A Força Aérea do Egito (FAE) (, ), é o ramo aéreo das Forças Armadas do Egito. Atualmente, o seu comandante é o marechal Hisham Awad. O lema da FAE é "alto e além alto para alcançar a glória" (, ).
História
O Egito possui uma das forças aéreas mais antigas do Mundo Árabe, com suas primeiras unidades aéreas sendo formadas em 1930, cerca de dois anos após o rei Fuad I solicitar voluntários para iniciar os treinos de vôo.
Em 27 de maio de 1931, o Conselho de Ministros egípcio aprovou a compra de cinco aeronaves e a construção de um aeródromo em Almaza (Cairo) com um orçamento de 50.000 libras. A aeronave escolhida foi o treinador britânico de Havilland Gipsy Moth, as cinco aeronaves modificadas voaram da Inglaterra para o Egito e na chegada em maio de 1932 a força aérea foi fundada e o aeródromo de Almaza foi formalmente inaugurado.
O primeiro comandante da EAAF foi o Líder de Esquadrão Victor Hubert Tait RAF, um canadense, ex-Conselheiro Aéreo Sênior da Missão Militar Britânica no Egito. Tait selecionou pessoal, armas e iniciou a construção de vários aeródromos. Em 1934, o governo britânico forneceu dez aeronaves Avro 626, que foram os primeiros aviões militares egípcios reais. Outros 17 626s junto com Hawker Audaxes para cooperação do exército e apoio próximo e Avro Ansons para trabalho VIP seguiram logo depois. miniaturadaimagem|Aviões egípcios sobrevoando o Palácio Koubbeh em comemoração ao casamento do Rei Farouk I e da Rainha Farida. Em 1937, a Força Aérea do Exército Egípcio foi separada do Comando do Exército e tornou-se um ramo independente denominado Força Aérea Real Egípcia (REAF). Novas estações foram construídas na Zona do Canal de Suez e no Deserto Ocidental.
Até o final da Segunda Guerra Mundial, o Egito esteve sob uma forte influência britânica e sua força aérea utilizava equipamentos excedentes da Royal Air Force.
Segunda Guerra Mundial Como a fronteira egípcia foi ameaçada por uma invasão italiana e alemã durante a Segunda Guerra Mundial, a Royal Air Force estabeleceu mais aeródromos no Egito. A Força Aérea Real Egípcia às vezes era tratada como parte da Força Aérea Real, outras vezes uma política estrita de neutralidade era seguida, já que o Egito mantinha sua neutralidade oficial até o final da guerra. Como resultado, poucas aeronaves adicionais foram fornecidas pela Grã-Bretanha, porém o braço recebeu seus primeiros caças modernos, Hawker Hurricanes e um pequeno número de Curtiss P-40 Tomahawks . No período pós-guerra imediato, foram adquiridos aviões baratos excedentes de guerra, incluindo um grande número de Supermarine Spitfire Mk.IXs.
Guerra árabe-israelense de 1948 miniaturadaimagem|Em exibição por volta de 1956, novas aeronaves compradas da Tchecoslováquia e da URSS no sentido horário: MiG-17F, MiG-15bis, Il-28, Yak-11, Zlin 226 e dois helicópteros Mi-1. Após o estabelecimento do Estado de Israel em 14 de maio de 1948, as forças egípcias cruzaram a Palestina como parte de uma coalizão militar mais ampla da Liga Árabe em apoio aos palestinos contra os israelenses. A contribuição da Força Aérea Egípcia incluiu o bombardeiro Short Stirling, Douglas C-47 Dakotas atuando como bombardeiros leves e Spitfires.
Duas aeronaves israelenses foram abatidas e, em 22 de maio de 1948, os Spitfires egípcios atacaram o aeródromo da RAF Ramat David, acreditando que já havia sido tomado pelas forças israelenses. O primeiro ataque surpreendeu os britânicos e resultou na destruição de várias aeronaves da RAF no solo e na morte de quatro aviadores. Os britânicos não tinham certeza se os Spitfires de ataque tinham vindo de forças árabes ou israelenses. Quando o segundo e terceiro ataques se seguiram logo depois, os britânicos estavam prontos e toda a força egípcia foi abatida - a última aeronave sendo iscada por algum tempo enquanto os pilotos da RAF tentavam ver de perto suas marcações.
