Ortocono é uma denominação comum dada a praticamente todos os moluscos cefalópodes nautilóides pré-históricos que possuíam uma concha em forma de cone. Tais moluscos assemelhavam-se muito às atuais lulas, com a diferença de possuir o corpo no interior de uma concha. Embora, cientificamente, o termo seja uma referência ao gênero Orthoceras, que viveu entre cerca de 470-415 milhões de anos atrás, algumas vezes ele é utilizado para designar outros cefalópodes semelhantes do Paleozóico, tais como Endoceras, Cameroceras e Michelinoceras, e do Mesozóico, como Baculites e Hamites.

A denominação é polifilética, e não forma um grupo de animais em si, sendo que as formas mais clássicas de ortoconos estão distribuídas entre as ordens Endoceratida e Orthoceratida (a qual se pode denominar de "verdadeiros ortoconos", uma vez que inclui o gênero Orthoceras).

Orthoceras, O que é?

O Orthoceras é o principal gênero de "ortoconos", e o gênero que originou este nome popular. Sua principal característica é a concha reta e em forma de um cone, o qual lhe valeu para sua denominação científica (Orthoceras vem do grego e significa "chifre reto"). Sendo que tais conchas são tudo o que se acha em seus fósseis, sendo que as partes moles do corpo são imaginadas pelos paleontólogos como sendo semelhante às das atuais lulas, tendo grandes olhos e 8 ou 10 tentáculos em torno da boca. A concha era constituída de diferentes compartimentos, sendo que o primeiro abrigaria o corpo do animal e os demais seriam câmaras com líquidos e/ou gases, cujo controle de volume controlaria a profundidade do animal. thumb|right|180px|Fóssil de Orthoceras encontrado na Europa

Fósseis de pelo menos 6 espécies foram encontrados no leste europeu, América do Norte e norte da Africa. thumb|right|180px|Fóssil de Orthoceras encontrado no Marrocos

Paleobiologia Orthoceras era possivelmente um predador que se alimentaria de peixes e outros seres marinhos que viveram em sua época, tais como os Trilobites. É bem provável que nadasse lentamente, usando sua boa visão para vasculhar o leito marinho a procura de suas presas, embora muitos paleontólogos creiam que este animais já possuíam a estrutura chamada de sifão nos cefalópodes atuais, um tubo com uma musculatura especialmente adaptada para expelir um forte jato de água, propulsionando velozmente o animal.

A maioria das conchas fósseis medem em torno dos 15 cm, porém espécimes maiores atingiam em torno de 1,8 metro de comprimento.

Principais espécies O. regulare - Espécie-tipo, encontrada em grande quantidade na Europa.

O. repens e O. catulus - Espécies encontradas nos EUA.

Sinônimos O gênero Orthoceras possuí alguns sinônimos biológicos, os quais são, na verdade, originários de má pronunciação do nome oficial, dentre estes sinônimos encontram-se Orthoceratites e Orthoceros.

história:

Uso Ancestral e Construção: Na ilha de Öland, na Suécia, os fósseis de Orthoceras são tão comuns que, durante séculos, a rocha que os continha foi usada como material de construção para pisos, escadas e pedras de túmulos em toda a Europa. As pessoas viam as formas cônicas nas pedras, mas não sabiam que eram animais marinhos de 400 milhões de anos. Primeira Descrição Científica (1789): O gênero foi formalmente nomeado e descrito pelo zoólogo francês Jean-Guillaume Bruguière em 1789. O nome vem do grego orthos (reto) e keras (chifre), descrevendo sua aparência de "chifre reto". O Problema do "Taxon Cesto de Lixo": Durante o século XIX e parte do XX, qualquer fóssil de concha reta era classificado como Orthoceras. Isso fez com que ele parecesse estar em todo o mundo. Recentemente, estudos reclassificaram o gênero de forma mais restrita, confirmando que o Orthoceras verdadeiro (Orthoceras regulare) pertence especificamente às rochas do Ordoviciano na região do Mar Báltico e Suécia.

Marrocos e a Popularização: Grandes depósitos foram descobertos em Erfoud, no deserto do Saara (Marrocos), onde o calcário negro preserva os fósseis em branco brilhante. Essas descobertas em massa transformaram o Orthoceras no fóssil mais popular e acessível do mundo para colecionadores e museus.

Referências

Características gerais

Espécies

Resumo das características

Categoria:Invertebrados pré-históricos Categoria:Cefalópodes extintos Categoria:Nautiloidea