Armeiro é o profissional que repara, modifica, projeta e fabrica armas. Faz reparos de qualidade industrial, renovação (como a aplicação de acabamentos metálicos) e, faz modificações e adaptações para usos especiais. Também pode aplicar elementos decorativos como gravuras e esculturas como forma de acabamento.
O termo "armeiro" aplica-se também ao profissional dedicado a fabricação de armas brancas como bestas, punhais, arcos, espadas, etc. Mas, normalmente, o termo é usado para descrever especificamente aquele que trabalha com armas de fogo, como um militar que tem a função de guardar, distribuir e receber as armas do efetivo de uma tropa, batalhão ou quartel.
História
thumb|190px|esquerda|Um armeiro no trabalho, 1613.
Ao longo da história a profissão vem desenvolvendo-se com a evolução do armamento empregado na guerra. Engenheiros militares assírios, inventores macedônios de armas e construtores romanos de fortes eram algumas dessas pessoas em suas épocas. A tecnologia altera a visão sobre a guerra desde o início.
Em todos as unidades do exército espanhol havia um armeiro contratado com a função de montar e organizar o armamento. A função foi criada pelo rei Felipe V em 1702 e adicionada ao corpo militar recebendo salário, alojamento, rações, etc.Diccionario militar: contiene las voces técnicas, términos, locuciones y modismos antiguos y modernos de los ejércitos de mar y tierra. J. D.W. M, Imp. D. Luis Palacios, 1863. (Link Google Books) Adicionado em 08/03/2015.
Pólvora, estribo, armadura de cota de malha, besta, arco longo, canhão, artilharia, explosivos, armas de fogo portáteis para os soldados, minas terrestres, bombas voadoras, as kalashnikovs, armas químicas, e as armas militares atuais são algumas das invenções que tem estimulado o desenvolvimento desta profissão ao longo da história.
Na Idade Média, os armeiros dedicavam-se a forjar armas, armaduras, arcos, etc. Mais tarde exerciam a função de químicos, fazendo misturas de pólvora com conhaque, melhorando o desempenho das armas existentes, tornando-as menores, mais ligeiras e manejáveis.
Por muitos séculos, a profissão permaneceu neste nível mas, com a chegada das guerras mundiais e, com o advento das armas químicas e nucleares, cientistas transformaram-se em especialistas em armamentos.
Atualmente, o ofício de armeiro lida com reparação, limpeza e comecialização de armas e munição em lojas especializadas, chamadas armarias,Dicionário online de português - Significado de Armaria. Acessado em 08/03/2015. a maioria dedicada à caça. Existem por todo o mundo artesãos dedicados a confecção de espadas, armaduras e outros itens destinados ao mercado de colecionadores de armas.
Visão geral
Armeiros são empregados em:
Fábricas de armas. Arsenais de forças militares e policiais. Lojas de artigos esportivos. Oficinas como autônomo ou contratado.
Para exercer o ofício com eficiência, o armeiro deve reunir conhecimentos de ferreiro, marceneiro e artesão; ter conhecimentos de matemática, balística, química e engenharia de materiais; conhecimento sobre o uso de ferramentas (manuais e elétricas de potência) e, ser capaz de trabalhar com acuidade e precisão. Armeiros autônomos, proprietários de pequenas armarias, devem possuir conhecimentos para administração de pequenas empresas; habilidade de atendimento ao público; manter-se a par e cumprir legislações (locais, estaduais e federais).
A gama de especialidades dentro da profissão é ampla. E, muitos armeiros especializam-se em apenas algumas áreas. Por exemplo: alguns trabalham somente com pistolas ou espingardas, ou marcas e modelos específicos.American Gunsmithing Institute - Acessado em 08/03/2015.
Responsabilidades
A responsabilidade técnica primária do armeiro é garantir que as armas funcionem de forma segura.
Em primeiro lugar, fazem isto obsevando todos os procedimentos de segurança para o manuseio de armas de fogo: tanto em suas próprias ações quanto nas ações de clientes e pessoas ao redor.