As relações com a Grã-Bretanha logo foram restauradas e o estado oficial de guerra com Israel garantiu que as compras de armas continuassem. Novo Spitfire Mk. 22s foram comprados para substituir os modelos anteriores. No final de 1949, o Egito recebeu seu primeiro caça a jato, o britânico Gloster Meteor F4 e logo após o de Havilland Vampire FB5s.
Egito Republicano (Força Aérea Egípcia) Em 1955, o Egito fez um acordo para comprar armas da Tchecoslováquia, culminando quatro anos de tentativas. O governo egípcio estava determinado a deixar de depender dos armamentos britânicos. As discussões de 1951 incluíram 60–100 caças Mikoyan-Gurevich MiG-15. As entregas iniciais do bloco soviético incluíram os MiG-15s, bombardeiros Ilyushin Il-28, transportes Ilyushin Il-14 e treinadores Yak-11. Instrutores da Tchecoslováquia acompanharam essas aeronaves. O Egito também começou a fabricar seus próprios treinadores primários Heliopolis Gomhouria (originalmente o alemão Bü 181 Bestmann) projetados na Tchecoslováquia nesta época.
Crise de Suez Após a nacionalização do Canal de Suez pelo governo egípcio em 1956, o Egito foi atacado por Israel, França e Reino Unido no que veio a ser conhecido como a Crise de Suez ("Agressão Tripartida" no Egito). Pesadas perdas foram sofridas pelo lado egípcio. Após a pressão dos EUA, os franceses e britânicos retiraram suas forças após tomar a cidade de Suez. A guerra também forçou a EAF a começar a reconstrução sem a ajuda britânica.
Em 1958, o Egito se fundiu com a Síria para formar a República Árabe Unida, e as forças egípcias e sírias anteriormente separadas foram combinadas como a Força Aérea da República Árabe Unida. Embora a Síria tenha deixado a união em 1961, o Egito continuou a usar o nome oficial da união até 1971, inclusive para sua força aérea. miniaturadaimagem|Formação de bombardeiros Ilyushin Il-28, sobre o Cairo durante um desfile em setembro de 1956. Uma das primeiras unidades egípcias do Mikoyan-Gurevich MiG-19 foi a 15ª Brigada Aérea, composta pelos Esquadrões 20 e 21, que se tornou operacional em Fayid com uma localização avançada em Milayz no início dos anos 1960.
Em meados da década de 1960, as aeronaves britânicas foram completamente substituídas por equipamentos soviéticos. A União Soviética tornou-se o principal fornecedor da EAF e de muitos outros estados árabes. Isso permitiu que a EAF se modernizasse bastante e aumentasse sua eficácia de combate. O MiG-21 Fishbed chegou no início dos anos 1960, trazendo consigo uma capacidade de Mach 2. O MiG-21 permaneceria o principal caça do Egito pelas próximas duas décadas. A EAF também começou a voar o caça/bombardeiro Sukhoi Su-7 em meados da década de 1960. Em 1966, o Grupo Aéreo 65, com sua base principal na Base Aérea Oeste do Cairo, operava três esquadrões de Tupolev Tu-16. Esquadrões nº 34 e 36 com variantes de bombardeiros e esquadrão nº 95 equipado com o Tu-16KS. Em 1967, a EAF possuia 200 MiG-21s.
O Egito também assumiu o Helwan HA-300 da Espanha como sua primeira aeronave supersônica. Nunca passou de três protótipos e voos de teste iniciais, depois foi abandonado devido a altos custos e fatores políticos. Os designers alemães envolvidos tiveram que deixar o Egito após ameaças de morte da agência de inteligência israelense Mossad.
Guerra do Iêmen O lado monarquista iemenita recebeu apoio da Arábia Saudita e da Jordânia, enquanto os republicanos iemenitas foram apoiados pelo Egito. A luta foi feroz, com combates urbanos pesados, bem como batalhas no campo. Forças estrangeiras irregulares e convencionais também estiveram envolvidas.
Estrategicamente, a Guerra do Iêmen foi uma oportunidade para Israel. Estagnou os planos militares egípcios para o reforço do Sinai, ao mudar o foco militar egípcio para outro teatro de operação. O historiador egípcio Mohammed Heikal escreve que Israel forneceu carregamentos de armas e também cultivou relações com centenas de mercenários europeus que lutavam pelos monarquistas no Iêmen. Israel estabeleceu uma ponte secreta de abastecimento aéreo de Djibouti ao Iêmen do Norte. A guerra também deu aos israelenses a oportunidade de avaliar as táticas de combate e adaptabilidade egípcias.
