Maria Leonor (Königsberg, – Estocolmo, ) foi a esposa do rei Gustavo II Adolfo e Rainha Consorte da Suécia de 1620 até 1632. Era filha de João Segismundo, Eleitor de Brandemburgo, com sua esposa a duquesa Ana da Prússia. Com Gustavo Adolfo, ela teve uma filha: a rainha Cristina da Suécia.
Noivado
Em 1616, Gustavo Adolfo, na altura com vinte-e-dois anos de idade, começou a procurar por uma noiva protestante na Europa. Desde 1613 que tinha tentado obter a permissão da mãe para se casar com Ebba Brahe, uma nobre sueca, mas tal nunca aconteceu e o rei viu-se forçado a abandonar os seus planos, apesar de continuar apaixonado por ela. Recebeu relatos e descrições muito lisonjeiros sobre as qualidades físicas e mentais da bonita princesa Maria Leonor de dezassete anos. O príncipe-eleitor João Segismundo de Brandemburgo gostava da ideia da sua filha se casar com o rei sueco, mas estava muito doente depois de ter sofrido uma apoplexia no outono de 1617. A sua determinada esposa prussiana mostrou-se contra este pretendente sueco, uma vez que a Prússia era um território polaco e o rei da Polónia, Segismundo III Vasa, ainda não tinha esquecido a perda da Suécia para o pai de Gustavo Adolfo, o rei Carlos IX.
Além de Gustavo, Maria Leonor era ainda cortejada pelo jovem príncipe Guilherme de Orange-Nassau, Vladislau Vasa da Polónia, o duque Adolfo Frederico de Mecklemburgo e até o futuro rei Carlos I de Inglaterra. O irmão de Maria Leonor, Jorge Guilherme, ficou muito lisonjeado com a proposta do príncipe-herdeiro britânico e sugeriu que a sua irmã mais nova, Catarina, seria uma esposa muito mais adequada para o rei da Suécia. No entanto, para o rei, conseguir a mão de Maria Leonor era uma questão de honra. Já tinha mandado redecorar aposentos no seu castelo em Estocolmo e tinha começado a fazer planos para viajar até Berlim para apresentar o seu pedido em pessoa, quando chegou uma carta da mãe de Maria Leonor. A princesa-eleitora pedia de forma muito clara que a mãe de Gustavo impedisse esta viagem, já que esta "podia ser prejudicial para os interesses de Brandemburgo tendo em conta o estado de guerra que existe neste momento entre a Suécia e a Polónia". Escreveu também que o seu marido "está afectado pela doença que não se pode convencê-lo a aceitar seja o que for, mesmo se significasse a destruição do país". Foi uma recusa que roçou o insulto.
Casamento e filhos thumb|left|Gustavo II Adolfo da Suécia
O príncipe-eleitor João Segismundo, pai de Maria Leonor, morreu a 23 de dezembro de 1619 e a perspectiva de um casamento sueco parecia ter desaparecido com ele. Contudo, na primavera de 1620, Gustavo Adolfo chegou teimosamente a Berlim. A princesa-eleitora viúva manteve-se reservada e até se recusou a permitir que o rei se encontrasse com a sua filha. Contudo, todos os que estavam presentes repararam no interesse que a princesa parecia mostrar pelo jovem rei. Depois desta visita, Gustavo visitou outras cortes alemãs, com o objectivo confessado de ver mais algumas candidatas para casar. Quando regressou a Berlim, a princesa-eleitora viúva parece ter ficado completamente cativada pelo encantador rei sueco. Depois de fazer a sua proposta a Maria Leonor, Gustavo regressou apressadamente à Suécia para começar os preparativos para receber a noiva.
O novo príncipe-eleitor, Jorge Guilherme, que vivia na Prússia, ficou horrorizado quando descobriu o que a mãe tinha feito. Escreveu imediatamente a Gustavo Adolfo, dizendo-lhe que se recusava a dar o seu consentimento para o casamento até que a Suécia e a Polónia resolvessem as suas diferenças. Contudo, segundo um costume da família Hohenzollern, era a princesa-eleitora viúva que tinha a última palavra no que dizia respeito ao casamento da filha. Enviou Maria Leonor para um território fora do alcance de Jorge Guilherme e concluiu as negociações para o casamento sozinha.