Em segundo lugar, inspecionando as armas de forma a garantir seu funcionamento mecânico correto e seguro. Armeiros usam seu profundo conhecimento para conduzir as inspeções ou, fazendo reparos; ou alertando clientes sobre condições inseguras e, tomando medidas para evitar falhas que podem ter resultados em trágicos.
Falhas em armas que podem representar risco para seus usuários e pessoas próximas:
Montagem incorreta. Falta de peças. Rachaduras, especialmente, em peças como câmaras, ferrolhos e coronhas. Obstruções ou amassados em canos. Espaço insuficiente incorreto na câmara ou tambor para a munição. Tempo incorreto de ejeção do cartucho, em armas automáticas e semiautomáticas. Falha nos dispositivos de segurança, deixando a arma liberada para disparo em momento inadequado. Desgaste do mecanismo de disparo (gatilho, etc.) o que pode ocasionar disparo acidental quando a trava de segurança é liberada. Deformação da agulha o que pode causar a ruptura do cartucho.
Esta lista é parcial. Muitas falhas dependem do modelo de arma.
Tarefas comuns
Listadas aproximadamente, mas não exatamente em ordem crescente de dificuldade.
Desmontar, limpar, inspecionar, lubrificar e remontar. Remoção de corrosão e retoque de acabamento. Reparação de peças com rebarbas ou danificadas com lixadeiras. Substituição de peças defeituosas peças padronizadas, trabalhando manualmente quando necessário. Fazer personalizações: Suportes para bandoleira. Soleiras. Massas de mira. Mira telescópica. Capas de aderência (grip cap's). Soleiras/coronhas metálicas. Reparação e re-acabamento em coronhas de madeira. Verificação de áreas de aderência. Aprofundar ou limpar gravuras e marcações gastas ou danificadas. Reabrir bocas de canos (muzzle's) danificados em tornos. Reparar de canos amassados de espingardas. Instalar (soldar) ou reparar canos de espingarda, ou reparar conjuntos de cano duplo. Corrigir medidas para munições em câmaras ou tambores Verificar se existe erosão excessiva Solucionar problemas de alimentação, ejeção e queima. Testes com cargas convencionais para garantir o funcionamento adequado. Fabricar coronhas de madeira ergonomicamente adaptadas para o cliente. O mesmo para receptores e canos. Preencher os espaços entre os componentes de metal e madeira com material à base de epóxi, num processo ("glass bedding") que eleva a precisão da arma. Remover acabamento em metal existente, e reinstalar partes de metal. Fabricar peças de reposição de coronhas metálicas. Alterar a sensibilidade do gatilho por meio de cuidosos ajustes no mecanismo. Realizar provas de resistência para garantir o correto funcionamento em regimes de excesso de carga. Substituição de canos desgastados, que atiraram tantas rodadas que não são mais do calibre especificado (o que leva à perda de precisão). Mudança do calibre ou cartucho, com modificações no cano e no receptor. Refazer o estriamento do cano para alterar o calibre. Projeto completo e fabricação de espingardas e fuzis com canos e reptores apropriados; fabricação ou aquisição de peças adicionais adequadas. O mesmo para a fabricação de coronhas personalizadas. Projetos para a fabricação completa de fuzis começando com peças de aço não usinadas e madeira; usando apenas torno, serras, formões e grosas
Abaixo, vista explodida de duas armas (pistola Safari Arms Matchmaster e carabina M4A1).
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Especializações
Enquanto alguns armeiros são generalistas no ramo, alguns especializam-se em itens como:
Projeto, fabricação e personalização
Produz armas por encomenda do cliente, a partir de matérias-primas brutas e/ou peças de padronizadas. É requisitado por atiradores profissionais para criar e personalizar armas de alta precisão. Provavelmente este seja o mais habilidoso dos armeiros, pois necessita ter experiência, não apenas nas outras áreas da profissão, mas também em usinagem, a fim de fabricar os componentes individuais e molas antes de realizar a montagem.
