O Houston Comets foi um time profissional de basquete norte-americano da Women's National Basketball Association (WNBA) sediado em Houston, Texas. Formado em 1997, o Comets foi uma das oito franquias originais da WNBA e venceu os quatro primeiros campeonatos da liga. É um dos dois times da WNBA que permanece invicto nas finais da WNBA; o outro é o Seattle Storm.
O Comets foi a primeira dinastia da WNBA e está empatado com o Minnesota Lynx e o Seattle Storm pelo maior número de campeonatos de qualquer franquia da WNBA. Apesar de todo seu sucesso, o time foi encerrado e dissolvido pela liga em 2008, durante o auge da Grande Recessão, porque não foi possível encontrar novos proprietários.
O Comets era conhecido por atrair grandes estrelas do basquete feminino. O time tinha entre suas integrantes Cynthia Cooper (a primeira MVP da WNBA), Sheryl Swoopes, Kim Perrot, Michelle Snow e Tina Thompson.
História
1997–2000: A primeira dinastia da WNBA O Houston Comets foi um dos times fundadores da WNBA. Suas quatro primeiras temporadas foram marcadas por um sucesso dominante na liga, tornando-se a primeira dinastia da WNBA. O Comets encerrou a temporada inaugural da liga com uma vitória contra o New York Liberty na final do campeonato, conquistando o primeiro título da liga.
Quando a WNBA se expandiu na temporada seguinte, o Comets foi transferido da Conferência Leste para a Conferência Oeste. Em 1998, o time terminou com um recorde de 27–3, uma porcentagem de vitória de .900, um recorde da WNBA que permanece até hoje. Em seguida, repetiram a conquista do título, derrotando o Phoenix Mercury na primeira final da WNBA, que havia se tornado uma série de três jogos.
Em 1999, com a liderança das já conhecidas como "Big Three" (Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes e Tina Thompson), o Comets sobreviveu uma jogada espetacular no último segundo de Teresa Weatherspoon, do Liberty, no Jogo 2, para derrotar o Liberty em três jogos e conquistar seu terceiro título consecutivo, este após a morte da jogadora do time Kim Perrott, vítima de câncer.
Em 2000, sob o comando da MVP da WNBA, Sheryl Swoopes, e da futura MVP das Finais, Cynthia Cooper, o Comets derrotou o Liberty mais uma vez, desta vez em dois jogos, conquistando seu quarto título consecutivo e consolidando-se como o melhor time da WNBA. Esse foi o último título e a última participação nas finais do Comets na história da franquia.
2001–2006: Mudança e reconstrução O Comets sofreu duas perdas antes da temporada de 2001: Cynthia Cooper se aposentou e Sheryl Swoopes rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA). Apesar de jogar sem suas duas maiores estrelas, o Comets chegou aos playoffs com um recorde de 19–13, antes de ser eliminado na primeira rodada pelo Los Angeles Sparks, eventual campeão. Em 2002, Swoopes foi nomeada MVP pela segunda vez e o Comets terminou a temporada com um recorde de 24–8, mas perdeu para o Utah Starzz na primeira rodada.
Em 2003, o time se classificou para os playoffs pelo sétimo ano consecutivo, mas foi eliminado na primeira rodada pelo Sacramento Monarchs. O Comets ficou de fora dos playoffs pela primeira vez na história da franquia com um recorde de 13–21 em 2004, mas voltou em 2005 com um recorde de 19–15, ficando em terceiro lugar. Na primeira rodada, o Comets eliminou o Seattle Storm, campeão de 2004, mas perdeu a final da conferência para o Monarchs, eventual campeão. O time voltou aos playoffs em 2006, com um recorde de 18–16, mas perdeu para o Monarchs na primeira rodada. Essa foi a última participação nos playoffs do Houston Comets
Após o término da temporada de 2006, o Comets passou por grandes mudanças na diretoria durante a offseason. Em outubro de 2006, o proprietário do time, Leslie Alexander, que também era dono do Houston Rockets, anunciou que estava vendendo o Comets, e o treinador principal de longa data, Van Chancellor, renunciou em janeiro de 2007.
