Império é uma telenovela brasileira produzida e exibida pela TV Globo de 21 de julho de 2014 a 13 de março de 2015, em 203 capítulos. Substituiu Em Família e foi substituída por Babilônia, sendo a 7.ª "novela das nove" exibida pela emissora.
Teve a autoria de Aguinaldo Silva, com a colaboração de Márcia Prates, Nelson Nadotti, Rodrigo Ribeiro, Maurício Gyboski, Renata Dias Gomes, Zé Dassilva, Megg Santos e Brunno Pires, contou com a direção de Cláudio Boeckel, Luciana Oliveira, Roberta Richard, Tande Bressane e Davi Lacerda. A direção geral foi de Pedro Vasconcelos, André Felipe Binder e Rogério Gomes, também diretor de núcleo.
Contou com Alexandre Nero, Lília Cabral, Marina Ruy Barbosa, Drica Moraes, Marjorie Estiano, Caio Blat, Daniel Rocha, Andréia Horta e Leandra Leal nos papéis principais.
Em 2015, foi vencedora do Prêmio Emmy Internacional de melhor telenovela.
Enredo
Primeira fase Anos 1980, bairro carioca de Santa Teresa. O pernambucano José Alfredo, 22 anos, chegou há dois meses na cidade do Rio de Janeiro para tentar melhorar de vida, mas não consegue trabalho. Hospedado na casa do irmão Evaldo, logo se vê completamente apaixonado pela mulher deste, Eliane, paixão que é correspondida. Cora, irmã de Eliane, e que vive com o casal, é a primeira a perceber o que está acontecendo. E prevendo o pior, pressiona a irmã a “acabar com aquela loucura”. Mas José Alfredo e Eliane já planejam uma fuga para recomeçar uma nova vida juntos. No dia da fuga, Eliane descobre que está grávida, e num plano ardiloso de Cora, acaba abandonando José Alfredo, que decide “sumir no mundo”.
Sozinho, José Alfredo parte rumo ao desconhecido e acaba sendo apresentado no meio da viagem, a Sebastião, que sugere que o rapaz comece a trabalhar com a exploração de pedras preciosas. Sebastião morre e José Alfredo vai para a Suíça, onde conhece Maria Marta, uma jovem de família tradicional. Eles se apaixonam e ele vê nela a possibilidade de ter o seu nome conhecido na alta sociedade casando-se com ela. Ele também vai conhecer a empresária portuguesa Maria Joaquina, que vai infiltrá-lo no mercado de contrabando de pedras preciosas.
Segunda fase 2014, José Alfredo de Medeiros é um homem milionário, chamado de Comendador. Maria Marta por sua vez, dedica a sua vida a infernizar a vida do marido e ter participação ativa nos negócios da joalheria Império, o empreendimento que enriqueceu a família. Os três filhos do casal são a designer de joias Maria Clara, preferida do pai; o ambicioso José Pedro, preferido da mãe, com quem planeja tirar o pai do poder; e João Lucas, o problemático caçula, cujo apego ao pai não impede que este detecte nele todos os sinais de um caráter fraco, indolente e irresponsável. Enquanto isso, José Alfredo se dedica a realizar expedições pelo mundo e a se encontrar com a amante Maria Ísis, uma jovem do interior, incentivada pela mãe Magnólia e pelo pai Severo, um casal aproveitador e sem escrúpulos, a tirar dinheiro de José Alfredo. Entretanto, Maria Ísis sente um amor sincero por José Alfredo, e apesar de ser ingênua, descobre que está sendo manipulada e explorada pelos pais. Com isso, rompe o relacionamento com os pais exploradores.
O Comendador, que trai sua esposa com Maria Ísis, encontra na sua amante um escape e uma nova paixão. O momento mais emblemático desse caso extraconjugal é a cerimônia de casamento, que aconteceu em segredo, no cume do Monte Roraima.
A queda do império de José Alfredo começa quando seu talismã, um poderoso diamante rosa da África do Sul, símbolo de status e poder, desaparece no Monte Roraima. Em sua visão mística, José Alfredo acredita que tudo vai por água abaixo caso ele não encontre a sua pedra preciosa favorita e se livre de um falso brilhante que ficou no lugar. E uma história do seu passado, que ele julgava morta e enterrada, ressurgirá em sua vida através de Cristina, a filha de Eliane. Influenciada por Cora após a morte dos pais, e para conseguir meios de tirar da cadeia o irmão, que foi responsabilizado por um incêndio no camelódromo onde trabalham, ela exige do Comendador um teste de paternidade graças ao qual se tornará o mais novo membro de sua família, para desespero de Maria Marta e seus filhos.
