"Best Thing I Never Had" é uma canção da cantora americana Beyoncé retirada de seu quarto álbum de estúdio, 4 (2011). Ela foi lançada pela Columbia Records no dia 1 de junho de 2011, como o segundo single do álbum. A canção foi composta por Patrick "J. Que" Smith, Kenneth "Babyface" Edmonds, Symbolyc One, Caleb McCambell, Atonio Dixon, Beyoncé Knowles e Shea Taylor. A gravação e produção da música aconteceu na "MSR Studio" e "KMA Studio" em Nova Iorque. Como afirma Smith, "Best Thing I Never Had", não era originalmente uma balada, ela foi inspirada pela bateria de Doug E. Fresh na canção "The Show".
Sendo uma canção de R&B/Pop , "Best Thing I Never Had" tem letras sobre vingança e karma. Não querendo acabar com o coração partido, a protagonista feminina relata que ela se sente feliz por ter se separado de seu interesse amoroso, que não reconhecia o potencial de levar uma vida feliz ao lado dela. A canção recebeu críticas geralmente positivas, vários críticos de música salientou que a sua temática e estilo se assemelha a outra canção de Beyoncé, "Irreplaceable" (2006). Os vocais de Beyoncé e a letra da canção também foram elogiados.
"Best Thing I Never Had" atingiu um pico de número 16 no gráfico americano Billboard Hot 100 e atingiu um pico no número quatro no Hot R&B/Hip-Hop Songs. O single alcançou a posição número três no UK Singles Chart antes de seu lançamento oficial no país, também alcançou o número dois no Irish Singles Chart e no Polish Airplay Chart. Em outros lugares, a canção alcançou o número um na South Korea Gaon International Chart , e UK R&B Chart, e no EUA Hot Dance Club Play. O single atingiu o pico em geral dentro do top 30 em outros territórios europeus. Ele recebeu uma certificação de platina pela ARIA, e uma certificação de ouro pela RIANZ da Nova Zelândia e RIAA dos Estados Unidos.
O videoclipe para o single foi dirigido por Diane Martel. No vídeo, Beyoncé é vista se preparando para seu casamento. Ela lembra que seu ex-amor nunca lhe deu a atenção que ela merecia. Os críticos geralmente elogiou Beyoncé como olhar deslumbrante na suíte nupcial e elogiou sua habilidade para cantar diretamente para a câmera, afirmando que o tema da canção foi o melhor que ela já teve. "Best Thing I Never Had" foi promovido por várias performances ao vivo, como no Festival de Glastonbury 2011, na série televisiva The View e a canção também fez parte da lista de canções de seu show intimista 4 Intimate Nights with Beyoncé, entre outras performances. A canção recebeu indicação na categoria Record of the Year no Soul Train Music Awards de 2011, e na categoria Outstanding Song no NAACP Image Awards de 2012.
Antecedentes e lançamento "Best Thing I Never Had" foi escrito por Beyoncé Knowles com Kenneth Edmonds Patrick "J. Que" Smith, Antonio Dixon, Shea Taylor, Larry Griffin, Jr. , Caleb McCampbell. Foi produzido por Symbolyc One, Beyoncé, Babyface, Dixon, Taylor, e Caleb. Uma festa privada para ouvir album 4 foi realizada em 12 de maio de 2011. Beyoncé ofereceu para um seleto grupo de fãs uma prévia de cinco canções de seu quarto álbum de estúdio, bem como o videoclipe oficial do single "Run the World (Girls)". Nessa ocasião, "Best Thing I Never Had" foi uma dentre as cinco músicas visualizadas. No dia 1 de maio de 2011, uma canção intitulada "End of Time" vazou numa versão demo, enquanto a demonstração completa da canção, com Beyoncé professando seu amor eterno ao seu interesse amoroso, vazou na internet em 20 de maio de 2011, com uma marca d'água com a tag "apenas uso interno". Vários sites, incluindo o MTV News começou a reportar que a canção poderia servir como um potencial seguimento do primeiro single, "Run the World (Girls)". No entanto, essas especulações foram logo desmentidas com o lançamento de "1+1", single promocional exclusivamente nos Estados Unidos, em 25 de maio de 2011. No início de Junho de 2011, a Columbia Records informou que "1+1" não seria o segundo single do 4, contudo, ela seria enviado para airplay, favorecendo o lançamento de "Best Thing I Never Had" como o segundo single do 4, depois de "Run the World (Girls)".
