A Invasão da Iugoslávia, também conhecida como Guerra de Abril, , , . ou Operação 25, ou Projekt 25 foi um ataque liderado pela Alemanha Nazista ao Reino da Iugoslávia pelas potências do Eixo que começou em 6 de abril de 1941 durante a Segunda Guerra Mundial. A ordem para a invasão foi apresentada na "Diretiva Führer No. 25", que Adolf Hitler emitiu em 27 de março de 1941, após um golpe de estado iugoslavo que derrubou o governo pró-Eixo.
A invasão começou com um ataque aéreo esmagador a Belgrado e às instalações da Força Aérea Real Iugoslava (VVKJ) pela Luftwaffe (Força Aérea Alemã) e ataques de forças terrestres alemãs do sudoeste da Bulgária. Estes ataques foram seguidos por investidas alemãs da Romênia, Hungria e Ostmark (atual Áustria, então parte da Alemanha). As forças italianas limitaram-se a ataques aéreos e de artilharia até 11 de abril, quando o exército italiano atacou em direção a Ljubljana (na atual Eslovênia) e através da Ístria e Lika e ao longo da costa da Dalmácia. No mesmo dia, as forças húngaras entraram em Bačka e Barânia, mas tal como os italianos não enfrentaram praticamente nenhuma resistência. Um ataque iugoslavo nas partes do norte do protetorado italiano da Albânia teve sucesso inicial, mas foi inconsequente devido ao colapso do resto das forças iugoslavas.
Os estudiosos propuseram várias teorias para o colapso repentino do Exército Real Iugoslavo, incluindo treinamento e equipamento deficientes, generais ansiosos por garantir uma rápida cessação das hostilidades e atividades da quinta-coluna croata, eslovena e de etnia alemã. Este último foi questionado por estudiosos que sugeriram que a quinta coluna teve pouco efeito no resultado final. A invasão terminou quando um armistício foi assinado em 17 de abril de 1941, baseado na rendição incondicional do exército iugoslavo, que entrou em vigor ao meio-dia de 18 de abril. O Reino da Iugoslávia foi então ocupado e dividido pelas potências do Eixo. A maior parte da Sérvia e do Banato tornou-se uma zona de ocupação alemã, enquanto outras áreas da Iugoslávia foram anexadas pelos países vizinhos do Eixo, Alemanha, Hungria, Itália, Albânia e Bulgária. A Croácia tornou-se o Estado Independente da Croácia (Servo-croata: Nezavisna Država Hrvatska, ou NDH), um estado-fantoche do Eixo criado durante a invasão que compreende a Sírmia, a Bósnia e Herzegovina, bem como as terras croatas. Junto com a invasão da Grécia paralisada pela Itália em 28 de outubro de 1940, e a invasão da Grécia liderada pelos alemães (Operação Marita) e a invasão de Creta (Operação Merkur), a invasão da Iugoslávia fez parte da Campanha Alemã dos Balcãs ( ).
Contexto
esquerda|miniaturadaimagem|Pessoas em Belgrado demonstram seu apoio à ruptura do Pacto Tripartite. “Melhor em um túmulo do que um escravo”. Em Outubro de 1940, a Itália Fascista atacou o Reino da Grécia apenas para ser forçada a regressar à Albânia. O ditador alemão Adolf Hitler reconheceu a necessidade de ir em auxílio do seu aliado, o ditador italiano Benito Mussolini. Hitler fez isso não apenas para restaurar o prestígio diminuído do Eixo, mas também para evitar que a Grã-Bretanha bombardeasse os campos petrolíferos romenos de Ploiești, dos quais a Alemanha Nazista obtinha a maior parte do seu petróleo.
Em 1940 e no início de 1941, a Hungria, a Romênia e a Bulgária concordaram em aderir ao Pacto Tripartite e, assim, juntar-se ao Eixo. Hitler então pressionou a Iugoslávia a aderir também. O regente, Príncipe Paulo, cedeu a esta pressão e declarou a adesão da Iugoslávia ao Pacto em 25 de março de 1941. Este movimento foi altamente impopular entre o corpo de oficiais militares dominado pelos sérvios, organizações sérvias como a Narodna Odbrana e a Associação de Chetniks, a Igreja Ortodoxa Sérvia, uma grande parte da população sérvia, bem como liberais e comunistas. Oficiais militares (predominantemente sérvios) executaram um golpe de estado em 27 de março de 1941, forçaram o regente a renunciar e declararam maior de idade o rei Pedro II, de 17 anos.