Elenco Intérprete PersonagemAlexandre Nero Comendador José Alfredo Medeiros (Zé Alfredo)Lília Cabral Maria Marta Medeiros de Mendonça e AlbuquerqueDrica Moraes Cora dos Anjos Marjorie EstianoLeandra Leal Cristina Bastos MedeirosCaio BlatJosé Pedro Medeiros de Mendonça e Albuquerque / Fabrício MelgaçoAndreia Horta Maria Clara Medeiros de Mendonça e AlbuquerqueDaniel RochaJoão Lucas Medeiros de Mendonça e AlbuquerqueMarina Ruy Barbosa Maria Ísis Ferreira da Costa (Sweet Child)Rafael Cardoso Vicente Ferreira da SilvaPaulo Betti Teodoro Pereira (Téo)Carmo Dalla Vecchia Maurílio Ferreira / Renato Silviano Júnior Othon Bastos Renato Silviano dos Santos Muniz (Silviano)José Mayer Cláudio BolgariAílton Graça Xana Summer / Adalberto da SilvaMaria Ribeiro Danielle Josie Pessoa Eduarda (Du)Joaquim Lopes Enrico Bolgari NascimentoSuzy Rêgo Beatriz Bolgari NascimentoAdriana Birolli Amanda de Mendonça e AlbuquerqueMaria Marta Medeiros de Mendonça e Albuquerque (jovem)Klebber Toledo Leonardo de SouzaZezé Polessa Magnólia Ferreira da CostaTato Gabus Mendes Severo da CostaNanda Costa Tuane da ConceiçãoViviane Araújo Sebastiana Alves (Naná)Elizângela Jurema DamigoFlávio Galvão Reginaldo DamigoRafael Losso Elivaldo Bastos MedeirosPaulo Vilhena Domingos Salvador (Salvador)Paulo Rocha Orville NetoCris Vianna Juliane Matos (Juju Popular)Rômulo Arantes Neto Roberto Ferreira da Costa (Robertão)Letícia Birkheuer Érika von FurstenbergLucci Ferreira AntônioAna Carolina Dias Carmen GodinhoElaine Mickely XêniaJúlia Fajardo Helena Raphael Viana Arnaldo (Arnoldão)Jonas Torres IsmaelDani Barros LorraineRoberto Birindelli JosuéRoberto Bomfim AntoninhoRoberto Pirillo Dr. Merival PortoJackson Antunes ManoelJuliana Boller Bianca Bolgari NascimentoJúlio Machado Jairo DamigoRavel Andrade Otoniel DamigoLidi Lisboa Kelly Eduardo Spinetti PietroAna Paula Botelho ValquíriaLuciana Pacheco MarisaÍtalo Guerra LuigiLaércio Fonseca FelipeLeanddro Rocha BrigelLuciana Malcher ClaraídeHugo Esteves PatrícioJoe Ribeiro Marcos (Marcão)Kíria Malheiros Bruna Medeiros de Mendonça e AlbuquerqueDrico Alves Victor da Conceição Bastos MedeirosYago Machado Luciano Nicollas Paixão Orville Neto Júnior
Participações especiais Intérprete PersonagemChay Suede José Alfredo Medeiros (jovem)Vanessa Giácomo Eliane dos Anjos (jovem)Marjorie Estiano Cora dos Anjos (jovem)Thiago Martins Evaldo MedeirosMalu Galli Eliane dos Anjos Regina Duarte Maria Joaquina BragaReginaldo Faria Sebastião FerreiraLaura Cardoso Jesuína FerreiraAndré Gonçalves Etevaldo Ribeiro Nicola Siri Dionísio, garimpeiro que emprega José AlfredoErom Cordeiro FernandoEd Oliveira Bigode, garimpeiro no Monte RoraimaBruno Ahmed PedroRhaisa Batista Luiza, modelo num desfile da ImpérioDuda Ribeiro Delegado Ricardo, prende Orivlle no aeroporto Laís Pinho NoelyMabel Cezar AdelaideKelzy Ecard Teresa, amiga de XanaXana recebe missão inesperada de amiga à beira da morte Alejandro Claveaux Josué (jovem)Karen Junqueira Fernanda, amiga de Danielle e EricaRoney Villela Henrique Fonseca, vítima de Fabrício MelgaçoDulce Maristany D. Miguelina, senhora no aeroporto abordada por MaurílioJúlio Levy Kleber, contrabandista de joiasBabu SantanaGringo, presidiário que divide cela com ElivaldoJaedson BahiaJeremiasJúlia Belmont StephanyLudmila Rosa KarinaLuca de Castro Jonas Podansky, falsário cumplice de OrvilleRavel Cabral Cardoso, líder dos sem terra que invade Santa TeresaPaulo Vespúcio Giancarlo Baldessari, empresário que contrata RobertãoSimon Petracchi Espinoza, boticário que cuida de José AlfredoEli FerreiraLorettaIléa Ferraz Lucinda, diretora do orfanato que Luciano está
Produção Antes da estreia, a novela era referida pelo título de Falso Brilhante, que teria relação com "a pedra preciosa" que o Comendador José Alfredo achou no Monte Roraima. Posteriormente teve o título trocado para o definitivo, Império. A novela teve até sua estreia antecipada para tentar recuperar os baixos índices de audiência da sua antecessora, Em Família.