Em 27 de maio de 2011, a estação de rádio "Kiss FM 96,1" de Pittsburgh teria recebido um email da equipe de Beyoncé, informando-os que a continuação para o primeiro single, "Run the World (Girls)" do álbum 4, será "Best Thing I Never Had" e que iria estrear no rádio na quarta-feira, 1 de junho de 2011". Conforme relatado, o single estreou nas emissoras de rádio dos Estados Unidos na data anunciada 8 horas da manhã. A sua arte da capa foi fotografada pela artista alemã Ellen von Unwerth, onde mostra Beyoncé posando em um banheiro em frente de um espelho. Ela está segurando um tubo de batom vermelho, que foi usado para escrever "King B" no espelho. Beyoncé está usando um vestido apertado feito pelo designer Lleah Rae. A canção foi lançado no formato de download digital na Austrália, Canadá, Nova Zelândia, bem como nos Estados Unidos em 1 de junho de 2011 e em territórios europeus, incluindo Alemanha, em 9 de junho de 2011 e em 16 de junho na Coreia do Sul "Best Thing I Never Had" foi lançada como um single digital no Reino Unido em 03 julho de 2011, ela também foi vendida num CD single na Alemanha em 29 de julho de 2011 e em 9 de agosto no Reino Unido. Um EP Digital com remixes da canção foi disponibilizado na Austrália, Nova Zelândia, países europeus, em 2 de setembro de 2011. e na Coreia do Sul no dia 21 de setembro.
Gravação e desenvolvimento Patrick "J. Que" Smith, um dos compositores da canção revelou que ele foi inicialmente intimado com a perspectiva de trabalhar com Beyoncé. Depois da gravação da música, ele disse para Gyant da Black Entertainment Television como foi a sessão. Sobre a concepção de "Best Thing I Never Had", Smith disse que ele estava em Los Angeles, quando ele recebeu um telefonema de Tony Dixon, para quem ele foi escritor por anos, dizendo-lhe que eles estavam indo para fazer algum trabalho com Beyoncé. Ele foi para o estúdio em Los Angeles, onde a equipe restante o acompanhou. Durante sua viagem ao seu destino, Smith escreveu parte da música, e uma vez no estúdio, Edmonds juntou-se à sessão de gravação para adicionar sua entrada na música. Depois de mais ou menos um dia, Dixon Smith concluiu a sessão para a escrita de "Best Thing I Never Had". No entanto, Edmonds veio depois, e fez algumas modificações após ouvir a canção, como descreveu Smith: "Você sabe, uma palavra aqui, uma palavra ali, uma melodia aqui, e, de repente, o registro tinha uma vida completamente nova. Ele Babyface é absolutamente magistral em que faz. E eu estou super honrado em trabalhar com esse cara." Após a sessão no estúdio de Los Angeles com Dixon e Edmonds, Smith foi convidado para uma sessão de gravação exclusiva com a própria Beyoncé. Smith ainda mais elaborado sobre a gravação da música, bem como seu encontro com Knowles, a quem descreveu como "extremamente humildade": thumb|right|O desenvolvimento de "Best Thing I Never Had" foi motivada por "The Show", uma canção de Doug E. Fresh (na foto).
Uma semana depois de ter gravado a canção no Power 106 em Los Angeles, Smith postou a versão original de "Best Thing I Never Had" em seu site oficial, The Random Super, em 28 de julho de 2011. Ele também expressou sua gratidão porque Beyoncé e sua gravadora escolheram a sua canção para ser o segundo single do 4 descrevendo: "Eu estou tanto emocionado [e] grato que #TeamBey decidiu fazer a nossa música para single, isso soa incrível [...]." Smith afirmou que a principal inspiração para o "Best Thing I Never Had" veio da bateria da canção "The Show" de Doug E. Fresh. Ele passou a dizer que a canção não era originalmente uma balada. Na verdade, começou soando mais como um hip hop do final dos anos 1980, ao contrário da balada que é agora. Byron Flitsch da MTV ainda comentou que o objetivo de Smith foi realmente "a fim de evitar outra balada, coisa que a versão original não é [...] O delicioso piano com tom dramático é substituído por uma situação quase na linha de tambores que sai muito mais leve do que a versão lançada da música."