Preparação Ao ouvir a notícia do golpe na Iugoslávia, Hitler chamou seus conselheiros militares a Berlim em 27 de março. No mesmo dia do golpe, ele emitiu a Directiva do Führer 25, que exigia que a Jugoslávia fosse tratada como um Estado hostil. Hitler considerou o golpe um insulto pessoal e ficou tão irritado que estava determinado, em suas palavras, "a destruir a Iugoslávia militarmente e como Estado" (Jugoslawien militärisch und als Staatsgebilde zu zerschlagen) e a fazê-lo "com dureza impiedosa"International Military Tribunal, The Trial of German Major War Criminals, Judgement: The Aggression Against Yugoslavia And Greece , p. 32. e "sem esperar por possíveis declarações de lealdade do novo governo".
A Hungria aderiu ao Pacto Tripartite em 20 de novembro de 1940. Em 12 de dezembro, também concluiu um tratado com a Iugoslávia apelando à “paz permanente e à amizade eterna”. A liderança húngara foi dividida depois que a Diretiva de Guerra 25 da Alemanha foi entregue em 27 de março de 1941. O regente Miklós Horthy e os militares favoreceram a participação na invasão da Iugoslávia e se mobilizaram no dia seguinte. O primeiro-ministro Pál Teleki procurou impedir a passagem das tropas alemãs pela Hungria e citou o tratado de paz com a Iugoslávia como um impedimento à cooperação com os alemães.
Em 1º de abril, a Iugoslávia redesignou seu Comando de Assalto como Comando Chetnik, em homenagem às forças guerrilheiras sérvias da Primeira Guerra Mundial, que haviam resistido às Potências Centrais. O comando pretendia liderar uma guerra de guerrilha caso o país estivesse ocupado. A sua sede foi transferida de Novi Sad para Kraljevo, no centro-sul da Sérvia, em 1 de abril.
No dia 2 de abril, tendo o embaixador alemão já sido chamado de volta para "conversações", o restante pessoal da embaixada foi ordenado a deixar a capital e a alertar as embaixadas de nações amigas para que também evacuassem. Isso enviou a mensagem inequívoca de que a Iugoslávia estava prestes a ser invadida.
Em 3 de abril, Hitler emitiu a Diretiva de Guerra 26 detalhando o plano de ataque e a estrutura de comando para a invasão, bem como prometendo ganhos territoriais para a Hungria. No mesmo dia, Teleki se matou. Horthy, buscando um compromisso, informou Hitler naquela noite que a Hungria cumpriria o tratado, embora provavelmente deixasse de aplicá-lo caso a Croácia se separasse e a Iugoslávia deixasse de existir. Após a proclamação de um Estado Independente da Croácia em Zagreb, em 10 de Abril, este cenário concretizou-se e a Hungria juntou-se à invasão, com o seu exército atravessando a Jugoslávia no dia seguinte.
Forças
Ordem de batalha do Eixo
A invasão foi liderada pelo 2º Exército Alemão com elementos do 12º Exército, Primeiro Grupo Panzer, e um corpo panzer independente combinado com o apoio esmagador da Luftwaffe. As 19 divisões alemãs incluíam cinco divisões panzer, duas divisões de infantaria motorizada e duas divisões de montanha. A força alemã também incluía três regimentos de infantaria motorizada independentes e bem equipados e era apoiada por mais de 750 aeronaves. O 2º Exército e o 9º Exército italianos comprometeram um total de 22 divisões e 666 aeronaves para a operação. O 3º Exército Húngaro também participou da invasão, com o apoio de mais de 500 aeronaves. miniaturadaimagem|A estação de mercadorias em Mönichkirchen era o quartel-general de Hitler, Frühlingssturm, durante a invasão. Durante a Guerra de Abril, o Quartel-General do Führer (FHQ) recebeu o codinome Frühlingssturm (Tempestade de Primavera) e consistia no Führersonderzug (Trem Especial do Führer) de codinome "Amerika" estacionado em Mönichkirchen ao lado do trem especial "Atlas" do Estado-Maior de Operações das Forças Armadas. ( Wehrmachtführungsstabes, WFSt). O "Atlas" só chegou a Mönichkirchen em 11 de abril, bem depois do início das operações, e o "Amerika" só chegou no dia seguinte. Mönichkirchen foi escolhido porque um túnel ferroviário próximo poderia fornecer abrigo em caso de ataque aéreo. Ambos os trens retornaram a Berlim em 26 de abril.
