Los Angeles Lakers é uma equipa de basquetebol da National Basketball Association (NBA) com sede em Los Angeles, Califórnia. A equipe foi fundada em 1947, em Minneapolis, onde recebeu seu nome em alusão ao fato do estado de Minnesota ser conhecido como "Terra dos Mil Lagos", Emporis.com e venceu cinco títulos da liga antes de uma queda de público presente levar a uma relocação para Los Angeles em 1960. No fim dos anos 1970 e no começo dos anos 1980, a popularidade do Lakers cresceu, tornando-se uma das franquias de maior sucesso, além de ser a com maior número de títulos, 17, um titulo atrás do Boston Celtics. A equipe ainda conta com 56 aparições na pós-temporada, 33 títulos da Divisão do Pacífico, 32 títulos da Conferência Oeste e 1 título da copa da NBA. Índice com dados dos times da NBA
A franquia californiana é detentora dos seguintes recordes da Liga. É a que possui maior número de vitórias da liga, mais de 3000,Espn.com com a maior porcentagem de vitórias e mais aparições em finais (32).O Globo - 'Lakers bate Nuggets e está na final da NBA' O Lakers também é o time das ligas norte-americanas que mais teve vitórias consecutivas (33), na temporada 1971-72.[http://www.nba.com/news/winning_streaks.html - NBA.com
O Lakers é uma das franquias mais populares da NBA, e já teve em seu elenco grandes estrelas do basquetebol mundial como George Mikan, Slater Martin, Jerry West, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Gail Goodrich, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, James Worthy, Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Anthony Davis e LeBron James, além de grandes técnicos como John Kundla, Bill Sharman, Pat Riley, Frank Vogel e Phil Jackson. Financeiramente, os Lakers são a franquia mais valiosa da NBA (e a décima nos esportes nos Estados Unidos), sendo avaliada em US$ 6,4 bilhões de dólares.
História
1947–1958: Início e a dinastia de Minneapolis miniaturadaimagem|231x231px|George Mikan (#99) liderou os Lakers para os seus primeiros 5 títulos da NBA. Ele é descrito pelo site da NBA como o "primeiro superstar" da história da liga. A franquia dos Lakers começou em 1947, quando Ben Berger e Morris Chalfen, de Minnesota, compraram a recentemente dissolvida franquia Detroit Gems da National Basketball League (NBL) por US$15,000 do fundador/proprietário dos Gems, C. King Boring, e seu parceiro de negócios, Maury Winston. Eles contrataram John Kundla como seu primeiro treinador principal.
Berger e Chalfen realocaram o time para Minneapolis, com jogos em casa sendo disputados no Minneapolis Auditorium e no Minneapolis Armory. O time que Berger e Chalfen compraram consistia apenas de equipamentos; já que o time parecia estar prestes a fechar, todos os seus jogadores já haviam sido designados para outras equipes da NBL. A franquia foi rebatizada como "Lakers" em referência ao apelido de Minnesota, "A Terra dos 10.000 Lagos". Berger e Chalfen trouxeram Max Winter, que mais tarde se tornaria um dos fundadores e proprietários do Minnesota Vikings da NFL, para ser o novo gerente geral dos Lakers. Winter também adquiriu uma participação na equipe, que ele manteria até deixar os Lakers em 1955.
Como os Gems tinham o pior recorde da NBL, os Lakers tiveram a primeira escolha no draft de dispersão da Professional Basketball League of America de 1947, que usaram para selecionar George Mikan, que mais tarde se tornaria um dos maiores pivôs de sua época. Com Mikan, o novo treinador John Kundla e uma infusão de ex-jogadores da Universidade de Minnesota para substituir os que foram perdidos antes da realocação, os Lakers venceram o título da NBL em sua primeira temporada. Uma semana antes das finais da NBL, os Lakers venceram o torneio anual World Professional Basketball, onde Mikan foi nomeado MVP após marcar um recorde de 40 pontos contra o New York Renaissance no jogo decisivo do título. esquerda|miniaturadaimagem|O time dos Lakers campeão na temporada da NBA de 1949–50 No ano seguinte, os Lakers mudaram para a Basketball Association of America (BAA) de 12 times e ganharam o título naquela temporada. No ano seguinte, a NBL e a BAA se fundiram para formar a National Basketball Association (NBA) e os Lakers ganharam o primeiro título da NBA com Mikan, Vern Mikkelsen e o futuro treinador da NFL, Bud Grant.
