Eduardo Leopoldo López Mendoza (Caracas, 29 de abril de 1971), mais conhecido como Leopoldo López, é um economista e político venezuelano. Serviu como prefeito do município de Chacao, cidade da Região Metropolitana de Caracas, por dois mandatos consecutivos entre 2000 e 2008. Foi também fundador e primeiro presidente do Vontade Popular (VP) e é reconhecido internacionalmente como um dos principais líderes de oposição ao chavismo tanto no governo de Hugo Chávez como no governo de Nicolás Maduro.
Biografia López nasceu em Caracas em 29 de Abril de 1971. Ele tem 2 irmãs, Diana e Adriana López.
López é um “político de sangue-azul”, nas palavras do Guardian, ele vem de "uma das famílias mais poderosas na Venezuela." O seu pai, o empresário e ativista Leopoldo López Gil, foi diretor do El Nacional, um dos jornais mais lidos do país, e após se radicar na Espanha foi eleito para o Parlamento Europeu pelo Partido Popular.Quem são os opositores de Nicolás Maduro. Poderá algum deles derrubá-lo?, por João de Almeida Dias, Observador, 1 Agosto 2017125 Já a sua mãe, Antonieta Mendonza, é uma das filhas de Hilda Coburn Velutini e Eduardo Mendonza Goiticoa, que foi Ministro da Agricultura por dois anos do governo de Rómulo Betancourt ,que foi de 1945 a 1948.
Seu tio-avô, Eugenio Mendoza Goiticoa, foi um dos empresário mais ricos da Venezuela ao seu tempo. Pelas partes da sua mãe Antonieta e seu avô Eduardo, López é pentaneto do primeiro presidente do país, Cristóbal Mendoza. López é também sobrinho-trineto de Simón Bolivar.
A irmã de Bolivar, Juana Bolivar é também a hexavó, fazendo dele um dos poucos parentes vivos. O seu primo é Thor Halvorssen Mendoza. O seu tio-avô Rafael Ernesto López Ortega foi Ministro da Educação durante a presidência de Eleazar López Contreras. O seu avô Leopoldo Ortega e tio-avô Rafael Ernesto López Ortega foram ambos médicos, fundadores do Centro Médico de São Bernardino em Caracas.
Carreira acadêmica Ele estudou no Colégio Santiago de Leão de Caracas e formou-se na Hun School de Princeton. Leopoldo estudou no Colégio Kenyon em Gambier, Ohio em 1993, onde recebeu um doutoramento em Sociologia. Em seguida iniciou o mestrado em Políticas Públicas na Harvard Kennedy School, onde obteve um Mestrado em Política Pública em 1996. Em 2007, recebeu um doutoramento honorário de Graus de Leis em Kenyon. Em Maio de 2007, casou-se com Lilian Tintori, com quem teve uma filha em 2009, seguido por um filho em 2013.
Uma amiga do ensino médio de López, HLN Anchor Susan Hendricks, descreveu-o como tendo uma personalidade vencedora durante os seus anos de estudante “ele era um sucesso com as garotas, embora não soubesse” disse, “ele era muito modesto.” Um amigo no colégio, Rob Gluck, disse em 2014 que durante os seus dias de estudante, López fundou um grupo de estudantes chamado Estudantes Ativos, que visava ajudar à Sobrevivência da Terra. Respondendo ao inquérito do governo sobre López, Gluck disse: “dizer que Leo é da Direita é como dizer que Maya Angelou é racista. É bizarro. É o máximo exercício orwelliano em dupla linguagem.”
Em 1989, López disse ao jornal da escola em Hun School, The Mall, que “estar longe de casa cria uma consciência de responsabilidade para com as pessoas do meu país. Eu faço parte do um por cento de pessoas privilegiadas, que receberam uma boa educação, o que me motiva a fazer algo para ajudar o meu país.” Um estudante amigo descreveu-o como “ muito bom a empolgar as pessoas” na equipe de natação , e acrescentou: “Tenho a certeza que estas qualidades vão ajudá-lo a liderar a Venezuela e a tirá-la do terceiro mundo algum dia.” O artigo mencionou que López, depois de se formar em Kenyon, esperava frequentar uma escola de doutoramento, e depois voltar para o seu país “onde ele espera entrar na política e melhorar a Venezuela.”
