Carnaval de Pelotas tem seus primeiros registros no ano de 1870, quando os principais clubes da cidade desfilavam junto com bandas. O auge do evento ocorreu entre a década de 60 e 80 quando foi considerado o terceiro maior carnaval do Brasil. Os desfiles envolvem a participação de escolas de samba adultas e mirins, bandas, bandas carnavelescas e blocos.
Escolas de samba Adultas
A Academia de Samba é uma das escolas mais antigas do Brasil, foi fundada em 3 de fevereiro de 1949. Sendo mais antigas que escolas como Imperatriz Leopoldinense e Acadêmicos do Salgueiro do Rio de Janeiro.
A Estação Primeira do Areal já foi doze vezes campeã do carnaval da sua cidade, fundada em 4 de março de 1977. A sede da escola se localiza no bairro Areal.
A General Telles fundada em 8 de novembro de 1960 é a entidade com o maior número de títulos do carnaval da cidade com um total de 21 conquistas.
Fundada em 4 de outubro de 1991 a Unidos do Fragata já conquistou 9 vezes o carnaval da cidade. Entre 1994 e 2003 a escola venceu nove em dez desfiles do grupo especial, sendo pentacampeã entre 1999 e 2003. Outras Imperadores da Guabiroba, fundada em 1995, foi campeã 2 vezes e vice campeã outras 4. Foi chamada de "escolinha" ao estrear, mas causou enorme alvoroço ao desfilar com fantasias bem acabadas e componentes animados. A escola acabou quando seu diretor Gilbrantar Telexe, faleceu.
Imperatriz da Zona Norte Ramiro Barcelos
Mirins Acadêmicos da Lagoa Águia Branca Águia de Ouro Brillho do Sol Explosão do Futuro Mickey Mocidade do Simões Lopes Pica-Pau Ramirinho Super Pateta
Bandas Empolgação Folia do Valverde Jacaré da Lagoa Koisa Querida Unidos da Vila Castilhos
Bandas carnavalescas Dona da Noite Entre a Cruz e a Espada Família Girafa da Cerquinha Kibandaço Leocádia Lobos da Cerca Meta Xavabanda
Bloco Bloco dos Idosos e Clubes Sociais
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