A sequência de dois anos de títulos dos Lakers chegou ao fim em 1951, quando perderam para o Rochester Royals nas Finais da Divisão Oeste da NBA. No entanto, eles se recuperaram dessa derrota para conquistar o título nos três anos seguintes, tornando-se a primeira "dinastia" da NBA, vencendo cinco títulos da BAA/NBA em seis anos. Além de Mikan e Mikkelsen, os times dos Lakers desses anos também contavam com futuros Hall of Famers como Jim Pollard, Slater Martin e Clyde Lovellette. Durante esse tempo, a equipe também participou do jogo de menor pontuação na história da NBA; em 22 de novembro de 1950, os Lakers perderam para o Fort Wayne Pistons por 19–18. Esse jogo mais tarde provou ser um fator na introdução do relógio de arremesso na liga.
Três dias antes do início do campo de treinamento da temporada de 1954–55, em setembro de 1954, Mikan anunciou inesperadamente sua aposentadoria do basquete. Sem ele, Clyde Lovellette liderou os Lakers em pontuação e levou a equipe às finais da Divisão Oeste, onde perderam por 3–1 para os Pistons. Após um início ruim de 14–21 na temporada de 1955–56, Mikan foi persuadido a sair da aposentadoria para a segunda metade da temporada como reserva de Lovellette. Com Mikan, os Lakers chegaram aos playoffs, mas perderam para o St. Louis Hawks nas Semifinais da Divisão Oeste.
Após a segunda aposentadoria de Mikan, o público nos jogos dos Lakers caiu drasticamente. Em 1957, a equipe quase foi vendida para investidores de Kansas City que planejavam realocá-la para lá, antes que um grupo local liderado pelo empresário Bob Short comprasse o time e o mantivesse em Minneapolis. No entanto, a nova propriedade não conseguiu resolver os problemas financeiros da equipe.
Os Lakers voltaram aos playoffs em 1957, quando perderam para os Hawks mais uma vez. O ano seguinte foi desastroso, quando Mikan se tornou o treinador principal antes de descobrir que não estava apto para a tarefa. Depois de compilar um recorde de 9–30, ele deixou o cargo em favor de John Kundla, mas os Lakers terminaram em último na liga naquele ano com um recorde de 19–53.
1958–1968: Mudança para Los Angeles e Rivalidade com os Celtics miniaturadaimagem|Jerry West (#44) liderou o time pra 9 Finais da NBA nos anos 60 e 70. Apelidado de "Mr. Clutch", sua silhueta foi usada para ser o logo da NBA. Em 1958, os Lakers terminaram em último lugar, o que lhes deu a primeira escolha no draft, e eles escolheram sabiamente, selecionando Elgin Baylor. Ele foi um sucesso imediato, vencendo o Prêmio de Novato do Ano após ter médias de 24,9 pontos e 15,0 rebotes. Em 1959, Baylor e Vern Mikkelsen lideraram a equipe além de seu recente rival, os Hawks, chegando às Finais, onde caíram para o então emergente Boston Celtics na primeira varrida de quatro jogos na história das Finais da NBA. Isso marcou o início de uma longa rivalidade entre as duas equipes. Em 1960, os Lakers começaram mal, mas conseguiram chegar aos playoffs com um recorde de 25–50. Eles foram derrotados novamente pelos Hawks.
