O Košarkaški klub Crvena zvezda (cirílico sérvio: Кошаркашки клуб Црвена звезда, português: Estrela Vermelha Basquetebol Clube), atualmente referido como KK Crvena zvezda Meridianbet por razões de patrocinadores, é um clube profissional de basquetebol masculino baseado em Belgrado, Sérvia. Manda seus jogos de maior porte na Štark Arena e partidas com menor público no Aleksandar Nikolić com 18 386 e 5 878 lugares respectivamente.
O clube detém 19 títulos nacionais, incluindo as ligas jugoslava, Sérvia e Montenegro e a atual liga sérvia. Dentre eles, dez conquistas foram em sequência (1946-1955). Em 2023, chegou a marca de quatro vezes campeão consecutivo da Sérvia. O clube é membro da Liga ABA, EuroLiga e KLS.
Dentre os maiores jogadores a defenderem o clube em sua história, inclui-se nomes como Nebojša Popović, Aleksandar Nikolić, Borislav Stanković, Srđan Kalember, Ratomir Vićentić, Sreten Dragojlović, Vladimir Cvetković, Ljubodrag Simonović, Zoran Slavnić, Dragan Kapičić, Dragiša Vučinić, Žarko Koprivica, Rajko Žižić, Slobodan Nikolić, Predrag Bogosavljev, Zoran Radović, Boban Janković, Saša Obradović, Nebojša Ilić, Aleksandar Trifunović, Milenko Topić, Zlatko Bolić, Igor Rakočević, Milan Gurović, Nemanja Bjelica, Boban Marjanović, Stefan Jović e Marko Simonović.
História
1945–1968: Primeiros anos e dez títulos consecutivo O clube foi fundado em 4 de março de 1945 como parte da Sociedade Desportiva Estrela Vermelha (). Na Jugoslávia do pós-guerra, o Crvena Zvezda venceu dez títulos consecutivos da Liga Iugoslava (entre 1946 e 1955), configurando a "Era de Ouro" do clube. Naquele momento, era difícil imaginar a seleção nacional sem ter sua base com jogadores do "Crveno i Belo" e os primeiros cinco jogadores a se destacar nesta fase foram Nebojša Popović, Tullio Rochlitzer, Aleksandar Gec, Ladislav Demšar, e Srđan Kalember. As partidas nesta época eram realizadas na quadra ao ar livre na Fortaleza de Kalemedgan em Belgrado.
1968–1972: Retorno para o Sucesso Depois de uma longa espera, assistindo seus rivais ASK Olimpija conquistando cinco títulos (1957, 1959, 1961, 1962 e 1966), OKK Beograd conquistando 4 títulos (1958, 1960, 1963, 1964) e o KK Zadar conquistando outros três títulos (1965, 1967 e 1968), voltou a coroar-se campeão iugoslavo pela décima primeira vez na temporada 1968-69. Na ocasião, o Crvena zvezda venceu os seis jogos contra Jugoplastika, Zadar e Partizan, três dos seus adversários mais ferrenhos. Liderados por Vladimir Cvetković e completavam o elenco Dragan Kapičić, Zoran Lazarević, Ivan Sarjanović, Ljubodrag Simonović, Srđan Škulić, Zoran Slavnić, Tihomir Pavlović, Nemanja Đurić, Miroslav Todosijević, Dragiša Vučinić e Dubravko Kapetanović. Naquela época, eles foram o time com a faixa etária mais jovem a vencer a Liga Iugoslava. A décima segunda Taça de campeão iugoslavo entrou para sala de troféus na temporada 1971-72. Na década de 1970, o clube conquistou a Copa da Iugoslávia três vezes, graças em grande parte ao trabalho realizado por por Slavnić, Simonović, Kapičić, Vučinić e Živković . Essa geração de jogadores consagrou-se e é lembrada por ter conquistado duas ligas nacionais e três copas nacionais.
