Ghost Rider é o nome de vários super-heróis ou anti-heróis que aparecem nas histórias em quadrinhos estadunidenses publicadas pela Marvel Comics. A Marvel havia utilizado o nome anteriormente para um personagem de faroeste, cujo nome foi posteriormente alterado para Cavaleiro Fantasma.
O primeiro Ghost Rider (no Brasil: Motoqueiro Fantasma) sobrenatural é Johnny Blaze, um motociclista e dublê que concorda em entregar sua alma a "Satã" (mais tarde revelado como um arquidemônio chamado Mefisto) para salvar a vida de seu pai adotivo. À noite e na presença do mal, Blaze vê sua carne ser consumida pelo fogo do inferno, transformando sua cabeça em uma caveira em chamas. Ele pilota uma motocicleta flamejante e dispara rajadas de fogo infernal a partir de seu corpo, geralmente pelas mãos. Com o tempo, ele descobre que está unido ao demônio Zarathos. Blaze é o protagonista da série Ghost Rider (vol. 2), publicada entre 1972 e 1983.
A série subsequente do Ghost Rider (1990–1998) apresenta Danny Ketch como um novo Ghost Rider. Após sua irmã ser ferida por criminosos, Ketch entra em contato com uma motocicleta que contém a essência de um Espírito de Vingança. Blaze reaparece nesta série dos anos 1990 como personagem coadjuvante, e revela-se mais tarde que Danny e sua irmã eram irmãos de Johnny Blaze, de quem ele estava separado há muito tempo. Nos quadrinhos dos anos 2000, Blaze sucede Ketch, assumindo novamente o papel de Motoqueiro Fantasma. Em 2014, Robbie Reyes torna-se o Ghost Rider (no Brasil: Motorista Fantasma) como parte da iniciativa Marvel NOW!.
Em maio de 2011, Ghost Rider ocupou a 90ª posição na lista dos "100 Maiores Heróis dos Quadrinhos" do IGN. Nicolas Cage interpretou a versão de Johnny Blaze no filme Ghost Rider (2007) e na sequência Ghost Rider: Spirit of Vengeance (2012). Gabriel Luna e Tom McComas interpretam as versões de Robbie Reyes e Johnny Blaze na quarta temporada da série de televisão Agents of S.H.I.E.L.D., do Universo Cinematográfico Marvel (MCU), com Henry Simmons e Clark Gregg interpretando novas encarnações: Alphonso Mackenzie e Phil Coulson.
Histórico de publicação
Johnny Blaze
Dando sequência ao personagem de faroeste que originalmente utilizava o nome, o primeiro super-herói Ghost Rider, Johnny Blaze, estreou em Marvel Spotlight #5 (agosto de 1972), criado pelo editor-chefe da Marvel, Roy Thomas, pelo roteirista Gary Friedrich e pelo desenhista Mike Ploog. Ele ganhou sua própria série em 1973, com o desenhista Jim Mooney responsável pela maior parte das nove primeiras edições. Várias equipes criativas se alternaram até que o desenhista Don Perlin iniciou uma longa permanência a partir da edição #26, passando a contar com a colaboração do roteirista Michael Fleisher até a edição #58. A série foi publicada até a edição #81 (junho de 1983). Blaze retornou como Ghost Rider em uma minissérie de seis edições de 2001, escrita por Devin Grayson; em uma segunda minissérie escrita por Garth Ennis em 2005; e em uma série mensal regular iniciada em julho de 2006. Johnny Blaze era filho de Naomi Blaze e Barton Blaze. Naomi foi a Ghost Rider anterior.
Danny Ketch
O próximo Ghost Rider, um jovem chamado Daniel "Danny" Ketch (irmão mais novo de Johnny Blaze, de quem ele estava separado há muito tempo), estreou em Ghost Rider (vol. 3) #1 (maio de 1990). Esse Ghost Rider era quase idêntico ao anterior, embora seu traje agora consistisse em uma jaqueta de motociclista de couro preto com ombreiras cravejadas de espinhos, calças de couro cinza e uma corrente mística usada atravessada no peito, a qual respondia aos seus comandos mentais e servia como sua principal arma de combate corpo a corpo. Sua nova motocicleta lembrava uma máquina futurista, e a parte dianteira podia ser baixada para servir como aríete. Assim como a moto do Ghost Rider original, as rodas eram feitas de fogo infernal místico. Ao contrário da relação entre o Ghost Rider anterior e o demônio com o qual estava unido, Ketch e seu demônio — que, na edição #91 do volume 3 (dezembro de 1997), é revelado como a encarnação do Anjo da Morte/Julgamento — cooperavam entre si. No encerramento da série, com a edição #93 do volume 3 (fevereiro de 1998), Ketch aparentemente morreu. No ano seguinte, porém, a revista Peter Parker: Spider-Man #93 (julho de 1999) revelou que Ketch ainda estava vivo. Quase uma década depois, a Marvel publicou a edição final — há muito concluída — sob o título Ghost Rider Finale (janeiro de 2007), que republica a última edição da série e a inédita Ghost Rider (vol. 3) #94.Embora o logotipo da capa — protegido por marca registrada — indique Ghost Rider #94, as informações de publicação (indícia postal) registram a obra sob o título Ghost Rider Finale.
