A primeira temporada de Stranger Things, uma série de televisão de ficção científica e terror sobrenatural, foi anunciada em abril de 2015 e estreou em 15 de julho de 2016 no serviço de streaming Netflix. Matt Duffer e Ross Duffer são os criadores da série e atuam como showrunners, junto de Karl Gajdusek; Todos os três desempenham o cargo de produtores executivos junto de Shawn Levy e Dan Cohen. Foi produzida pelas companhias 21 Laps Entretainment e Monkey Massacre Productions. A temporada é estrelada por Winona Ryder, David Harbour, Millie Bobby Brown, Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Cara Buono e Matthew Modine, com Noah Schnapp, Joe Keery e Shannon Purser desempenhando papéis recorrentes. Ambientado em 1983 na subúrbia cidade de Hawkins, em Indiana, seu enredo gira em torno do misterioso desaparecimento de Will Byers. Perante á essa situação, os cidadões inadvertidamente descobrem as forças sobrenaturais presentes na cidade, que estão relacionadas á descoberta de uma dimensão paralela conhecida como Mundo Invertido por agentes governamentais do laboratório de Hawkins.
Os irmãos Duffer optaram por mudar a localização principal das filmagens de Montauk, em Nova Iorque para Atlanta, na Georgia devido á mudanças envolvendo o título da série. As filmagens começaram em setembro de 2015 e foram encerradas no início de 2016. Vários episódios da temporada contaram com a escrita de Justin Doble, Alison Tatlock, Jessie Nickson-Lopez e Paul Dichter. A primeira temporada de Stranger Things foi aclamada pela crítica, em particular pela sua originalidade, homenagens aos anos 80, caracterização, tom, visuais e atuações (especialmente as de Ryder e Brown). A temporada também foi indicada e ganhou várias premiações, especialmente aquelas envolvendo seu elenco.
Premissa A primeira temporada ambienta-se no final de 1983. Pesquisadores do Laboratório Nacional de Hawkins descobrem uma realidade alternativa chamada de o "Mundo Invertido", cujo portal que a acessa está presente na cidade. Um monstro do Mundo Invertido escapa e sequestra um garoto chamado Will Byers. A esforçada mãe de Will, Joyce, relata o desaparecimento ao chefe de polícia da cidade, Jim Hopper, e as buscas por Will se iniciam, ao mesmo tempo, uma jovem garota psicocinética chamada Onze escapa do laboratório e ajuda os amigos de Will - Mike Wheeler, Dustin Henderson e Lucas Sinclair - em seus próprios esforços para encontrá-lo. A irmão de Mike, Nancy, que namora o estudante popular Steve Harrington, investiga o desaparecimento de sua amiga de infância Barbara com o irmão de Will, Johnathan. Hopper, contudo, suspeita das teorias conspiratórias envolvendo o laboratório enquanto Joyce tenta se comunicar com seu filho. Contudo, esses eventos levam os cidadões á descobrir as forças sobrenaturais presentes na cidade e o seu envolvimento com o laboratório e á se aliarem para salvar Will.
Elenco e personagens
Principal Winona Ryder como Joyce Byers David Harbour como James “Jim” Hopper Jr. Millie Bobby Brown como Onze Finn Wolfhard como Michael “Mike” Wheeler Gaten Matarazzo como Dustin Henderson Caleb McLaughlin como Lucas Sinclair Natalia Dyer como Nancy Wheeler Charlie Heaton como Jonathan Byers Cara Buono como Karen Wheeler Matthew Modine como Dr. Martin Brenner
Recorrente
Convidadas Cynthia Barrett como Marsha Holland Glennellen Anderson como Nicole Aimee Mullins como Terry Ives Amy Seimetz como Becky Ives Elle Graham como Sara Hopper
Episódios
Produção Desenvolvimento
Stranger Things foi criado por Matt e Ross Duffer, conhecidos profissionalmente como The Duffer Brothers. Os dois terminaram de escrever e produzir seu filme de 2015, Hidden, que eles tentaram imitar o estilo de M. Night Shyamalan, no entanto, devido a mudanças na Warner Bros., sua distribuidora, o filme não teve um grande lançamento e os Duffers estavam inseguros de seu futuro. Para sua surpresa, o produtor de televisão Donald De Line se aproximou deles, impressionado com o roteiro de Hidden, e ofereceu-lhes a oportunidade de trabalhar em episódios de Wayward Pines ao lado de Shyamalan. Os irmãos foram orientados por Shyamalan durante a produção do episódio, de modo que, quando terminaram, sentiram que estavam prontos para produzir sua própria série de televisão.