1972–1990: Competições continentais O sucesso internacional do Crvena zvezda também mostrou-se significativo, tendo disputado cinco finais de competições continentais. Foram vencidos na final da então Copa Europeia dos Vencedores de Copas, na época a segunda competição em importância, para a potência italiana e europeia, Simmenthal Milano em 1972 pelo placar bastante disputado de 70-74. A próxima final foi em 1974 e consagrou o clube em sua primeira conquista internacional, ao vencerem o Spartak ZJŠ Brno da também comunista Checoslováquia por 86–75. Ao defenderem seu título de campeão da Copa Europeia dos Campeões de Copas na temporada 1975, foram vencidos por apenas um ponto para os soviéticos do Spartak de Leningrado com placar final de 62-63. Sua primeira final na FIBA Copa Korać, terceira competição em importância, foi na cidade de Paris contra os franceses do Pau Orthez e o placar foi de 97–73. Outra final bastante difícil para o "Crveno i Belo" foi nas finais da FIBA Copa Korać de 1998, vencendo o jogo em Verona por 74-68, porém sendo superados no jogo de volta por 64-73, totalizando 138-141 e deixando escapar por entre os dedos novo título continental, desta vez para os italianos do Rielo Mash Verona.
1990–2002: Outro recomeço O Crvena Zvezda passou por longos vinte e um anos de jejum em competições domésticas, entre 1972 e 1993, sendo que este novo título acontece após a Dissolução da Iugoslávia, já na então República Federal da Iugoslávia. Durante a temporada 1991-92, última da antiga Iugoslávia, o Crvena Zvezda apresentou basquetebol muito inspirador, chegando às finais dos Playoffs contra o arquirrival KK Partizan, com o qual disputam oDérbi Eterno, sob o comando do lendário Željko Obradović e que haviam recentemente conquistado a Euroliga da FIBA de 1991-92. Por uma ironia do destino, coube a outro lendário treinador "partizano", Duško Vujošević, o comando do Crvena Zvezda naquela temporada. Apesar de serem vencidos na série final por dolorosos 3-0, a jovem equipe alvirrubra mostrou-se com muito potencial. Então na temporada seguinte, 1992-93, em nova final entre os arquirrivais, e com os quais dividem o Pionir Hall, a revanche veio na mesma intensidade nas finais, com o Crvena Zvezda conquistando seu décimo terceiro título nacional por 3-2. No quinto jogo dos Playoffs das finais, o Crvena zvezda sagrou-se campeão e essa equipe era composta por: Saša Obradović, Nebojša Ilić, Zoran Jovanović, Mile Marinković, Nikola Jovanović, Mileta Lisica, Dejan Tomašević, Dragoljub Vidačić, Aleksandar Trifunović, Rastko Cvetković, Slobodan Kaličanin, Predrag Stojaković e Srđan Jovanović. Na temporada 1993-94 veio o décimo quarto título, vencendo novamente seus arquirrivais nas finais por 4-1 com equipe formada pelo pivô da seleção nacionalMilenko Topić, Igor Rakočević, Oliver Popović e Zlatko Bolić.
2002–2011: Projeto "Estrela Vermelha Europeia" No inicio de 2002, o clube passou por reformulação na sua gestão, pessoas com influência econômica e política ligados ao Partido Democrático da Sérvia, partido da situação no poder, dentre os quais cabe citar Živorad Anđelković, Goran Vesić, e Igor Žeželj, que a partir daquele momento assumiram posições chaves no clube. Neste mesmo ano, no verão, esse novo corpo gestor idealizou o projeto chamado Evropska Zvezda (Estrela Europeia) foi idealizado com o objetivo de, lenta e metodicamente, reconduzir o clube ao caminho de sua antiga glória, alcançando resultados que garantissem o retorno à Euroliga. Para tanto, a nova diretoria contratou o técnico esloveno Zmago Sagadin, que se tornou a peça central da organização da equipe principal. Em sua primeira temporada, Sagadin não comandou a equipe (o cargo formal de treinador principal foi atribuído a Aleksandar Trifunović), mas tomou todas as decisões importantes de pessoal como diretor esportivo (general manager). Sob a orientação de Sagadin, o Crvena Zvezda ingressou na Liga Adriática (uma competição regional privada na qual o clube detém participação acionária) para a temporada 2002–03 . Em agosto de 2003, antes da temporada 2003–04, Sagadin assumiu formalmente também o cargo de treinador. Apesar de todos os esforços, o clube não conseguiu conquistar nenhum título importante nesse período, e em novembro de 2004 Sagadin foi demitido.
