thumb|253px|Estádios larvares de Meloidae. thumb|253px|Hycleus lugens. thumb|253px|Epicauta pennsylvanica (Meloinae: Epicautini). thumb|253px|Cysteodemus armatus nas proximidades de Amboy Crater, Deserto do Mojave, Califórnia (a coloração amarelada deve-se ao pólen da flor). thumb|253px|Lytta vesicatoria (Meloinae: Lyttini). Espécimes desta espécie podem der manuseados com segurança desde que o animal não seja apertado. Caso contrário pode provocar queimaduras dolorosas. thumb|253px|Meloe violaceus (Meloinae: Meloini). Note-se a gota de fluido defensivo (alaranjado) no tórax. thumb|253px|Mylabris quadripunctata (Meloinae: Mylabrini). thumb|253px|Espécie do género Mylabris (África do Sul). thumb|253px|Horia sp. de Bannerghatta (Bangalore). thumb|253px|Sitaris muralis (Nemognathinae: Sitarini). Meloídeos (Meloidae) é uma família de escaravelhos (Coleoptera) que inclui cerca de 7 500 espécies, entre as quais as conhecidas pelo nome comum de burrinhos e cantáridas. A família caracteriza-se por conter numerosas espécies que segregam cantaridina, um composto corrosivo e vesicante, como mecanismo de defesa contra predadores. Muitas das espécies exibem coloração apossemática conspícua como forma de anunciar a sua toxicidade aos possíveis predadores.
Descrição Os membros da família Meloidae são escaravelhos hipermetamórficos, atravessando ao longo do seu ciclo de vida diversos estádios larvais, o primeiro dos quais é tipicamente uma larva móvel do tipo triungulino. As larvas são insectívoras, atacando maioritariamente insectos do grupo das abelhas, mas algumas alimentam-se de ovos de gafanhotos. Apesar de as larvas de Meloidae serem por vezes consideradas como parasitoides, e portanto pertencentes ao tipo dos planídios, estas larvas aparentemente consomem o hospedeiro imaturo em conjunto com as suas provisões alimentares, e pode com frequência sobreviver apenas consumindo as provisões. Nessas condições, aquelas larvas não podem ser consideradas parasitoides obrigatórios, sendo antes parasitoides facultativos ou simplesmente predadores.
As formas adultas por vezes alimentam-se de flores de diversas plantas, com destaque para as espécies pertencentes às famílias Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae e Solanaceae.
Toxicidade Cantaridina é um composto venenoso que provoca a formação de bolhas cutâneas quando em contacto com a pele da maioria dos animais, incluindo os humanos. O composto é utilizado para fins terapêuticos, em especial para a remoção de verrugas, sendo recolhido para esse fim a partir de espécies dos géneros Mylabris e Lytta, especialmente da espécie Lytta vesicatoria. Um preparado rico em cantaridina, conhecido pela designação tradicional de cantárida (em inglês "Spanish fly"), era feito com escaravelhos destas espécies, mas especialmente de L. vesicatoria, secos e pulverizados, e usado em medicina tradicional. Neste preparado, também vendido como afrodisíaco, a cantaridina é o principal composto activo, sendo o produto quase integralmente constituído por escaravelhos da família Meloidae secos e moídos.
O género mais corpulento, Epicauta, contém várias espécies que são tóxicas para os cavalos. Alguns escaravelhos daquelas espécies consumidos misturados com alfalfa ou outro feno, particularmente quando este tenha sido tratado por esmagamento em fresco, podem ser letais para o animal.University of Arizona VDL Blister Beetle Poisoning in Horses University of Colorado Extension Blister Beetles in Forage Crops
Sistemática A família Meloidae inclui as seguintes subfamílias, tribos e géneros: Subfamília Eleticinae Tribo Derideini Anthicoxenus Deridea Iselma Iselmeletica Tribo Morphozonitini Ceriselma Morphozonitis Steniselma Tribo Eleticini Eletica Tribo Spasticini Eospasta Protomeloe Spastica Xenospasta Subfamília Meloinae Tribo Cerocomini Anisarthrocera Cerocoma Diaphorocera Rhampholyssa Rhampholyssodes Tribo Epicautini Denierella Epicauta Linsleya Psalydolytta Tribo Eupomphini Cordylospasta Cysteodemus Eupompha Megetra Phodaga Pleropasta Tegrodera Tribo Lyttini Acrolytta Afrolytta Alosimus Berberomeloe Cabalia Dictyolytta Eolydus Epispasta Lagorina Lydomorphus Lydulus Lydus Lytta Lyttolydulus Lyttonyx Megalytta Muzimes Oenas Parameloe Paroenas Physomeloe Prionotolytta Prolytta Pseudosybaris Sybaris Teratolytta Tetraolytta Trichomeloe Tribo Meloini Cyaneolytta Lyttomeloe Meloe Spastomeloe Spastonyx Tribo Mylabrini Actenodia Ceroctis Croscherichia Hycleus Lydoceras Mimesthes Mylabris Paractenodia Pseudabris Semenovilia Xanthabris Tribo Pyrotini Bokermannia Brasiliota Denierota Glaphyrolytta Lyttamorpha Picnoseus Pseudopyrota Pyrota Wagneronota Géneros em incertae sedis Australytta Calydus Gynapteryx Oreomeloe Pseudomeloe Subfamília Nemognathinae Tribo Horiini Cissites Horia Synhoria Tribo Nemognathini Cochliophorus Euzonitis Gnathium Gnathonemula Leptopalpus Megatrachelus Nemognatha Palaestra Palaestrida Pseudozonitis Rhyphonemognatha Stenodera Zonitis Zonitodema Zonitolytta Zonitomorpha Zonitoschema Tribo Sitarini Allendeselazaria Apalus Ctenopus Glasunovia Nyadatus Sitaris Sitarobrachys Stenoria Géneros em incertae sedis Hornia Onyctenus Sitaromorpha Tricrania Subfamília Tetraonycinae Tribo Tetraonycini Meloetyphlus Opiomeloe Tetraonyx
Ver também Cantaridina Cantarella
Ligações externas
Beetle mania as 'extinct' insect found on Scots isle Ever so Strange: Blister Beetles
Beetle mania as 'extinct' insect found on Scots isle Ever so Strange: Blister Beetles
Categoria:Meloídeos