Os irmãos Duffer prepararam um roteiro que seria essencialmente semelhante ao episódio piloto da série, junto com um livro de notas de 20 páginas para ajudar a compra da série em torno de uma emissora. Eles lançaram a história para um número de redes de televisão a cabo, todos os quais rejeitaram o roteiro com base no fato de que eles sentiam que um enredo centrado em torno de crianças como personagens principais não funcionava, pedindo-lhes para torná-lo um programa infantil ou para deixar as crianças e se concentrar na investigação paranormal de Hopper. No início de 2015, Dan Cohen, vice-presidente da 21 Laps Entertainment, levou o roteiro ao colega Shawn Levy. Eles subsequentemente convidaram os irmãos para o seu escritório e compraram os direitos da série, dando plena autoria a eles. Depois de ler o piloto, o serviço de streaming Netflix comprou a temporada inteira por um valor não revelado; o programa foi anunciado posteriormente para o lançamento planejado de 2016 pela Netflix no início de abril de 2015. Os Duffer Brothers afirmaram que na época em que tinham ingressado na Netflix, o serviço já havia sido reconhecido por sua programação original, como House of Cards e Orange is the New Black, com produtores bem reconhecidos por trás deles e prontos para começar dando aos produtores futuros uma chance. Os irmãos começaram a escrever a série e trouxeram Levy e Cohen como produtores executivos para começar a escalar o elenco e filmar.
A série era originalmente conhecida como Montauk, já que o cenário do roteiro estava em Montauk, Nova York e nas proximidades de Long Beach. Os irmãos escolheram Montauk, pois tinha mais ligações de Spielberg com o filme Jaws, onde Montauk foi usado para o cenário fictício de Amity Island. Depois de decidir mudar a narrativa da série para a cidade fictícia de Hawkins, os irmãos sentiram que agora podiam fazer coisas na cidade, como colocá-la em quarentena, que eles realmente não podiam imaginar com uma localização real. Com a mudança de localização, eles tiveram que criar um novo título para a série sob orientação de Ted Sarandos, da Netflix, para que eles pudessem começar a comercializá-lo para o público. Os irmãos começaram usando uma cópia do livro de Stephen King, Firestarter, para considerar a fonte e a aparência do título, e elaboraram uma longa lista de possíveis alternativas. Stranger Things surgiu como se parecesse com outro livro de King, Needful Things, apesar de Matt notar que ainda tinha "muitos argumentos acalorados" sobre o título final.
Roteiro A ideia de Stranger Things começou com a forma como os irmãos sentiram que poderiam levar o conceito do filme Prisoners de 2013, detalhando as lutas morais que um pai passa quando sua filha é raptada, e expandi-lo ao longo de oito ou mais horas em uma abordagem de televisão serializada. Ao se concentrarem no aspecto infantil desaparecido da história, eles queriam introduzir a ideia de "sensibilidade infantil" que podiam oferecer e brincavam com a ideia de um monstro que poderia devorar humanos. Os irmãos achavam que a combinação dessas coisas "era a melhor coisa de todas". Para introduzir esse monstro na narrativa, eles consideraram "experiências bizarras que havíamos lido sobre a Guerra Fria", como o Projeto MKULTRA, que deu um jeito de fundamentar a existência do monstro na ciência, em vez de algo espiritual. Isso também os ajudou a decidir sobre o uso de 1983 do período de tempo, como foi um ano antes do filme Red Dawn, que focou na paranoia da Guerra Fria. Posteriormente, eles foram capazes de usar todas as suas próprias inspirações pessoais a partir da década de 1980, a década em que nasceram, como elementos da série, criando no mundo da ficção científica e do horror. Os Duffer Brothers citaram como influência para o programa (entre outros): livros de Stephen King; filmes produzidos por Steven Spielberg, John Carpenter, Wes Craven, Robert Zemeckis, George Lucas e Guillermo del Toro; filmes como Alien e Stand by Me; anime japonês como Akira e Elfen Lied; e videogames como Silent Hill e The Last of Us.