2007: Nova gestão e nova arena Em 31 de janeiro de 2007, o Conselho de Governadores da WNBA aprovou a venda do time para Hilton Koch, um empresário no ramo de colchões e móveis sediado em Houston. Duas semanas depois, a auxiliar técnica do Comets, Karleen Thompson, foi nomeada para assumir o cargo de treinadora principal e diretora geral do time para a temporada de 2007. Em 2007, o time ficou de fora dos playoffs pela segunda vez na história da franquia, após iniciar a temporada com um recorde de 0–10, resultando em um recorde de 13–21 na temporada regular.
Em 12 de dezembro de 2007, Koch anunciou que o Comets se mudaria do Toyota Center para a Reliant Arena na temporada de 2008. Isso resultou em uma perda de torcedores. O Toyota Center recebia até 13 mil torcedores, mas a Reliant Arena tinha capacidade para apenas 7.200 pessoas. Em 2008, o último ano do Comets, o time atraiu uma média de apenas 6 mil torcedores por jogo e esgotou os ingressos de apenas quatro partidas.
2008: O fim de uma era Em 2008, Hilton Koch colocou o time à venda, pelo valor de 10 milhões de dólares, mas nenhum investidor se manifestou. A WNBA assumiu a gestão do Comets e dissolveu o time em dezembro de 2008. A liga declarou que apenas suspenderia as atividades em 2009, o que algumas pessoas interpretaram como um sinal de que a franquia poderia ser reativada caso surgisse um investidor. As jogadoras do Comets foram transferidas para outros times por meio de um draft de dispersão.
A presidente da liga, Donna Orender, disse que o colapso do Comets não era um sinal de que a WNBA estivesse em apuros. Cynthia Cooper disse que a perda do Comets era uma "notícia pertubadora" e que o time era fundamental para a WNBA.
O Comets disputou seu último jogo em casa em 15 de setembro de 2008 no Strahan Coliseum, no campus da Texas State, devido ao furação Ike. O time derrotou o Sacramento Monarchs por 90–81. O Comets terminou a temporada com um recorde de 17–17 e ficou de fora dos playoffs pela terceira vez em sua história.
Retorno Em abril de 2024, o Houston Rockets, agora propriedade de Tilman Fertitta, apresentou à WNBA um pedido para reativar a franquia do Comets, com a intenção de manter a identidade do time caso sua proposta de expansão fosse aprovada. Em 27 de março de 2026, a Associated Press informou que Fertitta concordou em comprar o Connecticut Sun e transferir a franquia para Houston, onde assumiria o nome de Comets após a aprovação do Conselho de Governadores da WNBA.