Acabamento
Aplica vários processos químicos (oxidação negra, fosfatização e outros) nas partes metálicas para desenvolver camadas superficiais que previnam a corrosão do aço. Cementação por cianureto é um processo termoquímico que resulta num mosqueado de diferentes cores de têmpera na superfície do aço, que é muito apreciado por sua aparência. Raramente empregado no cano, o seu uso normalmente é restrito ao receptor (eng. receiver, o "corpo" da arma que acomoda o mecanismo). Embora proporcione resistência à corrosão, as camadas superficiais coloridas estão sujeitas a desgaste. Freqüentemente, anuncia-se que armas de fogo antigas à venda continuam com acabamento e coloração original de fábrica.
Coronhas e partes de madeira
thumb|150px|direita|Armeiro fazendo trabalho de entalhe numa coronha.
Esculpir coronhas e outras peças em madeira (nogueira, bétula, bordo, macieira e outros, também vistos com freqüência). Adapta-las para encaixe nas partes metálicas da arma, bem como às dimensões do corpo do cliente. Estas tarefas são executadas usando serras, formões, cinzéis e grosas. As superfícies, então, recebem acabamento por lixamento, raspagem, coloração, polimento, lacagem, pintura a óleo, etc.
Entalhador
Esta especialização é freqüentemente relacionada com a do fabricante de coronhas. Utiliza ferramentas para criar entalhes na madeira, geralmente em forma de losango. As ferramentas de entalhe são pequenas serras, destinadas a criar ranhuras em forma de "V" (de aproximadamente 60 a 90 graus) na superfície de madeira da coronha. Ferramentas específicas compostas por duas lâminas em paralelo são usadas para definir o espaçamento (entre 16 a 24 linhas por polegada). A área a ser entalhada é coberta por um conjunto sulcos paralelos. Um segundo conjunto de sulcos é então feito em todo o primeiro conjunto, num ângulo de aproximadamente 30 graus, deixando a área coberta com pequenos "diamantes". As bordas da área quadriculada podem ser ornamentadas com esculturas em baixo-relevo, variações da flor-de-lis são comuns.
Gravação em metal
Utiliza ferramentas manuais, do tipo punção ou prensas, semelhantes àquelas usadas em cunhagem, para fazer desenhos nas superfícies metálicas da arma, principalmente o receptor. Sistemas de gravação pneumática, podem ser empregados para substituir ou complementar gravações manuais. Outros metais (especialmente ouro e prata) podem ser embutidos e gravados para melhorar a estética. Muitas vezes os desenhos são complexos e bem elaborados, exibindio grande variedade: folhas de acanto, videiras ou imagens puramente abstratas. As imagens são geralmente de animais, aves e cães de caça. Antes do desenvolvimento de tratamentos de superfície resistentes à corrosão para o aço, superfícies de armas eram gravados para reter mais óleo para evitar ferrugem. No uso moderno, as armas são gravados por razões puramente artísticas. Gravações ricamente trabalhadas podem elevar significativamente o valor de armas de fogo de qualidade.
Pistolas e revólveres
Armeiros especializam-se na fabricação de pistolas e revólveres. Devem ser proficientes numa variedade de habilidades, tais como marcenaria, entalhe, usinagem, acabamento de madeiras e metais. Devem ter um conhecimento geral das armas com as quais trabalha. Muitas vezes, é requisitado para a personalização de armas e, pode dar uma aparência muito melhor para uma arma de fogo mal acabada.
Nichos específicos
Alguns armeiros usam toda sua experiência e habilidades em produção de pequena escala, especializando-se na fabricação de apenas alguns tipos de peças de armas, para a venda a outros armeiros e fabricantes de armas. Algumas das categorias de peças mais importantes são:
Canos. Conjuntos de gatilhos Receptores. Pederneiras