com escalas em São Paulo, Rio de Janeiro, Belém e Ciudad Trujillo (atualmente Santo Domingo), capital da República Dominicana. Após decolar de Belém, com lotação completa, houve uma pane no motor nº 2, mas o voo seguiu com segurança até Ciudad Trujillo. Lá chegando, constatou-se que não havia motor reserva disponível. Foi decidido, então, fazer o traslado da aeronave para Nova York, via Miami, sem os passageiros e com apenas 3 motores.

Já em altitude de cruzeiro, houve um disparo de hélice no motor nº 4. O aumento descontrolado da rotação fez com que a hélice se desprendesse, atingindo a hélice do motor nº 3 e deixando a aeronave apenas com o motor nº 1 em funcionamento. O comandante Geraldo Werner Knippling foi então obrigado a realizar um pouso forçado no mar, próximo à costa de Cabarete, na República Dominicana. Dos 11 tripulantes que estavam a bordo, 10 sobreviveram. Um dos comissários desapareceu, após a cauda da aeronave ter sido partida pelo impacto com a água.CHAVES, Pedro; Um Homem Tranquilo nos Caminhos do Céu; Jornal Correio do Povo; Porto Alegre; 16 de novembro de 1969.KNIPPLING, Geraldo (1998); Falando de Avião: O que os passageiros não sabiam... E continuam não sabendo; Porto Alegre: Editora Própria.

18/10/1957 - Porto Alegre (RS) Aeronave: Douglas DC-3 (C-47A-80-DL) Matrícula: PP-VCS Nº de Série: 19757