Com a Netflix como plataforma, os irmãos Duffer não se limitaram a um formato típico de 22 episódios, optando pela abordagem de oito episódios. Eles estavam preocupados que uma temporada de 22 episódios na televisão seria difícil "contar uma história cinematográfica" com tantos episódios. Oito episódios permitiram que eles dessem tempo para caracterização, além do desenvolvimento narrativo; se tivessem menos tempo disponível, eles teriam que permanecer comprometidos em contar um filme de terror assim que o monstro fosse apresentado e abandonar a caracterização. Nos oito episódios, os irmãos pretendiam fazer com que a primeira temporada "parecesse um grande filme", com todas as principais linhas de enredo concluídas para que "o público se sentisse satisfeito", mas deixou sem solução o suficiente para indicar "há uma mitologia maior, e há muitos tópicos pendentes no final", algo que poderia ser explorado em outras temporadas se a Netflix optasse por criar mais.
Quanto à escrita para os personagens infantis da série, os irmãos Duffer se consideravam excluídos de outros estudantes enquanto cursavam o ensino médio e, portanto, acharam fácil escrever para Mike e seus amigos, e particularmente para Barb. Joyce foi criada após o personagem de Richard Dreyfuss, Roy Neary, em Close Encounters of the Third Kind, quando ela parece "absolutamente maluca" para todos os outros enquanto tenta encontrar Will. Outros personagens, como Billy na segunda temporada, têm mais atributos vilões que não são necessariamente óbvios desde o início; Matt explicou que eles se inspiraram mais em Stephen King para esses personagens, já que King "sempre tem grandes vilões humanos" que podem ser mais maliciosos que o mal sobrenatural.
Escolha do elenco thumb|upright|right|Os Duffers escalaram David Harbour como sheriff Hopper acreditando que essa era a sua oportunidade de interpretar um personagem principal em um trabalho. A diretora de elenco dos irmãos, Carmen Cuba, havia sugerido Ryder para o papel de Joyce, que os dois foram imediatamente atraídos por causa de sua predominância nos filmes dos anos 80. Levy acreditava que Ryder poderia "desgraçar a urgência emocional e ainda encontrar camadas e nuances e lados diferentes de [Joyce]". Ryder elogiou que as várias histórias da série exigiam que ela agisse por Joyce como "ela está fora de si, mas ela está meio que em alguma coisa", e que os produtores acreditavam que ela poderia fazer o difícil papel. Os irmãos Duffer estavam interessados em Harbor antes, que até Stranger Things basicamente tinha papéis menores como personagens vilões, e eles sentiam que ele estava "esperando muito tempo para esta oportunidade" de ter uma vantagem, enquanto o próprio Harbour estava entusiasmado com o roteiro e a chance de interpretar "um personagem quebrado, defeituoso e anti-herói".
Na escolha do elenco adicional seguido dois meses depois com Finn Wolfhard como Mike, Millie Bobby Brown em um papel não revelado, Gaten Matarazzo como Dustin, Caleb McLaughlin como Lucas, Natalia Dyer como Nancy e Charlie Heaton como Jonathan Em setembro de 2015, Cara Buono se juntou ao elenco como Karen,< seguido por Matthew Modine como Martin Brenner um mês depois Outro elenco adicional para a primeira temporada inclui Noah Schnapp como Will, Shannon Purser como Barbara "Barb" Holland, Joe Keery como Steve Harrington, e Ross Partridge como Lonnie, entre outros.