Carreira profissional López trabalhou como analista na PDVSA entre 1996 e 1999. Sua mãe em 1998 assumiu a Vice-presidência de Assuntos Corporativos na PDVSA. Ao mesmo tempo que trabalhava na estatal venezuelana era professor do Instituto Económico no Departamento de Economia na Universidade Católica Andrés Bello.
Carreira política “Eu decidi entre um emprego estável e a política” López disse a um repórter em 2007, “e eu escolhi a política. Foi uma ideia irracional guiada pela fé.” López cofundou o partido politico Primeiro Justiça em 1992. Ele liderou manifestações contra o Presidente Hugo Chávez nos dias anteriores ao Golpe de estado de 2002. Isto foi considerado por alguns como protestos legítimos e por outros como tendo “trespassado a linha que leva à insurreição ao tentar derrubar o presidente democraticamente eleito.” Durante o golpe ele tomou parte junto a Henrique Capriles, como mostram as imagens do documentário "A revolução não será televisionada", na prisão de cidadãos no Ministério do Interior de Chávez, inclusive do titular desse Ministério, Ramón Rodríguez Chacín. Poucos meses depois do golpe, López permitiu que o seu distrito Plaza Francia fosse usado como base para a tentativa de golpe de Estado na Venezuela em 2002. Also online here.
López foi eleito presidente da câmara de Chacao em 2000 com 51% dos votos, e reeleito em 2004 com 81%; o Los Angeles Times descreveu-o em 2006 como “imensamente popular no seu distrito.” Ele foi louvado pelos eleitores “por reformular o sistema público de Saúde e construir novos espaços públicos” Durante a sua presidência, ele introduziu a TransChacao, um sistema de transportes públicos que contribui para melhorar grandemente os transporte em Chacao.http://www.eluniversal.com/2010/07/25/ccs_art_transchacao-reordeno_1979144 No seu mandato também viu a abertura da escola Juan de Dios Guanche, considerada “a escola pública mais moderna construída no país nos últimos 20 anos,” e o Centro Desportivo Eugenio Mendoza, um centro desportivo.
Debaixo de López, começaram grandes projetos de construção, incluindo a praça Palos Grandes, a nova sede do Mercado Livre, um novo quartel geral para a Unidade de Educação Andrés Bello, e muitas facilidades de estacionamento subterrâneo. O novo mercado de Chacao foi descrito como o mais moderno da América Latina. López foi galardoado com o terceiro lugar em 2008 nos prêmios de Projetos Mundiais de Presidentes de Câmara. A fundação dos Presidentes de Câmara, que promove bom governo urbano, escreveu que “seria mais fácil caracterizá-lo como descendente da elite saudável do país, em vez da cruzada de justiça social de Chávez. Mas o histórico de López no ativismo mostrou-lhe a obrigação de promover igualdade social e os seus eleitores falam dele apaixonadamente, sobre um presidente de câmara que promoveu serviços públicos e fundou novas infraestruturas.”