Composição "Best Thing I Never Had" é uma canção de midtempo de R&B/Pop balada com influências da música gospel. De acordo com a partitura publicada pela EMI Music Publishing, a canção é definida em tempo comum, com um ritmo moderado de 100 batimentos por minuto, e está escrito na chave de G ♭ principais. A introdução segue a progressão de acordes de G♭–C♭–E♭m–D♭, enquanto os versos seguem E♭m–G♭sus4–G♭–E♭m–D♭6–G♭sus4–G♭. Seu tema e estilo musical tem sido comparado músicas anteriores de Beyoncé, como "Irreplaceable" (2006) e "If I Were a Boy" (2008). instrumentação da canção consiste principalmente com a melodia introdutória de um piano com algumas camadas de apoio com vocais femininos no fundo acompanhado Beyoncé. Como afirmado por Kyle Anderson da Entertainment Weekly, "Best Thing I Never Had" parece ter parcialmente formas emprestados de Celine Dion em "That's the Way It Is" (1999), e de Bruce Hornsby em "The Way It Is" (1986). Caryn Ganz de Yahoo! Music comentou que a canção tem semelhança com "A Thousand Miles" (2002) de Vanessa Carlton emparelhado com a batida de Ryan Tedder. James Dinh da MTV News acrescentou que a música soa como quando uma pessoas vai ouvir uma canção durante um musical da Broadway. Ele atribuiu isso ao fato de que Beyoncé colaborou com a banda Fela! por um par de dias para ganhar inspiração do tema da peça, o músico multi-instrumentista e compositor nigeriano, Fela Kuti.
Liricamente, "Best Thing I Never Had" é sobre a separação entre Beyoncé e seu ex-amor, adequando dissolução em ambas as partes. Em geral, o conteúdo lírico da canção gira em torno de vingança e karma, incluindo o linha de abertura: "Tudo que vai, volta (ei, meu amor)", as letras "a melhor coisa que eu já tive" e "melhor coisa que você nunca teve", bem como a linha de fechamento "chato ser você agora". feliz de ter conseguido evitar a mágoa, Beyoncé continua a cantar sobre o seu ex-amor na canção, que não reconhece como ele seria feliz com ela, até que o rompimento ocorreu. Ela admite que não o deseja mais, depois de descobrir seus caminhos enganosos; esta, sendo mostrado nas linhas de pré-refrão, bem como as linhas de refrão: "Quando penso na hora em que eu quase te amei / Você mostrou sua bunda e eu vi o verdadeiro você / Graças a Deus que você estragou tudo, agradeço a Deus por ter me esquivado da bala / Já superei você, Então, amor, é melhor cair fora / Eu queria tanto ficar com você / Mas não sinto mais isso / Porque honestamente / Você acabou por ser a melhor coisa que eu nunca tive / E sempre será a melhor coisa que você nunca teve". O segundo verso começa com Beyoncé cantando: "Tão triste, você está machucado / boo hoo [... ] "um riff de piano e bumbos" antes de dar para seu ex-amor um profundo fora", como afirma Robert Copsey da Digital Spy. Ela então entrega o coro composto por cordas. No final da canção, ela conclui: ". Aposto que é chato ser você agora", referindo-se ao seu ex-amante.
Remix Em 18 de agosto de 2011, o rapper e produtor Lil Jon e Shawty Putt revelaram o DJ Kontrol Remix de "Best Thing I Never Had". O remix foi feito em uma maneira de dar a canção um recurso de "funk" e "hip hop", como foi afirmado pela Rap-Up . Lil Jon mudou completamente a música misturando os vocais de Beyoncé sobre uma amostra de "Outstanding" (1982) música do grupo The Band Gap, que foi destaque do álbum Gap Band IV (1982). Esta versão de "Best Thing I Never Had" continha recursos com tons gordos em um verso de rap por Putt. No dia 2 de setembro de 2011 foi lançado um EP digital contendo quatro remixes da canção.
Recepção da crítica