South Park é uma sitcom animada americana criada por Trey Parker e Matt Stone. Sua frequente representação de temas tabus, humor incomum e retrato da religião para efeito cômico gerou polêmica e debate em todo o mundo ao longo de suas 22 temporadas. Stone e Parker, que escrevem o programa, costumam usar o programa frequentemente para satirizar uma ampla gama de tópicos e ambos os lados de questões controversas.

Parker e Stone geralmente respondem a tais controvérsias ao se considerarem "ofensores de oportunidades iguais".Raphael, Rebecca (1998-05-22) "Who is Kyle Broslofski?" New Voices. Retrieved 2009-02-04 Eles rejeitam a noção de correção política e afirmam que nenhum tópico ou grupo específico de pessoas estará isento de escárnio e sátira, por justiça a qualquer pessoa ou grupo de pessoas que tenha sido ridicularizado antes.Tapper, Jake & Dan Morris (2006-09-22). "Secrets of 'South Park' " ABC News. Retrieved 2009-04-18.

Classificação Estados Unidos Nos Estados Unidos, South Park é classificado como TV-MA: Este programa é destinado especificamente para ser visto por adultos e, portanto, pode não ser adequado para crianças menores de 17 anos. TV-MA: Este programa pode conter um ou mais dos seguintes itens: linguagem indecente (L), conteúdo sexual forte (S) ou violência gráfica (V).

Austrália Na Austrália, as três primeiras temporadas e alguns episódios da 4ª temporada foram classificados como M: Recomendado para público-alvo de 15 anos ou mais. A classificação M é irrestrita e moderada no impacto e é equivalente à classificação de TV-14 da América. As últimas temporadas são classificadas como MA15 +, que é uma classificação restrita para pessoas com mais de 15 anos e é forte no impacto. Apesar de ser classificado como M na televisão, o conjunto de DVD da 3ª temporada foi a primeira temporada a receber uma classificação MA15 +. O conselho ao espectador geralmente é o seguinte; Temas adultos (A), linguagem grosseira (L), referências sexuais (S) e/ou violência animada (V). Dependendo da classificação, os termos "moderado" e "forte" precedem essas descrições.

Reino Unido No Reino Unido, o programa é geralmente classificado como 15, até a 7 ª temporada, quando recebeu uma classificação de 18, devido aos comentários de áudio (os episódios são apenas 15). No entanto, alguns episódios, como os das primeiras quatro temporadas, têm uma classificação de 12 (Cartman Gets an Anal Probe). Além disso, o conjunto de DVD da 3ª temporada foi originalmente classificado como 18 no Reino Unido, Canadá e Irlanda, devido ao conteúdo do episódio final, World Wide Recorder Concert (que contém referências a abuso sexual de crianças). Ele foi reclassificado para 15 no Reino Unido após seu relançamento em 2008, embora na Irlanda ainda seja classificado como 18, como um número de episódios nas últimas temporadas.

Outros países No Canadá, a maioria dos aparelhos de DVD tem uma classificação de 14A. A 9ª temporada tem uma classificação de 18A. A 4ª temporada é a única temporada classificada como R13 na Nova Zelândia e a primeira temporada é classificada como M, semelhante à classificação da Austrália. O resto das estações tem uma classificação R16. A classificação de televisão do programa na Nova Zelândia é AO (somente adultos). Na Espanha, o programa é classificado como 18 (anos ou mais).

South Park foi proibido na Índia. De acordo com o chefe do canal VH1 da Índia, Ferzad Palia, depois de ter sido analisado pelo Ministério da Radiodifusão da Índia, o programa foi banido por sua vulgaridade.South Park in India shuts, runs into trouble in US too Hindustan Times. Serena Menon. June 22, 2010.

Críticas e Protestos Como a série se tornou popular nos Estados Unidos, várias escolas puniram estudantes por usarem camisetas relacionadas a South Park, enquanto um grupo de diretores de escolas de Nova Jersey montou uma pequena campanha para notificar os pais sobre o conteúdo da série. A Hickory Flat Elementary School, no condado de Cherokee, na Geórgia, proibiu o uso de roupas de South Park."Goin' Down to South Park: How kids can learn from 'vile trash' " www.reason.com. Retrieved 2009-05-22 Em uma pesquisa realizada em 1999 pelo NatWest Bank, crianças de oito e nove anos no Reino Unido escolheram o personagem de South Park, Eric Cartman, como sua personalidade favorita. Isso despertou a preocupação de vários conselhos de pais, que esperavam que um personagem de um programa infantil tradicional estivesse no topo da lista, e o diretor de uma escola pública de Cambridgeshire pediu aos pais que evitassem que seus filhos assistissem ao programa."Cartman top with kids" BBC. 1999-08-26 Parker e Stone, que não se opõem em permitir que crianças assistam ao programa, afirmam que o show não deve ser visto por crianças, e que o programa é quase sempre classificado como TV-MA,Lawrie Mifflin (1998-04-06) "TV Stretches Limits of Taste, to Little Outcry" The New York Times. Retrieved 2009-05-09 sendo acompanhado pelo seguinte aviso: "Todos os personagens e eventos neste show - mesmo aqueles baseados em pessoas reais - são inteiramente fictícios. Todas as vozes de celebridades são péssimas imitações. O programa a seguir contém linguagem grosseira e devido ao seu conteúdo não deve ser visto por ninguém."