Durante o seu mandato, López também ganhou primeiros prémios de Transparência Internacional tanto em 2007 e 2008 pela corrida da administração municipal mais eficiente e honesta. Mercedes De Freitas, diretor executivo da Transparency’s Venezuelan chapter, disse que pelo segundo ano consecutivo López foi um modelo nacional por uma administração pública eficiente e participatoria.” As tentativas de reforma de López e ativismo anti-chavista levaram-no a vários sequestros e tentativas de assassinato. Em 2006, “homens supostamente pró-governo mantiveram-no como refém por seis horas.” ”O meu melhor amigo morreu nos meus braços numa das tentativas de assassinato,” disse ele a um repórter em 2007- “o governo basicamente me disse, ‘se te opões haverá consequências.’ Um governo autoritário te ataca em três formas: legalmente, usando processos sem justiça; fisicamente, usando assassinato e sequestro; e moralmente, ao controlar toda a televisão, jornais e estações de rádio. Eles usaram todas as três para tentar parar os meus esforços… Mas política é sobre esperança, não sobre exercer cargos eleitos.” Ele mencionou que “quarenta por cento dos homens de Chacao entre as idades de 14 e 30 habitualmente morrem ao lutar nas ruas. Setenta mil são assassinados todos os anos… Nós precisamos de desenvolver programas para estes homens, fornecendo esportes e cultura para eliminar a violência.” “Com o aparecimento do governador do estado de Zulia, Manuel Rosales como principal desafiante de Hugo Chávez às eleições presidenciais de 2006,” de acordo com uma fonte, “López e muitos outros da Justiça Primeiro trocaram as suas alianças com o partido de Rosales, a social democracia Uma Nova Era.
Participação no Golpe de Estado de abril de 2002 Manifestações foram lideradas por López contra Hugo Chávez nos dias anteriores à tentativa de Golpe de estado na Venezuela em 2002. Isto foi considerado por alguns como protestos legítimos, mas por outros como tendo “trespassado a linha que leva à insurreição ao tentar deitar abaixo o presidente democraticamente eleito.” Durante o golpe, ele tomou parte na prisão de cidadãos no Ministério do interior, inclusive do Ministro Ramón Rodrígues Chacín. Poucos meses antes do golpe, López permitiu que o seu distrito Plaza Francia fosse usada como base para o Golpe Geral Venezuelando de 2002-03. Em fevereiro de 2004 durante um comício político deu a seguinte declaração sobre o Golpe de abril de 2002: " De 11 de abril há que se sentir orgulho. Eu não sei se há alguém que não se sinta orgulhoso de 11 de abril, quando derrubamos Chavez com uma marcha". Desde então distanciou-se te organizadores de golpes de estado.
Líder da Oposição: alvo de violência O Departamento de Estado dos Estados Unidos mencionou ações contra López pelo governo Venezuelano em 2005 no Relatório Anual das Cidades de Prácticas de Direitos Humanos. Em Novembro de 2005 López foi suspenso de atividade política no futuro depois do seu mandato ter expirado em 2008 depois de acusações de mau uso de fundos. De acordo com o Departamento de Estado dos Estados Unidos, as acusações fizeram parte ”de uma estratégia do governo de Chávez para eliminar oposição política”. López disse “a sua ofensa real é que ele parece uma ameaça eleitoral visto estar a construir uma alternativa social democrata ao socialismo, antiamericano “Revolução Bolivariana”. De acordo com o Los Angeles Times, os críticos de Chávez, todos os dissidentes do governo são alvos, mas “López para ser objeto de uma campanha total” A sua tia foi também vitima de violência na Venezuela, atingida a tiro durante um comício pacifico. Como líder da Oposição, López disse que sofreu vários ataques violentos: O Los Angeles Times escreveu que foi atingido a tiro e levado como refém em Fevereiro de 2006 por homens armados na Universidade onde ele estava a falar e que o seu guarda-costas foi atingido enquanto estava sentado no lugar do passageiro do carro onde López normalmente se sentava. O Times continua que “a matança do seu guarda-costas significava enviar uma mensagem”. De acordo com Jackson Diehl, escritor para o Washington Post, em Junho de 2008, depois de López voltar de uma visita de Washington D.C., ele foi detido e assaltado por serviços de inteligência do estado. Um membro da Guarda Nacional Venezuelana, uma corporação militar debaixo do comando de Hugo Chávez, denunciou que López foi responsável pela agressão e apresentou um vídeo como prova.
Acusações de Corrupção e Banimento da Vida política