Nos anos seguintes, o clube lutou para retomar o caminho das vitórias, conseguindo conquistar apenas os títulos da Copa Nacional (Copa Radivoj Korać) em 2004 e 2006. A primeira delas foi realizada em Novi Sad, onde o Crvena zvezda derrotou o então campeão nacional Partizan, depois o time da casa , Vojvodina, e, por fim, o FMP Železnik . Todas as três partidas foram decididas na prorrogação, um fato memorável, especialmente considerando que foram disputadas sem alguns dos melhores jogadores, incluindo o capitão Igor Rakočević, que não participou da final. Além de Rakočević, a taça foi conquistada por Goran Jeretin, Vuk Radivojević , Milan Dozet, Miloš Mirković, Norman Richardson, Milko Bjelica, Aleksandar Đurić, Vladislav Dragojlović , Luka Bogdanović , Čedomir Vitkovac e Aleksej Nešović . A taça de 2006 foi conquistada em Belgrado, quando o Crvena zvezda venceu superiormente o Hemofarm Vršac por 80-65. A equipe foi treinada por Dragan Šakota e contou com jogadores como Goran Jeretin, Milan Gurović, Gerrod Henderson , Miroslav Raičević, Larry O'Bannon, Igor Milošević, Vujadin Subotić, Nenad Mišanović, Vladislav Dragojlović, Čedomir Vitkovac, Vuk Radivojević e Pero Antić.
Com o fracasso do projeto "Estrela Vermelha Europeia" em 2008, Slobodan Vučićević tornou-se presidente do Crvena zvezda e revitalizou o clube. Svetislav Pešić assumiu o comando técnico e uma nova equipe foi montada, incluindo jogadores de renome como Nemanja Bjelica, Marko Kešelj, Vladimir Štimac, André Owens e Lawrence Roberts. No entanto, o clube não conquistou nenhum título naquele ano e, ao final da temporada, tanto Slobodan Vučićević quanto Svetislav Pešić deixaram o clube.
Nas duas temporadas seguintes, o clube sofreu um declínio e enfrentou problemas financeiros, que culminaram na temporada 2010-11, quando o orçamento do clube era de apenas 500.000 euros. O Crvena zvezda terminou em 13º lugar na Liga Adriática e em 5º no campeonato sérvio, não conseguindo se classificar para a Liga Adriática na temporada seguinte.
2011–2017: Nova era de sucesso e títulos de Radonjić Uma enorme dívida de 15 milhões de euros ameaçava a própria existência do clube. O clube foi salvo da falência quando Nebojša Čović se tornou presidente do Crvena zvezda, fundindo-o com o KK FMP. Ele preparou um plano de reorganização financeira. No primeiro ano de sua presidência, Svetislav Pešić tornou-se treinador principal pela segunda vez. Mesmo que a temporada tenha sido sem sucesso na Liga Adriática, Pešić conseguiu levar sua equipe à final, acabando vencido para um time do Partizan muito mais forte por 3 a 1 na série. Pešić deixou o clube no final da temporada, deixando seu assistente Milivoje Lazić como o novo treinador principal. As ambições do Crvena zvezda para a temporada 2012–13, trazendo Igor Rakočević pela 3ª vez e contratando jogadores como DeMarcus Nelson , Elton Brown e Boris Savović. Mas Lazić foi demitido após apenas 2 jogos na temporada, depois de perder os jogos contra o KK Zadar e o KK Split, e Vlada Vukoičić foi contratado para substituí-lo. Vukoičić conseguiu vencer a Copa da Sérvia e avançar para as oitavas de final da Eurocopa, mas também foi demitido após um início muito ruim na liga nacional. Dejan Radonjić o substituiu, mas não conseguiu vencer a Liga Adriática e a Liga Sérvia, perdendo para o Partizan em ambas as finais.
A temporada de 2013–14 foi histórica para o clube, pois o Crvena zvezda retornou à Euroliga após quinze anos. O clube teve uma temporada muito bem-sucedida nas competições europeias, liderado pelas novas contratações Charles Jenkins, Blake Schilb, Jaka Blažič e Boban Marjanović, e obteve quatro vitórias e seis derrotas na fase de grupos da Euroliga. Isso não foi suficiente para avançar para a fase eliminatória, mas a equipe chegou às semifinais da EuroCopa. O Crvena zvezda acabou sendo eliminado nas semifinais da Liga Adriática, perdendo para o Cibona, e não conseguiu conquistar o título nacional mais uma vez, perdendo para o Partizan em uma série que será lembrada principalmente pelos incidentes e pela briga no jogo 1.