Em 1958, o Brooklyn Dodgers da Major League Baseball se mudou para Los Angeles e rapidamente se tornou um sucesso financeiro. Bob Short, proprietário dos Lakers, notou isso. Após considerar mudanças para Chicago e San Francisco, ele decidiu mover a franquia para Los Angeles antes da temporada de 1960–61, tornando os Lakers a primeira equipe da NBA na Costa Oeste. Os Lakers não mudaram seu nome após essa segunda mudança, apesar da escassez de lagos naturais no sul da Califórnia. Minneapolis, por sua vez, ficaria sem uma franquia da NBA até a estreia do Minnesota Timberwolves em 1989.
Além da realocação para Los Angeles, outra grande mudança na equipe foi a adição do armador Jerry West. Uma terceira mudança foi a contratação do treinador da Universidade da Virgínia Ocidental, Fred Schaus, para comandar o time.
Os novos Los Angeles Lakers, liderados por Baylor com médias de 34,8 pontos e 19,8 rebotes, melhoraram em relação aos resultados do ano anterior antes de perderem novamente para os Hawks nas Finais da Conferência Oeste. O duo de Baylor e West provou ser letal e ambos ficaram entre os 10 melhores pontuadores da NBA nos quatro anos seguintes. Baylor foi convocado para o serviço militar ativo durante a temporada de 1961–62 após a crise de Berlim e estava disponível apenas nos fins de semana. Mesmo assim, Baylor e West tiveram médias de 38,3 e 30,8 pontos, respectivamente, durante a temporada regular. Os Lakers conseguiram se unir e chegar às Finais da NBA, apenas para perder de forma dolorosa para um agora dominante time dos Celtics. Baylor estabeleceu um recorde de mais pontos marcados em um jogo de playoff com 61, que permaneceu por 25 anos e ainda é um recorde de Finais da NBA e de jogo de tempo regulamentar. Os Celtics derrotaram os Lakers mais duas vezes nas Finais nos três anos seguintes.
Em setembro de 1965, outra grande mudança aconteceu quando Short vendeu o time para o empresário canadense-americano Jack Kent Cooke por US$5 milhões. Além disso, o novato Gail Goodrich se juntou à equipe. miniaturadaimagem|199x199px|Gail Goodrich foi um jogador dos Lakers por nove temporadas nas décadas de 60 e 70 e jogou em 4 Finais da NBA. Os Lakers se mudaram para a nova arena, The Forum, em 1967, com o novo treinador Butch van Breda Kolff. Naquele ano, a equipe repetiu seu agora amargo padrão, perdendo para os Celtics nas Finais da NBA de 1968.
1968–1975: O trio Baylor/West/Chamberlain esquerda|miniaturadaimagem|261x261px|Wilt Chamberlain jogou pelos Lakers por 5 temporadas durante o fim dos anos 60 e o começo dos anos 70. Ele é parte integrante do time da temporada de 1971–72 que é considerado um dos melhores da história da NBA. Ficou claro que os Lakers precisavam neutralizar o grande pivô dos Celtics, Bill Russell, e, assim, Cooke adquiriu Wilt Chamberlain do Philadelphia 76ers, esperando suplementar o envelhecido e debilitado Elgin Baylor. A princípio, a mudança parecia ter funcionado, já que os Lakers da temporada de 1969-70 conseguiram um recorde melhor que o dos Celtics, com Chamberlain liderando a liga com média de 21,1 rebotes. As duas equipes se encontraram novamente nas Finais da NBA, mas, pela primeira vez, os Lakers tinham a vantagem, sendo claramente considerados o melhor time entrando na série por muitos observadores. No entanto, mais uma vez, eles falharam em superar seus rivais e os Celtics emergiram da série como vitoriosos novamente, vencendo seu 11º título da NBA em 13 temporadas. Essa Final de 1969 é também notável pelo fato de Jerry West ter sido nomeado o primeiro MVP das Finais; isso permanece a única vez em que um membro da equipe perdedora ganhou o prêmio.