O Scaled Composites White Knight Two (WK2) é um avião transportador a jato que será usado para lançar a espaçonave SpaceShipTwo ou o foguete LauncherOne, para libera-los em uma certa altitude. Ele foi desenvolvido pela Scaled Composites entre 2007 e 2010. O White Knight Two é baseado na aeronave bem-sucedida para lançar a SpaceShipOne, o White Knight, que por sua vez foi baseado no Proteus.
Características O White Knight Two, é atualmente a maior aeronave mista construída totalmente de fibra de carbono no mundo, com uma envergadura de asa de 42,7 metros. Impulsionado por quatro motores Pratt and Whitney PW308A, A aeronave tem duas fuselagens separadas, com a SpaceShipTwo ou LauncherOne suspenso entre elas. Cada fuselagem da WhiteKnightTwo é idêntica ao interior da nave SpaceShipTwo, deixando-o ideal para a realização de treinamentos.
Lançamento da SpaceShipTwo thumb|right|250px|a SpaceShipTwo (centro) acoplado ao o avião transportador White Knight Two. Assim que o avião transportador levar a espaçonave a 15.240 metros, a SpaceShipTwo será liberada e vai disparar seu propulsor. Ela começará a ascensão imediatamente, subindo por até 90 segundos a mais do que três vezes a velocidade do som. O apogeu do voo, ou o ponto em que a nave alcança a maior distância da Terra, é 110 km acima da superfície terrestre. Assim que chegar lá, as asas vão se articular para a posição embandeirada. por motivo da velocidade relativamente pequena atingidas pela SpaceShipTwo, a reentrada na atmosfera será bastante favorável. Não precisando de escudos térmicos pesados e a aerodinâmica das asas vão automaticamente desacelera e alinhar a espaçonave para a descida adequada, criando arrasto. O piloto mal participará desse processo. Quando a nave descer entre 21.336 m e 18.288 m, as asas retornarão a sua posição original planando por 30 minutos durante a sua volta à Terra.
Ligações externas BBC - In pictures: Space tourism jet Video of White Knight Two being unveiled Photos of Virgin Galactic’s White Knight Two unveiling Photos of cockpit and interior of White Knight Two
White Knight Two Categoria:Virgin Group Categoria:Turismo espacial