Forças aéreas e navais egípcias começaram bombardeios e bombardeios na cidade saudita de Najran, no sudoeste, e na cidade costeira de Jizan, que eram pontos de parada para as forças monarquistas. Em resposta, os sauditas compraram mísseis terra-ar britânicos Thunderbird e desenvolveram seu aeródromo King Khalid perto de Khamis Mushait. Riad também tentou convencer os Estados Unidos a responder em seu nome. Na Operação Hard Surface, o presidente Kennedy enviou caças a jato e bombardeiros para a Base Aérea de Dhahran em maio de 1963, demonstrando ao Egito a seriedade de seu compromisso em defender os interesses dos EUA na Arábia Saudita.
Guerra dos Seis Dias miniaturadaimagem|Tropas israelenses examinam um Mig 21 egípcio destruído. Na Guerra dos Seis Dias de 1967, a capacidade de combate da EAF foi severamente danificada depois que a Força Aérea Israelense destruiu suas bases aéreas em um ataque preventivo codinome Operação Foco. Durante os últimos quatro dias, a EAF realizou apenas 150 surtidas contra unidades israelenses em todo o Sinai. Após a guerra, a União Soviética reabasteceu os estoques da EAF, enviando um grande número de aeronaves e assessores ao Egito para revitalizar a EAF.
A primeira vitória ar-ar da EAF foi conquistada pelo piloto do MiG-21 Nabil Shoukry contra um caça Mirage IIICJ sobre a base aérea de Inchas duas horas após o primeiro ataque israelense.
Em 8 de junho de 1967, um par de egípcios MiG-21 enfrentou um par de Mirage III sobre o Sinai. No duelo que se seguiu, o 1º Ten Fakhry El-Ashmawy da EAF conseguiu derrubar um dos caças Mirage enquanto o segundo Mirage caiu devido ao esgotamento do combustível.
As reivindicações egípcias iniciais foram ainda mais exageradas, mas depois foram reduzidas para 72 aeronaves israelenses destruídas. O IDF/AF admitiu 45 perdas em todas as frentes, enquanto observadores externos colocaram o número entre 55 e 60. Anos depois, fontes israelenses não oficiais admitiram dez aeronaves IDF/AF derrubadas em combate aéreo em todas as frentes. Fontes independentes colocam esse número em 11, mais outro resultando em exaustão de combustível. De fato, várias aeronaves israelenses supostamente derrubadas por fogo terrestre provavelmente caíram para caças egípcios.
Guerra Civil da Nigéria Durante a Guerra Civil da Nigéria, a Nigéria recebeu apoio aéreo de pilotos da Força Aérea Egípcia, que lançaram ataques aéreos contra a autodeclarada república de Biafra. Os pilotos egípcios pilotaram aeronaves adquiridas pela União Soviética, caças Mikoyan MiG-17 da força aérea e bombardeiros Ilyushin Il-28.
Guerra de Atrito miniaturadaimagem|Um F-4 Phantom do VF-102 interceptando um Tupolev Tu-16 Badger da Força Aérea Egípcia sobre o Mar Mediterrâneo , 1972 Os anos entre 1967 e 1970 envolveram uma campanha prolongada de desgaste contra Israel. A EAF passou por um programa de construção maciça para construir novas bases aéreas, a fim de aumentar sua capacidade de sobrevivência. Durante este período, o Egito também recebeu substituições pelas perdas sofridas durante a Guerra dos Seis Dias. A EAF foi o primeiro ramo das forças armadas egípcias a alcançar total prontidão de combate.
Em 15 de julho de 1967, seis caças israelenses Mirage III violaram o espaço aéreo egípcio e foram dadas ordens para duas formações, cada uma composta por dois caças MiG-21 para interceptar, outra formação de 2 MiGs pilotados pelo major Fawzy Salama e o tenente Medhat Zaki estava pronto no oeste do Cairo. De fato, a formação decolou, mas para proteger a base aérea em vez de apoiar a interceptação.
Guerra de outubro de 1973 miniaturadaimagem|Um Mirage israelense, abatido na margem oeste do canal durante a batalha de Ismailia.