É costume a muitos clubes de futebol de todo o mundo aposentarem (retirarem) números de camisas para reconhecer a lealdade ou morte trágica de alguns dos seus jogadores.
História
Essa prática, há muito estabelecida nos esportes dos Estados Unidos, é uma instituição recente no futebol uma vez que a numeração fixa só passou a ser amplamente usada a partir da década de 1990. Antes disso era costumeiro que os jogadores titulares fossem numerados de 1 a 11 pela formação/posição dependendo da partida, e os reservas sendo numerados de 12 para cima. Isso quer dizer que um jogador poderia vestir diferentes números durante a temporada se fossem jogar em diferentes posições por razões táticas, ou simplesmente por não ser sempre titular.
O ato de aposentar a camisa de um jogador geralmente ocorre assim que um jogador deixa o time e/ou se aposenta. Essa distinção honra um jogador que significou tanto para o clube, que este decide retirar o número que o jogador utilizou durante sua passagem, não permitindo que nenhum outro jogador use o número no futuro. Em alguns casos, como os de Jason Mayélé, Vittorio Mero, Marc-Vivien Foé, Miklós Fehér, Ray Jones e Antonio Puerta, as camisas foram aposentadas postumamente para honrar um jogador que morreu em trágicas circunstâncias enquanto ainda jogava. Ainda, o clube norueguês Fredrikstad FK aposentou a camisa de Dagfinn Enerly após um acidente no campo de jogo que o deixou paraplégico. No Brasil, o Palmeiras aposentou a camisa 12 em homenagem ao goleiro Marcos, que deixou os gramados em 2012, voltando a utilizá-la em 2017.
As seleções nacionais da Argentina, do Equador e de Camarões aposentaram os números de Diego Maradona (10), Christian Benítez (11) e Marc-Vivien Foé (17), respectivamente. Porém a FIFA obriga que os times nacionais sigam uma ordem numérica que inclui tais números. Essas seleções podem abster do uso dos números citados em competições não-FIFA ou em amistosos.
Camisa 12 Alguns clubes dedicam uma camisa aos seus torcedores, e não a escalam para nenhum jogador. O número mais comum para essa prática é o 12, do costume de designar os torcedores como o décimo segundo jogador. Entre as equipes que reservam o número 12 para seus torcedores estão:
Bayern de Munique Werder Bremen
Seleção Austríaca de Futebol
Atlético Mineiro Avaí Flamengo
Hajduk Split
Aarhus GF Odense
Aberdeen Rangers
Lens
PAOK
Ferencváros Újpest
Bristol Rovers Plymouth Argyle Portsmouth Scunthorpe United Stockport County
Yokohama F. Marinos
Cork City
Genoa Lecce Torino
Feyenoord
Monterrey UANL Tigres
Vålerenga
Vitória Sport Clube Sporting CP
''' Zenit
AIK Hammarby Malmö
Besiktas Fenerbahçe
Números aposentados