Após o início da invasão italiana no noroeste, o rei Vítor Emanuel III mudou-se para uma villa propriedade da família Pirzio Biroli em Brazzacco, perto de Moruzzo, para ficar perto da frente.
A Alemanha atacou a Iugoslávia a partir de bases em três países além dela: Hungria, Romênia e Bulgária. As tropas alemãs entraram em cada um destes países sob diferentes pretextos e em momentos diferentes. O primeiro país a receber uma missão militar alemã foi a Roménia. Ostensivamente para treinar as forças armadas romenas, o seu verdadeiro objectivo era proteger os recursos petrolíferos da Romênia e preparar-se para um ataque à União Soviética. A Wehrmacht entrou na Bulgária de forma mais circunspecta, primeiro com a intenção de fornecer defesa aérea contra qualquer força que atacasse os campos petrolíferos da Roménia e mais tarde com a intenção de invadir a Grécia em apoio à Itália. As tropas alemãs não entraram na Hungria até que o ataque à Jugoslávia já estivesse planeado e a participação da Hungria tivesse sido assegurada.
Implantação na Romênia O rei Carlos II da Romênia, a partir da cessão da Bessarábia e da Bucovina do Norte à União Soviética, propôs numa carta a Adolf Hitler em 2 de julho de 1940 que a Alemanha enviasse uma missão militar à Roménia. O governo romeno solicitou o envio urgente de uma missão em 7 de setembro de 1940, um dia após a abdicação de Carol. A decisão de ajudar a Roménia foi tomada em 19 de Setembro, e a Hungria foi convidada a fornecer trânsito aos soldados alemães em 30 de Setembro. As primeiras tropas entraram na Roménia em 10 de outubro. Eles entraram em Bucareste dois dias depois (12 de outubro) sob gritos de Heil! A explicação oficial para a presença de tropas alemãs era que elas estavam ali para treinar o exército romeno. A directiva de Hitler às tropas em 10 de Outubro afirmava que "é necessário evitar até mesmo a menor aparência de ocupação militar da Roménia". Na segunda quinzena de outubro, o líder romeno, Ion Antonescu, pediu que a missão militar fosse ampliada. Os alemães atenderam alegremente ao pedido, uma vez que os campos de petróleo e refinarias em Ploiești eram vitais para o seu esforço de guerra. A Romênia também foi um importante ponto de partida para um ataque à União Soviética, o que tornou a presença de tropas alemãs uma violação do Pacto Molotov-Ribbentrop de 23 de agosto de 1939.
Em meados de novembro, a 13.ª Divisão de Infantaria Motorizada tinha sido montada na Roménia, e reforçada pelo 4.º Regimento Panzer, engenheiros e tropas de sinalização, bem como seis esquadrões de caça e dois de reconhecimento da Luftwaffe, e alguma artilharia antiaérea. Um total de setenta baterias de artilharia foram transferidas para a Roménia. Em 23 de Novembro, a Roménia assinou o Pacto Tripartido. Na altura, a Alemanha informou a Roménia que não se esperava que ela participasse num ataque à Grécia, mas que a Alemanha queria usar o território romeno para fornecer uma base para um ataque alemão. Em 24 de novembro, Antonescu reuniu-se com Wilhelm Keitel, chefe do Oberkommando der Wehrmacht, para discutir a defesa comum. Como resultado desta reunião, a 16ª Divisão Panzer foi enviada para a Roménia no final de Dezembro. O 12º Exército e o Primeiro Grupo Panzer, juntamente com equipamento de ponte pesado para a travessia planejada do Danúbio, seguiram em janeiro de 1941. Em janeiro de 1941, o número total de efetivos alemães na Romênia era de 170 639. Os elementos do 12º Exército que invadiriam a Iugoslávia vindos da Romênia reuniram-se perto de Timișoara (Temeschwar).