Aguinaldo Silva pretendia ambientar a trama em Serra Pelada, porém devido à exibição da minissérie homônima, o autor optou por ambientar a história no Monte Roraima, ao descobrir um garimpo que produziu intensamente por 10 anos no alto do Monte. Em janeiro de 2014, o diretor Rogério Gomes começou a buscas por locações na parte venezuelana do Monte, porém, os protestos ocorridos no País afetaram a passagem por Caracas, de forma que a equipe planejou viajar até Boa Vista, para atravessar de carro a fronteira. Apesar de todo planejamento, houve atrasos na emissão dos vistos por parte das autoridades governamentais, segundo reportagem do jornal El Universal, pela cobertura da emissora às manifestações civis e estudantis. Optou-se então por fazer imagens aéreas do lado brasileiro do Monte e, gravações na Chapada Diamantina e em Carrancas, Minas Gerais. Foram feitas também, gravações em Genebra e Zurique na Suíça, e em Petrópolis.
Joaquim Lopes, conta que se inspirou no chef Britânico Gordon Ramsay, para viver o dono de um restaurante. Aílton Graça fez aula de stiletto para ajudar na composição de seu personagem, Xana Summer. O nome da personagem "Maria Ísis" (Marina Ruy Barbosa) foi uma referência do autor à atriz Isis Valverde. Durante a caracterização para a personagem "Maria Isis", Marina Ruy Barbosa cortou 30 cm de seus cabelos, que foram doados para a ONG Cabelegria, que faz perucas para doentes com câncer que perderam os seus cabelos.
Escolha do elenco Milhem Cortaz foi o primeiro nome pensado para interpretar o protagonista José Alfredo, mais por ser contratado da RecordTV na época, o ator teve seu nome descartado. A Direção da trama então decidiu que o papel para Téo Pereira, seria de José Wilker, porém devido ao falecimento do ator, Paulo Betti ficou com o personagem. Bruno Gagliasso foi cogitado para três papéis: o chef Enrico; um dos filhos de José Alfredo e o ajudante de cozinha Vicente, mas preferiu participar da série Dupla Identidade. Reservado para outro personagem, Caio Blat ficou com o papel de José Pedro, enquanto Rafael Cardoso, até então reservado para Babilônia, ficou com o cozinheiro Vicente.
Substituição no elenco No fim de novembro, Drica Moraes teve que se afastar da novela devido a uma labirintite, porém no dia 5 de dezembro, após reunião com o autor e o diretor, foi noticiada a saída definitiva da atriz para se tratar desta vez, de uma faringite e para evitar novos cortes nos capítulos. Além disso, o médico de Drica também recomendou que ela deixasse a trama para não causar futuros problemas à saúde da atriz, já que as gravações das cenas como Cora eram muito intensas. Como solução, o autor Aguinaldo Silva, optou por chamar Marjorie Estiano, que interpretou Cora na 1.ª fase, para que assumisse novamente a personagem. Inicialmente justificaria a troca por uma cirurgia plástica, mas desistiu dessa explicação.
Quando Marjorie Estiano substituiu Drica, a personagem voltou a repercutir entre os críticos e o público das redes sociais, e todos imaginaram que Cora finalmente se tornaria a vilã tão esperada. No entanto, a antagonista continuou tendo um viés cômico, alternando entre ameaçar o segredo da falsa morte e correr atrás do protagonista. Um dos críticos argumentou que não adiantava trocar a atriz e manter a história de Cora confusa e irregular, mas o autor se justificou afirmando que o rumo da personagem havia sido traçado antes da troca, devido aos problemas de saúde de Drica Moraes. Mesmo assim, Cora, sob a interpretação das duas atrizes, foi apontada como uma das melhores vilãs do ano e destaque da trama.
Repercussão Audiência Exibição original