Ana da Prússia levou consigo vários objectos de valor do seu dote antes de se juntar à filha em Brunsvique. Uma frota sueca levou as duas mulheres para Kalmar, onde Gustavo Adolfo as esperava impacientemente. O casamento celebrou-se em Estocolmo, no dia 25 de novembro de 1620. No copo de água, encenou-se uma comédia baseada na história de Olavo, o Tesoureiro. Gustavo Adolfo, nas suas próprias palavras, tinha finalmente "uma senhora de Brandemburgo no seu leito matrimonial".
Gustavo Adolfo partilhava o interesse de Maria Leonor por arquitectura e o seu amor pela música enquanto a princesa tinha uma grande devoção sentimental pelo marido, queixando-se com frequência de que nunca tinha o seu herói só para ela. Os embaixadores estrangeiros achavam-na graciosa e bonita e a princesa tinha bons gostos, apesar de mostrar alguma extravagância. Maria Leonor gostava de entretenimento e guloseimas e não demorou muito a render-se à loucura que existia na altura com bobos e duendes. Falava francês, a língua oficial da corte, mas nunca se preocupou em aprender a escrever alemão e sueco correctamente.
Seis meses depois do casamento, Gustavo Adolfo deixou a Suécia para comandar o cerco de Riga, deixando Maria Leonor sozinha nos primeiros meses da sua primeira gravidez. A princesa vivia quase exclusivamente na companhia das suas damas-de-companhia alemãs e teve grandes dificuldades para se adaptar ao povo, campo e clima suecos. Não gostava de estradas estragadas, florestas obscuras e casas de madeira com telhados de palha. Também sentia a falta do marido. Um ano depois do casamento sofreu o seu primeiro aborto e ficou gravemente doente. Era tempestuosa, excessiva, neurótica e ciumenta. Muitas vezes falava de forma extremamente violenta e não poupava o marido, mesmo na presença de estranhos. A sua vida emocional não era estável e tudo o que decidia fazer por sua própria iniciativa precisava de ser cuidadosamente vigiado. Não demorou muito até que os amigos mais chegados de Gustavo compreendessem que a sua vida matrimonial era uma fonte de sofrimento e ansiedade.
Diz-se que as circunstâncias românticas que tinham levado ao casamento, que incluíam a fuga do casal para escapar à censura do irmão, tinham feito com que Maria amasse genuinamente o seu marido, algo que era muito pouco comum para uma rainha na altura. A rainha mostrava o seu amor de forma muito aberta e pouco apropriada para a etiqueta da época, o que levava as pessoas a achá-la demasiado emocional, histérica e "feminina", o que significava que não a consideravam inteligente. O seu marido escreveu especificamente que, se um dia viesse a morrer antes do seu herdeiro atingir a maioridade, a sua viúva não poderia ter qualquer influência política. Continuou a estar apaixonado por Ebba Brahe durante o casamento, mas parece que Maria Leonor nunca reparou nisso.
No outono de 1623, Maria Leonor deu à luz uma filha, mas a bebé morreu no ano seguinte. Nesta altura, os únicos herdeiros que existiam para o trono sueco eram o odiado rei da Polónia e os seus filhos. Com Gustavo Adolfo a arriscar a vida em batalhas, um herdeiro para o trono era esperado ansiosamente. No outono seguinte, Maria Leonor ficou grávida pela terceira vez. Em maio de 1625, estava bem-disposta e insistiu em acompanhar o marido no iate real para fazer uma revista militar à frota. Não parecia haver perigo, uma vez que os navios estavam ancorados do lado de fora do castelo, mas uma tempestade súbita fez com que o iate se virasse. A rainha foi levada de urgência para o castelo, mas quando chegou lá exclamou: Jesus, não consigo sentir o meu filho! Pouco depois o tão esperado herdeiro varão nasceu morto.