Resultados por temporada +TemporadaClassificaçãoTemporada RegularPlayoffsTreinador PrincipalWLPCT1997Oeste1º1810.643Vitória Semifinais da WNBA (Charlotte, 70–54)Vitória Finais da WNBA (New York, 65–51)Van Chancellor1998Oeste1º273.900Vitória Semifinais da WNBA (Charlotte, 2–0)Vitória Finais da WNBA (Phoenix, 2–1)Van Chancellor1999Oeste1º266.813Vitória Semifinais da Conferência (Los Angeles, 2–1)Vitória Finais da WNBA (New York, 2–1)Van Chancellor2000Oeste2º275.844Vitória Semifinais da Conferência (Sacramento, 2–0)Vitória Finais da Conferência (Los Angeles, 2–0)Vitória Finais da WNBA (New York, 2–0)Van Chancellor2001Oeste4º1913.594Derrota Semifinais da Conferência (Los Angeles, 0–2)Van Chancellor2002Oeste2º248.750Derrota Semifinais da Conferência (Utah, 1–2)Van Chancellor2003Oeste2º2014.588Derrota Semifinais da Conferência (Sacramento, 1–2)Van Chancellor2004Oeste6º1321.382Não se classificouVan Chancellor2005Oeste3º1915.559Vitória Semifinais da Conferência (Seattle, 2–1)Derrota Finais da Conferência (Sacramento, 0–2)Van Chancellor2006Oeste3º1816.529Derrota Semifinais da Conferência (Sacramento, 0–2)Van Chancellor2007Oeste5º1321.382Não se classificouKarleen Thompson2008Oeste5º1717.500Não se classificouKarleen ThompsonTemporada Regular241149.6183 Campeonatos da ConferênciaPlayoffs2014.5884 Campeonatos da WNBA
Elenco G/F0Latasha Byears1,80 m12/08/1973DePaul9G1Matee Ajavon1,78 m07/05/1986RutgersRookieC2Michelle Snow1,96 m20/03/1980Tennessee6G4Mwadi Mabika1,80 m27/07/1976RDC11G5Erica White1,60 m26/08/1986LSURookieF7Tina Thompson1,88 m10/02/1975USC11F8Mistie Williams1,91 m02/12/1983Duke2G15Roneeka Hodges1,80 m19/07/1982Florida State3G17Sequoia Holmes1,85 m13/06/1986UNLVRookieG20Tamecka Dixon1,75 m14/12/1975Kansas11F21Sancho Lyttle1,93 m20/09/1983Houston3G41Shannon Johnson1,70 m18/08/1974South Carolina9F99Hamchétou Maïga-Ba1,85 m25/04/1978Old Dominion6
Treinador Principal: Karleen Thompson Auxiliar Técnico: Ryan Weisenberg, Laurie Byrd
Honras e Prêmios
All-Stars
1999: Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes, Tina Thompson 2000: Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes, Tina Thompson 2001: Janeth Arcain, Tina Thompson 2002: Sheryl Swoopes, Tina Thompson 2003: Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes, Tina Thompson 2004: Tina Thompson, Sheryl Swoopes 2005: Sheryl Swoopes, Michelle Snow 2006: Dawn Staley, Sheryl Swoopes, Tina Thompson, Michelle Snow 2007: Tina Thompson 2008: Não houve All-Star Game
Jogadoras Olímpicas
2000: Sheryl Swoopes, Janeth Arcain (BRA) 2004: Sheryl Swoopes, Tina Thompson 2008: Tina Thompson
Prêmios MVP Cynthia Cooper (1997, 1998) Sheryl Swoopes (2000, 2002, 2005)
Jogadora Defensiva do Ano Sheryl Swoopes (2000, 2002, 2003)
Most Improved Player Janeth Arcain (2001) Michelle Snow (2003)
Peak Performers Sheryl Swoopes, Pontos (2005)
MVP das Finais Cynthia Cooper (1997, 1998, 1999, 2000)
MVP do All-Star Game Tina Thompson (2000) Sheryl Swoopes (2005)
Primeira Equipe All-WNBA Tina Thompson (1997, 1998, 2004) Cynthia Cooper (1997–2000) Sheryl Swoopes (1998–2000, 2002, 2005) Janeth Arcain (2001)
Segunda Equipe All-WNBA Tina Thompson (1999–2002, 2007) Sheryl Swoopes (2003, 2006)
Equipe All-Rookie Matee Ajavon (2008)
Primeira Equipe All-Defensive Sheryl Swoopes (2005, 2006)
Treinador(a) do Ano Van Chancellor (1997, 1998, 1999)
Kim Perrot Sportsmanship Award Dawn Staley (2006) Categoria:Times da Women's National Basketball Association Categoria:Fundações nos Estados Unidos em 1997 Categoria:Extinções nos Estados Unidos em 2008 Categoria:Desporto de Houston Categoria:Equipes desportivas do Texas Categoria:Desporto do Texas