O grupo de defesa conservador Parents Television Council freqüentemente criticou South Park por "conteúdo vulgar demais" e "falta de gosto", condenando o programa como "negro mal-cheiroso e encardido buraco de vômito da Comedy Central", "lixo tóxico", e que, "não deveria ter sido feito."" 'South Park' Reconsidered, Sort Of" Entre os episódios que o PTC criticou incluem, de acordo com colunas de seu assessor e ex-presidente L. Brent Bozell III:

"Hits the Fan", pelo uso excessivo do palavrão "merda".Cable TV Study – Violence, Sex, and Profanity on Cable – Basic Cable Awash in Raunch Parents Television Council. November 2004.

"Uso apropriado do preservativo", porque retrata o ensino de educação sexual para crianças pequenas."Sleazy Sequels on 'South Park' "

A fundadora da Action for Children's Television, Peggy Charren, afirmou que o uso que a série faz da linguagem e dos insultos raciais representa a depravação da civilização ocidental e que ela é "perigosa para a democracia"."Why Gore would censor "South Park" " Salon.com

Vários outros grupos ativistas cristãos protestaram contra as paródias do cristianismo relacionadas ao tema e a representação de Jesus Cristo - que South Park retratou dizendo "porra", atirando e esfaqueando outros personagens, e como incapaz de realizar milagres reais. Em sua resenha do filme de South Park, o ChildCare Action Project afirmou que as crianças que assistem ao programa ou ao filme teriam a capacidade para "entender ou [desenvolver] uma compreensão do Evangelho" impedida ou corrompida."ChildCare Action Project (CAP) Media Analysis Report" caparlet.com A Christian Family Network preparou um guia educacional sobre como "proteger nossos jovens do lixo como South Park", e afirma que seus esforços para "restaurar a moralidade e proteger a vida para o indivíduo, família e comunidade" seriam impedido se as crianças assistissem a série.

Matt Stone insiste que "as crianças não têm nenhum tipo de tato social ou etiqueta", e afirma que os pais que desaprovam South Park por sua interpretação de como as crianças se comportam, estão chateados porque "têm uma visão idílica do que as crianças deveriam gostar."

Um juiz canadense no Distrito Judicial de Calgary descreveu South Park como um "programa vulgar e socialmente irreverente que nada contribui para a sociedade".Judge slams 'vulgar' South Park for 'Kick a Ginger Day' attacks (CBC 2009)

Vulgaridade e representação do racismo O programa também satirizou a controvérsia em torno do uso de palavrões, assim como a atenção da mídia em torno do programa da rede Chicago Hope, que usou a palavra "merda", no episódio de estréia da 5 temporada "It Hits the Fan"."Why South Park Is The Most Liberated Show On Television" miamipoetryreview.com Um contador sobreposto no canto inferior esquerdo da tela rastreava cada um dos enunciados do episódio da palavra "merda", que foi dito 162 vezes sem ser censurado, enquanto também aparecia por escrito 32 vezes sem censura, totalizando 194 vezes."It Happens" A reação ao episódio foi limitada a 5.000 e-mails de desaprovação enviados para a Comedy Central.Trey Parker; Matt Stone (2002-03-01) "Matt Stone, Trey Parker, Larry (Interview) O PTC também criticou o programa por seu uso excessivo do epíteto racial "nigger" no episódio de estréia da 11 temporada (2007) "With Apologies to Jesse Jackson"."The Incomplete Anti-Imus Lobby" Apesar de seus 43 usos não censurados da palavra, o episódio gerou relativamente pouca controvérsia, já que a maioria na comunidade negra e na NAACP elogiou o episódio por seu contexto e sua maneira cômica de transmitir percepções de outras raças de como as pessoas negras se sentem ao ouvir a palavra."No offense, but ..." The Boston Globe Enquanto alguns na comunidade judaica elogiaram a representação do personagem Eric Cartman com uma atitude antissemita em relação ao colega Kyle Broflovski como um meio de retratar com precisão o que é para um jovem judeu ter que suportar o fanatismo como pertencente a uma minoria étnica, outros judeus culparam South Park e Cartman por terem criado uma espécie de "racismo aceitável"."Anti-Semitism in the playground" London: independent.co.uk.

Paródia da Cientologia South Park parodiou a Cientologia em um curta que foi ao ar como parte do MTV Movie Awards de 2000. O curta foi intitulado "The Gauntlet" e também zombou de John Travolta, um cientologista.Ortega, Tony (2001-09-27). "Sympathy For The Devil: Tory Bezazian was a veteran Scientologist who loved going after church critics. Until she met the darkest detractor of all". New Times Los AngelesO episódio "Super Best Friends" da 5 temporada (2001) apresenta o ilusionista David Blaine formando seu próprio culto, chamado "Blaintology"."Comedy Central Again Steals 'South Park' Thunder" Parker e Stone reconheceram que esta é uma referência a cientologia.Episode Commentary on South Park: Season 5 DVD boxset.

No episódio da 9 temporada (2005) "Trapped in the Closet", Stan Marsh é reconhecido como a reencarnação do fundador da Cientologia, L. Ron Hubbard, antes de denunciar a igreja como nada mais do que "uma grande fraude global". Tom Cruise, também cientologista, é visto no episódio trancando-se no armário de Stan e se recusando a sair, enquanto outros personagens imploram para que ele "saia do armário" em uma paródia de rumores envolvendo a sexualidade de Cruise."Could Tom Cruise Sue "South Park" For Suggesting He is Gay? And Even If He Could, Should He?" Uma cena recontou a história de Xenu, uma história que a igreja da cientologia normalmente tenta manter confidencial e só revela aos membros uma vez que eles fazem contribuições monetárias significativas para a igreja."Inside Scientology" Os créditos finais do programa nomearam todos os membros do elenco do episódio e da equipe como "John Smith" e "Jane Smith" em uma paródia sobre Cruise e a reputação de litigiosidade da igreja." "South Park" Cruises to the Emmys"

Saída de Isaac Hayes