Nascimento de Cristina thumb|right|Maria Leonor
Com o inicio de uma nova guerra com a Polónia, Gustavo Adolfo teve de deixar a sua esposa novamente. É provável que a rainha tenha tido uma depressão nervosa nesta altura, como tinha acontecido em 1627, e foi provavelmente por essa razão que o rei a deixou juntar-se a ele em Livonia depois de os polacos serem derrotados em Janeiro de 1626. Em abril, Maria Leonor descobriu que estava novamente grávida. Desta vez não foram tomados riscos e os astrólogos previram que seria um rapaz e herdeiro. Durante um período mais calmo da guerra, Gustavo Adolfo apressou-se a regressar a Estocolmo para esperar a chegada do bebé. O parto foi difícil. A 7 de Dezembro, nasceu um bebé com uma pelugem que o cobria da cabeça aos pés, deixando apenas o rosto, os braços e a parte de baixo das pernas visíveis. Além do mais, tinha um grande nariz que estava coberto de pelo. Assim, assumiu-se que o bebé era um rapaz e foi isso que foi dito ao rei. Contudo, com uma inspecção mais cuidadosa, chegou-se à conclusão de que afinal o bebé era uma menina. Foi a meia-irmã de Gustavo, Catarina, que o teve de informar que a criança era uma menina. A princesa levou a bebé nos braços até ao rei para que ele a visse e percebesse sozinho o que ela não se atreveu a dizer-lhe. Gustavo Adolfo disse: Vai ser esperta, já que nos enganou a todos. A sua desilusão não demorou muito tempo e decidiu que a bebé se devia chamar Cristina em honra da sua mãe. Deu ordens para que o nascimento fosse anunciado com toda a solenidade dada normalmente ao nascimento de um varão. Tal parece indicar que Gustavo Adolfo, na altura com trinta-e-três anos de idade, não tinha grandes esperanças de ter mais filhos. O estado de saúde de Leonor pôde ser a explicação mais provável para esta atitude. Contudo, os quadros e actos da rainha não parecem mostrar que ela tivesse alguma fragilidade física.
Algum tempo depois do nascimento, Maria Leonor ainda não estava em condições de saber a verdade sobre o sexo da bebé, por isso o rei e a corte esperaram vários dias até lhe dar a notícia. A rainha gritou: Em vez de um filho, deram-me uma filha escura e feia com um nariz grande e olhos pretos. Levam-na da minha vista, não vou cuidar de tal monstro! Pode ter sofrido de depressão pós-parto, visto que, no meio da sua loucura, Maria tentou até magoar a sua própria filha. Nos seus primeiros anos de vida, Cristina tinha vários acidentes. Uma vez caiu misteriosamente do berço, noutra ocasião caiu "acidentalmente" pelas escadas abaixo. Houve ainda outro incidente em que a ama de leite foi culpada de deixar cair a bebé num chão de pedra, ferindo-lhe um ombro. Por causa deste acidente, Cristina foi um pouco coxa toda a sua vida.
No ano a seguir ao nascimento de Cristina, foi dito que Maria Leonor estava num estado de histeria devido às ausências do marido. Em 1632, Gustavo Adolfo descreveu a sua mulher como uma mulher muito doente. O seu estado pode, de certa forma, perdoar-se: tinha perdido três bebés e ainda se sentia exilada numa terra estrangeira e inimiga, ainda mais de, depois de 1627, o seu irmão se ter juntado aos inimigos da Suécia. Entretanto, a vida do seu marido estava constantemente em perigo quando combatia. Em 1627, Gustavo Adolfo ficou ferido e doente. Dois anos depois escapou por pouco em Stuhm.
Gustavo Adolfo era muito dedicado à filha e tentou educá-la como um rapaz. Aos dois anos de idade, a bebé batia palmas e ria-se de alegria ao ouvir os grandes canhões do Castelo de Kalmar a lançar as salvas reais. Depois, Gustavo levava muitas vezes a sua pequena filha consigo a revistas militares. Maria Leonor mostrava pouco afecto à filha e não teve qualquer influência na educação dela. A princesa foi entregue aos cuidados da meia-irmã de Gustavo, a princesa Catarina, e do chanceler Axel Oxenstierna.