direita|thumb|200px|Óleo de girassol. Óleo de girassol é um óleo vegetal obtido a partir das sementes do girassol (Helianthus annuus). É utilizado principalmente na alimentação, tanto no preparo e na fritura de alimentos quanto na fabricação de produtos alimentícios. Também possui aplicações na indústria de cosméticos e pode ser utilizado como matéria-prima para a produção de biodiesel.
miniaturadaimagem|Mulheres preparando sementes de girassol para produção de óleo de cozinha de girassol
A composição do óleo de girassol é formada principalmente por triglicerídeos contendo ácido graxos insaturados. No óleo de girassol convencional, o ácido linoleico, um ácido graxo poli-insaturado da família ômega-6, é geralmente o principal componente, enquanto o ácido oleico, um ácido graxo monoinsaturado, aparece em proporções menores. A composição, porém, varia de acordo com a variedade da planta, as condições de cultivo e o processamento do óleo. miniaturadaimagem|Comparação da composição de ácidos graxos de diferentes óleos e gorduras. Entre os principais tipos comerciais estão o óleo de girassol convencional, rico em ácido linoleico, e variedades com teor elevado de ácido oleico. Os óleos de alto teor de ácido oleico foram desenvolvidos para apresentar maior estabilidade à oxidação, característica particularmente útil em aplicações que envolvem aquecimento e armazenamento prolongado.
O óleo de girassol também é uma fonte importante de vitamina E, principalmente na forma de alfa-tocoferol. Além dos tocoferóis, o óleo contém outros componentes minoritários, como fitosterols, carotenoides, ceras e lecitina, cuja quantidade depende da variedade e do processamento utilizado.
Uso culinário
O óleo de girassol é utilizado no preparo de alimentos, incluindo fritura, refogados, molhos e produtos industrializados. Seu comportamento durante o aquecimento depende de sua composição de ácidos graxos e de fatores como temperatura, tempo de exposição ao calor e contato com o oxigênio.
Em condições de aquecimento intenso, os óleos podem sofrer processos de oxidação, polimerização e hidrólise, que alteram suas propriedades químicas. Variedades de girassol com alto teor de ácido oleico tendem a apresentar maior estabilidade oxidativa durante a fritura do que o óleo de girassol convencional, embora a estabilidade também dependa de outros componentes do óleo e das condições de uso.
Produção Mundial + Produção mundial em 2018, em toneladas por ano 1. 5.148.606 2. 4.642.815 3. 1.304.700 4. 990.000 5. 694.200 6. 615.000 7. 525.300 8. 514.671 9. 486.600 10. 296.500
Fonte: Oil,Sunflower production by FAO.</small>
Ver também
Óleo de canola
Categoria:Óleos de cozinha Categoria:Óleos vegetais Categoria:Girassol