Alejandra Jones Durante o arco "Fear Itself" (2011), uma mulher nicaraguense chamada Alejandra Jones torna-se a Ghost Rider por meio de um ritual realizado por um homem chamado Adam.Ghost Rider (Vol. 7) #1 (2011) Embora ela demonstre muitos poderes até então desconhecidos da entidade do Ghost Rider, ela é privada de seu poder total quando Johnny Blaze recupera a maior parte dessa força na edição #9 (vol. 7).Ghost Rider (Vol. 7) #9 (2011) Ela foi morta pelo Carnificina durante o evento "Absolute Carnage".Absolute Carnage: Symbiote of Vengeance #1 (September 2019)
Robbie Reyes
Em 2014, um novo personagem assumiu o manto do Ghost Rider: um mexicano-americano residente de East Los Angeles chamado Roberto "Robbie" Reyes, que dirige um muscle car clássico preto, lembrando um Dodge Charger 1969 modificado, em vez de uma motocicleta. Robbie Reyes foi criado pelo escritor e artista Felipe Smith e teve seu visual concebido por Smith e pelo artista Tradd Moore.
Kushala Após testemunhar o massacre de sua tribo em uma montanha do Arizona nos anos 1800, a apache Kushala evoca um temível Espírito de Vingança. Ela o utiliza para se vingar de todos aqueles que lhe tiraram a família e os amigos, e aprende a conviver com o demônio interior que acaba de despertar, conhecido como Spirit Rider. Ela foi criada por Robbie Thompson e Javier Rodríguez, e fez sua estreia em Doctor Strange and the Sorcerers Supreme #1 (2016).
Sal Romero Durante a Segunda Guerra Mundial, um soldado chamado Sal Romero atuou como Ghost Rider — tendo sido reanimado como tal após sua morte — com a missão de proteger alguém chamado Leo. A Mãe dos Horrores convoca Romero e outros monstros para encontrar o Filho Fraturado, mas ele acaba permanecendo ao lado de Leo.Incredible Hulk Vol. 4 #1-8. Marvel Comics.
Durante o arco de história "One World Under Doom", Sal Romero ajuda os Thunderbolts a combater a Fulgar Victoris, liderada por Valentina Allegra de Fontaine sob a alcunha de Cidadã V.Thunderbolts: Doomstrike #2-5. Marvel Comics.
Poderes e habilidades O Ghost Rider é um humano capaz de se transformar em um ser sobre-humano esquelético envolto em chamas etéreas e dotado de poderes sobrenaturais. A motocicleta incomum que ele pilota pode se deslocar mais rápido do que qualquer veículo convencional e realizar feitos impossíveis, como subir superfícies verticais, atravessar a água e saltar distâncias enormes que motocicletas comuns não conseguiriam. Os Ghost Riders são praticamente indestrutíveis e notoriamente difíceis de ferir por meios convencionais, uma vez que balas e facas geralmente os atravessam sem causar dor (há registros de facas derretendo ao entrarem em contato com seus corpos).Ghost Rider (filme) É possível que sejam genuinamente imortais, pois diz-se que Deus os criou e apenas Deus pode destruí-los.Ghost Riders: Heavens On Fire #6. Marvel Comics. Apesar de serem compostos de ossos e fogo do inferno, os Ghost Rider possuem uma força sobre-humana formidável, suficiente para levantar facilmente um caminhão e arremessá-lo através de uma estrada. Afirma-se que Johnny Blaze, na forma de Motoqueiro Fantasma, consegue levantar cerca de 25 toneladas (ou mais, como visto em World War Hulk).All-New Official Handbook of the Marvel Universe A-Z #4. Marvel Comics. Cada entidade Ghost Rider também possuía habilidades específicas.
Johnny Blaze Originalmente, quando Blaze se transformava no Ghost Rider, seu corpo mudava, mas não as roupas que ele vestia. Em sua nova encarnação, isso é diferente: suas roupas assumem um novo visual, com uma jaqueta de couro cravejada de espinhos e correntes. Como Ghost Rider, ele pode fazer sua motocicleta se transformar e se envolver em fogo infernal, ou criar uma nova moto feita inteiramente desse fogo. Ele também é capaz de projetar fogo infernal como arma. Esse fogo "queima a alma" sem deixar ferimentos físicos na vítima, e seus efeitos são comparados aos do "Olhar da Penitência". Nesta nova encarnação, Blaze é possivelmente o herói mais poderoso da Terra. Durante a saga "World War Hulk", o Doutor Estranho afirmou que o Ghost Rider poderia ser tão poderoso quanto a persona "Cicatriz Verde" do Hulk e, possivelmente, derrotá-lo. Nessa mesma série, o Doutor Estranho também declarou que o Ghost Rider protege apenas os inocentes — categoria na qual nenhum dos Illuminati se enquadra. Em histórias em quadrinhos recentes, o Ghost Rider de Blaze passou a utilizar o "Olhar da Penitência" e a corrente mística, elementos que antes eram exclusivos da versão de Danny Ketch do personagem. Blaze também usa uma espingarda e descobriu que pode disparar fogo infernal através dela logo em seu primeiro encontro com Ketch. Agora, ele também possui novas habilidades, incluindo sopro de fogo infernal, a capacidade de produzir correntes a partir da garganta ou do peito e a habilidade de transitar entre reinos incorpóreos. No filme Ghost Rider: Spirit of Vengeance, ele conseguiu curar o garoto ao final da trama; ao sentir o retorno do anjo ao Ghost Rider, ele pôde, então, pilotar sob a luz do sol.